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第五百六十章王座を高く掲げて

パーンの頭上から規則的な力の塊を取り出し、目の前の虚影に流し込んだ後、クリントンはすぐに木板のような光影を引き戻した。
これらの準備が整うと、まだ驚愕状態にある他の三人の半神の強者たちに向かって言った。「行こう！これ以上遅れると、光輝三神教会の者たちがやってくるぞ！」
三人の半神もようやく我に返り、隠れ長老は手を伸ばして伝説的な力を失い、激しい喜びと悲しみによって感情が大きく揺さぶられ、すでに絶望し精神錯乱状態に陥っていた裏切り者パーンを捕らえ、肩の下に挟んだ。
一方、ホーキングは手を振って幻象領域の力を解き放ち、自分たちがここにいたことの痕跡をすべて消し去り、一切の気配を残さなかった。そして他の者たちと共に出発した。
トウヒの街を出て、街の外に潜伏していた数人の盗賊ギルドの強者たちと合流した後、クリントンは再び神性の光を放つ古風な指輪を取り出し、皆に向かって言った。「みんな、私のところに集まってくれ。主が与えてくれた神器を使って、直接転送してここを離れよう！」
隠れ長老たちは、クリントンがもっと簡単な脱出方法を用意しているのを見て、飛行して逃げるよりもずっと簡単に脱出できること、そしてセンデル側から知らせを受けて追ってくる半神の強者たちに追いつかれる心配もないことを知り、大いに喜んだ。
そこで全員が集まると、クリントンの手の中の指輪から光が閃き、その機能が発動された。
神性の光が四人の半神、選民、そして他の数人の黄金の強者たちを包み込み、彼らは瞬時にトウヒの街の外、転送光の範囲外に消え去った。そこには一切の気配も残らず、空間の波動も広がらなかった。
これが神器の強大さだ。
これはドナルドが、クリントンに何かあって夜明けの主教教会の強者たちと遭遇するのを恐れ、クリントンが来た時に急遽真の神器である「不定の門」を与えたものだ。クリントンの実力では夜明けの主教教会の半神の強者たちには勝てないかもしれないが、危険なほどではない。しかし相手は結局ダラランの敵対勢力なので、脱出するのにも一定の困難が伴うだろう。だから早めに去り、双方が対面するのを避けるのが正しい方法だった。
たとえそれが初級の神器で、攻撃力もないにせよ、空間領域に特化した「不定の門」の転送能力は、一般的な中位神でさえも及ばない。空間領域を深く理解している存在でなければならないのだ！

別の宇宙にあるバビロンの神系から来たこの強力な古代の神器があれば、相手と直接対決しない限り、クリントンたちが逃げ出すのは非常に容易い！
神器を使って堕落タリンがある場所に戻った後、隠れ長老はもはや逆転の機会を完全に失った裏切り者パーンを部下に任せ、三つの勢力を率いる半神の強者たちは自然の守護者であるクリントンを堕落タリンで最も豪華なホテルに招き、貴賓をもてなしながらダラランと協力して転送通路を開設する計画について話し合った。
堕落タリンの三つの勢力の背後には三人の真神がいて、影の魔城は夜の女神の信者たちが、ローゼンバーグは陰謀の神バンセンの部下である熟練した詐欺師たちが支配している。これら二つの勢力の背後には強力な上位神がいるのに対し、盗賊ギルドの背後にいる影の王トールドは下位神に過ぎないため、三つの勢力の中では他の二つに圧迫されがちだ。
しかし盗賊ギルドは大陸で最も強力で包括的な情報網を持っており、さらに盗賊の神は中立陣営の神々と一定の関係があるため、その勢力も侮れない。他の二つの大勢力もあまり無茶はしない。
もともと他の二つの勢力の半神の強者たちは、ダラランの背後にいる真神や転送ネットワークの便利さから、隠れ長老に従ってここに証人として来ただけだった。ここ数年で大陸中の上層部や神々の教会に広まった「法則の実」の不思議さについても、彼らも同様にそのような機会を得たいと思っていた。
今回、自然の守護者の選民と交流を深めることで、将来的には行動を容易に進めることができるだろう。
ただし彼らは結局のところ悪の側、あるいは真の悪の陣営に属する勢力なので、前回の集会にはダラランから招待されなかった。
しかし今、自然の守護者の選民が発揮する強大な力を目の当たりにし、その背後にいる真神がいかに強大かがわかった。嘘の王と影の女性という二人の強力な上位神の部下である彼らの見識は、隠れ長老のような下位神の部下とは比べ物にならず、領域を奪うクリントンの力に深く畏敬の念を抱いた！
多くの真神でさえ中位神のレベルに達しても、選民の助けを借りて簡単に伝説的な領域を奪い取り、相手に傷一つ負わせないなどということはおそらくできないだろう。たとえその力が元々相手の神物から与えられたものであってもだ。
このような行為は極めて高いレベルの規則の力を持っていなければ成し得ない。間違いなく、このような才能を持つ真神は少なくとも中位神になる大きな潜在力を持っていると言える！

