第四巻 天機尽 第四七六章 隣り難しい城

玄女は悟空の気まずそうな様子を見て笑い、「何を知っているの？」と尋ねた。
悟空は言った。「もし私が天庭を占めれば、地蔵王菩薩は必ず許さないだろう。だから天庭は地府の造化によって支えられているのだ。私は造化の流れに属しているのだから、どうしてそんなに無礼に造化を乱すことができようか？」
玄女は言った。「まさにその通り。天地の造化は天地に帰し、人の造化は人に帰すべきだ。」
悟空は幽冥地府の光景を思い出し、ますます恥じ入った。凡人の魂には多くの造化が含まれているが、地府を一度通るだけでその八九割が失われる。これらの造化はすべて、極めて豪華な天上の宮殿を支えるためだけに使われているのだ。よく考えれば、これはどんな搾取よりも残酷で悪質だ。
凡人の造化の基盤が深ければ寿命に大いに役立つ。だからこそ、この天地は人材に恵まれているのに、人々の寿命は短いのだ。原因はここにあったのだ。
悟空は言った。「よし、蟠桃の母木と造化炉を手に入れ、さらに蟠桃園の宝物も取れば、天庭は自然と消え去るだろう。」
玄女は言った。「まさにその通り！今は、後処理をしなければならない。」
玄女は悟空を連れて瑶池を出て、三十六天から見下ろした。老君たちや仏陀たちが依然として激しく戦っており、すでに三十四天まで戦いが及んでいた。二人は飛んで行き、悟空は天機棍を展開し、次々と棍技を繰り出した。仏陀たちの中で敵う者はいない。悟空は叫んだ。「如来はもう負けた。お前たちはなぜまだ必死に抵抗するのか？戦う理由があるのか？」
ある仏陀は厳かな口調で答えた。「天地の正法、仏光は壮大だ！」
悟空はすぐに言葉を失った。この仏陀たちは完全な行尸走肉で、もはや正誤を判断する能力すらないのだ。仏門の地獄は凡人だけでなく、洗脳されたこれらの仏陀や菩薩にとってもまた地獄なのだ。
玄女はため息をつき、その目には二筋の冷たい光が閃いた。彼女は刺繍針を取り出し、指で弾き出した。その針は群衆の中を飛び回り、曲がるたびに一人の仏陀の命を奪った。
悟空も心を鬼にして、この仏陀たちは仏門の地獄で長く過ごし、どれだけの凡人の血を手にしたことか。彼らは命令に従って行動しているが、もはや人生を変えることはできない。留めておいても意味はない。彼は天機棍を展開し、生まれてからこれほど殺戮を行ったことは数回しかない。しかし、この聖人たちや混元金仙たちは、悟空の天機棍の前では、一撃を耐える者はほとんどおらず、触れれば死に、当たれば滅びるのだった。

老君はとっくに手を引き、傍らに立ってため息をつきながら言った。「兵とは不吉な道具であり、君子の道具ではない。やむを得ず使うなら、穏やかであることが最上だ。」霊宝はそれを聞いて鼻で笑い、「今日はお前の方が私より四人も多く殺したぞ。どこが穏やかだというのだ？」と言った。老君は反論し、「私は一撃で敵を倒すのだ。お前のように毎回血を見せても致命傷にはならないのとは違う。そんなことをすれば、苦しみはさらに増すだけだろう？」と言った。霊宝は言った。「私はこの仏たちが困難を前にして退くと思っていたが、どうやら命を顧みず、殺さなければならないようだな。」

黎山老母は言った。「如来は本当にすごい力を持っている。これほどの達人たちを喜んで自分のために使わせるなんて。」老君は言った。「邪法は人の心を乱すだけで、道とは言えない。」

