第448章 少林九陽VS玄冥神掌

鹿杖客の視線は鋭く、少林の老僧が何か奇妙で計り知れない存在であることに気づいていたが、傲慢な態度は変わらず、言葉を聞いてニヤリと陰笑いを浮かべた。「この老いぼれを倒すだと？ハハ、風が強くて舌が飛んでしまわないか心配だな！」と言いながら気勢を上げ、風もないのに衣袍が動いた。一瞬にして周囲は厳しい寒気に包まれ、周囲の元兵たちは次々と後退した。
老僧は衣装がはためくだけで一歩も動かず、真剣になった鹿杖客に合わせて、体の周りにかすかな赤い渦が現れた……
「少林九陽功だ。」
鹿杖客はすぐにそれが寒冰掌の力を抑えることができる功法だと認識した。しかし……玄冥神掌は普通の寒冰掌法ではない。
冷ややかに笑い、「この尼僧たちを見張れ……」と周囲の元兵に命じ、鹿杖客は両掌を平らに押し出し、すぐに二つの寒霜の気勢が両手を合わせた老僧に向かって突進した。
老僧は空中で鹿杖客の気勢を防いでいたが、正面から対抗することはせず、片手で円を描くと、強大な内力がすぐに鹿杖客の掌の力を横に逸らした。その強大な内力により、一群の元兵たちは東に倒れ、西に倒れた！
慧心は身をひらめかせ、突然足を動かし、幽霊のように元兵たちの中に現れ、両掌を叩くと、周囲の元兵たちは糸が切れた砲弾のように周囲の人々にぶつかって倒れた。「行け！」
二人の弟子を救い出した慧心は低く叫び、流雲袖を使って大量の元兵たちを山崩れのような波に押し出し、彼らはばらばらに地面に転がった。
「なんてことだ、この老尼僧、こんな手を持っていたとは……」
鹿杖客は慧心も実は高手だと知り、怒号を上げると同時に、火箭が空に向かって飛び上がった！
……
ディン！
NPCたちが戦い合っているのを見て、开心は鈍感ながらも未知のストーリーミッションが発動したことを理解し、システムの通知が鳴るとすぐに耳を澄ませ、一言も逃さなかった。
「鹿杖客が元兵を率いて峨眉派の弟子たちを包囲し、峨眉派の掌教玉斑指を持っている。必ず慧心を助け、慧心庵の小尼僧たちと峨眉派の弟子、六大门派の弟子たちを合流させよ！」
「ミッションに失敗した場合、峨眉派の弟子たちの信頼を失い、六大门派を救出するミッションは即座に終了する！」
システムの通知が途中であった時、开心はすでに「必ず」という言葉からこのミッションの重要性と必要性を察知しており、火箭の信号が空中で爆発した瞬間、森から素早く飛び出し、驚異的な速さで元兵たちの中に突入した。

