第四巻 天機尽 第四三九章 善と悪

この世界には造化神猿しかおらず、葫芦娃などいない。造化炉の席は、一体誰のために残されるのか？
悟空は言った。「まったく、愚かな妄想だ。」
玄女は言った。「愚かな妄想でも、思い切って考えなければ成し遂げられない。深い策略と壮大な計画がなければ、誰がそんなことを考えられようか？」
悟空は頷いた。如来の行動は、世の人々には到底理解できない。この点だけ見ても、彼は誇りに思うに足る。悟空は再び玉盒の中を見ると、手のひらほどの小さな瓶があった。それを取り上げて振ってみると、中は空のようだった。開けてみると、悟空は見覚えのある気配が漂ってくるのを感じた。そこには鳳凰の気配、九五至尊の霊液があったが、残念ながらたった二滴しかなかった。
「二滴でも大いに役立つかもしれない。」玄女はこれらの品を玉盒に戻し、悟空に渡しながら言った。「あなたの師匠のものは、当然あなたが保管すべきだ。」
悟空も断らず、それを受け取った。玄女はさらに自分の懐から二つの小さな布袋を取り出した。その中にはそれぞれ一人ずついており、一人は相柳、もう一人は孔雀で、どちらも玄女の法力によって制御され、もはや抵抗する力はなかった。
玄女は悟空を見て言った。「まず誰を尋問する？」
悟空は困惑した。孔雀は鳳凰の子であり、理論的には同じ仲間であるはずだ。なぜ一緒に尋問しなければならないのかと思い、「まず相柳を尋問しよう」と言った。
玄女は相柳の封印を解き、相柳は二人を見て恐怖の色を浮かべたが、口では強気に言った。「お前たち、運が良くてまだ師匠に殺されていないのか？」
悟空は相柳を極度に嫌っており、火球を投げつけて相柳の顔の青黒い皮膚を焼き焦がした。相柳は憎しみを込めて言った。「いずれお前も捕らえてやる！」
悟空は玄女に言った。「この野郎は救いようがない。先に殺してから魂を探せばどうだ？」
玄女は淡々と言った。「自分で言うほど手際よくはいかないわね。」玄女は手を伸ばして相柳の頭上にかざし、白い光が相柳の体に当たると、相柳は突然ひどく苦しそうになり、顔が痙攣し、間もなく涙を流し始めた。
悟空は目を見張った。これほど多くの悪事を働き、残忍で暴虐なやつが、なぜこんなにも悲しそうに泣くのか？玄女は言った。「人間の性質は本来善であり、同時に悪でもある。悪から善を見れば軽蔑し、善から悪を見れば我慢できない。私のこの神通は『唤善』と呼ばれ、彼に本来の善をもって自分の悪を見させるのだ。そうすれば自然と深く後悔する。」
悟空は驚いて言った。「相柳にも本来の善があるのか？」
玄女は悟空を一瞥して言った。「大きな悪の中にも大きな善があるのは、何も不思議なことではないわ。」悟空は苦笑した。この理屈は、自分が老君の善悪界にいた時には既にはっきりと理解していた。ただ相柳が与えた印象は全く良くなかったので、このような質問をしたのだ。どうやら学んだことを実践するのが最も難しいようだ。

