第一巻 不可説 第三十六章 分神術

悟空は「あ」と声を上げ、通风神猿は言った。「どうした、怖くなったのか？」
悟空は言った。「怖いというわけではないが、菩薩を殺すので心配になってな。」
通风神猿は「ふっ」と唾を吐き、「菩薩も人間だ。仙仏にも妖がいる。天道は公正で、すべての生き物は道を得られる。だが彼らは逆に世の中の妖魔や精怪を見下している。それこそが世で最も恥知らずな行為だ！」と言った。
悟空は言った。「私たちの力なら、あの大聖国師・王菩薩を打ち負かすのは余裕だ。早く出発しようではないか？」
通风神猿は言った。「急ぐ必要はない。数万年もの歳月はもう過ぎ去ったのだ。急ぐことはない。それより、外にいるあの牛魔王のことだ。どうやって私の正体を隠すか考えてくれ。」
悟空は笑って言った。「何を言う。あの牛魔王は私の義兄弟だ。隠す必要などない。」
通风神猿は真剣に言った。「待て！これは我々の族の存亡に関わることだ。決して油断してはならない。世の中で信頼できるのは七神猿だけだ。他の生き物は一人として信用できない。世の中は名利のために動いているのだ。なぜ警戒しないのか？」
悟空はその言葉を心に刻んだ。彼は通风神猿と接してまだ日が浅いが、互いの信頼感は他の者よりもはるかに深かった。それは作為的なものではなく、生まれつきのものだった。また、無支祁の話からも、直接はそう言われていなかったが、内心の怒りは言うまでもなく、世の中の生き物を敵と見なしていた。
悟空は考えて言った。「私たちが長い間戦い、勝敗がつかず、偶然にもこの迷陣に落ちたと言えばどうだ？互いに尊敬し合い、力を合わせて陣を破り、敵を友に変えるのはどうだ？」
通风神猿は言った。「まずまずだ。少し無理があるが、理にかなっている。あの牛魔王は陣法についてはほとんど知らない。私の仕掛けを見抜くことはできないだろう。」
悟空と通风神猿は陣から出て、通风はその陣法を破壊し、牛魔王を探しに行った。予想通り、牛魔王は気が広く、少しも疑わず、三人は喜んで花果山に戻った。
花果山に着くと、牛魔王は神秘的な様子で言った。「私は修行の場所を探してくる。お前の義姉に私が戻ったことを知られてはならない。」悟空は笑いをこらえながら何度も頷いた。
牛魔王を見送った後、悟空と通风は水帘洞で話をした。通风は過去の出来事をすべて話し、悟空は感嘆の声を上げた。
通风の話は無支祁が悟空に語った内容と大差なかったが、通风が最も心を痛めていたのは、当初、七大神猿に世の中の基盤を捨てるように策を練り、勧めたのが自分自身だったということだった。
ある意味で、通风が七大神猿を今のような生きても死んでもいけない状況に追い込んだと言っても過言ではない。

通風道：「恨めし、小人の中傷を信じて一歩間違え、全てを失ってしまった。」
悟空は慰めて言った：「そうではない。もし彼らに何か企みがあるなら、一つの策が失敗しても必ずまた別の策を練る。神猿は策略や陰謀を理解せず、警戒心もない。どうやって彼らを出し抜けようか。それにお前に何の関係がある？」
通風道：「その時、私には二人の部下がいた。聡明で人の心を読むのが得意で、私も彼らを深く信頼していた。二人は直接は何も言わず、毎日『空は高く海は広く、自由に旅できる』とだけ言ってきた。私も正気を失い、野生の性質も捨てきれず、やがて六人の兄弟と共に自由な世界に戻ろうと提案したのだ。」
悟空はさりげなく尋ねた：「その二人とは誰だ？」
通風は恨みを込めて言った：「名前は知らない。ただの二匹の一角鬼王だ。二人とも修行が浅く、とっくに私に殺されてしまった。今は何度も輪廻を繰り返し、人なのか獣なのかもわからない。」
悟空は心の中で驚いた。一角鬼王！この名前も『西遊記』に登場していた。
悟空が弼馬温の職を辞して花果山に戻った後、この二人の一角鬼王が赭黄色の袍を献上し、「齊天大聖」という称号を自ら名乗るよう勧めたのだ。
この二人の一角鬼王と通風が言う内容との関係は一体何なのか、非常に怪しい。自分で注意深く調べてみよう。悟空は心の中で思った：この二人の一角鬼王は、もしかして中傷する鬼の転生で、七神猿を陥れるために現れたのではないか？
悟空は静かで人里離れた場所を選び、通風を花果山の一角に住まわせた。通風は自分の住む場所の周りに陣法を張り、普通の人間は中に入れないようにした。悟空は暇な時に彼と話をし、多くの昔話や仙妖の逸話を知ることができた。
通風は万年前に転生して復活し、四千年前に過去のことを思い出し、ずっと修行に励んできた。さらに名師の指導も受け、奇妙な神通力や隠れる術を極めたのだ。
悟空も通風に自分の天罡変化の技を見せ、通風は集中して見て、感嘆せずにはいられなかった。「この天罡変化は本当に珍しく、半分は私にはできない技だ。」
悟空は尋ねた：「では、お前の変化の技は誰に教わったのだ？」
通風は言った：「これらは神猿の生まれ持った神通力に比べれば浅はかな技に過ぎない。ただ、私の生まれ持った神通力はまだ思い出せない。お前も同じだ。運命の時が来れば、自然と成就するだろう。世の中の道法や神通力はすべて運命を基盤としている。七神猿が持つのは天地で最も根源的な運命であり、どんな神通力を修得しようとも、成就する力は他の者よりも遥かに優れている。」
悟空は言った：「だから私がわずか一年半で太乙散仙の修行を成し遂げられたのか。」
通風は言った：「どのような高人の加護を受けたのかはわからないが、今やお前は太乙金仙になった。本当に運が良いのだ。」