「開心少侠！」慧心は弟子たちを引き止めて時間を稼いでいたが、それでも多くの元兵が両側から庵に飛び込んできて手いっぱいだった。開心がやってくるのを見て、彼女の顔には驚きの色が浮かんだ。「ちょうどいい時に来てくれたわ。早く！開心少侠、私の弟子たちの面倒を見てくれないか。」
その言葉を聞いて、開心は剣を振り下ろし元兵たちを倒し、そのまま庵の上空を駆け抜けて演武場に突入した。
「開心少侠……」
一群の元兵が凶暴な様子で数人の小尼姑たちを追いかけ、殺気立っていた。
慧心庵に20日以上いた開心は、そこでの全ての人々と既に深い絆を築いていた。狂気に満ちた元兵たちが庵に押し入って暴行を働き、人々を捕らえようとするのを見て、彼の顔にはすぐに冷たい殺気が浮かんだ。
彼は幽霊のように追いかけていった！
元兵たちがまだ反応する間もなく、突然人混みの前に新たな人物が現れたことに気づき、慣性の力で驚異的な力が襲いかかってきた。
ドン！ドンドン……
十数人の元兵が地面に転がる葫芦のように、開心が両腕を広げて突進してくるのに対抗できずに倒された。
ガッ！
元兵たちが立ち上がる前に、銀色の剣光が突如として現れ、仏門の静けさが血で染まった。
「開心少侠……」
「みんな、早くこっちに来て！開心少侠が助けに来てくれたのよ。」
能力の低い小尼姑たちも、この時は長剣を持って四方八方から開心の後ろに集まり、不安そうな表情を浮かべていた。
「師太、早く逃げて！元兵たちは鹿杖客が送った信号を見てすぐにこっちに来るわ。その時にはもう逃げられない！」開心は一人で剣を振り、庵に押し入ってきた元兵たちを次々と倒しながら、まだ群衆の中で戦っている慧心に向かって叫んだ。
その言葉を聞いて、慧心は焦って鹿杖客と戦っている少林の老僧の方を見た。
「大师！」
二人は既に開けた場所で戦っており、周囲の芝生は半分が凍って割れ、もう半分は高温で焼かれたように真っ黒になっていた。寒さと熱さという二つの異なる内力が交互に循環し、時折風邪を引かせるような寒暖の気流が発生し、非常に壮観な光景だった。
「師太は先に行ってください。私もすぐに続きます。」少林の老僧も短期間で鹿杖客を倒すのは無理だと気づき、眉をひそめながら鹿杖客と戦いながら大声で答えた。
ドン！
慧心はもう迷わず、袖で大勢の元兵を吹き飛ばした！
人々は大雁のように庵の中に飛び込んでいった。
「行け！」
任務の中ではその神秘的な少林の老僧については全く触れられておらず、開心も余計なことは気にせず、慧心が来たら彼女に小尼姑たちを連れて先に行かせ、自分は入口で後衛を務めることにした。

慧心庵には2里先へ通じる地下通路があり、慧心に続いてその通路に入ると、慧心はためらうことなく仕掛けを起動させた。大量の岩が轟音とともに落下し、通路を塞ぎ、元兵が追ってくる可能性を完全に断った。
……
一行は休むことなく進み、城外の森の中の滝の近くで、既にそこで待っていた六大宗派の弟子たちと出会った。その中には武当派の宋遠橋、すなわち宋大侠もいた。
各宗派にも数人の達人がいたが、無為境に達しているのは宋大侠ただ一人だけだった。
「开心少侠。」
「慧心庵の主持師太ですね。」
宋遠橋と峨眉派の弟子たちが積極的に近づいてきた。
「師太、大丈夫ですか？元兵があなたたちの庵を包囲したと聞きました。少林の円慧大師が自ら進んで行って注意を引くと言っていましたが、なぜ戻ってこないのですか？」
「円慧大師だったのですね！」
慧心が事情を説明すると、宋遠橋たちは安堵のため息をついた。
「円慧大師には少林九陽功があるので、自分の身は守れます。そう遠くないうちに戻ってくるでしょう。开心少侠がもう戻ってきたのですから、万安寺に突入して六大宗派の達人たちを救出する計画を相談しましょう。」
「！！」宋遠橋の提案を聞いて、开心は体が震え、信じられないという様子で周囲を見回した。すると、武当派や峨眉派の達人たちの他に、少林、華山、崑崙、崆峒派の人々もいることに気づいた。その中には、装いが異なり風格のある解脱境の達人が30人以上もおり、生死境の弟子は千近くいた！
無為境の達人は円慧大師と宋遠橋の2人しかいないが、今のこの陣容は既に非常に豪華だった……たとえ万安寺に正面から攻め込んでも、狡猾で冷酷な趙敏でさえ緊張するだろう。
これは……
まさかシステムが手を差し伸べ、張無忌が行動する前に六大宗派に救出任務を与えようとしているのか？
そう考えると、开心は心の中の興奮を抑えて深呼吸をし、頭を素早く回転させた！
ディン！
澄んだシステムの通知音がちょうどその時に鳴り響いた。