第129章 真龍十式

喜びも悲しみも！
カイシンは珍珑棋局の中で星象図の鍵を理解する瞬間、黒龍噬虎の一連の動きから連続する技を見出したのだ……
何度も振り返り、何度も推測するうちに、黒龍噬虎の技はますます明確になり、最終的には人間の形をした武術の秘伝となった。
何度も見直した後、幻想的な星象図は突然カイシンの周囲で完全に砕け散った！彼の体が震え、澄んだシステムの音声と共に目を開けると、再び静かな寺の小屋に戻っていた。心はまだ落ち着かず、次々とシステムのメッセージが鳴り響いた：
「おめでとうございます！玄空大師の『珍珑棋局』を解読しました！」
「玄空大師が自ら創り出した絶学『真龍十式』を見抜きました……」
「境界が低いため、現在使える技は『真龍十式』の第一式『擒龍手』のみです！」
「『擒龍手』を理解しました！」
「『真龍十式』では、内功の境界が一つ上がるごとに次の式の絶学が自動的に得られ、次の式に必要な内功境界は『玄妙境』です。」
「玄空大師の珍珑棋局を解読し、悟性が3ポイント上昇しました。」
次々とシステムのメッセージが鳴り響き、恩恵が絶え間なく与えられ、カイシンは大喜びで、長い間口を閉じることができず、目の前の慈悲深い玄空大師に思わずキスをしたくなった。
なるほど！
珍珑棋局は本当に解読する必要はなく、解読も不可能だ。玄空大師が待っていたのは、誰かが第十手まで時間を引き延ばし、平常心の状態で盤上から彼が創り出した『真龍十式』を理解することだった。だから、棋局の勝敗に囚われて動けなくなるほど、心を落ち着けることができないのだ。
つまり、カイシンは最初から珍珑棋局は解読不可能だと知っていたため、時間を引き延ばすことを狙っていたが、思わぬ形で棋局の秘密を解き明かしたのだ！
「拙者のカイシン、大師のおかげでございます！」
カイシンは喜びに満ちて立ち上がり、深く拳を合わせて一礼した。
絶学！
前世では3年間かけても手に入れられなかった絶世の武術だが、この世では偶然にも手に入れることができ、しかも伝説の中で逍遥派の無涯子や少林寺の扫地僧と同等のレベルの絶世武学だった。
「阿弥陀佛！」
玄空大師の優しい顔には微かな笑みが浮かび、カイシンが先ほどの対局で自ら珍珑棋局に仕込んだ真龍十式を理解したことを知り、大変満足して仏号を大声で唱えた。「施主は心が穏やかで悟性も驚くほど高く、仏と縁のある人です。老衲の武術を理解できるのは当然のことです。」
「残念だが……」

少し間を置いて、玄空はやむを得ず笑って言った。「残念だが、私はずっと昔に少林寺から追放され、弟子を取らないと誓ったのだ。でなければ、慕容家に恥をかかせ、あなたのような優れた才能を持つ者と慕容家の当主と争うことになっていたかもしれん。」
「大師、過分なお言葉です。」
初めて絶学を得て喜びを抑えきれないが、それでも常に謙虚さを保っていた。
「いいだろう。」
玄空大師は喜びを称賛の眼差しで見つめ、何度も頷いた。
「『真龍十式』は私の一生の武術の精髓が凝縮されている。本来は少林寺の弟子たちに伝え、少林寺の武術を発展させるつもりだったが、あなたのような若者の手に渡ることができても悔いはない。何十年も嵩山に留まってきた甲斐があった……」
そう言いながら、玄空はゆっくりと立ち上がった。
「最大の願いはもう叶った。当然、ここに留まる必要はない。」
そう言いながら、武術の秘籍で満たされた狭い空間を懐かしそうに一瞥した。「ただし、『真龍十式』は内功の要求が非常に高く、今のあなたには使いこなすのが難しいかもしれん。喜びよ、この部屋で武術の秘籍を一冊選んでみなさい……」
「はい！」
玄空大師への尊敬と感謝を込めて、喜びは言われた通り部屋の本棚のそばで探し始めた。
部屋の中には、現代の武林の人々が夢見るような高級な武術の秘籍が数多くあり、少林寺から伝わった各流派の秘籍の源だけでなく、多くの宗師や強者が自ら創り出した秘籍もあった……もし玄空大師が少林寺から追放されたと自認していなければ、彼は玄空大師が江湖で秘籍を売買する商人ではないかと疑っていたかもしれない。
一冊ずつ見ていく。
三年間の転生経験を持つベテランでさえ、思わず心が震えた！
ここの蔵書は本当に豊富だ！
六脈神剣、凌波微歩、北冥神功、九陰九陽といった絶世の武術や、いくつかの独自の特殊な武術の秘籍に加え、ここの上級武術はほぼすべての流派の上級技術を網羅しており、少林寺の七十二の絶技も含まれていた。これらは前世では非常に高価で手に入らない宝物だった。
「どうだ？気に入るものはあるか？」
玄空大師は自分の蔵書にも非常に自信を持っているようで、喜びが何度も見返して決めかねている様子を見て、思わず笑った。
喜びは顔を赤らめた。
正直なところ、彼はここのすべての本をできるだけ早く手に入れたいという衝動に駆られていたが、玄空大師のほとんど妖怪のような修行と境界を考えると、その邪悪な考えをなんとか抑え、深く息を吸い込んだ。前世で非常に有名だったいくつかの武術の秘籍から目をそらし、最終的には濃い黄色の表紙の秘籍に目を留めた。
歩いて行き、玄空の前に持っていった：

