第二巻 道可道 第一六七章 独力撑

悟空が怒りに震えていると、草の斜面から物音が聞こえ、いくつかの老いた猿たちが飛び出してきた。その猿たちは悟空たちを見ると悲しげに叫び、転がりながら悟空の前にやってきて言った。「大王が戻られました！」
悟空は驚いて尋ねた。「花果山の旧友たちか？」
猿たちは答えた。「その通りです！」
悟空は尋ねた。「かつて花果山では我々一族は皆、灌江口に移住したのだが、お前たちはなぜまだここにいるのだ？」
老猿たちは言った。「大王、お許しください。私たちはあの日、遊び心から山の南の波間で遊んでいました。その後、山が大混乱に陥ったと聞き、出てくる勇気もなく、岩の割れ目に隠れていました。一日経って出てみると、山はすっかり空っぽで、兄弟姉妹がどこに行ったのかもわかりませんでした。今日になってようやく灌江口に行ったことを知りました。」
悟空は尋ねた。「山が荒廃したのは、一体誰の仕業だ？」
老猿たちは言った。「山が移されてから一年や二年しか経っていませんが、天から鎧を着た神々が降りてきて、天雷や天火を降らせました。私たちは海辺の岩の下に隠れて、ようやくその災難を免れました。」
悟空は怒って言った。「大胆な奴らめ！」そしてその老猿たちに言った。「お前たちのせいではない。今日から、私は再び花果山を建て直す。一体誰がまた来る勇気があるか見てやろう。」
悟空は通風、王禺、牛魔王を呼び寄せて言った。「お前たち三人は、一人は覆海蛟と無支祁を探しに行き、もう一人は兄上の九灵元聖を探しに行き、もう一人は灌江口に行って四元帥や七十二洞の妖王たちを連れ戻せ。」三人は大喜びし、急いで雲に乗って出発した。
三人が去ると、赤松子は言った。「この山は宝の地だ。このような姿では本当にもったいない。」彼は手を振ると、空の雲が風に巻かれるように集まり、たちまち花果山に甘い雨が降り始めた。
悟空は雨師が動いたのを見て、時を逃してはならないと悟り、御木神通を使った。山中の枯れ枝や根っこは、二人の術によって徐々に芽を出し、緑色に変わり、間もなく山全体が青々とした姿に戻った。後羿は自分だけが無事だと見て、神力を使って傾いた峰を元に戻し、また法術を使って山中の破片を移動させ、溝に入れた。
三人が心を合わせて働くと、たった一時間ほどで花果山は昔の姿を取り戻し、ツタが絡み合い、柏や松が青々とし、桃の花が咲き、山一面に緑の草が広がり、まるで洞天福地のようになった。
雨がやんだ頃、西の方から二つの雲が漂ってきて、一人が雲から降りてきて大声で叫んだ。「悟空、兄上が会いたがっているぞ！」それは九灵元聖だった。悟空は迎えに行き、「弟が罪を犯し、兄上を心配させてしまいました」と言った。

二人が話をしていると、突然誰かが雲を駆けてやって来た。それは二郎神の楊戩だった。楊戩は悟空とすぐに意気投合し、交流は少なかったものの、他の誰よりも深い友情を育んだ。彼は風の流れから悟空が戻ってきたことを知り、狂ったように喜び、大勢の仲間を待たずに一人で先にやって来た。

悟空も二郎神が自分の悲しい知らせを聞いて心を痛めていることを知り、心から感動し、二郎神のもとへ行って手を取り合った。しかしすぐにその行為が子供っぽいと感じ、手を離して一緒に大笑いした。

しばらくして、覆海蛟や無支祁、牛魔王もやって来た。悟空のことを最も気にかけていたのは無支祁で、彼は何も言わず、ただ黙って微笑みながら悟空を見つめていた。

突然、無支祁は赤松子を一目見て、目に一瞬だけ凶暴な光が閃いた。悟空は急いで王禺に無支祁を脇に連れて行き説明するよう伝え、しばらくして二人は普段通りの表情で戻ってきた。どうやら話がついたようだ。

