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第六百一十一章破壊の金身の降臨

四大半神不死生物はこの一撃によって深刻な傷を負い、自身の領域が破壊されると同時に、それぞれの領域もある程度損傷を受けた。
彼らは不死生物であるため、もし普通の人間や半神だったら、このような傷では戦闘力の大半を失っていただろう！
聖者の分身からの情報を受け取ったドナルドの本体はすぐに主世界の灰燼の森に目を向けた。しかし、濃厚な不死の暗雲に覆われており、たとえ真神であっても内部の様子を探知することはできない。
それでも分身とは微弱だがはっきりとした繋がりがあるため、ドナルドの本体は支援を行うことができた。
この森は大陸の人里離れた西部に位置しており、神々の教会の勢力でさえほとんど足を踏み入れないため、おそらく既に神々に忘れ去られているのだろう。
主世界に降臨して数体の半神不死生物と戦うことは、真神にとって得るものより失うものの方が多い行為である。そのため、多くの神力を消耗してまでそんなことをする真神はいない。中位神以上の存在が、半神級の不死の素材のためにわざわざ力を浪費する必要はない。たとえ一部の下位真神が興味を持ったとしても、彼らが降臨した化身が四大半神の敵を倒せるとは限らず、その時は誰が誰を狩るかわからなくなるだろう！
これが灰燼の森という場所の秘密が長年にわたって明かされずにいる最大の理由だ。
今日に至るまで、ドナルドのような真神の中でも異端とも言える存在に出会い、さらに神力の消耗を恐れない彼は、自らの真神の意志を通じて直接力の一部を主世界に送り込んだ。
ドナルドが送り込んだのは自身の化身ではないが、その力は彼の化身たちよりも強大だった。
神々の本体や化身ではないため、破壊の金身の力は一般的な真神の化身をはるかに上回っているものの、主世界からの抵抗はほとんど受けず、基本的にはドナルドが降臨した下位神の化身が受ける規則の圧迫や消耗する神力と大差ない。
破壊の金身がここに降臨すると、ドナルドの分身の意志はすぐにその傀儡の核心と通信し、本体から受け取った情報を得た後、すぐに破壊の金身から金色の光を取り出し、自らの体内に取り込み、それを操って自身の破壊領域を展開した。
広大な領域の力が瞬時に谷底全体、祭壇や法陣、そして四大半神不死生物がいる場所まで覆い尽くした。

傀儡として創造された存在である「破壊の金身」は中位神の頂点に位置する存在であり、その領域の広がりはドナルドの真の姿が放つ領域よりもはるかに広大だ。しかもそれは主世界の規則によって制約を受けている状態だ。もし何の制限もない外層界の虚無の中であれば、その領域はさらに数倍も広がるだろう。
不死生物の王オスカーが灰燼の森の中心部にいて、さらに四人の半神の従者を残して守らせているということは、明らかに大きな企みがある証拠だ。自分は決してこれらの不死生物を逃がすつもりはない。
さらに、以前に起きた「自然の怒り」の投影やその後に現れた「破壊の金身」の降臨によって引き起こされた騒動はあまりにも大きく、神々や主世界の多くの半神の強者たちを隠し通すことは不可能だ。必然的に多くの注目を集めることになる。だからこそ、彼はできるだけ迅速に戦いを終わらせなければならない！
淡黒色の破壊の領域に覆われた四体の半神の不死生物は、すぐにすべてを破壊し、自分自身も破壊したいという欲望が心に湧き上がった。不死生物であるため、生者ほど強く影響を受けるわけではないが、それでも彼らの戦闘力の発揮に影響を与えていた。
破壊の領域を展開した後の「破壊の金身」はドナルドの指示のもと、すぐに18本の腕を展開した。手に持つ次神器や神器の武器を振り回し、四体の半神の不死生物に向かって攻撃を仕掛けた。
同時に、片手に持つ金鐘を鳴らし、目に見えない音波が広がっていった。それによって相手である四体の半神の不死生物は即座に動きが止まった。
不死生物には聴覚がないが、「破壊の金身」が持つ四つの真神器の一つである金鐘から放たれる音波は直接魂のレベルに作用するため、魂の火によってのみ存在しているこれらの不死生物にとっては、生者よりもさらに大きな制約となる。
このような効果から、ドナルドはこの金鐘を「魂を奪う金鐘」と名付けた。
四体の半神の不死生物は、魂を震え上がらせるこの鐘の音の影響で数秒間反応能力を失った。その数秒間で「破壊の金身」は数百回、数千回もの攻撃を仕掛けることができる。
すると、「破壊の金身」の手にある神器の長い縄が巻かれ、反応能力を失った恐怖の騎士は縛り上げられた。一撃で最も壮大に見えた半神の恐怖の騎士がすでに捕らえられ、真神器の長い縄によって縛られた彼は、本来の階位による制約で力を一切使うことができなかった。
この長い縄の効果は前世の伝説にある「仙人を縛る縄」に似ていたため、ドナルドはそれを「神を囚わる縄」と名付けた！

もう一方で、破壊の金身を持つ神器の戦槌が振り下ろされ、強力な手段は数多くあったがそれを使う機会を得られなかった腐敗の先駆者たちはただの肉片と化した。半神の不死性や不死生物特有の性質により、しばらくすれば元の状態に戻れるはずだったが、今はすでに魂の火が神器の力によって深刻なダメージを受け、抵抗することもできない犠牲者となっていた。先にいた二人の半神の不死生物を倒しながら、破壊の金身は長剣、短槍、戦斧、金の紡ぎ針という四つの次神器を振り回して半神の食尸鬼に攻撃を仕掛け、もう一方では宝珠を握った腕を上げ、伏形夜影に人間の腕ほどもある激しい光を放った。この宝珠はドナルドによって「暁の星」と名付けられた。その中には光の神性が宿っており、光の領域を形成してあらゆる負の力やダメージを払いのけるだけでなく、自身や不死・暗黒領域に属さない味方を治療することもできる。また、光の射線という形で攻撃を放つこともでき、不死や暗黒領域の存在に致命的なダメージを与えることができる！しかし、これら二つの攻撃はドナルドが期待していた効果をもたらさなかった。四つの次神器の攻撃を受けながらも、その半神の食尸鬼は意識を取り戻し、通常の半神よりも優れた敏捷性を活かして、四つの次神器によるダメージをできるだけ軽減した。最終的には体に四つの恐ろしい傷ができたが、不死生物であり不死の半神である食尸鬼にとってそれは皮膚の傷に過ぎず、戦闘力の低下にはつながらなかった。一方、伏形夜影はそのような反応速度はなく、直接光の射線に撃たれたが、光の力が体を貫通した瞬間にすでに意識を取り戻し、傷ついた部分を切り離すことで光の力が他の部分に広がるのを防いだ。これは影やアンデッド系の生物が持つ特別な能力で、実体のない彼らは自分の体の一部を自由に分離したり、様々な形に変化させたりできる。全方位で大規模な攻撃を仕掛けるか、分身を作って逃れるダメージを防がない限り、この恐ろしい幽霊を完全に滅ぼすことはできないのだ！