第二巻 道可道 第166章 恨難消

後羿の顔色が急に変わった。悟空がこのような反応をするとは思ってもみなかったのだ。赤松子の顔色も良くなく、尋ねた。「悟空、なぜそんなことを言うのだ？」
悟空は冷笑して言った。「哀れな嫦娥はあなたに一心不乱だというのに、自分では気づいていない。嫦娥が本当に長生を渇望していると思うのか？」彼は後世の現代社会から来た者で、男女の恋愛については直接経験は少ないが、歴史書やテレビ、インターネットで多く見てきた。このようなドラマチックな展開はたいてい誤解によるもので、後羿が二人が手を取り合っているのを見ただけで嫦娥と逢蒙に私情があると断定するのは、あまりにも独断的だ。
恋愛中の女性が最も望むものは常に一つだけ、それは愛する人がそばにいることだ。後羿は何十年も家を離れ、嫦娥を家に置き去りにする。嫦娥が暗い恨みを抱かないわけがない。そして後羿が帰宅してからはずっと怒りに燃えており、嫦娥に説明する機会さえ与えない。嫦娥が彼を憎まないわけがないのだ。
悟空は逢蒙と嫦娥の間に本当に何か隠された関係があるかどうかは知らないが、後羿の対応があまりにも無鉄砲だと感じていた。このような事態では冷静に詳しく調べる必要があり、そうすれば正しい答えが得られるかもしれない。
後羿の顔は真っ赤になり、必死に声を抑えて言った。「悟空、私が間違っていると言っているのか？」
悟空は後羿がとても辛そうだと見て、さらに抑圧されている様子を見てため息をつき、「もういい、私の推測が間違っていればいいのだが」と言った。
悟空は後羿の肩を叩いて言った。「私の見立てでは、もし堂々と嫦娥に会いに行っても、望むものは得られないだろう。」
後羿はつぶやいた。「私が何を望んでいるのか……おそらく自分でもわからない。」
悟空は赤松子に伝えた。「正直に言うと、後羿先輩は今、混乱している。今日の天庭は昔と違い、規則が多く、これでは不必要なトラブルを引き起こす恐れがある。」
赤松子は言った。「では、どうすればいいと思うのか？」
悟空は言った。「ここにいるのはあなた以外、彼を説得できる人はいないだろう。私が先に行って嫦娥の心を探ってみようか？」赤松子は困った様子で言った。「正直に言うと、後羿の性格は頑固で折れにくい。もし南天門まで行ってまた戻るよう言っても、彼は承諾しないだろう。」
悟空は少し考えてから言った。「後羿先輩、今ここに来たのに、私にどうすればいいかを聞くのですか？」
後羿は言った。「私には西王母との古い縁がある。彼女は嫦娥の面倒を見てくれると約束してくれた。きっと約束を破らないだろう。」
悟空は言った。「今は昔とは違います。まさかあなたは、西王母が当時善意で行動したと思っているのですか？」
後羿は驚いて尋ねた。「まさか王母にまだ何か企みがあるというのか？」

