第507章 風雲変幻、四足鼎立

江湖が沸騰する！
長い間、無数のプレイヤーは「周瑜」を「一帝」と同等の強者と見なしてきた。たとえ周瑜が「一帝」の手に敗れたとしても、「一帝」はそれを公表せず、一品堂も厳重に秘密にしていたため、多くのプレイヤーは依然として内情を知らなかった。
江湖における周瑜の地位は、「一帝」と「开心」と並び立つほど高かった。
しかし……
『江湖風雲録』の更新後、無数のプレイヤーが騒然となった。
周瑜の代わりに龍榜の第二位に立ったのは「开心」であり、さらに越級挑戦としてこの戦いは「开心」の名跡記録にまで保存された。ちょうどその時、夢雲、血衣、唐峰といった強者たちの名前もそこに記載されていた。
一品堂の高手たちに囲まれながら、周瑜が「开心」によって一方的に倒されたというニュースはすぐに武林中に広まり、江湖中でこの情報が次々と伝えられた。
これは最近では最も話題の多い龍榜高手の交代ニュースだった。ゲームの運営に伴い、各ランキングの高手が絶えず入れ替わっているが、多くのプレイヤーは上位の人々に大きな変化がないことに気づいていた。だからこそ、今回龍榜第二位だった周瑜が「开心」によって追い落とされたことは、瞬く間に最も話題のニュースとなった。
特に京城での戦いの噂が起きたばかりで、一品堂の巨頭も同席していたため、自然と無数のプレイヤーの注目と好奇心を集め、当時の状況を知りたいとして内情を探ろうとした……
しかし、その後に出回ったいくつかの噂に彼らは驚愕した！
少林の弟子からの情報によると、「一帝」に匹敵する強者である周瑜が嵩山の下で、無数の一品堂の高手たちの見守る中、一人で「开心」と戦い、わずか三撃も交わさずに「开心」の掌によって命を落としたというのだ。
この情報が少林の弟子の口から出たため、多くのプレイヤーはすぐに非難し、信じないと主張した。周瑜が簡単に敗れて死ぬなどあり得ない——たとえ死ぬにしても、両者は激しい戦いを繰り広げ、三百撃以上戦った後のことだろう！
確かに理解する人もいた。戦いがあまりに早く終わったからこそ、一品堂の者たちは周瑜が命を落とすのを傍観していたのだろう？
しかし、一品堂の大規模な動きと、一品堂を離反した数人の弟子が有料REPシステムに提供したREPによって、すべての疑問は完全に解明された。
翌日！
一品堂が西域の大都市に設置していた分坛が次々と消えていった……
慕府に近い湖北地域の分坛もその日のうちに急速に消え去った。これは武林中で広範な関心と好奇心を呼び起こすだけでなく、一品堂の多くの弟子たちも理解できず、納得できないという反応を示した。

