第753章 悲惨な代償

「ドンドンドンドン！！！！」
耳障りな激しい音が、まるで無から生まれ、弱から強へと変わり、静かな雨音から雷のような速さへと変わっていった……
半径100メートル以内のプレイヤーは、皆、体内の熱い血が騒ぎ立つのを感じた！その後、まるで大地や周囲の建物までもが揺れ始めた。
一瞬にして、戦場全体が混乱に陥った……
天地が逆転するようだった！
多くのプレイヤーはその瞬間、耳の中で異常な音が鳴り、立っているのもやっとで、ましてや戦いを続けることなど不可能だった。
「何が起こっているんだ？」
「ゲームの中にも地震があるのか？」
多くの人々は、これがすべて風鈴と関係があるとは思いもしなかった。
風鈴を一撃で血を吐かせた龍門の達人でさえ、これが自分の一撃のせいだとは気づかず、屋根が激しく揺れるのを感じて表情が一変した。
パチ！
パチ！パチ！！
屋根の瓦が突然すべて砕け散り、数人の龍門の達人は不意を突かれて次々と落下した。
同時に、断魂の音の力がついに完全に爆発した！
……
天仙の音楽は三日間も響き続ける！
復讐の魔音は、死の瞬間に鬼門を開く！
……
ドン！！
ドンドンドンドン！！！！
風鈴がいる屋根を中心に巨大な音が響き、まず屋根が崩壊した。
その直後、50メートル先の地面も同時に吹き飛ばされ、まるで地中で激しい爆発が起きたかのようだった。巨大な衝撃波と爆発の力はちょうど防衛線の端にあった。
凌霄宮や一品堂の兵士たちは爆発の最前線にいて、不意を突かれ、多くがその場で吹き飛ばされた。
銀狐と戦っていた二人も、その余波の攻撃範囲に含まれてしまった。
銀狐は機敏だった……
素早く身を引き、圧力が減った隙に、内力が大幅に弱まっている龍門の達人の一人の肩や肘をつかみ、相手が驚き慌ててもがくのも気にせず、力を込めてねじった。
指を握り、ひねると、龍門の達人は悲鳴を上げ、腕が直接変形した！
無理もない……
銀狐は『江湖』に入ってから、主に掌法や拳足の技を修練しており、腕力は既に240ポイントを超えていた。今、相手の内力が弱くなり隙ができたので、怒りに任せて銀狐はその相手を罵倒する対象としたのだ。
腕が折れた体は一瞬で動けなくなり、龍門の達人が危機に気づいた時には、銀狐は既に手を振り下ろし、血のように赤い掌を相手の天灵に叩きつけていた……
パチ！！
体が震え、龍門の達人の体はすぐにぐったりと崩れ落ちた。
時は遅し、時は早し。
銀狐が龍門の達人を倒したのは、断魂の音が爆発した瞬間で、一気に行われ、周囲の凌霄宮の人々やもう一人のプレイヤーは全く反応する間もなかった。

