第821章 人馬合一

空を覆う剣の光が再び趙徳言に襲いかかる！
今回は……
開心が自らの命を賭けたのだ！
身を翻して反撃し、趙徳言の鋭い槍の勢いなど全く気にせず、最初の剣の光、次の剣の光――瞬く間に第二波の攻撃を放った。
開心のこの行動は確かに趙徳言の予想を超えていた！
彼は、希望が全く見えない状況でさえ開心が敢えて近づいてくるとは思ってもみず、不意を突かれ、ほとんど無意識のうちに百変槍を震わせ、目に見えない三筋の槍の光を、頭上から襲いかかる鋭い剣の光に向かって激しく叩きつけた。その勢いは、開心を一気に貫きそうなほどだった！
残念ながら……
今回、趙徳言はついに計算を誤った。
これまで開心が繰り返し攻撃して様子を探っていたのには理由があったのだ！
何度も攻防を繰り返すうちに、開心は既に趙徳言の攻撃速度や内力の流れ、そして槍の技の変化の傾向を把握していた。
さらに、趙徳言が見た目上は防御力が非常に高く異常に強そうに見えるが、それは彼が身につけている魔甲の効果によるものだとも見抜いていた。そして、趙徳言がわざと数筋の剣の光を破壊せずに残して、自分の意志を削ぎ、自信を揺るがそうとしていることも知っていた。だが、毎回わざと残される少数の剣の光が、実は魔甲の欠点を露呈していたのだ――魔甲は確かに複数の攻撃に耐えられるが、それにはダメージの上限があり、その上限を超えると依然として魔甲を着用している者にダメージが与えられるのだ！
趙徳言の弱点を見抜いた開心は、躊躇うことなく反撃を開始した！
間近に迫った瞬間、「斗転星移」が発動し、趙徳言は攻撃を仕掛けた直後に状況がおかしいと感じた。槍に注ぎ込んだ力が放出されるやいなや、開心の周囲から発せられる力によって横に押しやられたのだ！
槍の光が一周回転し――
相手のやり方そのままで返し撃ちを加えた！
雷のような速さで、槍の光の威力は衰えることなく、趙徳言の胸を激しく打った。
神話的な強者の全力の一撃に、趙徳言は元々無傷ではいられず、開心の二波の剣の光と合わさって、体中に眩い火花が散らばった。
バン！！
糸が切れた凧のように、趙徳言の体は遠くへ投げ出された。
彼自身の攻撃力でさえ、自分の体を完全に守りきれないのだ！
「……」
語嫣はずっと心配そうに傍で見守り、不安げに下唇を噛み、開心の注意をそらすような声を出すこともできずにいた。しかし、この瞬間になってようやく彼女の顔には興奮の赤みが浮かび、特に魅力的だった。
しかし！
開心が一撃で優位に立った瞬間、彼の表情は良くなかった！
彼の視線は電光のようにこちらへ向けられた：