「大师、選びました。」開心は手に持っていた秘籍を差し出した。
「……」
玄空はそれを受け取り、見慣れた秘籍に目を通した後、思わず笑みを浮かべ、再び開心をじっと見上げた。「この若者はやはり私の仏と縁のある者だな。」
「私の少林派の武術は禅武を重んじ、体を強くし心を養うことを主としています……もしあなたの修行が乱雑でなく、風格があれば、私は本当にあなたを少林派の弟子だと思ってしまうでしょう。」
「実は私は少林派の弟子です。」
開心がそんなことを言うはずもなく、玄空大师の言葉を聞いて微笑みながら答えた。「私もずっと少林派を尊敬しており、少林派が常に説いている禅武も大変気に入っています。」
「よし、素晴らしい。」
玄空は満足げに笑い、「いつか、あなたが私から学んだ武術で江湖で正義を行う姿を見たいものだ」と言った。
深黄色の表紙の秘籍が再び開心の手に戻った。
システムはすぐに通知し、玄空大师から授かった優れた護体秘籍『金鐘罩』一冊を獲得したと告げた。
「大师のご恵みに感謝します。」
秘籍をしっかりとしまい、開心は真剣に誓った。「私はここで誓います。必ず大师や少林派の武術を辱めることはありません。」
玄空は満足げに頷き、すぐにため息をついた。
「珍珑棋局はもう解けた。私ももうここに留まる必要はない。施主よ、もう去りなさい。」
「はい！」
開心は手を合わせて礼をした。
しかし……
言葉を口にした瞬間、開心は後悔した。
彼はふと思い出した。自分はまだ寺の中にいるのだ。もしここの任務が終わり、玄空大师と智恒和尚が去ってしまったら、もう誰も自分を外から来るプレイヤーから守ってくれないのではないか？！！
いや！
「待って！待って！」
もう遅い。
そよ風が吹き抜け……
空気がわずかに震え、玄空大师はすでに開心の前から消えていた。開心が我に返った時、周囲の本棚が同時に腐り崩れていた。
ドン！！
ほこりが舞い上がった。
「くそっ！」
開心は内心で叫び、急いでほこり舞う部屋から飛び出した。
外に出ると、寺の中の油灯も消え、広間は真っ暗で、大門はしっかりと閉じられていた。
はあ。
まだ良かった。
息をのみ、開心は心の動揺を抑えようとした。
唯一幸いなのは、玄空大师が少なくともこの寺を破壊しなかったこと、そして周囲にいるプレイヤーたちが寺の変化に気づいていないようだったことだ。
元々計画していた智恒和尚の保護を失ったことを思うと、開心は憂鬱になった。
やはり、得るものと失うものはすべて天が定めるものだ。

今、偶然にも「真龍十式」を手に入れたが、すぐに錦箱を守る能力を失ってしまった。喜びながらも苦笑いし、首を振りながら、次々と現れる貢物を狙うプレイヤーたちと対峙しなければならないことを思うと、深く息を吸って心を落ち着かせ、百戦刀を引き抜いた。