四人の龍門の達人のうち、二人は地面から噴出する無数の音刃や衝撃波に巻き込まれ、もう一人は突如として現れた異変に注意が逸れていた。
次々と起こる爆発を目の当たりにし、頑丈な青砖が次々と飛び散り、人々の間から命を奪う音刃が眩い血の光を放ち、凌霄宮の大勢の兵士たちが一瞬にして数百人も死傷した……
ゴッゴッゴッ！！！！
無数の音刃が収穫するかのように慕府の上空に現れ、人々の中に降り注いだ時、凌霄宮の者たちはようやく何が起こったのかを目を見張って理解した。
そして、屋根に上がったあの数人の達人が、一体どんな悪魔をこの世に解き放ったのかを知ったのだ！
もともと絶望的な状況にあった慕府の弟子たちは、大広間の周囲に固まって守りに入ったおかげで、魔音の攻撃範囲に巻き込まれずに済んだ。
ごく少数が被害を受けただけで、ほとんどの者は、黒圧圧とした敵軍が突然窮地に陥るのを見て大いに喜び、士気が高まった！
「慕府の弟子たち、命令だ！」
銀狐の怒りに満ちた叫び声が慕府の分坛の上空に響き渡った。
「遠距離から射撃しろ！死んだ兄弟たちの仇を討て！！」
戦場では、銀狐だけが知っていた。風鈴の断魂曲はわずか15秒しか続かず、範囲もそれほど広がらない。だから、今この瞬間一秒一秒が慕府にとって非常に貴重なのだ。
「小北、部下を連れて家の中の奴らを倒せ！！」
銀狐の声が耳に届いた。
小北はすぐに反応し、何も言わずに一隊を率いて崩れた大広間に勢いよく突入した……
五人の龍門の達人もまた不運だった！
風鈴は自分が死ぬ運命だと悟った時、断魂曲の六つの音符を慕府の分坛の周囲に設定するだけでなく、彼らのことも特別に気を配ったのだ！
その最初の音律が屋根で爆発したのだ！
突然の爆発に驚き、落下する間に、密集した琴音が彼らの体に無数の傷を刻み込んだ。
五人のうち、風鈴を倒した者はその場で即死した……
残りの四人も全身に傷を負い、悲惨な状態だった！
高い場所から落ちて、四人の龍門の達人がようやく乱れた大広間で立ち上がったところで、すでに数十人の慕府の達人が襲いかかってきた！
四人はすぐに取り囲まれた。
そこが慕府の分坛の議事堂だと知り、四人は外に出ることさえできなかった。
凌霄宮の兵士たちが早く駆けつけてくれるか、外の者たちを引き止めてくれることを願うしかなかった！
しかし、その考えが浮かんだ瞬間、小北率いる一隊が風のように突入してきて、全身に傷を負った四人はすぐに顔色を青ざめさせ、もはや逃れられないと悟った……

議事堂の外側。
銀狐の激怒による命令と共に、大量の矢の雨が断魂音刃の中に降り注ぐ……
すでに悲惨な状況にあった凌霄宮の兵士たちに、さらに致命的な一撃が加えられる。
多くの達人たちは音刃に切り裂かれるか、矢の雨によってハリネズミのようになってしまう。
慕府の者たちは断魂曲の攻撃範囲外にしっかりと立ち、機械的に素早く弓を引き、矢を放つ……
音刃の嵐の力が次第に弱まる頃には、分壇の中はすでに完全に清掃されていた！
厲青を含む者たちも、この突然の魂断曲の下で次々と命を落とした。
前庭では龍門の達人が6人も倒れた！
後院では、幸いにも状態をピークに戻した十数人の龍門の達人が間一髪で脱出に成功したが、それでも3人が命を落とした。
屋根の上の5人も加わる。
風鈴は死の瞬間に力を爆発させ、一気に十数人のトップクラスの達人を倒した。
今回、魔音侯の手によって命を落とした凌霄宮や一品堂の一般弟子たちのことは言うまでもなく、少なくとも千体以上の死体が残された——その一部は慕府の矢の雨によって命を落としたものだ。
しかし、否定できないのは……
この最後の断魂曲が、凌霄宮の勢いを大きく削ぎ落としたということだ！
慕府も多くの犠牲を払い、人数は当初の半分程度になってしまったが、凌霄宮の達人たちはほぼ全員が最前線で命を落とした。
龍門の達人も「生死夢幻丹」を飲んで回復した十数人しか残っていない。
慕府は残酷な現実を通じて、彼らに疑う余地のない真実を教えたのだ！
慕府を手に入れるためには、彼らは重い代償を払わなければならない！
今や……
その代償とは、南方のすべての沿岸都市であり、さらに揚州の精鋭兵万以上だ！
「……」
深く息を吸い、琴清は心の中で渦巻く熱い感情を鎮め、歯を食いしばって数語を口にした：
「武廟を厳重に封鎖せよ！」
「攻撃を一時停止せよ！龍門の達人や厲青たちが復活したら、最後の総攻撃の準備をしよう！！」