第一巻　不可説　第六十一章　招安論

地獄を出た後は、次に……招安、天庭への進出、天兵による包囲攻撃、再びの招安、蟠桃会、二度目の包囲攻撃……といったことが次々と起こる。根本的な原因をまとめると、龍宮からの宝の奪取と地獄への進出が「大鬧天宮」の引き金となったのだ。
彼は一つ一つ可能性を検討し、最終的にこう結論づけた。背後にいる者の目的は、自分と天庭を対立させることであり、地獄への行動も時間によって決まるわけではない。この事件が起こる条件とは、自分たちの力が天庭に対抗できる、あるいは少なくとも天庭に大きな迷惑をかけられるほどになった時なのだ。
現在、花果山には太乙金仙の力を持つ者が八人おり、七十二洞の妖王の中にも天仙レベルの者が数人いる。地仙は百人以上、人仙も四五千はいる。確かに勢力は大きくなり、天庭が容認できないほどになっている。
さらに詳しく調べると、自分が七大聖を集めてからまだ数日しか経っていないのに、どうしてこのような情報がこんなに早く広まるのか。唯一の説明は、花果山に内通者がいるということだ！
その内通者は相当な能力を持っており、おそらくその八人の中にいるのだろう。無支祁や王禺、通风は自分が事情を知っているので、こんなことはしない。残りの四人の中では、九灵元聖の可能性は最も低い。自分は彼の命の恩人なのだ。もし彼が天庭と対立したいのなら、こんな手段を使う必要はない。仮にそうした深い策略を持っていたとしても、そんなに早く行動するはずがない。覆海蛟は天庭と深い恨みを抱いているが、復讐心は強いものの、自分は既に年内に天庭が包囲攻撃を仕掛けてくると説明している。彼は数万年も待ってきたのだから、急ぐ必要はない。残りの二人、金翅大鵬と牛魔王については、自分には見抜けない。
招安、包囲攻撃、再びの包囲攻撃、招安……これら二つの行為の結果は結局同じだ。一体この人物は何を望んでいるのか？
悟空には理解できず、もう考えるのをやめた。彼は、タイムトラベラーとして、変えられることもあるが、多くのことは今の自分には自由にできないと知っていた。まるで小舟のように西遊の波に乗って上下に揺れ、時々櫂を動かしたり舵を操作したりするだけだ。結果がどうなるか、大局に影響を与えられるかどうかは、今の自分の能力や見識では、運命に任せるしかない。
悟空は心を切り替え、金箍棒をしまった。この二人を倒すのは簡単だが、今回は礼をもって接し、何の把柄も残さないようにしなければならない。そうすれば地獄の閻王も訴える理由がなくなる。結果には影響しないかもしれないが、少なくとも背後の人物に一度は計算違いをさせることができ、それも小さな復讐になるだろう。
黑白無常は悟空が鎖を引き裂くのを見ても驚かず、ただ彼を閻羅殿へと案内した。

殿の中には幽かな鬼火が灯り、すべてがかすかな青緑色の光で、なかなか不気味だ。この殿は長く、悟空は殿の下に立ち、殿の上に正座する閻羅王との間には少なくとも数百人の鬼卒がいる。
閻羅王は悟空が殿の下に立って拝まないのを見て叫んだ。「孫悟空、この王に会ったのになぜ拝まないのだ？」
悟空は言った。「閻羅王にお伺いしたいのですが、この地獄にはどのような人々が住んでいるのですか？」
閻羅王は一瞬驚いたが、すぐに答えた。「もちろん寿命が尽きた者たちだ。私が人を明け方に死なせれば、夜明けまで生かしておくことはないということを知らないのか？」
悟空は笑って言った。「もちろん知っています。ただ、その中に太乙金仙はいるのでしょうか？」
閻羅王は「太乙金仙」という言葉を聞くと、突然立ち上がった。「この猿め、何を夢言うのだ。仙人になれば凡胎を脱し、三災を避けて天地と共に長生きする。三災を逃れられない者は魂も体も滅び、粉々になる。彼が生きているか死んでいるかは、私の地獄には関係ない。この地獄には仙人すら一人もいないのだ。太乙金仙などどこにいるというのだ？」
悟空は言った。「正直に申し上げますと、私こそが太乙金仙です。おそらく閻羅王、あなたは間違った人を捕らえたのではないでしょうか？」
「ハハ、まったくのでたらめだ。もし私が間違った人を捕らえたら、世の中は混乱するだろう。誰か、彼の名前を消し、転生池に投げ込め！」と閻羅王は叫んだ。
悟空は閻羅王の様子から、彼が他人にだまされていると判断した。『西遊記』にあるように、十殿閻王は最初は傲慢で後には恭しく振る舞い、すべては悟空に過ちを犯させるための策略だったのだ。
悟空は姿を変え、一瞬で閻羅王の机の前に現れ、依然として穏やかな表情で言った。「この地位にいるのは大変でしょう。今回は間違った人を捕らえましたが、私はあなたを責めません。」
閻羅王は悟空の神通力を見て、これが間違いなく仙人であることを悟った。たとえ太乙金仙でなくとも、少なくとも天仙の技を持っている。彼は急いで言った。「やはり上仙ですね。私は目がなく、誤解しました。」
悟空は笑って言った。「誤解なら、これで終わりにしましょう。あなたも自分のことをしっかりと。」そう言って、悟空は閻羅王の肩を叩いた。その言葉には慰めの意味があるように聞こえたが、閻羅王にとっては全く違う意味だった。自分のことをしっかりと？脅しと言っても通じそうだ。
悟空は閻羅殿を離れ、幽冥城を出た。目の前は真っ白で、どこへ行けばいいのかわからなかった。その時、群れの猿たちが騒がしく叫んだ。「大王が目を覚ましました、大王が目を覚ましました！」
悟空は目を開けると、自分がまだ高い枝の上に横たわっているのを見て、先ほどのことは夢だったのだと気づいた。
悟空は落ち着いた様子で木から飛び降り、笑って言った。「たくさん酒を飲んだせいで、こんなにぐっすり眠ってしまったな。」
崩元帥が前に進み出て言った。「大王、花果山から一人の老人が二人の従者を連れてやってきました。自分は上界の天使だと言い、大王に会いたいと言っています。」

