第三巻 途漫漫 第二四七章 定三事

悟空も多くを語らず、向こうの唐僧は自分が長い間戻らないのを見て既に心配しているだろう。そこで自分が地府に入り、たまたま秦王が別人に取って代わられたことを簡単に説明し、最後に言った。「伯父上、人王の魂に取り憑いていた双頭の怪魚を私が捕らえました。」
麒麟は立ち上がり、悟空の手にあるその双頭の怪魚を見て、厳しい表情で言った。「一旦置いて、よく見てみよう。」
麒麟が手で払うと、石のテーブルの上に四角い石の槽が現れた。悟空は御水の術を解き、水と魚を共にその石槽に落とした。その双頭の鯉は依然として生きても死んでもいない様子で、水面に浮かび、動かなかった。
麒麟はしばらく見てから言った。「この魚は確かに何かおかしい。一時的にここに置くつもりか？」
悟空は言った。「その通りです！誰かが五種類の王を集めようとしているのは良いことではありません。私が手を貸さないわけがありません。」
麒麟は笑って言った。「悟空は策略家だな。しかし龍神とは既に話がついており、私たちは互いに遠くから連携している。もはや孤立しているわけではない。凤凰や相柳が来ても、私たちは全く恐れない。」
悟空は言った。「伯父上、凤凰や相柳は表面的な敵に過ぎません。背後で彼らを操っている者は、その凶悪さが何倍にもなるか分かりません。」悟空は西天の三千の仏や天庭の八九人の金仙を思い出し、少し怖くなった。それに比べれば、齐天岭の力は表面的なもので、隠すものは何もない。
三千の仏と言えば、自然と無辺菩薩が思い浮かぶ。悟空は続けて尋ねた。「以前、大禹の先輩が西天に行って無理やり取り戻したあの人を、伯父上は見たことがありますか？」
麒麟は驚いて言った。「ああ、お前が言うのは大禹の子孫か。彼は過去のことをすべて忘れている。なぜ彼に尋ねるのだ？」
「過去のことをすべて忘れた？」悟空は驚いて言った。「どうしてそんなことに？」
麒麟は言った。「彼の血脈や気の流れに異常はない。ただ過去のことを覚えておらず、大禹のことしか知らないのだ。」
悟空は少し失望した。どうやら西天が何らかの手段を使ったに違いない。齐天岭がその人を欲しがるなら、与えてやろう。しかし、彼から灵山の秘密を得ようとするのは絶対に無理だ。ただ、西天のこの行動はまるで何もないふりをしているようで、灵山には隠すべきことがあることを示している。それはおそらく三千の菩薩と関係があるだろう。
悟空は考えてから言った。「伯父上、大禹の先輩を呼んでいただけませんか？彼にいくつか尋ねたいことがありますが、多くの人の前では話せません。」麒麟は言った。「それは簡単だ。」彼はまず石のテーブルを別の部屋に移し、それから静かに音声で呼びかけた。しばらくすると、大禹が外から入ってきた。
悟空は大禹を見て後土のことを思い出し、思わず笑ってしまった。

