第一巻 不可説 第五八章 重立戸

悟空が言葉を口にした途端に後悔したが、もはや取り返しはつかない。周囲の人々が驚いたり疑ったりしている中、無支祁、王禺、通风の三人だけが落ち着いた表情をしていた。彼はこの三人が自分を深く信頼していることを知っており、また自分が霊明神猿である以上、世間を驚かせるような行動も珍しくないと思っていた。
悟空は落ち着きを取り戻し、笑って言った。「大鵬兄は天庭のことをほとんど知らないようだね。明らかに西方から来たんだ。西方で四帝を超える者が他に何人いるというのか？恥ずかしい話だが、私は西方に仏祖がいるとしか知らず、適当に推測しただけなのに、まさか当たるとは思わなかった。」
金翅大鵬は悟空の説明がもっともらしいと思い、話し方を変えて言った。「私は西天の仏祖と深い縁があり、詳しく考えれば親戚同然だ。彼がそうだはずがない。」
牛魔王が尋ねた。「西牛賀洲の仏祖が最も偉大だ。彼以外に誰がいるというのか？」
金翅大鵬は言った。「お前は西天の諸仏を甘く見すぎている。仏になれる者など、決して凡庸な者ではない。誰かなど尋ねるな。時が来れば自然と現れる。」
悟空は突然何かを思い出し、言った。「皆さん、先日私は思いつきで、この山中の妖族たち、地位や大きさに関係なく、皆に修真して命を守る法を教えようと考えました。いつか天兵と戦う時に役立てるためです。恥ずかしい話ですが、この山には百種類以上の獣や鳥がいるのに、適した法は一つもありません。皆さんの中に、誰でも使える簡単な修練法があれば、ぜひ教えていただきたい。感謝に尽きません。」
九灵元聖が最初に言った。「悟空、心がけが良いな。他の法は持っていないが、獅子や虎、猫、猟犬、豹などの獣であれば、私の門下の黄獅や雪獅に教えてもらえるかもしれない。同族同士が互いに助け合うのは最適だ。」九灵元聖は同族をとても大切にしており、常に同族の若者たちを子孫のように扱っていた。悟空の提案はまさに彼の心に合っており、道法を伝えることで自分の一族も繁栄させることができる。断る理由がない。
悟空はこれを聞いて大いに喜び、花果山には獅子や虎、猫、猟犬、豹だけでも十分の一以上いるので、言った。「それなら、明日にでもこれらの獣を元聖兄の門下に置きます。各洞の妖王たちも含めて、すべて元聖兄が管理してくだされば、私も都合よく行動できます。」九灵元聖は悟空がこれほどすんなりと信頼してくれるとは思わず、心の中でさらに感謝の念を抱いた。

覆海蛟は言った。「この用事は私には手伝えない。私は水の中での技しか知らないのだ。」悟空は言った。「蛟兄、その考えは間違っている。水族は数え切れないほどいる。君ならまた新たに始めることができる。この東海はとても広く、龍王でさえ私の花果山の虎の髭を触る勇気はないだろう。」覆海蛟は喜んで言った。「それはもちろんだ。」しかしすぐに考え直し、「ただ、この東海の中では蛟龍一族はすべて四海の龍王の統治下にあり、長年にわたって血脈を共にしてきた。たとえ私が新たに始めようとしても、せいぜいエビやカニのような小物ばかりで、あまり役に立たないだろう」と言った。

悟空は少し考えてから言った。「蛟兄の言う通りだ。しかし四海以外にも世界中には多くの水域があり、川や大河の中には蛟龍が隠れているかもしれない。暇な時に探してみるといい。ただ、それでは君には余計な労力がかかるだろう。」

覆海蛟の目が輝き、「やはり良い考えだ。明日からすぐに同族の本家を探しに行く。必ず我が北海の蛟族を再び興隆させ、蛟族が私の手によって滅びることのないようにする」と言った。覆海蛟も九灵元聖と同じように自分の族の繁栄を願っていたが、彼は常に高慢で孤高で、世間に溶け込まないため、このような方法を思いつくことはなかった。悟空は後世から来た者で、水がある場所には必ず蛟龍がいることを知っていたが、これらの蛟龍がすべて四海の龍王と心を通わせているとは思わず、覆海蛟の能力と地位を考えれば、今こそ大いに活用できる時だった。

その時、牛魔王がまた言った。「私は師匠がいる者だ。その神通は外に伝えるべきではない。師匠になる前に自分で適当に練習したものだけを、犀牛や野象のような皮が厚く肉が硬い者たちに教えることはできるが、それも大したものではない。」悟空も礼を言った。

これらの人々が話している間、金翅大鹏は傍で笑っていた。牛魔王が言った。「その鳥め、何を笑っているのだ？」金翅大鹏は牛魔王を一瞥し、「私は悟空を笑っているのだ。本当に幸運な奴だ」と言った。悟空は理解できずに「どんな幸運だ？」と尋ねた。