相柳はしばらく泣き続けた後、玄女が時が来たと見て尋ねた。「あなたはかつてどうして泥犁菩薩に惑わされ、次第に間違った道を歩み、虎の手先となったのですか？」
相柳は答えた。「かつて私は万虫の長であり、実質的には地底の王でした。毒液と隠遁の術により、ほとんど敵を知りませんでした。ところが泥犁に出会い、彼は奇妙な宝物で私を仏門の地獄へと誘い込み、わずか数手で私を制圧しました。彼の法力が実に強大であることを見て、私は喜んで彼に従って修行しました。」
玄女は頷き、「やはり貪欲が原因ですね。他人を責めることはできません。」
悟空は尋ねた。「泥犁にはどんな弱点があるのですか？」
相柳は首を振り、「それは私にもわかりません。彼が負けるのを見たことがありませんから。」
悟空はさらに尋ねた。「浮屠塔は何のために使うのですか？」
相柳は困惑した表情を浮かべた。玄女は言った。「彼がどうして知っているでしょうか。」そして静かに言った。「あなたは擎天玉柱の上に陣を敷いて、何をしようとしているのですか？」
相柳は即答した。「擎天玉柱を揺らすためです。」
「嘘だ！」悟空は叫んだ。「あなたが敷いたその数々の陣法で、本当に擎天玉柱を揺らせるのですか？」
相柳は言った。「師匠がそう言ったのです。私も疑問に思いましたが、師匠はもう一言も話さず、私も尋ねる勇気がありませんでした。」
玄女は言った。「彼は嘘をつかないでしょう。」
悟空は尋ねた。「その陣法はどうやって動かすのですか？」
相柳は言った。「もちろん、五種類の王の血と、九つの頭と九つの尾を持つ生き物の血を使います。」
悟空は言った。「五種類の王はもう集まらないのですから、その陣法は無駄になるのでは？」
相柳は首を振り、「そうではありません。世の中には必ず五種類の王が存在し、一つも欠けてはなりません。」
「どういう意味ですか？」悟空は玄女を見たが、玄女も首を振って知らないふりをした。
相柳は言った。「もし私が死んでも、必ずまた相柳が現れます。要するに、五種類の王の系統は絶えてはならないのです。五種類の王はただ一つで、二つ目は存在しません。私が死ななければ、二つ目は生まれないのです。」
悟空は依然として理解できずに尋ねた。「どこから生まれるのですか？」
「私にもわかりません。」
悟空は言った。「鳳凰はもう死んだのに、なぜ二羽目の鳳凰が現れないのですか？」
相柳は言った。「そんなに早くはいきません。必ず過程が必要です。」
悟空は半信半疑だった。まさか天地の間で突然二羽目の鳳凰が生まれるなんて、それは本当に信じがたい。もしかして、これらすべてを創造主が操っているのだろうか？運命は人を弄ぶが、まさか創造主が生きとし生けるものを操っているのか？もしそうなら、彼は本当に退屈極まりないだろう。
玄女は考えて言った。「違います！麒麟こそが五種類の王です。なのになぜ二匹もいるのですか？」

相柳は言った。「見た目は二匹だが、実際は一匹だけだ。この麒麟が滅びなければ、あの小さな麒麟は決して麒麟の天賦の神通を学ぶことはできない。だから、麒麟が二匹いても、万毛の長は一匹分しかないのだ。」
悟空は何となく理解したようだった。五類の王を測るには、その王の天賦の神通を見なければならないのだ。そう考えると、鳳凰の天賦の神通は涅槃であり、孔雀や大鵬が涅槃を学べば、彼らも鳳凰になれる可能性があるのだろうか？
悟空は考えてからまた言った。「九つの頭と九つの尾を持つものは、如来でさえも手に入れられた数は少ない。九五の尊き霊液もまだ作り出せていない。」
相柳は言った。「今はできていないだけで、将来できなくとも限らない。いわゆる九五の至尊というのは、単なる見せかけに過ぎない。私の師匠の手元には九尾の狐が一匹いるだけで、それだけで十分だ。残りは皆、人々の心を試すためのものだ。」
悟空はそれを聞いて玄女と顔を見合わせた。九五の至尊霊液とはそういうことだったのか。そう考えると、かつてのあの九尾の琵琶精のおかげで、如来はビランバ菩薩とランディンの動機を見抜くことができたのだ。
悟空は如来の深遠な策略にすでに慣れており、再び尋ねた。「お前たちが仏門や地獄を行き来する際、どこから入るのだ？」
相柳は言った。「仏門や地獄の出口は西梁女国の浮屠塔にあり、そこからのみ出入りできる。他の場所から界に入るには、泥犁菩薩の許可が必要だ。さもなければ、界を破って入るしかない。」
「お前はかつて麒麟と真武を執拗に追いかけていたが、二人を捕らえるつもりだったのか、それとも別の目的があったのか？お前の力では、どちらも倒せないはずだ。」悟空が尋ねた。
相柳は言った。「確かに私一人では倒せない。だが鳳凰の助けがあれば何も恐れることはない。それに師匠からは二人を捕らえるための金の輪が二つ与えられている。」
悟空は心の中で思った。そのうちの一つはすでに私の頭にかけられている。その金の輪は元始が解くまでは、人を操るのに最適な法宝だ。もし麒麟と真武が本当に如来に支配されたら、世の中の大勢はどこへ向かうのか分からない。
その時、玄女は突然相柳の頭上に手を打ち、相柳を気絶させた。悟空は疑問に思い、「なぜだ？」と尋ねた。玄女は言った。「この魔法には時間制限があるのだ。」
悟空は言った。「それならいい。この汚らわしい奴からは何も聞き出せない。殺してしまった方がいい。」玄女は笑って言った。「彼を殺すのは簡単だが、将来五類の王の血が必要になった時、別の相柳をどこで見つけるつもりだ？」
悟空の言葉はもちろん冗談だった。五類の王は本当に宝中の宝で、擎天玉柱の血を溶かすことができる。この世にそれ以上のことができる者がいるだろうか？
玄女は孔雀を見て言った。「これは少し困ったな。彼は正しくもあり邪悪でもあり、私にもはっきりとは分からない。」