大禹は言った。「悟空、なぜ笑っているのだ？」
悟空は手を振って言った。「その話は後でしよう。私が今ここに来たのは、大聖国師・王菩薩のことを尋ねるためです。」
大禹は言った。「彼にも法力があり、神通もあるが、近千年間の出来事は一つも覚えていないのだ。」
悟空は頷いた。大聖国師・王菩薩が記憶をすべて失っているわけではないのは、幸いなことだ。悟空は再び尋ねた。「大禹先輩、彼の経緯を詳しく尋ねてみましたか？」
大禹は言った。「もちろんだ。」そうして大禹は詳しく話し始め、大聖国師・王菩薩が語ったことを隅々まで悟空に伝えた。
実は大禹はかつて無支祁を捕らえ、如意鎖妖錠を使って無支祁を封じ、自分の子孫に管理させ、代々受け継がれ、ついに大聖国師・王菩薩の手に渡ったのだ。大聖国師・王菩薩も初めは凡人で、南赡部洲に住んでいた。幼い頃、ある老僧に導かれて修行を始め、天賦の才も悪くなかったが、奇遇がなければ寿命が尽きるのを防げなかっただろう。その間、老僧は彼に長寿の霊丹を与えた。この霊丹は人を不老不死にする力があり、大聖国師・王菩薩はそれによって安心して修行し、約万年かけて太乙金仙の境地に達した。老僧の指示で彼は北俱芦洲に移り住み、そこで世間と争わず静かに修行し、徐々に無支祁から力を得る方法を見出したのだ……
大聖国師・王菩薩の記憶はここまでで、その後のことはもう覚えていない。
悟空は言った。「どうやら重要なのはその後の年月にあるようですね。」
大禹は言った。「では、なぜあの老僧がわざと彼を昇進させたのか、それも怪しいですね。」悟空は頷いて言った。「彼に何かを思い出させる方法はありますか？」
大禹は首を振った。大禹でさえ手をこまねいているのだから、悟空の力ではおそらく何もできないだろう。しかし、急ぐ必要もない。ゆっくりと方法を探せばいい。
大禹は言った。「さっき私が部屋に入ったとき、あなたの奇妙な笑顔に心配になった。他に何かあるのか？」
悟空は言った。「大禹は後土娘娘のことを知っていますか？」
悟空が後土の名を出すと、大禹の顔は急に赤くなり、とても不自然な表情を浮かべて言った。「後土に会ったのか？」悟空は微笑みながら頷いて言った。「もちろん会いました。後土先輩が近日中にあなたを訪ねるそうなので、特に伝えに来ました。」

大禹は深く息を吸い、言いたげでありながらも言葉を飲み込んだ。指で悟空を二度叩いてから、再び手を下ろした。悟空は笑って言った。「どうした、先輩は彼女に会いたくないのか？」大禹は首を振り、ため息をついて言った。「会いたくないわけではない。ただ心に罪悪感があるのだ！かつて彼女は私が神猿一族と争うのを妨げ、あらゆる手段を尽くしてきた。それなのに私は頑固に抵抗し、結局大きな過ちを犯してしまった。今思えば、どうして彼女に顔向けできようか？」
悟空は上古の人々の情愛観が滑稽なほど未熟だと見て、言った。「よし、それなら会わなくてもいい。私はすぐに後土のところへ行き、彼女に来なくてもいいと伝えてくる。」そう言って立ち上がり、外に出ようとした。
一方、大禹はまだ迷っていた。麒麟が悟空を引き戻し、「悟空、ふざけるな」と言った。
悟空は振り返って大禹に尋ねた。「一時的には逃げられても、一生逃げられるわけではない。後土先輩はあなたを責めるつもりはない。もしあなたがこんなに心が狭いなら、後土には到底及ばず、男としての恥だ。」
悟空の言葉に大禹は顔が青ざめたり赤くなったりした。「わかった、行こう。せいぜい謝罪してやるさ。」
悟空は言った。「誰だって過ちを犯さないわけではない。過ちに固執することこそが大きな過ちだ！」心の中では、この大禹はプライドが高く、後世ならまさに大男尊主義の典型だと思った。
実際、大禹も後土に会いたくないわけではなかった。彼は早くから功績を立て、過去の過ちを償うために何か大きなことを成し遂げようと決意していた。そうして初めて再び二人の絆を取り戻せると考えていた。悟空の言葉はちょうど彼に降りるための階段を与えてくれたのだ。
大禹が承諾すると、悟空はさらに促した。「私の見立てでは、相手にあなたを探しに来させず、あなたの方から会いに行った方がいい。後土先輩は今、九幽の淵の底にいる。私が言わなくても、あなたならきっと見つけられるだろう。」
大禹は言った。「もちろん知っている。」
悟空はその心配事を脇に置き、続けて言った。「もう一つある。これは私が直接出るのは適切ではなく、皆さんにご苦労をかけることになる。」麒麟は言った。「遠慮するなら、もう言わなくていい。」
悟空は言った。「遠慮は必要だが、言わないわけにもいかない。三界の中で、私は偶然劫殺界の一九頭虫に出会ったことがある。その時は警戒を怠り、彼に私の二重の身分が知られてしまった。その猿の姿も見られ、白衣の書生の姿も知られてしまったのだ。私が双頭怪魚を探しに行った時も、彼が見張っていた。幸い私は姿を隠して行動したので、見破られることはなかった。この男は間違いなく我々の敵だ。彼を倒さなければ、私は安心できない。」
麒麟は言った。「彼を倒すのは簡単だ。ただ、彼があなたの身分を知っているかどうか、それが何の問題があるのか私にはわからない。」