金翅大鹏は左翼を振って如意乾坤袋を取り出し、それを開けると数百冊の典籍が出てきた。悟空はこれらの古い文字が読めず、呆然として「これは何の本ですか？」と尋ねた。

金翅大鹏は言った。「正直に言うと、昔から自分の流派を作りたいと思っていて、長年にわたって集めてきたのだ。これらは鳥や獣のための初歩的な技術だが、今は君に安く譲ることにする。」

悟空は大喜びしたが、頭をかきながら「ここに書かれている文字は私にも読めない。あの小さな妖怪たちが何冊か読めると思うか？」と言った。金翅大鹏は適当に一冊を開き、「私は最初からそう予想していた。ここにはほとんどが絵で、一人が文字を読んで説明すれば、他の者たちはその絵を見て真似すればいいのだ」と言った。

悟空は称賛して言った。「大鵬兄は本当に先見の明があり、かなり苦労したんだな。」しかし心の中では、大鵬が『西遊記』で自ら獅駝という国を築き、そこは西遊の中でも最も妖怪が多い場所だったことを知っていた。
金翅大鵬は言った。「昔、私は多くの道士を捕らえ、彼らは絵画の技術も持ち、道教の術も理解していたので、洞窟の中で私のために絵を描かせ、確かにかなり苦労させた。」
牛魔王は笑って言った。「絵が描き終わった後、その道士たちは食料としても使える。実に賢い計算だな。」大鵬は大笑いして言った。「当然だ。人間だけが食べて、獣は人間を食べてはいけないというのか？」
悟空は彼らが人肉を当たり前のように話すのを聞いて不快になり、笑って言った。「人肉に何が美味しいというのだ？」大鵬は真剣な顔で言った。「悟空、その考えは間違っている。この世に人肉ほど美味しいものはない。千人の人間がいれば、千人の味があるのだ。よく聞け、学識のある人間の肉は高貴な味わいがあり、弱火でじっくり煮込み、油や塩を少なくして本来の味を保ち、食べるとまるで甘い泉を飲むようだ。粗野な男の肉は強火で炒め、胡椒や塩を加え、半生の状態で取り出し、強い酒を添えれば本当に美味しい。美しい女性の肉は部位によって分け、皮膚の部分は少し野菜を加えて和え、脂肪の多い部分は何も加えずに蒸し、食卓に出す際に個人の好みに合わせて調味料を加える。四肢の筋肉は肉のペーストにして最も香ばしい。子供の肉は——」
悟空は聞いているうちに胃がひっくり返るような気分になり、急いで大鵬を止めて言った。「もうやめてくれ、手間がかかりすぎる。」大鵬は悟空が困っているのを見て大笑いした。
九灵元聖は言った。「馬鹿なことを言うな。人間は五穀雑穀を食べ、日々策略を巡らせている。肉は言うまでもなく、脳みそさえも酸っぱくて最も美味しくない！」
牛魔王は言った。「違う、違う。人肉にも等級がある。美しく肌の白い人間の肉は間違いなく美味しいが、容姿がひどく醜い人間の肉は苦味があり、美味しくはないが火照りを鎮める効果がある……」
悟空はこの三人が興奮して話すのを見て我慢できず、通风に金翅大鵬の本の山から選ばせた。通风はもちろん古文が読め、ざっと見て金翅大鵬を心の中で称賛した。これらの書物は翼手類、鱗甲類、攀獣類、長鼻類、齧歯類、硬毛類、熊罴類、驢馬類、鼠狸類、巨象類、奔羊類……など、合計で百種類以上もあった。これにより、花果山の妖怪たちはこれに従って修行でき、どの程度まで修行できるかは、彼ら個人の資質や運命次第だった。

通風がこれらの本を整理し、悟空に状況を説明すると、悟空は大いに喜び、何度も金翅大鵬に感謝した。金翅大鵬は口を尖らせて言った。「些細なことだ。私をけちな者だと思うのか？」
悟空は皆に酒を飲み続けるよう促し、自らは通風、無支祁、王禺と共に用事を済ませに出かけた。七十二洞の妖怪たちは種類が多く、混乱していた。悟空は以前からこの問題を心に留めており、既に計画を立てていた。今回、彼は七十二洞の妖怪たちを呼び集めた。そこには野生の象、ホワイトサイ、青い狼、黒い虎、ヒョウやジャコウジカ、猛い鹿、霊的なジャコウジカ、雪狐、オランウータン、グリズリー、青いシカ、神聖なオオカミ……といった妖怪たちが集まり、心配そうにしていた。最近は毎日訓練を行っていたが、各洞の小妖怪たちは質がまちまちで、隊列を組んでも形だけで、全く進歩が見られず、悟空に叱責されるのを恐れていた。
自分よりもはるかに能力の劣るこれらの妖怪たちと話す際、悟空は遠回しに言葉を選ぶことなく、直接目的を説明した。訓練は一時中断され、各洞の妖怪たちは種類ごとに分類された。千人以上いる種類は一つの洞とし、千人未満の場合は二、三種類、または五、六種類をまとめて一つの洞とした。