空を飛ぶ血や地面に落ちる死体を見て、紫微はため息をつき、「これを見ると、人の本心を失わせるのは、本当に許されざる悪だ！」と言った。

悟空と玄女はこの仏たちを一人残らず倒し、最後の死体が地面に落ちると、玄女は言った。「昆仑仙島にも行ってみる必要があるな。」

二人は急いで下りていき、老君のそばを通り過ぎるとき、玄女は淡々と「偽りの慈悲だ！」と言った。老君は驚き、急いで後を追って尋ねた。「どこが偽りなのだ？」悟空は笑って言った。「老君が偽りの慈悲を示しているのではなく、玄女の方が本当の情熱を持っているのだ。」老君は怒って言った。「この猿め、運命の体を持ちながら、その運命を顧みず、これほど多くの人を殺し、まだここでからかっているとは。」悟空は言った。「殺さなければ、彼らが人間界で災いをもたらすだけだろう？今、如来と泥犁はどこに隠れたのか分からないが、この仏たちや菩薩たちの心には変えられない執着がある。それを取り除かなければ、世の中で無差別に人を殺し、災害を引き起こすだろう。悟空の言うことも無理はない。彼らの心に少しでも善意や後悔の念があれば、彼はあれほど大量に殺しはしないだろう。」

昆仑仙島の戦いは終わり、五百の菩薩たちは皆、殺されたり捕らえられたりして、一人も生き残っていなかった。大禹たちは悟空が無事であるのを見て大いに喜び、皆が如来の行方を尋ねた。悟空は言った。「如来と泥犁の姿は完全に消えており、もはや恐れる必要はない。」彼は如来が再び現れるときには必ず大日如来も現れるだろうと知っていたが、今はちょうど大勝利を収めたばかりなので、士気を高めるためにそう言うしかなかったのだ。

この知らせを聞いても、大禹は喜びの色を見せず、「如来は今回大敗し、本当に大きな打撃を受けた。天庭はもう滅び、齊天嶺こそが如来の唯一の大敵だ。これからも警戒を怠ってはならない」と言った。

悟空は言葉を失った。大禹のように落ち着いた人物と一緒にいると、興奮することはほとんどない。後土はどうやって彼のこのような極端に慎重な性格を我慢しているのだろうか。

祝融は喜んで言った。「悟空、天庭はもう空っぽになったのか？齊天嶺はいつそこに移動するのだ？」

祝融が話し終えると、観音が静かに言った。「だめです！」祝融は観音をにらみつけ、何も言わなかったが心の中で「お前に発言する資格などあるか」と思った。
ところが悟空が続けて言った。「観音大士の言う通り、確かにだめです！」
祝融は驚いて尋ねた。「なぜだめなのですか？」
悟空は言った。「姉さん、この件は後で詳しく話します。昆崙仙島にはまだ千丈玉が残っており、ここの用事を片付ければ、自然と天庭に対する処置もできるでしょう。」
大禹は九層増城を指して言った。「中には異獣がおり、泥犁菩薩でさえ手を焼いています。慎重に行動しましょう。」
玄女は老君を一瞥して言った。「万千の開明獣、どうすればいいのですか？」
老君は言った。「開明獣は陸吾一人の命令しか聞かず、陸吾も王母一人にしか従わない。今や王母は死んでいるのだから、誰にも方法はないだろう。」
玄女は言った。「私が城に入って陸吾を殺せばどうでしょう？」
老君は言った。「泥犁でさえその力はないのに、お前にできるのか？」
悟空は言った。「私が隠身法を使って入ればどうでしょう？」
老君は沈思し、「隠身法……それなら試してみる価値はある。だが開明獣は九つの頭と十八の目を持ち、瞬きする暇もない。もし開明獣の視線に遭えば、すぐに正体がばれてしまう。逃げ切れる自信はあるのか？」
悟空はしばらく考え、玄女が「城の中には万千の開明獣がいる。つまり数十万もの目があるのだ。開明獣がどこを見ているか分からず、本当にできるか自信がない」と言った。
その時、後羿が前に出て断固として言った。「陸吾を呼び出して、私が一矢で射殺しましょう！」
悟空は考える間もなく「いい考えだ！」と言った。
後羿の神業の射撃は、場にいる者誰もが認めるもので、泥犁でさえ後羿の矢によって大きな被害を受けていた。今となっては、これが最も試す価値があり、リスクもほとんどない方法だった。
老君は言った。「それなら、私が陸吾を呼びに行きます。この老顔を頼りに、彼を騙し出せることを願います。」
老君は雲に乗って九層増城の上に現れ、大声で言った。「陸吾仙君、旧友の老君です。一度会いたくて。」
しばらくして、城の中から陸吾の声が聞こえてきた。「道德天尊、いつから妖と手を組んだのですか？」
老君はふふと笑って言った。「仙君、言い過ぎです。私は道教の者で、常に天地の道を守ってきました。城の外には造化の流れや上古の大神、真武麒麟がおり、悪妖など一人もいません！」
陸吾は鼻で笑って言った。「そんなことは私には分かりません。もし妖と手を組んでいなければ、なぜここで妖言を弄して人々を惑わすのですか？」
老君はすぐに面目を失いそうになった。太上老君の面目を頼りに陸吾を騙し出せると思っていたが、陸吾は誰も認めず、老君や真武など関係なく、九層増城を守り続けるだけだった。

