第242章 派閥の破壊

芜湖が騒然とする中、南華大学のキャンパスもまた大騒ぎになった。
「開心」という名前は彼らにとって特別な意味を持っていた。それは南華大学のランキング第一位を象徴するもので、キャンパス内の競争には参加していなかったが、「寂寞三狼」は例外的に彼の名前を常に第一位に保つことを許し、常に南華大学の学生や彩衣門の精神的支柱だったのだ！
半月以上も静寂が続いた後、彼らも少なからず追い上げてくるだろうと思われていたが、開心が再び動き出した最初の行動は五毒門を滅ぼすことだった……
江湖で一定の勢力と名声を持つ派閥が、1時間も経たずに開心によって壊滅させられ、高手たちは皆殺しにされ、門主の傲苍生だけが残された。派閥の基盤が破壊されるのを見て、彼は悲しみに暮れながら江湖を去った。しかし去る前に、戻ってきた時には五毒門が今日受けた屈辱や憎しみをすべて開心に返してやると宣言した。
轟音と共に……
「傲苍生」という人物は、この日を境に江湖から消え去った。
五毒門の弟子たちは全員白身に戻り、途方に暮れた。
五毒門は完全に江湖から消滅した……
一方、単独で五毒門を滅ぼした人物は、まるで些細なことをしたかのように、地面に落ちた戦利品にさえ目もくれず、馬に乗り、数多くのプレイヤーたちの賞賛、畏敬、羨望の眼差しの中、自然と開けた人波の通路を通って去っていった。
「くそっ！」
「すごいな！いつか俺も単独でこんな大仕事を成し遂げて話題になりたい！鳳舞でさえ開心老大に惹かれるのも無理はない。あの風格、本当に羨ましい！」
南華大学の学生たちは「南華江湖榜」の情報伝達によって最も早くこのニュースを知り、最も早く熱い議論が起こった。彩衣門の高層たちはさらに奮い立ち、開心が強くなればなるほど、彩衣門の将来の発展の余地も大きくなり、発展のスピードも上がるからだ。
南華大学で唯一不機嫌なのは、おそらく李宁だろう……
江湖運営が始まる前は、多くの学生が彼というコンピューター指導助手のもとを訪れ、多くの後輩たちが敬意と賞賛の眼差しを向けていた。しかし今は！みんなが開心のことや江湖のあらゆることを話し合っており、彼は突然理由もなく虚しさを感じていた。
さらに彼をイライラさせたのは、ずっと気にかけていたあの女性が、彼に手伝ってもらった後は完全に姿を消し、毎日ゲームの中にいることだった。
「仮想の世界がそんなに魅力的なのか？1と0でできた世界に過ぎないじゃないか。ただの退屈なデータにすぎない……なんて子供っぽいんだ！」

