第179章 強化

残りはあと3日だけ。楽しいはずの任務が重くのしかかってくる。なぜなら、彼は「無影疾風腿」を宗師境まで鍛え上げ、造化境に入った後に自慢でき、単独で戦える武術として確立したいと考えているからだ。同時に、レベル96に到達した「花郎吟」も放置したくない。
前者は攻撃速度が速く、前世の技術や戦闘経験を最大限に発揮し、武力値を高めることができる。後者はやや劣るものの、「花郎吟」の殺傷力は「無影疾風腿」の2倍以上だ……宗師境界に入れば、「風灵旋」と組み合わせて群戦や敵処理の能力が驚異的になり、これもまた「狐穴」への切り札の一つだ！
だから！
「無影疾風腿」と「花郎吟」に加えて、「風灵旋」も鍛え上げる必要がある。
さらに……
「狐穴」の中には大量の狐妖の他に、さまざまな勢力の人間たちもおり、明確に分かれている。たとえ同時に戦わなくても、他の勢力の敵意を招きやすく、必要な防御策——つまり護体功法を完璧にしなければならない。
江湖において護体は非常に重要だ！護体功法の境界の高さは、プレイヤーの耐久力や群戦での生存能力を意味する。
護体功法がなかったり、その境界が低ければ、たとえ神兵を持ち、絶世の武術を持っていても、人混みの中で一瞬で倒れてしまう可能性がある……
護体！軽功！
これら二つが生命を守る基本能力としてあってこそ、自身の武術の境界を発揮し、実力を示す資本となる。
楽しいはこれをよく理解している。
現在、彼が修練している「黒沙剛体」はまだ第9層の境界に過ぎず、決して低くはないが、一部のプロプレイヤーや上級の護体功法と比べると大きく劣っている。
さらに……
上級の護体功法である「金鐘罩」は既に何日も手元にある（金鐘罩：多くの下級護体功法に対応する上級の秘籍）。もし「黒沙剛体」を鍛え上げられなければ、「金鐘罩」の優位性も無期限に先延ばしになり、それは楽しいが望むところではない。
嵩山への旅で多くの予期せぬ驚きや収穫を得、実力も大きく向上したが、楽しいは残りの数日間、一連の高强度な修練を行う計画だ。
間もなく訪れる「狐穴」への旅に備えて……
できるだけ短時間で複数の武術を向上させるために。
前世の後期に広く行われていた高强度な修練技術は、今こそ必要不可欠だ！

ナツメ色の馬に乗り、一路猛スピードで洛陽城に突入した。開心は、このように目立つ行動がどれだけ多くのプレイヤーの注目を集めるか気にせず、質屋に到着するまで走り続けた。
この数日間……
そこに吊るされていた180万両の銀貨で、合計4冊の優れた秘伝書を手に入れた。もちろん、現在流行っている刀法や剣法はなく、弓術が1冊、槍法が2冊、斧法が1冊だけだった。
開心はその優れた秘伝書をすべて凤舞彩衣に渡し、彼女に彩衣門の中から適切な人を選んで修練させ、その後得られた銀貨で市場から中高レベルの防具一式を購入した。
80万両の銀貨があれば、視野を広げることができる！
30万両の価値がある「黄龍弓服」を購入したほか、さらに10万両を使って黄龍の手首当てとブーツを手に入れた。
■黄龍弓服：
身体防御力を200ポイント増加させ、身法を3ポイント向上させ、一定の確率でダメージを20％減少させる。
■黄龍手首当て：
攻撃速度を5ポイント増加させ、回復力を+1バランスアップし、身法を2ポイント向上させる。
■黄龍ブーツ：
移動速度を10％増加させ、回避力を9ポイント向上させ、身法を2ポイント向上させる。
（身法が高ければ速度も上がり、回避力が高ければダメージを避けやすくなる。）
もともと開心は黄龍ブーツを購入するつもりはなかった。彼の手元には、移動速度と回避力がさらに高い「鬼王靴」という、より優れた防具があったからだ。
しかし……
黄龍弓服、黄龍手首当て、そして黄龍ブーツを組み合わせると、全体的に素黄色の装備は非常に調和が取れており、儒教的な書生らしさは少なくなるものの、武人特有の凛々しい姿が際立ち、とても精悍に見える。
一方、鬼王靴はやや陰気で、恐ろしい模様が開心の気質と明らかに衝突するため、自然と見送られ、機会があれば売りに出すつもりだ。どうせこれは中級の名器に過ぎず、前世の四段の極上名器とは比べ物にならない。
この一式の黄龍装備は、現在では最も高価で優れた装備とは言えないが、全体としてはトップクラスに入る。装備を着替えた開心は再び質屋に戻り、残りの40万両の銀貨を優れた武術秘伝書の購入に回した。
「開心老大。」
一羽の鳩が飛んできた。それは柚子からの飛鳩伝書だった。
「あなたの様子を見ていましたよ。この数日間で玉露丸をいくつか作りました。今、見てみますか？」
開心の目が輝いた。まさに困った時に助けが来る！
すぐに柚子に連絡し、質屋に来るよう頼んだ。
柚子はすぐに外に現れた。

前回会った時と比べて、今の「柚子」は薬師の白い服を着て、生き生きとしており、顔色も明るく、服装も以前のようにみすぼらしく目立たないものではなくなっていた。開心を見るとすぐに笑顔を浮かべて入ってきた。
「開心老大。」
「ふふ、そんな呼び方はやめてくれ、気まずいよ。ところで、その様子だと薬師の境界に進歩があったのか？」
「いや。」
柚子は苦笑いし、すぐに開心に悩みを打ち明けた。
「この前の失敗がまだ足りないの？今はようやく理解したんだ。薬を作るにも市場の需要に合わせないといけない。市場も消費者もいなければ、作ってもすぐに売れない。だから、この間ずっと『玉露丸』を作っていたんだ。この品物の市場はまだ開かれていないけど、もうすぐだと思う……」
「賢いな！」
開心は心の中で称賛した。
立ち止まり、少し待つ。確かに賢明だ。
前世にも、玉露丸を専門に作って富を築き、多くのギルドに養われ、衣食に困らない人々がいた。
しかし、心の中ではやはり少し落胆していた。
認めざるを得ないが、実際は柚子が早く昇格して、より高級な丹薬を作ってくれることを望んでいた。だが、柚子には間違いはない。現在、買える人はほとんどおらず、薬師という職業に注目する人もほとんどいない。費用がかかりすぎて贅沢だと思われているのだ！
「玉露丸はいくつ作れた？」
開心は心を落ち着け、すぐに再び興奮した。柚子がこの数日間ずっと玉露丸を作っていたのなら、かなりの在庫があるはずだ。前回買い取った4本を加えれば、今回の強度の高い修行をよりスムーズに進めることができ、さらにはこれからの狐の洞窟への旅のために在庫を残せるかもしれない。
案の定！
柚子は誇らしげに乾坤袋から丸くて透明感のある玉瓶を一つずつ取り出し、口を開いた。「合計で9本、90粒です。品質10点のものが5本、品質9点のものが5本。価格は以前と同じでお願いします。」
9本！
開心は心の動揺を抑え、お金を払い、品物を受け取った。これら貴重な玉露丸を手に入れたのだ。