第二巻 道可道 第一一五章 一つの夢

おじいちゃんは、お父さんが私を下界に連れて行ったことを知り、お父さんを叱った。お父さんが叱られているとき、兜率宮のあの大きな青い牛がこっそり笑っていた。そのせいで、私はその牛が嫌いになった。
私のお父さんも牛だが、あの大きな青い牛よりずっときれいだ。お父さんが笑うと、口元が上に向かって大きく開き、耳の付け根まで震える。そんなときはいつも、私はお父さんの耳を引っ張って遊んだ。
お母さんはお父さんをとても愛している。二人はあまり話さないが、それは目を通してわかる。お父さんがそばにいると、お母さんの目はずっと彼から離れない。でも私は全然嫉妬しない。私たちは家族だから。
お父さんはあまり来ない。大事な用事があると言う。私は尋ねた。「天界のことが大事なんでしょう？地上に何がそんなに大事なんですか？」お父さんは笑って、強い猿や大鵬、蛟龍、獅子たちと一緒に大きなことをしていると教えてくれた。それは天界のことよりもさらに大きなことだと。
私は猿が何かわからなかった。お父さんは私におじいちゃんに尋ねるよう言った。おじいちゃんは去るときにへへっと笑って言った。「孫悟空こそが猿だ！彼のことをおじさんと呼ぶべきだ。いつか彼の名前を聞く日が来るぞ。」
聞く限り、お父さんはその猿のおじさんをとても尊敬しているようだ。でも私が彼のことを聞く前に、おじいちゃんによって二師公のところに連れて行かれてしまった。
二師公も道士だ。おじいちゃんは彼のことを師兄と呼ぶべきなのに、いつも「霊宝、霊宝」と呼んでいる。彼に頼むときだけ「師兄」と呼ぶ。二師公は私のことがとても好きだが、今回は私を奇妙な場所に置き去りにした。
その場所はとても広く、お父さんが連れて行ってくれた凡人界と同じくらい大きい。とにかくとても広い。二師公は私を奇妙な宮殿に置き去りにした。その宮殿の名前は「火雲宮」だ。
火雲宮には四人しかいない。二師公、私、大紅、小紅だ。
大紅と小紅は二師公が捕まえてきた。二人とも二師公をとても恐れているが、初めて私に会ったとき、すぐに私のところに飛びついてきた。私も二人が好きだ。真っ赤な大紅と小紅は、体からいつも火が燃えており、とても温かい。すぐに私はこの火雲宮が好きになった。お母さんやおじいちゃんが恋しいけれど、二師公は男の子は強い力を身につけなければいじめられると言った。私は二師公の言うことを聞いた。彼は時々厳しいけれど、いつも私のためを思ってくれている。
火雲宮はこの世界の空にあり、絶えず東から西へ、西から東へと動いている。いつも人々が火雲宮に向かって跪いている。後になって初めて、火雲宮がこの世界の太陽であり、この世界は二師公が作り出したものだと知った。

火雲宮の至る所が火で、大紅と小紅も火だ。私は毎日火の中で眠り、とても快適だ。二師公は、純陽の体は五行に属さないので、私はこの一生、火の修行しかできず、ずっと修行し続けなければならないと言った。
私は毎日火を飲み、火を吐き、火尖槍の修行をし、大紅や小紅と戦いながら遊び、決して休むことはなかった。そうしてずっと修行し続けた……何日が経ったのか、百年なのか二百年なのかわからない。ある日、二師公が私を連れ出し、父がとても悲しみ、私に会いたがっていると言った。
父が悲しむ？いつもぼんやり笑うだけの父が悲しむなんて。私は兜率宮に駆けつけ、案の定父を見つけた。父はぼんやりと祖父の前に立っていた。祖父は私が来るのを見てため息をつき、去ってしまい、父と私だけが残された。
父は私を見ると目に生気が戻り、笑おうとしたが、苦笑いしか浮かばなかった。私は父に何があったのか尋ねたが、父は首を振り、ため息をついて去ってしまった。私は突然、父が情けないと思った。大人なのに泣きそうな顔をするなんて。
彼らが教えてくれないので、私はあちこちで調べてみた。案の定、母のところで全てを知ることができた。
実は、孫悟空という猿が天に上がり、天兵たちも彼には敵わず、玉帝は仕方なく彼に「齊天大聖」という称号を与えたのだ。すごい、なんて威厳があるんだろう。「齊天大聖」、なんて素敵な名前だ！将来、私の名前にも「聖」という字を入れたい。
しかし、その猿は本懐を忘れてしまった。玉帝が少し恩恵を与えただけで、それで満足し、もう父たちと一緒に天庭に反抗する気がなくなったのだ。不思議だ、母も祖父も師公も天に住んでいるのに、なぜ父はまだ天に逆らうのか？
母は、父たちが反抗しているのは天でも天庭でもなく、何なのかははっきり言えないが、とにかく私たちにとっては良いことだと言った。母の言葉はよくわからず、私にも理解できなかった。
翌日、父はまた去っていった。彼は母に、もう他人に頼らず、力を取り戻すために行くと言った。私は「父さん、私が大きくなったら手伝うよ」と叫んだ。父は口元を緩めて笑ったが、その時、なぜかもう彼の耳を引っ張りたいとは思わなかった。母は父に従わず、父が災いを起こすのではないかと心配し、再び反抗することを許さなかった。父は母に負け、母を連れて宮を出て行った。
私はまだ修行が終わっておらず、二師公は私を外に出さず、再び火雲宮に連れ戻した。
私はさらに一生懸命修行し、昼夜を問わず続け、大师公が教えてくれた槍の技をすべて習得した。彼の口訣は実は三味真火を修練するためのものだったが、私はいつも少し足りなかった。

