第162章 精神的なトラウマによる行動異常

「ふう！」
ゲーム用ヘルメットを外した瞬間、陳凱新は少し疲れた目をこすりながら上のベッドから降り、廊下に立ち、外の新鮮な空気を吸い込み、重苦しい気持ちがようやく解放された。
ここ数日間、十三棍僧が守る錦箱を守り、その後自ら錦箱を持って寺院に隠れ、刑罰の峰へ向かい、大量の金を持って数多くの江湖の武術家たちと渡り合い、知恵を絞って対処してきた。数日間、ほとんど眠る時間も休む時間もなく、洛陽城に到着し、財産ランキングから外れたその瞬間にようやく世界が静かになったように感じられた。
太陽が昇る！
眩しい日差しが顔に当たり、とても心地よかった。
今は午前の授業時間で、寂寞三狼たちは寮にいない。男子寮は人気がなく、とても静かだった。
しばらく休んだ後、快心は整えて寮のドアを閉め、歩いて食堂へ向かった。
「チリン……」
南華の多くの学生が自転車に乗るのが好きで、心地よい自転車のベルの音が後ろから絶え間なく聞こえてきた。両手をズボンのベルトに当て、快心は前世で既に1年以上離れていた学院の大通りを楽しげにゆっくりと歩き、相変わらずキャンパスの景色を楽しみ、とてものんびりとして快適そうだった。
しかし、追いついてきた女の子の目には、いつも優秀そうに見えたこの勉強好きな少年が、以前とは大きく違って見えた。背中も、横顔も、目つきも、動作も、どこか淡い老成さと成熟感を帯びており、学生としてのイメージとはかけ離れていた。
「ねえ！」
一台のマウンテンバイクが後ろから急停車し、タイヤが地面と擦れる独特の耳障りな音がした。快心はようやくベルの音が自分のためだったことに気づき、驚いて振り返り、自転車に乗った女の子が向ける疑問に満ちた視線に少し驚きながら、キャンパスで早起きしてまさか恋に落ちるとはと思った。
しかし！
自転車に乗った女の子の清新で魅力的な顔が目に入った瞬間、快心はその場で固まってしまった。まるで石化の魔法にかかったかのように、日差しの下で顔色も少し青ざめていた。
「あなたは……陳凱新？」
女の子は自転車から降りず、黒いタイトなスポーツウェアの下でくっきりとした曲線美を見せつけ、不安げな声で彼を見つめた。
「……」
快心は高ぶる感情と速い呼吸を少し抑え、女の子の見慣れた顔から視線をそらし、深く息を吸ってから再び顔を向けた。
「私、あなたのこと知らないみたい。」
前世の記憶によれば、今回の出会いは二人の間で初めてのものだったはずだ……

キャンパスでの偶然の出会いで、男の子たちが心を揺さぶられ、最終的にはホルモンが分泌されアドレナリンが急増するような――。
否定できない……彼女は本当に美しい！健康的なタイトなスポーツウェアを着て、非常に活気に満ち、上品で洗練されており、男の子たちが一般的に好むタイプだ。
しかし……前世の傷跡が、幸せを前世の気持ちにうまく戻すことを妨げ、彼女の返答は少し硬かった。
少女は一瞬呆然とした。心の中で、幸せの先ほどの奇妙な振る舞いを、本音に抵抗するオタク特有の戸惑いだと思い、軽く笑ってからからかうように言った。「この学院の大通りで、あなたと私だけかもね……そうだ、あなたの名前はチェン・カイシンでしょう？」
「……」
この時、幸せは「シュー・ヤオ」との別れの衝撃と苦痛から少し回復し、彼女が去っていった時の背中を思い出し、顔には理由もなく自嘲の色が浮かび、抑えきれない笑い声と共に頷いた。「確かに私の名前はチェン・カイシンだ。誰がそんなことを教えたの？」その口調は、美しい少女に初めて出会った時の反応とは全く違い、むしろチンピラのようだった。
絶対に違う。
「……」
シュー・ヤオは車の中で一瞬呆然とし、相手の目に何か奇妙で理解しがたいものを感じた。
しかし、初めて積極的に話しかけたのにこのような結果になり、彼女には受け入れがたいものだった。
「自己紹介します。私の名前はシュー・ヤオです！」
彼女は車から降りて彼の前に立ち、「学校の風紀委員会のメンバーです。長期休暇を取ったことについて調査したいのです」と言った。
「調査？」
幸せはわずかに眉をひそめた。「風紀委員会？何を調査するんだ？先生と指導員が許可したんだぞ……」
「知っています。」
チェン・カイシンの口調や表情から、シュー・ヤオは同年代の男性からは感じたことのない傲慢さと敵意を感じ、普段自信に満ちている彼女でさえ、コミュニケーションがうまくいかないという挫折感を覚えた。
「心配しないで。私たち風紀委員会は、あなたがこの間、学校の寮で何を学んでいたのか、それとも学校の時間を使って他のことをしていたのかを知りたいだけです。」
そう言ってシュー・ヤオは一瞬止まり、チェン・カイシンのますます鋭くなる視線に直面して顔色を変えた。「ご存知の通り、最近学校では仮想ゲーム『江湖』をプレイする人が多いです。あなたは学校が重点的に育成している優秀な生徒ですから、私たちはあなたもその中に巻き込まれてゲームの影響で学習の質が下がることを望んでいません。」
「それは私の問題だ！」

