第487章 モンユンの懸念

一品堂の本部、ギャングの独房。
モンユンは血衣が持ち帰った消息を初めて知ったとき、深い衝撃に襲われた。
血衣は一度死んだことがあるが、実際には京城に戻るやいなや「生死梦幻丹」を使って最高の状態に戻り、進捗を落とすことなく依然として龍榜の第4位を維持しており、誰にもその地位を奪われていなかった。
もし血衣が単独で倒されたのだとしたら、モンユンはむしろ行動したのがカイシンかイーディーだと信じたかった……
しかし、血衣の話は非常に驚くべきものだった！
相手は最初から最後まで武器を使わなかった……
武器も装備も持たず、わずか十数手で血衣を打ち負かし、血衣自身も天香楼の保護システムのおかげで命を救われたと語った。
モンユンは深く息を吸い、深い表情を浮かべて尋ねた：
「彼の正体を突き止めることはできるか？」
「……」
血衣はモンユンの後ろに立ちながら首を振った。「その時は一人で約束の場所に行き、急いで戻ってきました。しかし、琅邪のことを知っている限り、彼なら必ず調査するでしょう。でも……正体を突き止められる可能性は低いです。結局のところ、顔を隠すのはあまりにも簡単ですから。」
「だが、天字第一号の部屋に入れる者は少ない。京城全体で、その資格を持つのはほんの数人だけだ。」モンユンは落ち着いた口調で断固として命じた。「すぐにその数人の現在の居場所を調べろ。彼らがまだ去っていないうちに。」
「わかりました。」血衣の目が輝いた。自分が重要な詳細を見落としていたことに気づき、調査によって相手の正体を特定できることに気づいたのだ——天字第一号の部屋に入れるのは、江湖で高い威信を持つ武術家か、高貴な身分の者だけであり、「江湖風雲録」を調べても、トップ10の人物しか該当しない……
百人近くいるにもかかわらず！
疑いのない者や不可能な人物を除外し、シャオユエシエンやジャオヌーの厳しい条件によってさらに財力が十分でない者を選別すれば、その正体不明の強大な力を持つ「降龍十八掌」の達人を特定できる。
血衣の言う通り……
最終的に残ったのは7人だけだった。
彼らが10分前にいた場所を調べると、非常に奇妙な結果が出た。
7人のうち6人は天香楼にいないことが確認されたが、最後の1人については全く手がかりがなく、周易師でも探すことができず、相手はもはや五行の中にいないようだった。

「つまり、天字第一号の部屋にいる人物は『百晓生』かもしれないということか？」夢雲はそれを聞くと、眉間のしわがさらに深くなったようだった。百晓生の江湖における立場は極めて特別で、さらには超越的なものさえある。彼の武術の実力はそれほど高くないが、『江湖風雲録』は江湖の人々の誰もが持っており、普及率は100％に達している。報酬はそれほど多くないものの、今では名実ともに百億規模の大富豪であり、品質が良く価格も安く、海外でも大変売れている。
さらに、百晓生は新たな事業も始めている……
人の行動を隠蔽するサービスで、一度に1000万両の銀子、期間は48時間！
神兵の鋭さを隠蔽し、神兵榜に載らないようにするサービスで、一つにつき1000万両の銀子！
このようなサービスは非常に高価だが、対象は一般大衆ではなく、江湖の頂点に立つごく少数の人々、つまり支払い能力のある武林の達人たちだ。この事業により、百晓生のすべての派閥のボスたちの目における地位はさらに超越的なものとなり、誰も簡単に彼を怒らせることはできない……百晓生がそのようなサービスを行っていることを知っている夢雲でさえも。
なぜなら、彼女自身もいつか百晓生の助けを借りる必要が出てくるかもしれないと思っているからだ。現在、このようなサービスを行えるのは百晓生だけだからだ。
だから……
もし天字第一号の部屋にいる人物が百晓生なら、彼に直接迎え入れられる人物の身分は決して単純なものではない。
「丐帮にはいつからこんなに強い達人がいたんだ？」
「わからない。」
血衣は感慨深く首を振った。「百晓生というやつは、私たちが予想もしないような情報をたくさん持っているはずだ。早めに彼に連絡して、味方にできないか探ってみようか？」
「彼を味方に？」
夢雲は眉をひそめた。「なぜだ？私たち一品堂には、彼の注意を引くようなものは何もない……彼は周易の師で、天機硯を持ち、武林には興味がなく、商売をしており、世界中で取引をしているのだ……私たち一品堂のわずかな給料のために、10億両もの取引を諦め、世界中のビジネスを放棄すると思うか？」
「……」血衣は途端に言葉を失った。
その通りだ。
百晓生のような賢い人間が、自分に帰属の印をつけるなんてあり得ない！
夢雲は目に迷いの色を浮かべながら、続けて感慨を述べた。

「百晓生というのは、まるで『一帝』のような人物だ……二人とも妖怪のような奇人で、一人は極限の富と影響力を追求し、もう一人は武道の極境を目指している。だが私たちにはどちらも与えることができない……」と言葉を止め、調子を変えてやや残念そうに言った。「でも、いつか必ず『一帝』の足跡に追いつくつもりだ。」
そう言いながら手首を振ると、炎の塊が激しく噴出し、すぐに夢雲の腕の間で凶暴な形をした獣へと凝縮され、渦を巻きながら燃え盛った。
「百晓生の件は、引き続き追跡しようか？」
「もういい、彼に任せよう。」夢雲は首を振って答えた。「百晓生は私たちの動きを簡単に見抜く。降龍十八掌の行方を探るためにこの偉大な神を怒らせてはいけない。そうなれば逆効果だ。」先ほどの情報によると、『降龍十八掌』の行方は不明で、明らかに百晓生が何か手を打って隠しているのだ。
「それもそうだな。」
血衣は少し納得できずに負けたが、長い間京城にいて百晓生の影響力をよく知っていた。「琅邪に連絡して人を引き上げさせよう。百晓生に私が指示したと思われてはいけない。」
百晓生は京城のトップクラスの高手たちとも交流があり、「开心」や『降龍十八掌』の継承者のような卓越した力を持つ者たちとも繋がりがある。確かに彼らを怒らせるわけにはいかない。
……
一品堂や通天閣が活動を停止した頃には、百晓生はすでに汝陽王が一時的に滞在している王府の状況を开心に詳しく伝えていた。
王府は広大で、警備も厳重だが、それでも手がかりはあった！
玄冥の二人の老師は実力が卓越しており、一人は王府の内院に、もう一人は地下の牢獄を守っている。神箭八雄は王府の四方の部屋にそれぞれ配置されている。王府の三人の奴隷、阿大、阿二、阿三は王府にいない。
しかし、王府には十数人の解脱境の高手や数百人の生死境の元兵が護衛としており、彼らは軍営の精鋭で実力も非凡だ。
今回の救出作戦で少しでもミスがあれば、人を救い出せないだけでなく、王府で命を落とす可能性もある——ここは結局天子の足元であり、城衛軍を警戒させて宮中の強者たちを引き出せば、どんなに开心が強くても葬る場所もなく死ぬことになる。
この点、开心は誰よりもよく理解していた……
しかし、二人が予想もしなかったのは、この重要な時期に汝陽王府で予期せぬ変数が現れ、二人の計画をほぼ台無しにしてしまったことだ。