三人の半神たちを最も驚かせたのは、自ら体験したにもかかわらず、あの瞬間を振り返っても、裏切り者パインが伝説領域の力を奪われたという結果しか思い出せず、クリントンという真神の選民がどのようにその力を使ったのか全く思い出せないことだった。
そのため戻ってきた後、彼らはすぐに自分たちが信仰する真神と連絡を取り、経験したすべてを報告したが、なんとその三人の存在でさえもクリントンが以前に使った手段を見抜くことができなかった。隠れ長老たちの記憶でさえもあいまいだったのだ。
これにより、彼らの背後にいる三人の殿下たちでさえもこの件に興味を持つようになった！
影の賢者や隠れ長老のように意志が強固な半神の強者たちに影響を与えるほどの力であり、背後にいる三人の強大な真神でさえも部下の記憶を通じて事の経緯を知ることができないのだから、これは明らかに普通の力では成し得ないことだ。これにより、あの自然の守護者が決して侮れない存在であることがわかる。
それぞれの背後にいる真神の承認を得た三人の半神の強者たちは、当然ながらクリントンに対する態度をさらに熱心にし、ダラランの真神の選民である彼をできるだけ引き込もうとした。
この点について、ドナルドはこの事件を処理するためにクリントンを派遣する前から考えていた。他の真神たちが法則の実の真実を探求し、高等神器である運命帳の存在を発見するのを防ぐために、彼は直接その神器の力を使い、それに関連するすべての外部の視線を妨害したのだ。同じレベルの神器の力がなければ、上位の神々であっても目の当たりにしない限り、ここにある秘密を見抜くことはできない！
法則の実の力がなぜクリントンによって簡単に奪われたのかというと、外界の人々は法則の実という貴重で不滅の神物の様々な利点しか知らず、利点以外にも法則の実を服用することには一定の制限があることを知らないからだ。
まず第一に、初めて服用した時の効果が最も良く、二度目に服用しても力の向上しかなく、法則領域に関する大きな利点は加わらない。
次に、その法則の種子は高等神器である運命帳によって凝集されているため、法則の実を服用して利益を得るすべての存在は、その高等神器による制約を受ける。もしドナルドや彼に関連する存在を攻撃しようとすれば、その法則領域の反動を受け、軽い場合はその力を奪われ、重い場合は滅びるか、運命帳の操り人形になってしまうのだ。

もし凡人の強者が「法則の実」の恩恵を得て最終的に半神や真神にまで昇華した場合、それはまるで運命の書に自らの真名を記し、魂の印で至高の契約を結んだも同然であり、バビロン神系の六百の正神たちのように運命の書の支配を受けることになる。これはまさに異界版の「封神榜」と「生死簿」の融合体だ！
もちろん、この「法則の実」の副作用についてはドナルドは明かすつもりはない。自分の側近が恩恵を受ければ敵意を抱くことはないが、悪意を持つ者がいれば罰を受けるしかないのだ！
クリントンと隠れ長老の三人の半神が堕落したタリンに転送され、自分の支持者たちの安全が確認されると、ドナルドは彼らに向けていた視線を引き上げた。
真神はいつでもどの信者の状況も見ることができ、特に自分の権力の一部を持つ支持者であればなおさらだが、必要がなければ信者の私生活を覗き見ることはしない！
ドナルドは、クリントンの落ち着いていながらも柔軟な慎重な性格なら、三大勢力との協力をうまく処理できると信じているので、常に監視する必要はない。今はもっと重要なことがあるのだ！
堕落したタリンの三大勢力の背後にいる三人の真神との協力については？
ドナルドは一概に判断しないタイプで、暗黒邪悪派の存在がすべて許されざる罪だとは思わないが、現段階ではその三人と関わりを持ちたくない。特に陰謀の神バンソンはなおさらだ。
嘘の王という純粋な邪悪の領域の上位神は、深淵の主ほど残酷ではないものの、権謀術数に長け、陰謀を好む性格は、どの真神も安心して交流したくないものだ！
大婚後の三年間で、王座を高く据え、神国を主世界から上層界へと昇華させる準備はドナルドによって非常に完璧に行われていた！
それは一般の下位神の水準をはるかに超えており、神国の面積だけでも中位神の神国に匹敵するほどだ！
「忘却の廃墟」で得た恩恵のおかげで、彼はこれらを非常に容易に成し遂げ、一般の新米神よりも数十倍も速いペースで進めていた。
当時、「忘却の廃墟」から戻ってきた存在や外で守っていた神級の強者たちは、ドナルドたちの強大で完全な陣容を目の当たりにしたが、最も恩恵を受けているのがこの新米神であるドナルドの半神化体だとは誰も知らなかった。

この永遠の霊園である「忘却の廃墟」の真の由来や秘密を知っているのは、おそらくドナルド、スフィンクス、ロキの三人だけだろう。そのうちの一人はすでにドナルドと契約を結んだ絶対的に忠実な僕であり、もう一人は何らかの面で彼に頼りを寄せている異世界の真神だ。自身の出自の秘密を守るため、当然ながらこの宇宙の他の真神たちには明かさないのだ！
だからドナルドは異世界から来た者であり、かつその宇宙の神々の黄昏の戦いのように上位神でさえも驚くような大秘密を握っているため、露見する心配はほとんどないのだ！