第790章 「お望み通り」

最初にカイシンの攻撃がハンサを狙っていることに気づいたのはセンピョウだった。カイシンが放った鋭い剣気は空を切り、長い虹のように伸びていき、剣が抜かれた瞬間、センピョウは自分が引き裂かれそうになるという恐怖を感じた。
それは達人同士の技術というわけではなかったが、技の連続があまりにも速く、その速さだけで彼は身の毛がよだち、抗いがたい危機感を覚えた。
「さすがは中原第一の達人だ！」
その考えがセンピョウの頭をよぎった。
動きが止まり、もうすぐ命を落とす運命を受け入れようとしたその時、状況が自分の想像とは全く異なっていることにすぐ気づいた……
彼を一瞬で倒せるはずのその一撃はこちらには降りてこず、その後の連続する猛攻も彼には全く関係ないものだった。
ハンサは完全にカイシンの剣気の中に取り込まれていた。
空を覆うような剣光が密集し、ハンサはカイシンの攻撃に完全に包まれ、センピョウとは隔てられてしまった。センピョウはハンサからほんの一寸の距離にいながら、まるで台風の中心のような激しさを感じ取っていた。顔を打つ剣光は、一つ一つが体を貫通しそうなほどだった……
しかし、この実際の攻撃は一瞬にして18回も放たれたのだ。
多くのロンメンの達人たちの前でも動じず、肌が鉄のように硬いハンサでさえ、カイシンの最初の一連の攻撃には耐えきれなくなっていた。
「……」
ハンサの顔色は真っ白だった。
カイシンの全ての攻撃を引きつければ、センピョウに少しでも時間を稼ぎ、互角に戦えるかもしれないと思っていたが、剣光が体に突き刺さる瞬間、金剛のように硬い体にも耐え難い痛みが走った。
無為境の頂点にいる達人の攻撃でさえ、こんなに苦労したことはなかった！
一撃が体に突き刺さると、黒い金属のような肌に真っ赤な血痕が浮かび上がった……
深くは突き刺さっていないが、無為境の頂点にいる達人の前で一度も一撃で防がれたことはなく、「不死冥王」の機能でダメージを85％削減でき、残りのダメージも硬い肌の抵抗力のおかげでほとんど皮膚を貫通できなかった！
しかし、この18の剣は、一つ一つが体に傷を負わせた。
瞬く間に、ハンサの体には入り組んだ傷ができ、4段の魔器も目立つ傷跡が刻まれていった。
速すぎる！
ハンサが反応する間もなく、すでに痛みが体を襲っていた。
剣光が至る所にあり、目が回るほどだ！
ハンサは混乱し、苦痛の叫び声を上げながら、もはや戦法を失っていた。まるで四方八方からカイシンの攻撃が来ており、手を出せば少しでもダメージを軽減できるかのようだった。