「ユーヤン、すぐに陣営に戻れ！急げ！！」声は急で、表情も緊張していた。
その言葉を聞いて、ユーヤンは何かを感じ取ったように振り返り、趙徳言のいる方向を見たが、趙徳言の姿はまた消えていた……
地面に着いた瞬間、趙徳言の姿は跡形もなく消えていた！
何が起こったのかは分からないが、ユーヤンも尋ねる勇気はなく、何も言わずに蹄影を呼び出し、背に乗った……
タタッ！
タタッ！！
馬の蹄の音が響いた瞬間、カイシンの表情が一変し、足元を強く踏みしめて草地に半尺もの深い足跡を残し、十数メートルも一気に空中に跳び上がった。
背後の風の音を聞いてユーヤンが振り返ると、顔に冷たい光と殺気を宿した趙徳言がカイシンを捨てて方向を変え、自分の方に追ってきており、その速さは蹄影よりも速かった……
ユーヤンは驚き、カイシンに吹き飛ばされた趙徳言が、胸の鎧に小さなへこみがある以外は外側は依然として黒く光っており、傷一つ見当たらず、力は完全に保たれていることに気づいた。
「ジャ！」
ユーヤンはついに、なぜカイシンが自分にすぐに去るよう言ったのかを理解した。
これほどのことを受けても全く傷つかないなんて、趙徳言の力はあまりにも恐ろしい！
緊急の状況の中、ユーヤンは身をかがめ、片手で蹄影の首をしっかりと抱き、もう片手で鞭を振りながら、さらに速く走り続けた……
馬は弦を離れた矢のように猛スピードで走り続けた！
しかし、それでも趙徳言がすぐに追いつくのを防ぐことはできなかった。
趙徳言の目にはさらに強い殺意が浮かんでいた。
魔界の偉大な将軍であり、魔門の八大頂点の高手の一人が、正道の若者に地面に倒されるなんて、これが広まれば江湖の大きな笑いものであり、彼の一生の恥となるだろう。
カイシンだけでなく、この女の子も生きて逃がしてはならない！！
しかし蹄影はやはり普通の馬ではなく、その速さはトップクラスの高手の幻魔身法に匹敵し、爆発力も非常に強いため、趙徳言がすぐに追いつくことはなかった。
千鈞一髪の時！
突然！
背後から心臓を揺さぶるような気迫が立ち上った！
趙徳言の表情が激変した：
神話境の高手の気迫、まさか、中原から人が来たのか？！
急いで振り返ると、ちょうど玄黄色の剣気が稲妻のように彼の胸に突き刺さった……
バン！！！
巨大な音と共に、趙徳言の体は再び吹き飛ばされ、草地にみすぼらしく倒れ込んだ。
一方、無理やり気を集めて「三龍剣気」を使ったカイシンは、一瞬で内力500ポイントが奪われ、顔色がすぐに青ざめ、ひどく悪くなった。
タタッ！
タタッ！！
ユーヤンはもちろん止まることなく、蹄影を絶えず鞭で促し、一瞬で数十メートルも離れていった……

楽しくても苦しい。小還丹を飲み込み、蹄影を呼び出し、馬に乗り、「驾」と一声で一気に出発！しかし向かうのは語嫣とは反対の方向だった。
現在の開心の状態では、趙德言の前では一対一で戦っても持ちこたえられない——内力の境界がなければ、誰に会っても死ぬだけだ……
しかし趙德言もこの一撃に少し混乱していた。
剣宗の宗主のような気迫を持つ全力の一撃に、彼の心は動揺し、最初に気にしたのは開心ではなく周囲の状況だった。先ほどの一撃が開心の手によるものであり、開心の状態が急激に悪化し、その顔には人を凍らせるような殺意と怒りが浮かんでいるのを察知した……
足元を蹴り、幽霊のように夜闇に溶け込む。
蹄影の背に乗った開心は、語嫣の乗り物の馬蹄の音が急速に弱まるのを聞き、心の中で安堵した。
しかしすぐに、背後から人を震え上がらせるほどの強烈な寒気が迫ってきた！
「趙德言！」
このやつ……
開心は心の中で苦笑した。
時代が変わり、自分の全力の一撃の後に「三龍剣気」を受けても、それだけでは彼を傷つけられず、こんなに早く追いついてくるとは。
魔帥がこんなに手強いと知っていれば、死んでも敵の背後に半秒も留まらなかっただろう！
趙德言の姿が急速に開心の視界に入ってきた！
憎しみと怒りが趙德言の速度をさらに上げた。
氷のように冷たく、同時に燃え上がりそうなその視線を感じて、開心は状況がかなり悪化していることを悟った。このままでは底力を出さなければ、趙德言に追いつかれるだろう。
深呼吸をして、開心の表情はすぐに厳粛になった。
一方で「九陽神功」を使い、小還丹の効果を発揮させて内力と境界を急速に回復させると同時に、両手を広げて馬の背に当て、素早く目を閉じた。
馬の経脈が急速に開心の脳裏に浮かんできた。
同時に、開心は大営で徐子陵から盗んだ方法に従い、自分の真気と内力を蹄影の体内に送り込んだ。
蹄影の心臓が力強く鼓動し、開心の心拍と共鳴した！
人馬一体！
シュッ……
四つの蹄が地面を力強く振動させ、耳元の風の音が一気に激しくなった！
まるで雲を駆けるようだった。
開心は鋭敏に感じ取った。背後の骨を凍らせるような寒気も徐々に遠ざかり、そして草原に響き渡る趙德言の狂った怒号が聞こえてきた……