悟空ははっとして、なぜこんなにも早く来たのかと思った。妖猴を包囲する天兵はまだ来ていないのに、招安の使者が先に到着したのだ。彼は知らなかったが、天庭では策略が渦巻き、多くの情報も片隅に閉じ込められ、次第に消え去っていくのだ。

「招安、招安……」悟空は心の中でつぶやいたが、まあいいか。「天使なら、どうぞ山に上がってきてください。水帘洞の前で宴を開きましょう！」

悟空が水帘洞に戻ると、牛魔王を含む七人が洞の中で静かに座っており、誰も口をきかず、何を考えているのか分からなかった。悟空は笑って言った。「今日は兄弟たちが武芸を競う姿が見えないな。もしかして、誰かに打ち負かされたのか？」しかし、皆は答えなかった。

悟空は言った。「もしかして、天庭から使者が来たと聞いて心配しているのか？」

牛魔王は言った。「心配することなどない。天庭は表向きと裏向きで態度が違う。私はそんなの嫌いだ。」

悟空は言った。「兄弟同士は無駄な言葉を言ってはいけない。今回の天庭の招安によって、私、老孫も天界に行かなければならないかもしれない。」

悟空の言葉に、皆は驚いた。

無支祁は言った。「絶対にだめだ！以前に天将を討った罪は重い。天界に行けば、他人の思うままにされるだけだ。」

覆海蛟は怒って言った。「お前は忠義心があると思っていたが、利益を見れば義理を忘れるとはな。お前が天界に行くなら、私は北海に戻って自由に過ごす！」

牛魔王も驚いたが、悟空が策略に長けていることを知っていたので、「蛟兄弟、軽率に決めつけるな。悟空に詳しく説明してもらって、私たちを混乱させないでくれ。」と言った。

九灵元聖と金翅大鹏は微笑みながら何も言わず、何か深い秘密を知っているようだった。

悟空は答えず、代わりに言った。「あの天庭の使者はもう洞の外に招いてある。私たちも一緒に行って、彼が何を言うのか見てみよう。」

牛魔王は驚いて言った。「それもいい。悟空が謎めいたことを言うなら、みんなで一緒に行ってはっきりさせよう。」

八人は水帘洞を出て、白い服を着た老人が拂尘を持って水帘洞の前に立っているのを見た。その後ろには二人がついており、一人は文官のような服装で、上品で正義感に満ちた顔つきをしていた。もう一人の武官は特に目立つところはなく、高慢な態度を取っていた。

悟空は心の中で、この人は間違いなく太白金星だと思い、皆を率いて前に進み出て挨拶した。

皆が席に着くと、その老人は言った。「私は西方の太白金星です。花果山には英雄が多く、世界で最も優れていると聞いています。今、玉帝の招安の命令を受けて、あなた方を天界に招き、仙籍に記されるようにします。そうすれば、将来は家族の名誉を高めることができます。」

「ちっ、この老人、でたらめを言うな。天界は我々にとって龍潭虎穴のようなものだ。ここで人をだますな！」と言ったのは覆海蛟だった。

覆海蛟は天庭と長年の恨みを抱いていたが、自分の力では不十分で、単独では何も成し遂げられないと悟っていた。偶然にも花果山の人々と出会い、まるで故郷で旧友に会ったかのように、今度こそ復讐が叶うかもしれないと思った。しかし花果山の人々は志は高かったものの、この件を明確に口にすることはなかった。そんな折に天庭から招安の使者が来たのだから、怒らないわけがない。そこで彼は最初に動き、太白金星に退くよう迫ろうとした。

皆は黙って、太白金星がどう答えるかを見守った。太白金星は笑って言った。「道友、その考えは間違っています。天庭こそが道教の正統で、私たちは元々同じ源から来ています。なぜ一緒に集まって、私たち道教を盛り上げないのですか。天庭を龍潭虎穴だと言うのも一理あります。生き物を苦しめ、悪事を働く妖怪たちに対しては、天庭も当然生き物が害を受けるのを見過ごせません。しかし、もしあなたが慈悲の心を持ち、一心に道を求めるなら、天庭こそがこの世で最も良い場所なのです。」