老君は我慢して言った。「陸吾仙君、あなたが恨みを抱いているのは知っている。だが昊天上帝も西王母も如来の手によって滅ぼされたのだ。我々と何の関係があるというのか？」
陸吾は言った。「あなたとは関係ない。ではなぜここに来たのか？やはり城の中の千丈玉を欲しがっているのではないか？」
老君は思い切って認めて言った。「所謂、同じ敵に対しては共に怒るものだ。私が千丈玉を取るのも如来に対抗するためだけだ。我々はこれまで何の恨みも争いもなかった。どうして自ら道門の清誉を汚すことができようか？」
陸吾は叫んだ。「昆仑仙島は道教の聖地だ。この玉がなければ荒れ島になってしまう。あなたはどうしてそんなことができるのか？本当に道門のことを考えているのか？」
陸吾は見た目は粗野で豪快な男のようだが、思考は緻密で口も達者だ。老君がどんなに巧みな言葉を使っても、彼は決して同意せず、姿を現さなかった。
その間に麒麟はすでに怒り、叫んだ。「彼が出てこないなら、私が引きずり出してやる！」
麒麟は何も言わず、その頭で九層増城の城門に突進した。その城門が彼の角に耐えられるはずもなく、轟という大きな音と共に城門が開き、無数の開明獣が現れたが、陸吾の姿は見えなかった。
麒麟はその勢いのまま中に入り、十丈ほど飛んだところで多くの開明獣に狙われた。開明獣たちが一斉に咆哮すると、麒麟の動きはすぐに止まり、信じられない表情を浮かべ、糸が切れた凧のように真っ直ぐ落下していった。
観音は急いで手を出し、百丈もの長さの楊柳枝を伸ばして麒麟を引き戻そうとした。しかし、その楊柳枝が城内に入るやいなや、再び開明獣に狙われ、もう半歩も進めなくなった。
皆は大いに驚いた。開明獣の目は人間だけでなく法宝にも効果があるのだ。そうなれば、たとえ後羿の神箭であっても城内に入るのは難しいだろう！
一方、王禺は自分の身近な法宝である斬神圈が白玉の手によって空中に弾き飛ばされるのを見て急いで追いかけた。この法宝は彼にとって非常に重要で、玄女から贈られたものだ。簡単に手放すわけにはいかない。
白玉の手の一撃は実に驚異的で、斬神圈は上へ上へと速く飛んでいき、王禺は後ろから追いつけなかった。彼は当然納得せず、たとえ追いつけなくても、斬神圈はいつかは落下するはずだ。
彼はずっと上へと飛び続け、天頂に近づくほど罡風も強くなった。しばらく飛んだ後、王禺はもう一歩も上に進めなくなった。落胆した王禺は、その場で斬神圈が落ちてくるのを待つしかなかった。
そうして一刻鐘待ったが、全く姿は見えず、罡風の中で留まることは法力を大いに消耗させた。王禺は徐々に諦め、もう自分には上に行く力がないと悟り、玄女に助けを求めに戻るしかないと思った。
そう考えると、王禺は後退することを決意した。ちょうどその時、彼は自分と斬神圈との間の断たれていたつながりが再び戻ってきたことに気づいた。まさか斬神圈が落下してきたのか？

王禺は目を見開いて上を見上げた。突然、彼の心の中に非常に奇妙な感覚が広がり、彼は大いに喜んだ。すると、空から一人の姿が降りてきて、その手に持っていたのは、まさに彼の斬神環ではなかったか！