二師公が私に尋ねました。「本当にこの三味真火を学びたいのか？」私は迷うことなく頷きました。すると二師公は、この三味真火は非常に強力で、習得すれば天宮を荒らした孫悟空でさえも敵ではないと言いました。
ああ、孫悟空が天宮を荒らしたのか。私はふと、その猿はとても愚かだと思いました。最初からそうだと知っていれば、わざわざそんなことはしなかったのに。今では彼は本当にどちらにも属さない存在になってしまった。
その猿を打ち負かせると聞いて、もちろんもっと学ばなければと思いました。猿のせいで父が悲しんだのだから、父のために彼を倒してやりたいのです。二師公は私の目を見て言いました。「この三味真火を学ぶには大きな代償が必要で、心が痛むことになるぞ。」私は気にしないと伝え、どんなに苦しくても疲れても耐えられると言いました。二師公はつぶやきました。「苦しみや疲れよりもっと辛いことがたくさんあるのだ。」
その夜、久しぶりにぐっすり眠った私は、夢の中でたくさんの美味しいものを食べ、体中に力と活力が満ち溢れていました。
目を覚ますと、私の三味真火が完成していることに気づきました。
私はとても喜び、二師公に何があったのか尋ねました。二師公は何もないと言いましたが、彼はとても疲れており、少し悲しそうでもありました。突然、大紅と小紅がいなくなっていることに気づきました。
これが三味真火を完成させる代償なのでしょうか？もしそうなら、この三味真火など要りません！泣きたかったのですが、この火雲宮には涙など存在しませんでした。
二師公は、自分が後悔していると言いました。私に尋ねるべきではなかったと。大紅と小紅は元々私のために用意されていたので、すべては運命づけられていたのだと。
私にはもう言うことがありませんでした。私は自分に嘘をつきました。大紅と小紅は飛んで行っただけで、私に食べられたわけではないと。もう悲しくはありませんでしたが、その猿をさらに憎むようになりました。もし彼がいなければ……彼がいなければどうなるのか、私にもわかりません。
二師公は、その猿はすでに仏祖によって大きな山の下に押さえつけられており、私が復讐する必要はなく、すでに誰かが私の父のために復讐してくれたと言いました。
その知らせを聞いて、私は全く嬉しくありませんでした。その猿は天宮を荒らし、齐天大圣であるのに、どうして捕まるのでしょうか？私は心の中で、彼が山を破って出てきて天庭で戦ってくれることを密かに願っていました。二師公は私の考えを見抜いたようで、「子供っぽいな」と言いました。
ええ、私はまだ子供なのでしょうか？こんなに年月が経っても、なぜ私はまだ成長しないのでしょうか？
二師公は、私は天界で生まれたので、地上で1年が経っても天界では1日しか経っていないと言いました。子供は地上でいる方が成長が早いのです。しかし、私はもう成長することはできません。三味真火を完成させ、私はすでに太乙金仙になったのです。この体はこれから変わることはありません。私はどんな姿にでも変身できますが、この本体自体は変わらないのです。

変わらなくてもいい。もし大紅や小红が戻ってきたら、きっと私のことを覚えているだろう。
この時、私の修行はすでに大成していた。
ある日、祖父が宮殿から私を連れ出しに来て、金丹を一粒与えてくれた。それは祖父の丹炉で最も優れた丹薬だった。
祖父と二師公はもはや昔のように口論せず、二人とも厳しい、悲しげな表情を浮かべていた。
最初は私が去ったからだと思っていたが、後になって彼らの心が実はあの猿に向けられていたことをかすかに知った。
祖父は言った。「あの猿は五行山に閉じ込められている。救い出しに行くべきではないか？」
二師公は長い間考え込んだ後、「それはよくない……」と言った。
祖父はため息をついて言った。「今回も以前と同じだ。本当の姿を知らずに、また害を被るのだ。」
二師公は言った。「自業自得だ。他人を責めることはできない。」
二師公によれば、あの猿が悪事を働いたのなら、それは本当に悪事なのだ。もし私が彼に会ったら、やはり叩いてやるだろう。