悟空は八大聖のうち七人が到着したのを見て、金翅大鵬だけがどこに行ったのか分からず、非常に喜んだ。しかし、この時の花果山には何もなく、客人をもてなすこともできず、困っていた。

その時、覆海蛟が次々と品物を取り出して地面に置いた。それはまさに数え切れないほどの美酒や美味な料理だった。悟空は笑って言った。「蛟兄、よく気が利くね。これも忘れなかったのか。」

牛魔王は大笑いして言った。「これは全部私の考えだ。今日は久しぶりに再会し、新しい友人も二人増えた。酒がなければいけないだろう！」

楊戩は後羿と赤松子を見て尋ねた。「この二人は風格が非凡だ。どこの友人だろうか？」

悟空も後羿と赤松子を見て、二人が止める様子がないのを見て言った。「この二人は上古の人物だ。後羿、赤松子だ。」

楊戩はそれを聞いてその場に呆然と立ち尽くし、しばらくしてから言った。「悟空、私たちは夢の中で会っているのではないか？」

悟空は笑って言った。「そんな奇妙な夢などあるものか。この二人に何が奇妙なんだ？なぜそんなに驚くんだ？」

楊戩は言った。「これは上古の大神だ。昔、上古の炎黄の大戦で早くに亡くなったと聞いていた。今日また会えるなんて、驚かないわけがない。」

赤松子は笑って言った。「それは誤った伝説だ。私たちは閉じ込められて封印されていたが、何かの間違いで、幸いにも悟空が封印を解いて私たちを救ってくれた。だから数万年間世に現れなかったのだ。ここにいるのは皆悟空の兄弟だ。上古や先輩のように呼ぶ必要はなく、名前で呼べばいい。」

楊戩は頭を下げて言った。「とんでもない。そんなことは。」

その時、牛魔王が叫んだ。「もう遠慮するな。水帘洞の中にはすでに酒と料理が用意されている。早く中に入ろう！」

皆が一緒に水帘洞に入った。後羿と赤松子は初めてここを訪れ、感心して見回した。皆が一緒に座り、心ゆくまで酒を飲み始めた。

九霊元聖たちは当然、これまでの間ウーコウがどこにいたのか尋ねた。ウーコウは、老君によって奇妙な場所に投げ込まれ、幾度も苦労してようやく脱出できたとだけ答えた。
楊戩が尋ねた。「ウーコウは花果山を再建し、再び妖術を行うつもりか？」
ウーコウは「もちろんそうだ！」と答えた。
楊戩は、ウーコウが再び反乱を起こせば天庭のやり方からして必ず攻めてくるだろうと自覚していたが、どうやって止めるべきか悩み、依然として困難な状況だった。
牛魔王は叫んだ。「私の八大聖の名を再び確立し、花果山の威光を取り戻すのは当然のことだ！」
蛟魔王も当然同調したが、九霊元聖だけは酒を飲み続け、何も言わなかった。
ウーコウは心の中で、花果山はもちろん再建すべきだが、規模は大きくすべきか小さくすべきか、人手は多くすべきか少なくすべきか、弱みを見せるべきか強さを示すべきか、それらについてはさらに相談する必要があると思った。
後羿と大禹はとっくに酒の味を忘れていたが、何年も離れていた後に再び酒を飲むと、杯を重ねるごとに飲み干し、すぐに体中が汗だくになり、もはや古代の大神の威厳など微塵もなかった。
皆がしばらく飲んでいると、外から風が吹き込んできた。実はそれは灌江口から戻ってきた風で、花果山の七八十人の首領たちが外で待っていたのだ。ウーコウは皆にゆっくり飲むように言い、自ら外に出て四元帥や七十二洞の妖王たちを後山に連れて行き話をした。
皆はウーコウが戻ってきたのを見て大いに喜び、一人また一人と頭を高く上げて叫び、地面に立っていられずに跳ね回った。ウーコウは言った。「かつての戦いの後、こんなに長い間皆と離れているとは思わなかった。灌江口では快適に暮らせているか？」
馬元帥は言った。「大王、他郷は良いものですが、やはり故郷には敵いません。そこに着いてから、若者たちは常に大王の帰還を待ち望んでいます。」白犀王は急いで言った。「大王が今戻ってきたのは、私たち花果山の威光を再び取り戻すためですか？」
ウーコウは言った。「皆を呼んだのも、まさにこの件について相談するためだ。七十二洞から飛ぶことや隠れることが得意な一万余りの子孫を選び出すのは難しいことか？」
流元帥は言った。「大王、それはとても簡単です。この数百年間、我が一族の若者たちは絶え間なく修行を続けており、今では地仙の修行を積んだ者が二三百人、神仙の修行を積んだ者が四五千人以上おり、その他、修行の深さは問わず、数え切れないほどいます。」
ウーコウは言った。「よし！皆は引き続き灌江口に住み、一万人を選び出して指揮に従わせよ。他の子孫たちも一か所に集め、数日もすれば皆に適した場所を用意してやる。」
「大王、もう花果山には戻らないのですか？」と数人の焦った妖王たちが尋ねた。
「落ち着け。我が妖族の復興はもう目前だ。今日皆を呼んだのも、花果山の旧部たちに安心してもらい、慌てふためいてはいけないと伝えるためだ。覚えておけ。」
皆はこれを聞いて心に熱意が湧き上がった。ウーコウは彼らの心の中では常に神のような存在だった。彼が妖族が復興すると言ったのなら、それは間違いないのだ。