悟空は言った。「人の心は読みにくい。私の考えでは、世の中にタダで食べられる宴はない。西王母がかつてそうしたのは、彼女にとって大きな利益があったからに違いない。でなければ、普通の態度を取るはずがない。」
赤松子は言った。「悟空、もっと詳しく説明してください。ここには何の破綻も見当たりません。」
悟空は言った。「あなたが蟠桃を奪ったのだから、理論的には西王母はあなたを目の敵、心の痛みと見なすはずです。彼女が蟠桃を取り戻すのは当然のことで、たとえ人々に囲まれて攻撃されても、それは当然の怒りの表れですよね？」
後羿は当時のことを思い出し、頷かざるを得なかった。自分では奪ったと言っていたが、実際は窃盗未遂で、見つかって憎まれるのは当然のことだ。
悟空はさらに言った。「西王母はあなたを責めるどころか、むしろ好意的に接し、長寿の仙丹まで与えた。これには何か裏がある。」
後羿は言った。「私も後で考えましたが、理由がわからず、彼女は善意でそうしたのだと思っていました。」
悟空は冷笑して言った。「善意？それは軍を安定させる策略に過ぎない！」
「なぜ私を安定させる必要があるのですか？」と後羿は尋ねた。
悟空は言った。「安定させるのはあなたではなく、あなたたちです！もしあなたが依然として一人で世を渡り、力の後ろ盾もなければ、おそらくとっくに死体になっているでしょう。」
後羿は少し考えて言った。「たとえあなたの言うことが正しいとしても、王母は私たち古代の一族を恐れている。しかし私たちは常に互いに干渉しない。安定などということはあり得ない。」
悟空は言った。「よく考えてみてください。その後、何が起こったのですか？」
後羿は迷うことなく言った。「それはもちろん、鵬の腹の中に入ったことです……ああ！彼女はそんなことは——」
「その通り！」悟空は断固として言った。「西王母は造化神猿を殺すことの結果を知っているはずだ。だからこそあなたを許したのです。あなたや大禹、赤松子たちがいずれ死ぬのなら、わざわざ自分の手でやる必要などない。」
後羿がまだ半信半疑な様子を見て、悟空は続けて言った。「西王母の力は神猿と全く無関係なわけではない。彼らは蟠桃の木を奪ったが、目的は明確だった。それなのに神猿一人も傷つけなかった。もし造化の秘密を知らなければ、こんなことがあり得ると思いますか？その後、神猿と戦ったのはほとんどがあなたたちの一族の人間で、道教の人間は一人もいませんでした。」
後羿は悟空の腕を掴み、緊張した様子で言った。「では、西王母が嫦娥を天に連れて行き、蟠桃で長生きさせたのは、私を欺くためなのでしょうか？嫦娥は今もこの世にいるのでしょうか？」
悟空は心の中で思った。お前は私が何も知らないと思っているのか。しかし実はこのことだけは知っている。もし嫦娥がこの世にいなければ、天蓬元帥がからかったのは誰だ？ただ、それをはっきり言うわけにはいかない。
悟空は考えて言った。「十中八九、嫦娥はまだこの世にいる。他のことはともかく、西王母が数十人の前でそう言ったのだ。もし実行しなければ、それは自分で自分を罵るようなものだ。これからどうやって人々を信じさせるつもりだ？」

後羿は悟空の言葉を聞いてようやく安心した。しかし再び尋ねた。「悟空、今、私にどうすればいいのか？」
悟空は後羿に言った。「もしあなたが私を信じるなら、私が代わりに真相を探り、この件の本当の実情を明らかにしましょう。」
後羿はまだ迷っていた。その時、牛魔王が言った。「悟空ができると言うなら、きっとできるのだ。」赤松子は後羿が決断できないのを見て言った。「数万年も経ったのだ、一時のことを気にする必要はないだろう？」
悟空は言った。「私がそう言えるのは、もちろん自信があるからです。ただ、行動に移す前に二つのことを確認しなければならず、少し時間がかかります。また、この件には兄上の助けが必要です！」
「私が？」牛魔王が言った。
「そうです。兄上こそがこの件にふさわしい唯一の人物です。でも嫌ですか？」悟空が言った。
牛魔王は笑って言った。「私は何を恐れることがあろうか。ただ少し混乱しているだけだ。」
悟空は言った。「それなら、すべて準備万端です。」そう言って後羿に一礼し、「悟空が無礼を働いたわけではありませんが、この件は一見すると先輩と嫦娥の間の恋愛問題のようですが、私はそれほど単純ではないと思います。少し時間をください。必ず真相をお返しします」と言った。
後羿は悟空に真剣に拳を抱いて礼をし、その後何も言わずに飛び去った。赤松子は悟空を一瞥し、急いで追いかけた。悟空はため息をついて言った。「行こう！」
牛魔王は呆然と尋ねた。「天庭には行かないのか？」
悟空は言った。「あなたは自分で行ってください。」そう言って風通王禺を連れて後羿たちを追った。
悟空も後羿が焦っていることは知っていたが、この件は急ぐことができない。まず牛魔王と一緒にいくつかのことを確認し、結論を出さなければならない。後羿がそのまま嫦娥を探しに行けば、おそらく何も得られないだろう。この世界では、どの出来事もそんなに単純ではなく、事前に計画を立てることが正しい道だ。
後羿の様子を見ると、彼は自分を信じているようだ。自分も彼を裏切ってはならない。もし判断が間違っていなければ、十中八九後羿と嫦娥を再び結びつけることができるだろう。
その中で最も重要な鍵はやはり「第三者」の逢蒙だ。彼を見つけ出せば、すべてが明らかになる。しかし、今最も緊急なのはそれではなく、自分は再び天地に戻り、まず妖怪たちを集めて花果山を再建することだ。
後羿を追いつき、六人は直接東勝神洲へ向かった。しばらくすると、傲来国の花果山の境界に到着した。
すべての景色は変わらず、悟空が東海岸に行くと、耳障りな水の音が聞こえた。半空から見ると、それは東洋の大海の波が岩に打ち付ける音だった。かつて牛魔王と一緒に潮を見て議論したことが、まるで昨日のことのように思い出された。あっという間に四百年以上が経っていた。