「それに、この学期の課題はもう終わらせている。先生方や指導員たちも私のことを信頼してくれている。それだけで十分だ。君たちは生徒会のメンバーだが、同じく学生でもある。そんな時間があるなら、自分の成績のことをもっと心配した方がいい。」軽蔑と嘲笑に満ちた口調に、許瑶の顔色は青ざめた。
「あなた！……」
「それに！たとえゲームをしていても、それは生徒会や風紀委員会とは関係ない！私が知らないと思うな。君たちがゲームをする時間が、私より少ないわけじゃない。」
開心は許瑶の方を一瞥もせずに言った。
転生が素晴らしい復讐の機会だと気づいた後、開心は一時的に前世の流れに沿って事を進め、この「クソカップル」の陰謀を暴き壊そうと考えた。しかし、実際にこの女性と向き合うと、内心の怒りを抑えることができず、平静を保つこともできず、この女性をまるで純真な少女のように自分の前に立たせることもできなかった。彼にはできなかったのだ！
「あなた……」
許瑶は眉を逆立て、陳凱新の無礼で冷たい言葉に怒りでいっぱいになった。さらに、陳凱新がためらうことなく振り返って去っていく背中を見て、自転車を置き、両手を腰に当てて開心を指差し、怒りに満ちて息を吐いたが、どうすればいいのかわからず、今回の会話が何とも奇妙だと感じた。この光景は、向かい側の芝生でサッカーをしていた数人の男子生徒たちに目撃された。
「すごいな。」
みんな顔を見合わせた。
彼らは偶然にもこの一連の光景をすべて目撃してしまったのだ。二人が知り合いだと思っていたが、事の展開は予想外で奇妙だった。「風紀委員会の美女」と呼ばれる許瑶が、コンピュータ科学部の人気者「おたくの陳」に冷たくあしらわれ、見捨てられてしまった。これは……どういう状況だ！
「ふん。」
キャンパスの人気者である許瑶は自尊心も強く、こんなに冷たく扱われると、深く鼻を鳴らし、そのまま自転車に乗り、前にいる人を追いかけて行った。
食堂に入り、開心は食事を持って隅に座った。食事が入った皿を置いたばかりで……
バン！
許瑶の美しい顔には「私は怒っている」と書かれているかのようで、冷たい目で開心の向かいの席に座った。
「男かどうかわからないわね！風紀委員会の名前を借りてインタビューしようとしてるだけで、そんなに怒る必要ある？意味がわからない！」幸い食堂には人が少なく、さもなければまたゴシップが広まっていただろう。
ドン！ドン！
フォークでおにぎりを突いて、開心は食欲を失った。

顔を上げ、かつて知り合った頃はとても純真で美しかった許瑶の顔を間近で見つめた。かつて彼は昼夜を問わずこの少女を愛しており、その壊れやすそうな肌に手の甲で触れていた。しかし今は、まるで……というような気がした。
深く息を吸い、心の中で溢れ出そうな感情を必死に抑え込みながら言った。
「第一に、私が男かどうかは君にはあまり関係ない。第二に、食事中は誰にも見られたくない。第三に、私は取材を受ける習慣がない、特に風紀会のものは。第四に……君が去らなければ、私が去る。」言葉は簡潔で論理的で、落ち着いた毅然とした口調と相まって、発作や精神異常のようには思えなかった。
「あなた……」
許瑶は言葉を失った。
また、なぜか、開心のとても馴染み深くも何かを隠しているような瞳を見ると、言葉にできない困惑や微かな苦しみがあるように感じられた。
これほど冷たく接する男性に対して、許瑶は初めて強い無力感と傷つきを感じた。
「わかった、たぶん日を間違えたのかもしれない。邪魔しないよ。ここに私の電話番号がある。時間があれば、日時を決めて……」開心の冷たい態度に自尊心を傷つけられたのか、それとも他の理由か、許瑶はこれ以上何も言わず、紙切れに電話番号を書いて食堂を去った。