悟空は言った。「孔雀はかつて二羽の小孔雀を放って燃灯と連絡を取り、後には如来を助けて陰陽神猿の魂を争い、仏門地獄で実の父である鳳凰に対して一切の情けを見せず手を下した。彼の変身は不可解で、実に奇妙だ。」
玄女は言った。「とにかく、まず彼を目覚めさせなければ。」
玄女が軽く術を使うと、孔雀は目を開け、目の前の状況を見て自分の体を確認し、非常に冷静かつ明晰になり、「何事だ？」と尋ねた。
悟空は言った。「お前は善か悪か？」
孔雀は悟空を一瞥し、「お前は誰だ？」と尋ねた。
悟空は驚き、自分の颛顼の姿を孔雀が認識しないことに気づき、再び造化神猿の姿に戻り、「私はお前の大鵬の義兄弟で、霊明神猿、孫悟空だ」と言った。
「霊明神猿……」孔雀はその名を繰り返し、再び玄女を見て尋ねた。「私の父は……もう去ったのか？」
玄女もどう答えていいかわからず、頷いたがそれが正しくないように思え、 「たぶんね」と言った。
孔雀は言った。「今はまだ明晰だが、毎日この半刻しか快適に過ごせない。何か聞きたいなら早くしてくれ。」
悟空は尋ねた。「なぜ半刻しか明晰でいられないのだ？」
孔雀は答えた。「それは泥犁の呪法に支配されているからだ。私に何ができようか？」
「おや？仏門地獄の者は皆そうなのか？」と悟空は再び尋ねた。
孔雀は首を振り、「他の者は皆喜んで仏に帰依しているが、私だけが如来と敵対しているため、彼の最も深い秘密を探ろうとしたのだ」と言った。
これを聞いて悟空はため息をつかずにはいられなかった。この父子はどうやら同じ性格のようだ。そう考えると、鳳凰は孔雀を誤解しているのではないか？
孔雀は続けて言った。「仏門地獄には非常に大きな秘密が存在する。私はかつて雌雄の孔雀を作り、その界が不安定な時に情報を送った。燃灯古仏がそれを受け取ったかどうかはわからない。」
「おや？何の情報を送ったのだ？」このことはずっと悟空の心に疑問として残っていた。孔雀が自ら話してくれたのだから、当然徹底的に尋ねる必要があった。
孔雀は言った。「私は仏門地獄が仏陀を苦しめ、地上で国を滅ぼそうとしていると聞いた。これほど残酷なことを、如来に許すわけにはいかない。」
悟空は思わず悲しくなった。しかし、その雌雄の孔雀は西天にたどり着く前に人に射殺され、国を滅ぼす計画は結局阻止されなかったのだ。
その時、悟空はある言葉を思い出し、孔雀に尋ねた。「孔雀は生まれた時が最も凶暴で、人を食べ、四十五里も離れた場所からでも一口で人を吸い込むと聞いたが、本当か？」
孔雀は悟空を見て、逆に冷笑し、「それは如来が言ったのか？」と尋ねた。
「おや、どうして知っているのだ？」

「お前は賢い霊猿だというのに、もし私が人を食べるなら、千里離れていてもその命を害すことができるのだ。なぜわざわざ四十五里も離れた場所でやる必要がある？生まれてから私が食べたのは一人だけ、それが如来だ。ああ、罪を着せようと思えば言い訳などいくらでも見つかるものだ。如来というのはまさに世で一番の偽善者だ！」
悟空は心の中で思った。偽善どころか、実に大悪人だ！如来は治世の尊として孔雀に決定的な判断を下し、当然世の人々もほとんどが孔雀を悪者と見なす。
では、世間の人々に何の過ちがあるというのか？軽はずみな信頼か、軽率な断定か？本当の姿を知っている者は一体何人いるのか？