「くそっ！」剣飄は荒殺の窮状を見て、自分が開心に完全に忘れ去られていることに怒り、歯を食いしばり、何もかもを顧みず剣を振って荒殺の攻撃の三分の一を受け止めた。
それを見た開心は落ち着いて朗々と笑った：
「いいタイミングだ！」
『斗転星移』が発動し、剣飄の攻撃は空中で突然引き寄せられて荒殺の方へ向かい、荒殺のダメージを軽減するどころか、さらに多くの傷を負わせる結果となった。
それを見た剣飄の顔色は急変し、慌てて身を引いて退却した……
全てがあまりにも速く起こり、周囲の者にははっきりとは見えなかった。
剣飄が戦いに加わり、驚きの声を上げながら剣の光をすべて荒殺に向けて振り下ろし、さらに速く退いていくのを見て、多くの人々が困惑した。
「もう一度！」開心は何事もなかったかのように、次々と剣を振りながら大笑いし、荒殺の移動範囲を封じ、彼からさらに多くの傷を奪い続けた。
「荒副堂主、『斗転星移』は本当に強力です。私にはもう助けることができません。申し訳ありません。」
剣飄はもう手を出す勇気がなかった。
今、どのように手を出しても『斗転星移』の後では荒殺の死を加速させるだけだと知っていたので、苦笑しながら脇に下がり降参した——この戦いは、もはや勝ち目がなかったのだ。
荒殺は声も出せず、苦しみを隠すことができなかった！
もともと開心に狙われて苦境に立たされており、剣飄に圧力を和らげてもらうことを期待していたが、先ほどのようなことが起こり、顔は真っ青になり、時間を稼ぐしかなかった。できるだけ長く持ちこたえ、敗北しても少しは面目を保ちたかったのだ。
しかし、開心が彼の思い通りになるはずがあるだろうか？
剣飄が数歩退き、もう手を出せないのを見て、開心はすぐに大声で笑い、連続して数回剣を振り、空中に跳び上がり、剣を天に向けて力を溜め、信じられないほどの雷鳴と共に一気に振り下ろした！
荒殺の防御力は確かに驚異的で、中原随一と言えた。
『蒼穹滅雷式』の激しい攻撃の下でも耐え抜いていたが、『蒼穹滅雷式』の強みは攻撃速度と刺字決にあった。
開心のこの技が放たれると、空中には連続して数回の雷鳴が響き渡った！　爆発するたびに剣の勢いはさらに増していった！
強大な圧力の下、荒殺は最初に打撃を受け、剣が届く前に、迫りくる剣の勢いによって動けなくなった。重圧の前に、彼は初めて動揺の色を見せた。
ドン！！ドンドンドンドン！！！
激しい雷鳴の中、荒殺は目の前に凝縮された紫色の雷電によって後方の群衆へと激しく叩きつけられた……
砲弾のように多くの観戦していた武術家たちを倒し、壁も一つ破壊してようやく止まった。
路地は一瞬にして絶対的な静寂に包まれた！

「……」多くの人々が青ざめた顔で、無事に着地し、顔の赤みが引いたハッキンを見つめ、次に壁のレンガに押しつぶされて声もなくなった場所を一瞥し、深く息をのんだ。
勝負は決した！
「さっきのその一撃、どんな剣法だ？なんて圧倒的な……」
「わからない。でも、さっきあの雷電がホウサの肩に突き刺さるのを見た気がする。ちっ、不死冥王功か……」
「あの4段の魔器は大修理が必要だろうな。」
多くの武術家たちがこそこそ話し合い、ハッキンを見る目にはさらに畏敬の念が浮かんでいた。
「早く、ホウ副堂主の様子を見て……」群衆の中から多くの一品堂の弟子たちが急いで出てきて、レンガや瓦礫の山の方へ駆け寄り、「人を見つけ出せ」と叫んだ。
戦いはもう終わったようだ。
剣飄は傍らに立ち、ホウサの様子を見ようとはせず、ハッキンを深く見つめ、揚州城で見たあの謎の黒衣の人物の姿を心から追い払った。
目の前のこの人物は、明らかに揚州城の埠頭の黒衣の人物よりも何倍も強く、彼の前ではまったく手を出すチャンスがない……
比類なき強さだ！
剣飄は今、一品堂と同盟を結んだことを少し後悔していた。
うっかりしてこんな異常な奴と敵対することになるとは！
ガラガラ！！！
その時、巨大な音が全員の注意を引き、レンガや瓦礫の下に押しつぶされていたホウサが、顔中に灰とほこりをつけたまま立ち上がり、全身に血を浴び、肩には目を見張るような大きな傷があり、体の半分が引き裂かれ、もはや戦う力を失っているようだった。
「みんなどけ！俺はまだ死ってない！」
ホウサは怒りに満ちた顔でレンガや瓦礫の中から出てきて、凶暴な目で言った。「ハッキン、もう一度来い！！」
「ホウサ！」剣飄は眉をひそめ、彼にこれ以上争わないようにしようとしたが、その時耳元でハッキンが静かに一言言った。「お望み通りに。」
破壊的な剣意が路地から素早く飛び出し、剣飄の顔色は一変した！