人々はその海を見て、波は煙のように揺らぎ、巨浪はゆったりと流れていた。潮が来ると激しく、水が湾を覆い尽くす。潮の勢いはまるで春の雷鳴のようであり、また夏の強風のようでもあった。

六人は大海の威厳を目の当たりにし、すぐに気持ちが高揚した。悟空がここに来ると、心に思いが浮かび、以前から白衣の学者の姿に変身していたが、花果山に戻ると自分の容姿がひどく不自然に感じられ、再び猿王の姿に戻った。風通王禺は悟空が元の姿に戻ったのを見て大変喜び、左右から悟空の腕を掴み、目には喜びに満ちた表情が浮かんでいた。

悟空は二人を見て、心に罪悪感を抱かずにはいられなかった。自分が第二の姿を得てからは常に人間の姿で三界を歩いており、風通王禺がこれほど親しく接してくるのを見たことがなかったのだ。二人は心の中で不満を抱いていたが、自分の気持ちを優先してそれを抑えていたのに、自分は彼らの気持ちを忘れていたのだ。

悟空は二人の腕を叩きながら言った。「これからは必要がなければ、この姿でしか人前に現れない。齊天大聖、それこそが私の霊明神猿だ！他人ではない！」風通王禺はすぐに理解し、言葉は必要なかった。この時、無言が有言に勝るのだった。

悟空は身を跳ばし、東洋の大海を飛び越えて花果山に着いた。よく見ると、そこは悲惨な光景だった。山には花も草もなく、霞も消え去っていた。峰や岩は崩れ、木々は枯れ果てていた。悟空は我慢できずに怒鳴った。「なんて偽善的な天庭だ、落ち目の者をさらに苦しめる卑劣なやつらめ！」牛魔王たちも見て激怒し、「これは天庭が何度も戦って敗れたから、怒りのあまり山を焼いているのだ！」と叫んだ。

このような荒廃した山々の光景を見て、どうして怒りを抑えられようか。空には霞も霧もなく、地には風も雲もほとんどない。東の山では虎の声も聞こえず、西の山では猿の鳴き声もない。北の川には狐や兎の姿もなく、南の谷には鹿や獐の影もない。青い石はすべて土になり、緑の砂は泥の山に変わった。洞窟の外の高い松はすべて倒れ、崖の前の翠の柏もほとんどなくなった。椿や杉、槐や桧、栗や檀はすべて焦げ、桃や杏、李や梅、梨や棗もなくなった。柘や桑がなければ蚕を飼うこともできず、柳や竹が少なければ鳥も住めない。峰の上の美しい石はすべて塵になり、渓谷の底の泉も干上がり、草だらけだ。崖の前の土は黒く、芝や蘭もなく、道端の泥は赤く、つる植物が這い回っている。昔は鳥たちはどこに飛び、獣たちはどの山を歩いていたのか？

かつて花果山が最盛期だった頃には、四、五万人もの兵士がいたし、山には数え切れないほどの獣や鳥がいた。後に悟空の命令で、多くの妖怪たちが移住したが、仙と妖の大戦と山の普通の獣や鳥とは何の関係があるのか？

至る所に焼け跡があるのを見ると、天火が降り注がなければ、こんな勢いにはならないだろう。なんてことだ、玉帝め。私が妖族を遠くに追いやったのだから、当然避けるつもりだったのに、お前は私がお前を恐れていると思ったのか？暇ができたら、お前の凌霄宝殿を壊してやり、永遠に安らげないようにしてやる！