一部の分坛は長年設立されており、多くのプレイヤーが発展のために頼ってきた資源の拠点だった。一方で、最近設立された分坛もあり、多くの人々が力を発揮しようとしていたが、上層部の命令によりこれらの分坛はすべて廃止され、資源は回収され、迅速に撤退せざるを得なかった。この大きな動乱の中で、避けられずに一部の一品堂の弟子たちは何かを見出し、断固として一品堂を離れた……。また、ごく少数の一品堂の弟子たちは、嵩山の麓ですでに一品堂の危機的な状況に気づいていた。今や三つの勢力が均衡を保つ状況は完全に崩れ、四大派閥が天下を分け合い、慕府は一品堂から広大な西域や湖北省全体を一気に奪い取り、南方の多くの分坛と連携して、その領土の広さは一品堂や侠義門、凌霄宮といった三大勢力のどれにも劣らないものとなった！逆に、もともと最も広大な領土を持ち、最も圧倒的な力を誇っていた一品堂は、当初は関内から関外、江南から塞外までその影響力を及ぼしていたが、今では北方の数省に追い込まれ、資源は半分以下に減少してしまった。さらに一品堂にとって苦痛なのは、資源が逼迫している今、有料REPが一品堂の評判を崩壊させる原因となったことだ。开心は二つの手で周瑜を倒し、その後夢云に対して語った言葉をREPにして放送し、無数の人々が驚嘆した！西域や湖北省を完全に放棄し、一品堂の弟子たちは日に日に離散し、その数は急速に1万を超えた！荒杀は一品堂を離れ、誰にも知られない場所へと向かった！周易師や百晓生でさえ、相手が中原や西域にいないことしか知らず、どうやら華夏の外の場所へ行ったようだ……。この大きな動乱を経て、一品堂はかつてない疲弊ぶりを見せた。勢力を縮小し、一歩も国境を越えない。部下たちに湖北、長江以南、西域には一切足を踏み入れないよう厳命するだけでなく、沿岸地域にもほとんど足を運ばない。この動乱で最も利益を得たのは当然ながら慕府と开心だ！慕府は四大派閥の名実ともにの地位と資源を確立し、広大な地域と資源を手に入れた。西域の資源はそれほど良くないものの、湖北省の資源だけで慕府はしばらく手いっぱいになり、人を派遣して十数の分坛を開墾した後、开心の指揮のもと、西域高原や大漠でさらにいくつかの資源の拠点を開墾し、巨大な組織が成熟していった。开心は龍榜で第二位に上がって以来、名声を博した！西域や湖北省の開墾が異常に順調であるだけでなく、多くの地元の派閥が積極的に雷战や慕府の高層に協力を求めに来た。

控えめな超富豪を含め、現在の富のランキングで2位にいる「良心の大富豪」もついに姿を現し、自ら神龍架に行って雷戦と面会し、協力について話し合った。
保康県の慕府の本部では、常に車や人で賑わっている！
常に危機に備えている漠漠、古風、雷戦は長い間感慨にふけっていた……
南方の数十の資源点をようやく消化したばかりなのに、肩の荷がさらに重くなり、次々と問題が起こり、慕府は四大トップ勢力の中で最も強く、最も高い名声を持つ存在となった。
「雷兄さん、これからは部下たちに仕事を分担させて、あなたは修行に専念してください。」
「心配しないで。今は毎日ギャングの牢屋にいても修行は怠っていない。彼らが話をしに来るときも一緒に集まって、一度に済ませているんだ。」
「細かい仕事や、私が直接出向かなくてもいいものは、飛龍と許瑶に任せている。意外だけど、君たち学生は私のような粗野な者よりもずっと丁寧に物事を処理しているよ。」実際、ギャングの牢屋で修行するのは非常に効率的で、都市間の往復時間を節約できるのが最大の利点だ。雷戦は既に生死境の武術を習得し、宗師の域に達しており、生死境の護体技は10層、軽功は6層に達しており、再び龍榜に名を連ねる兆しが見えている。「それより、君は一日中外を走り回っているけど、状況はどうだ？」
慕府の発展は目覚ましく、雷戦はこの期間、緊張しつつも楽しく過ごしており、そのため口調はとても軽やかだった——当初は、开心との救助任務がこんなに良い結果をもたらすとは思ってもみなかった。
开心もこの期間、非常に順調に過ごしていた……
狂った僧侶の助言や周瑜の影響を受けて、《真龍十式》の妙用をより真剣に研究し始め、前回の戦いで「擒龍手」の理解をさらに深めた。今では、小龙形も《降龍十八掌》の奥義に取り入れられ、実力が大幅に向上している。
一帝には勝てないかもしれないが、しばらくは持ちこたえられると、开心は少し自信を持つようになった！
しかし、メモに書かれた「許瑶」という名前を見て、开心の心はなぜか締め付けられた……すぐに口元にはかすかな笑みが浮かんだ：
「雷兄さん、話したいことがあります……」