第47章 極悪な盗賊王

森の中で龍虎門の連中が仕掛けた小さな策略は、開心の目を逃れることはできなかった。
『江湖』で3年間も活動してきたベテランとして、あらゆる種類の待ち伏せを数え切れないほど見てきた。手口は次々と変わり、防御するのは不可能だ。こんな素人どもとは比べ物にならない。
しかも、彼らが持つたいまつの光は、かなり近づいて初めて消えた……それだけで近くにいた黒風山の盗賊たちまで警戒させてしまった。気づかないわけがない！
開心は目を沈め、心の中で「残念だ」と思った。
もし龍虎門の連中がもう少し遅く現れていれば、「花郎刀法」の第11層まで到達し、さらにもう一つの武術を完全に習得できたかもしれないのに……。
今は龍虎門の連中が駆けつけてしまった。彼らがこんな好機を簡単に逃すはずがない……。
もし途中で敵が現れたら……事態は悪化する！
「素早く決着をつけろ！」
開心は目を鋭くし、もはや武林の規則など気にせず、一刀を振り下ろした。左手は稲妻のように素早く、乾坤袋から事前に用意していた紙包みを取り出し、高く投げ放った。
大寨主は何かを感じ取ったようで、顔を上げて無意識のうちに剣を振った。
プッ！
紙包みが破れ、中に隠されていた白い石灰が大量に彼に向かって飛んだ。
「くそっ！」大寨主はようやく相手が江湖の下層の手段を使ったことに気づき、怒号を上げて急いで後退した。強風が吹き、石灰がさらに激しく舞い上がった。
戦況は一層複雑になった！
こっそりと攻撃を仕掛けようとしていた連中も、龍孟の号令で一旦動きを止め、困惑しながら空中を舞う大量の白い石灰を見つめていた。彼らはもはや大寨主と開心の姿を見失っていた……。
シュッ！シュッ……
静まり返った夜の森の中で、空を切る音が頻繁に聞こえてきた。
大寨主がうめき声を上げると同時に、光が点滅し、黒い影が石灰の霧の中からよろめきながら現れた。彼は血が噴き出す腕を押さえながら、片手で剣を振っていた。
カッ！カッ！
銀剣から火花が散り、甲高い二つの衝突音の後、二本の柳葉飛刀がそれぞれ森の中に飛び、龍虎門のメンバーの近くの木に突き刺さり、重々しい「ドォン」という音を立てた。
木に突き刺さった、目の前にある二本の飛刀を見て、龍孟の連中は皆、冷や汗をかいた。
振り返ると、黒風大寨主の体にまた一撃が加わり、戦意はすっかり消え、逃げようと身を翻した……。
「逃げるつもりか？」
大寨主の脚は負傷しており、軽功の能力も大幅に低下していた。開心は落ち着いた目で彼を追い、両手を回転させながら次々と柳葉飛刀を放った。
吼える！