悟空は尋ねた。「散仙と金仙には、どのような違いがあるのか？」
通风は答えた。「道とは至極の精髄であり、形にも名にもできない。無理に名を付けるならば「太一」と呼び、それこそが太乙である。太乙に基づくものこそ、天地が分かれる前の混沌とした元気であり、これを修練してこそ、万物の本源を少しずつ見極めることができる。もし散仙から金仙への一歩を踏み出せなければ、結局は努力が水の泡となり、三災に遭うことになる。」
悟空は「うむ」と声を上げた。太乙金仙になれば三災を避けられるのだ。彼は再び尋ねた。「自分がどうやって仙人になったのかさえ全く分からないのに、散仙から金仙への一歩をどうやって踏み出せばいいのか？」
通风は言った。「修行によっても可能だが、これは非常に時間がかかり、必ずしも成功するとは限らない。また、天地の霊物を服用する方法もあるが、そのような宝物は極めて稀で、縁も運もなければどうしようもない。さらに、造化霊丹を服用する方法もあるが、後天的に作られたものの、先天のものに匹敵する効果がある。お前はどの方法を使うのか、私にも分からない。」
悟空は、須菩提祖師が自分に与えたあの金丹を思い出し、きっとそれのおかげだろうと考えた。
通风は続けて言った。「我々の一族は天地と共に生まれたが、この天地の三災の危険は問題にならない。恐ろしいのは、造界の主に出会い、その世界に入ってしまうと、他人の思うままにされてしまうことだ。」
悟空は再び尋ねた。「造界の主とは何か？」
通风は答えた。「自分で一つの世界を創り、その規則を定めることが、彼の能力なのだ。」
悟空は心の中で思った。須菩提老祖もその一人だろう。そこで彼は言った。「私に神通を授けてくれた師匠も、おそらく造界の主なのだろう。」そして、斜月三星洞での経験を簡単に話した。
通风は頷き、「お前の言う通りだ。それこそが造界の能力だ。」と言った。
悟空は突然、如来との賭け合いを思い出し、尋ねた。「そのような相手に出会ったら、どうすればいいのか？」
通风は答えた。「初心者に出会ったら、慎重に行動し、彼の世界には入ってはならない。しかし、強者に出会ったら……」彼は苦笑いしながら言った。「仕方なく降参するしかない。」
悟空はさらに尋ねた。「まさか、何の方法もないのか？」
通风はしばらく考えてから言った。「私にはどうすることもできない。かつて七神猿が追われていた時、私も他人の世界に入ったことがある。造界の術が極めて高度になると、相手の世界とこの天地を一体化させ、気づかないうちに牢獄に閉じ込められ、逃げ出す間もなくなってしまうのだ。」

悟空は心の中で思案した。如来がどの程度まで修行を積んだのか分からない。もし単に独自の世界を作っただけで、二つの世界が融合する段階には至っていないのなら、自分は慎重に行動し、彼の掌の中に入らなければよい。如来は丁寧に導きながら、あらゆる策略を駆使して自分と対決しているようだが、一見さりげないようで実際には段階を追って綿密に計画しているのだから、おそらく最高の境地には達していないのだろう。そう考えると悟空はずいぶん安心した。しかし、その時再び須菩提老祖のことを思い出し、心の中で驚いた。

自分はあの日、山の中を知らず知らずのうちに斜月三星洞を見つけ出した。これはまさに二つの世界が融合する能力ではないか。もしそうなのだとしたら、須菩提老祖は如来よりもさらに優れているとは思わなかった。西遊記にこんな人物がいるとは、彼は一体誰なのだろう？

すると通風が言った。「お前の元神を導き出す能力は実に素晴らしい。それを胎化易形と一緒に使えば、普通の隠匿化形術よりもはるかに優れており、たとえ太乙金仙であっても欺くことができるだろう。もっと練習を重ねなければならないな。」

悟空が初めて天罡三十六変を学んだ時、須菩提祖師はすでに元神を導き出すという神通について詳しく説明していた。悟空もそれに熱心だったが、通風のように言われるまで実際に試したことはなかった。