すると即座に承諾し、悟空に別れを告げて、喜び勇んで灌江口に戻り、そのことはもう語らなかった。
悟空はその用事を済ませ、再び酒を飲みに戻った。覆海蛟が百壇もの美酒を持ってきたが、わずか二時間で一滴も残らなかった。その中で後羿と赤松子の二人だけで三四十壇も飲んでしまった。
酒を飲み終えると、二郎神は悟空が多くの兄弟たちと久しぶりに再会し、話したいことがたくさんあるだろうと思い、自分はここでは部外者に過ぎないと悟った。そこで悟空に別れを告げ、数日後に灌江口で酒を飲もうと言った。
二郎神が去ると、花果山の人々は本当に重荷が取り除かれたようで、話し方もすぐに大胆になった。人々は二郎神に悪意は持っていなかったが、結局のところ彼は玉帝の実の甥なので、話すときにはやはり多少気を使っていた。
楊戬が遠くに行ってしまい、ずっと口を開かなかった九灵元圣が突然言った。「悟空、今回は多くの苦難を経て、再び天地に戻ったのだから、きっと意気揚々としているだろうな。」
悟空は笑って言った。「意気揚々というほどではない。どうしてそんなことが言えようか？」
覆海蛟は言った。「何を迷うことがある。今や我々は集まり、力も以前より強くなった。今こそ行動を起こす時だ。」
悟空は尋ねた。「よし、蛟兄、ではなぜ行動を起こすのか？」
覆海蛟は言った。「私は天庭と長年の深い恨みがある。それを聞くまでもない！当然、天庭に上がり、彼らの凌霄宝殿を奪ってこそ、恨みが晴れるのだ。」
悟空は頷き、次に牛魔王に尋ねた。「二哥、あなたはどう思う？」
牛魔王は言った。「もし覆海蛟の言う通りなら、我々妖族の興隆は一人の仕事のようになってしまい、それは良くない。大きなことを成し遂げるには大きな心が必要だ。私怨のために集まるのは、普通の山賊と変わらない。」
悟空は再び九灵元圣に尋ねた。「大哥、あなたは隠れて力を蓄えているのだから、きっと早くから計画を立てているのでしょう？」
九灵元圣は言った。「私の愚見では、花果山を再建するのは良くない！老二と老五の言うことにも一理ある。しかし、天庭が花果山を包囲したことは、今日思い出してもまだ鮮明に覚えている。たった四百年という短い時間で、人間界では数代にもわたるように見えるが、天界では一年余りのことに過ぎない。もし今日我々が行動を起こしても、明日にはまた天庭が攻めてくるだろう。天庭に必ず勝てるという確信がなければ、せいぜい互角の状態に過ぎない。戦い続けて、たとえ我々には何も起こらなくても、子孫たちは無駄に命を落とすことになるのではないか？」
悟空は称賛して言った。「大哥は本当に仁義に厚い！」
牛魔王は言った。「悟空、あれこれ質問したり、こちらを褒めたりしているが、自分はどう思っているのか話してみろ。」九灵元圣も言った。「悟空はきっと万全の策を持っているのだろう。このような大事には、我々が適当な意見を出すだけで、結局は君が決めることになる。」
悟空は言った。「大哥、そんなことはありません。大哥のおっしゃることはすでに大変立派なことです。ただ、今は昔とは状況が違います。」
「どう違うのだ？」と九灵元圣が尋ねた。