李宁は寮の中でぶつぶつ言いながら座っていた。目の前には真新しい包みがあった。丁寧に包装を開けると、中には彼が長い間迷っていたバーチャルヘルメットが入っていた。
正直なところ、ウェブサイトで一時的に公開されたREPには本当に夢中になってしまった。どの男も、自由に戦い、情熱を燃やすことを夢見ないだろうか？
ハッカーだって男だ……
……
「ボス、あんなにスリリングなことがあるのに！あなた、まさか！一人で目立とうとして、シャオベイでさえ連れて行かないなんて……」
白虎林に戻った時、別の場所から急いで戻ってきたシャオベイは文句を言いながら、「恨めしそうな」視線を楽しそうな姿から離さなかった。
カイシンはシャオベイの時折の悪ふざけにはもう慣れており、自分の練習を続けながら話題を変えた。
「レイ兄さんは？」
「あいつか。」シャオベイは少しうるさいが、本題になると嘘はつかない。口を開いた。「軽功を身につけた後、この数日、レイ兄さんは毎日狐の洞窟に行ってる。君の彩衣門にはまだ上質なものが足りないって言ってたろ？暇なんだから、昼間は芜湖中心の島で盗賊を倒し、夜は狐の洞窟に行ってるんだ。『天幻爪』を十数冊手に入れたって聞いたぞ、もう大金持ちだな。」
言葉が終わるやいなや、レイザンの馴染みのある豪快な笑い声がシャオベイの背後の木々から聞こえてきた。
「誰が大金持ちだって？」
「他に誰がいる？」
シャオベイは振り返ることもせずに目を白黒させた。
「レイ兄さん、ずるいよ。私を一人で置いておいて金を稼がせるなんて。カイシンボスもずるい、昼間は一人で目立って、結局この数日、私は何も手に入れてない。ああ……早く分け前をくれよ。でないと一生恨むからな！」
フッ……
かすかな空気を切る音と共に、レイザンは軽やかに飛び降り、音もなく着地した。明らかに『狐妖魅影』の技術はかなり上達していた。
「ふざけるな。」
レイザンは不機嫌そうに言った。「お前もこの数日、古墓でかなりの成果を上げたんだろう？『幻魔身法』一冊で俺の『天幻爪』十冊分に相当するんだ。蹄影の馬牌はいくらの価値がある？俺はまだ蹄影を頼んでもいないのに、先にお前が持ち出すとはな。」
「ああ……」
シャオベイは言葉を失い、返す言葉がなかった。こんな秘密の行動まで見つかるとは思わなかった。レイ兄さんはやはり外見は粗野だが内面は繊細な性格なのだ。
カイシンは二人が口論するのを笑いながら見て、剣の練習を続けた。
実は。
レイザンが軽功を極めた後、しばらく一人で去っていたのだった。

小北は依然として白虎林にいた。彼は蹄影のファンだから、ここが3日ごとに更新されることを知っており、もちろん蹄影を見逃すわけにはいかない。毎日、ゾンビの傀儡を数里四方に派遣し、开心が提供した手がかりに従って蹄影の足跡を探していた。
半月以上が経ち、彼はついに蹄影の馬牌4枚と幻魔身法の書4冊を手に入れた。雷战が得た戦利品と比べれば、それらは取るに足らないものだった。
結局のところ、普通の上等なものでも数万円がせいぜいだが、蹄影の馬牌は150万円にまで高騰し、幻魔身法の書は200万円に達し、さらに上昇し続けている。銀両に換算すれば、小北こそが真の大金持ちだ！
「わかった、わかった。」
小北は諦めたような表情で言った。
「お前たちが俺の兄貴だからな。一人につき馬牌1枚ずつやる。ケチだなんて言うなよ。」彼は2枚の馬牌を取り出し、左右に投げ渡した。
雷战は喜んでそれを受け取った。
金持ちから金を奪う、まさにそれだ。
开心もそれを受け取ったが、蹄影と比べれば、枣红马は明らかに格が低い。
しかし小北はすぐにまた幻魔身法の書2冊を渡してきた。开心は驚いて言った。
「これは何だ？」
「兄貴、これを持っててくれ。蹄影を手に入れるのは兄貴の情報のおかげだし、技術も兄貴から学んだんだ。そうでなければ、俺一人で蹄影を手に入れられるわけがない。」小北は真剣な表情だった。
「お金が必要なら君に頼むよ。2冊もらっても意味がない。持ち帰れ。」
开心も少し心が動いたが、ただで自分に分け与えるわけにはいかず、取引をキャンセルして言った。「渡したいなら渡してもいい。彩衣門の倉庫に預けて、貢献ポイントを積み立ててあげるよ。」
「つまり、俺たちに彩衣門に入るように言ってるのか？」
小北の目が輝いた。
彼は开心の背後にあるその神秘的な組織に長い間興味を持っていた。雷战も関心を示した。
「今入らなければ、後で一緒に入った時に、どうやって貢献度を計算するんだ？」
开心は微笑んで答えた。
「彩衣門は、オフラインで独立したシステムを設けている。時が来れば、そこに入ることができる……君たちも考えてみて。今は狐穴の件について話し合おう。」
二人は顔を見合わせた。これは开心が正式に彩衣門を代表して彼らに招待をかけているのだと理解した。