悟空は言った。「伯父上、混乱しています。今は表向きは一心に仏に仕えるべきですが、あの颛顼は齐天岭の妖怪たちの首領です。この二つの身分を一つにすると、人に見抜かれてしまいますよ。」
麒麟は言った。「わざわざ経を取りに行く必要なんてない。私が齐天岭で力をつけたら、そのまま西天に乗り込めばいいのだ。」
悟空は心の中で思った。以前ならこの言葉も少しは信じられたかもしれないが、今は三千の仏や無数の菩薩の存在を知っているのだから、そんな可能性はまったくない。無理に進めば必ず失敗する。とにかく進みながら考え、何か手がかりが見つかるかもしれない。如来が私が聡明な神猿であることを早く知っていたら、私が真面目に西へ向かえば、彼は静かに見守っていればいい。しかし、私が齐天岭に加われば、かえって自分を危険な状況に置くことになるだろう。この考えは悟空は心の中だけで考え、口には出さなかった。
大禹は言った。「悟空のこの行動は私にもよくわからないが、悟空は普段から無駄なことはしない。やはり彼の意見に従おう。」
麒麟は言った。「よし！では、その九頭虫はどんな姿をしていて、どこで見つければいいのか？」
悟空は言った。「大禹先輩ならご存知でしょう。彼はかつて南海の海底にある自在宮で出没していました。今は陰司の渭水の中にいるようです。おそらく観音と何か関係があるのでしょう。」
大禹は言った。「悟空、心配するな。私と後羿が麒麟先輩を助けて彼を捕らえに行く。必ず成功させる。」
悟空は言った。「それならお願いします！」
悟空は唐僧を守りながら経を取らせることを心配していたので、急いで麒麟と大禹に別れを告げ、東へ向かって三蔵たちを探しに行った。
唐僧たちは悟空と別れて再び西へ進んだ。山々は曲がりくねっており、半日ほど進んでようやく山の上に斑点のある石碑が見え、その上には「白虎岭」という大きな文字が刻まれていた。
唐僧は言った。「なるほど、ここは白虎岭という名前のようだ。なんとも不気味な名前だな。」
悟慧は言った。「師匠、驚かないでください。『一山に二匹の虎はいられない』という言葉があります。あの妖怪はもう大兄さんに連れ去られましたから、ここはもう安全でしょう。」
三人は白虎岭を下りた。唐僧は馬に乗っていたが、お腹が空き、疲れ果てていた。
そこで彼は言った。「二人の弟子よ、大兄さんがいないのだから、誰が食事を調達しに行くのか？」
八戒は言った。「悟慧が行こう。」
悟慧は言った。「やはり二兄さんが行くべきです。」
八戒は言った。「私は見た目が醜いから、人を怖がらせてしまうかもしれない。君が行ってくれ。」
悟慧は言った。「昨日も私が行きました。今回はあなたが行くべきです。」
八戒はまだ何か言おうとしたが、唐僧は言った。「もう騒がないでくれ。まさか私が行かなければならないのか？」八戒はこれ以上何も言えず、鉢を持って雲に乗って食事を調達しに行った。
悟慧は心の中で思った。大兄さんは以前から、自分がいない時は絶対に師匠から離れないようにと言っていたのに、この豚野郎は心の半分は経を取ることに向いていないのに、私にわからないと思っているのか？

そこで悟空は東の方へ急いでいたが、白虎嶺に差し掛かったとき、遠くから八戒が雲に乗って飛び立つのが見えた。どうやら托鉢に行ったようだ。悟空は思いつき、隐身法を使って八戒の後をつけた。
するとその愚か者がぶつぶつと言っているのが聞こえた。「托鉢だ、托鉢だって、なぜお前だけがお腹を空かせるんだ。俺はまだお腹が空いていないぞ。取経がこんなに苦労するとは知らなかった。ああ、玉帝め、人をだましているな……」