悟空は言った。「以前、花果山では私たち兄弟八人だけで支えていた。弱くはないが、天庭と比べればまだ大きな差がある。あの日、通明殿の前でも老君が手を出すのを見なかったのに、私は倒れてしまった。このような力を本気で使えば、私たち八人でも彼には敵わないだろう。花果山が天庭に立ち向かうなど、実際には笑い話に過ぎない。抵抗する力もないのに、なぜわざわざ恥をかくのか？」
「しかし今、皆さんに伝えたいとても嬉しい知らせがある。」悟空は後羿と赤松子を指して言った。「この二人は上古の大神、後羿と赤松子だ。今、私たちは彼らの助けを得ているので、天庭が再び戦いに来ても、もっと自信を持てる。」
「この二人の先輩以外にも、彼らに劣らない力を持つ者が何人かいるが、今は用事があり、せいぜい二十年ほどでここに私を探しに来るだろう。その時こそ、本当に天庭を恐れないと言えるのだ！」
皆が聞いて大いに元気づき、悟空が上古の大神たちが老君にも対抗できる力を持っていると言うのか？もし彼ら全員が妖族を助けてくれるなら、それは本当に妖族にとって幸運なことだ！
九灵元聖は言った。「悟空がそう言うなら、花果山は再建しなければならないようだな。」
悟空は頷いて言った。「再建する必要がある！」
覆海蛟は叫んだ。「こんなに遠回しに言っても、結局は同じことだ。」
悟空は言った。「再建は再建だが、私一人だけがここにいて、君たちは……へへ、他の場所で場所を探してくれ。」
皆が聞いて、ほとんどが顔をしかめた。牛魔王は言った。「何だ？助け手ができたから、私たちを要らないというのか！」
悟空は言った。「そうではない！私一人だけがここにいて、この二人の先輩に君たちを連れて他の場所で山を建てさせる。私たち妖族が繁栄できるかどうかは、君たちの能力次第だ！」
「なぜ君は行かないのか？」覆海蛟が尋ねた。
悟空は言った。「私はここに残って他の重要な用事がある。君たちは初めて大きな事業を始めるのだから、最初は決して騒がず、こっそりと力を育てていけばいい。私はここで天庭と渡り合い、注目を集めて、できるだけ長く時間を引き延ばす。わかるか？」
九灵元聖と牛魔王は声を揃えて叫んだ。「悟空、やめてくれ！もう二度と自分を危険な状況に置いてはだめだ！」
悟空は笑って言った。「心配ない。私には別の妙案がある。今回はもう誰にも捕まることはない。」実際には彼には何の妙案もなく、ただ心の中で如来や老君がすでに手を出しているのだから、もう自分を困らせることはないだろうと考えていただけだ。自分は三界で多くの経験を積み、力も大きくなったので、天庭には自分を制御できる者はいないだろうと思っていた。