背中に再び一刀が突き刺さり、柳葉飛刀の殺傷力によって大寨主が高めていた真気が完全に破壊された。絶体絶命の状況で、彼は舌を噛み切り、狂気じみた怒号を上げた！
その瞬間、異常に強烈な危機感が開心の心を襲った……
彼はすぐに足を止めた！
大寨主が驚異的な速さで急に身を回し、手に持つ銀剣にはいつの間にか濃厚な黒い光が覆われていた。圧倒的な荒々しさと覇気を帯びた龍のような咆哮と共に、剣が手から放たれ、炎の中でまるで細い黒龍のように、しかし鋭い殺気を伴いながら一瞬で開心の顔の前まで迫った。
その速さは、避けることさえできない！
秘技だ！
「大师兄！」
剣に刺された瞬間、開心はまだ我に返っておらず、背中を貫く激痛と冷たさが現実を思い出させるまで、耳元で旋風小李と西门青の叫び声が聞こえた。
「近づくな！」
黒龍殺の力によって10メートル先の木に叩きつけられた開心は、少しも恐れることなく、かえって一時的に二人の接近を防ぎ、目を見開いて崩れかける大寨主の姿をじっと見つめ、驚きと喜びの表情を浮かべた。
秘技……
黒風大寨主の身にはまだ秘技があったのか！
最高の匪王！！
前世の記憶の中で、開心が滅ぼした多くの盗賊団でも見たことのない最高の匪王。当時はそれを大変残念に思っていた——秘技に精通した盗賊のボスがいれば、乾坤袋の中には必ずその秘技の秘本が隠されているという噂があった！
秘技とは絶対的な殺傷力を意味し、瞬時に全身の潜在能力を引き出し、戦闘力を数倍に高め、戦局を決定づけ、命を守る絶技なのだ……
目の前で崩れかけ、もうすぐ死ぬところの大寨主の乾坤袋の中に、無数の武林プレイヤーが狙う武林の秘技や秘籍があると思うと、開心の胸はまるで燃え上がりそうだった……
轟！！
開心の体の周囲から微弱な気流が静かに現れた。
花郎刀法が第10層に到達した時、実は開心は既にシステムからの通知を受け取り、内功境界の第一層に正式に入ったのだ。
今、黒龍殺によって命が急速に失われている。もし命を守る手段を使わなければ、これまでの努力が水の泡となり、戦利品まで森の中に隠れている連中に奪われるかもしれない。
長剣が体を貫く痛みも気にせず、開心は急いで乾坤袋から碧緑色の薬箱から取り出した濃厚な薬丸を口に入れた。それは府令から手に入れた「小還丹」だった。
薬丸は口に入るとすぐに溶け、元々弱っていた体の中に……瞬時に強烈で熱い生命力と力が湧き上がった。
「やあ……ああ！」

胸の血まみれの銀剣が、ハッキンによって極めて野蛮で直接的に引き抜かれ、鮮血が飛び散り、その衝撃的な光景は場にいる全員を強く刺激した。秘技を使ったために力が空っぽになっていた大寨主でさえも！
森の中で、藍色の服を着た紳士剣がこれほど落ち着いているのを見て、ゲーム内の痛みを深く知っている多くのプレイヤーたちは突然顔色を変え、体がわずかに震えた。
「……」
「副……副門主……」
誰かがためらいながら、小声で怯えた声を上げ、少し引き下がりそうな様子だった。
「黙れ！」
龍孟は息を切らしながら、厳しい声で怒鳴った。「死にかけている者が何を恐れるんだ！」実際、彼も今になって少し後悔し始めていた……
自分に対してさえこれほど残酷で容赦のない者が、将来復讐を始めたらどれほど恐ろしいことになるだろうか？
彼には想像もつかなかった！
「手を出せ！」
ハッキンが銀剣を抜いた後、ほんの一瞬止まっただけで大寨主の方へ歩いていくのを見て、龍孟はもはや躊躇せず、部下たちに攻撃を命じた。もう遅れれば、ハッキンが大寨主を殺して利益を奪ってしまい、彼らがハッキンから全ての戦利品を手に入れるのは難しくなるだろう。
「一人残らず！！」
龍孟の冷たい命令の下、一群の人々は再び勇気を振り絞り、刀や剣を持って森から一斉に飛び出した……
「誰だ！」
旋風小李と西門青はこの時になってようやく森の中に人がいることに気づき、振り返ると一群のプレイヤーが殺気立って森から飛び出してくるのを見て、すぐに事態が悪いことを悟り、急いで武器を構えた。
彼らが手を出す前に、二本の飛刀が空を切る音と共に最初に飛び出した二人のプレイヤーを地面に叩きつけた。
柳葉飛刀が二人の顔面に正確に突き刺さり、衝撃的だった！
「彼らを引き止めろ！」
ハッキンは素早く大寨主の死体の方へ走り、大声で二人に指示を出しながら絶えず攻撃を続けた。
柳葉飛刀はまるで目があるかのようだった！
森から飛び出してきたプレイヤーたちは入口にも出口にもたどり着かず、初めて暗器に遭遇し、しかも宗師級の暗器に対しては、黒風山賊よりも劣っていた。
森を出たばかりで六人が倒れ、後ろの者たちは恐怖に顔を歪め、進むことも退くこともできず、混乱に陥った。
ハッキンは手を止めなかった！
柳葉飛刀が狂ったように放たれ続けた。
殺気が解き放たれ、一人や二人を殺すのも、十人や二十人を殺すのも同じ、柳葉飛刀は瞬く間に致命的な凶器となった……「黒風寨血案」の幕が開けた……