← 前へ第496話次へ →

第四百五十章意志の降臨

セルト王国の軍隊は、かつてドナルドがトーテム大陸の次元に入ったルートに沿って、その大陸の南西沿岸地域に入った。
王室の征討軍が当初想像していたように、最初からトーテム大陸の先住勢力と戦うことはなく、彼らの艦隊は賑やかな大きな島に迎え入れられた。
アイアンアンカー三島地域の主であるアイアンアンカー神が、主島でセルトから来た人々を迎えた。
神殿の中では、セルト王室を代表する北地の王チャーリー、アンセル家を代表するヴィンセント侯爵、ダラランを代表するケルサス、そして事前にアイアンアンカー島に知らせを送ってきたカーライルが、アイアンアンカー神の向かいに座っていた。
他の北地の貴族勢力は、このような高レベルの会談には参加しない。彼らは上層部の指揮に従い、実際的な利益を得ればよいのだ！
「偉大なる神主はまさに天才だ。わずかな時間で強大な真神となったのだ！」
アイアンアンカー神はカーライルからの知らせを受けて、会った瞬間にそう感嘆した。
ヴィンセントもアイアンアンカー神の古い知り合いで、その言葉に頷いて同意した。
「確かに、ドナルドの状況は常識では説明できない。彼がいなければ、私もこの年齢で伝説の頂点に到達することはできなかっただろう！」
北地の王は言った。「ドナルド殿下の秘密を深く探る必要はない。彼が我々の側にいる限り、無条件で自分の役割を果たせばよい。特に今回、彼は多くの利益を捨てて王室の行動に協力することを選んだ。これは彼の洞察力と策略が我々やほとんどの真神を上回っていることを示している。アイアンアンカー殿下の協力があれば、今回のセルトのトーテム大陸における核心的な利益は、他の多くの勢力よりも多く得られるだろう！」
「その通りだ！」
アイアンアンカー神も口を挟んだ。「私は主の計画に従い、私自身と私の配下の数人の属神が持つすべての未利用の土地や人口を皆さんと共に開発する。現在、大陸上の強大な神々がまだ反応していない間に、私の名のもとに、強力な後ろ盾のない近隣のトーテム部族を征服し、多くの土地や人口を確実に手に入れることができる。そうすれば私もさらに進歩する機会を得られ、半神の強者となった時、たとえ最も強力な二人の陛下が私と皆さんの協力に不満を持っても、直接罰することはないだろう！」
皆が話し合いを終えたところで、これまで黙っていたケルサスが突然表情を変え、体から光が放たれた。
「よくやった、アイアンアンカー！」

その場にいた数人はこの状況を見て、これが彼らが語るドナルドが真の神の意志をもって降臨したことだとすぐに理解した。
これはドナルドが初めて意志を分離し、信仰の絆を通じて信者の身体に降臨したことで、その感覚はかなり奇妙だった。幸い、ケルサスは彼が創造した存在であり、彼の降臨のための媒体として非常に適しており、何の拒絶反応も起こらなかった。もし拒絶反応があれば、彼はより多くの神力を消費するだけでなく、神の意志が宿ることで媒体自体に回復不能な損傷が生じていたであろう。
「この神格の破片は、私があなたに与える前払いの報酬だ。そこには潮汐や海洋という二つの領域の奥義が含まれており、それによって近くにいるあなた自身の点錠神火を半神の強者に変えることができる。強大な力がなければトーテム大陸で足場を築くことはできない。チャーリー殿下の助けがあれば、あなたの点錠神火の成就はきっと順調に進むだろう。もし後に他のトーテムの神像があなたを困らせてきたら、抵抗できない時は白山神殿下に助けを求めなさい！私の属神だと彼に言えば、その殿下はきっと見捨てないだろう！」
そう言いながら、眩い神秘的な星光を放つ水晶がケルサスの手の中に現れた。
「また、皆さんに伝えておきたいのは、主大陸とトーテム大陸の間には必ず衝突が起こるということだ。その結末がどうなるかは、私たちには予測できない。だから皆さんは慎重に行動し、事態が避けられないと判断したら、いくらかの利益を諦めても構わないのだ！」
ドナルドの言葉は誰でも理解できる。なぜなら、今回はかつて数人の落ちぶれた水夫が嵐に遭い、定められた航路を外れて太陽島を発見したという出来事とは異なるからだ。
あの時はエルフの神系の譲歩により、エルフたちはエルフ島の所有権を得たが、その代償としてエルフの勢力は主大陸の権力の中心から撤退し、多くの強者が太陽島に移住した。しかし、それは世を避けて隠居し、大陸の主権を争う気のないエルフ族の考えに合致していたのだ。
エルフ島の面積は小さな王国や公国に相当し、数十万ものエルフが住んでいるので十分豊かだが、人間の諸国にとっては、主大陸全体と比べれば争う価値のないものだった。
一方、トーテム大陸は異なる。現在の神々の調査結果によれば、主大陸の海岸線の長さだけでも、大陸の中心部と南部の合計に劣らない。この長大な海岸線の向こうにどれほど広大な陸地があるかは想像に難くない。少なくとも、北部を除いた主大陸の面積より小さいことはないだろう。

少なくとも大陸の半分以上の土地に相当し、十数個の王国を建設し維持するのに十分だ。大陸のどの国も新大陸に興味を持たないものはない。大陸の北方に位置し、まだ広大な土地が開発待ちのケルト王国でさえ例外ではない。
高位にいる神々は、人間の王国の指導者たちよりもさらに興奮している。これほど優れて広大な土地なら、大陸から信者を一部移住させて国を築き、新大陸の先住民を一部取り入れ、数十年間繁栄させれば、信仰の地が倍増することになる。これは彼らの神力を高める上で、まるで飛行機を使うかのような近道だ！
数十年程度の時間など、一部の真神が料理を作るのにも足りない。彼らにとっては待てる時間だ！
新大陸の土地資源にそれほど興味を示さない唯一の存在は、自然の守護者である真神ドナルドだけだ。
彼の同盟者たちはドナルドの考えを知らず、彼がより高い見識を持っているとしか理解できない。
実際、真理の書を持つ次元キューブのおかげで、ドナルドは十分なエネルギーと材料さえあればいつでも半次元を具現化して創造できる。そのため、新大陸の土地争いをそれほど重視していないのだ。
そんな時間があるなら、自分の領地を発展させ、自分の半次元をより堅固なものにする方が現実的だ。
結局のところ、真神になったとしても彼は依然として魔法使いであり、小さな世界に相当する半次元の力を持っている。神国を創造するだけで十分であり、将来的に条件が整えば、主世界の外に新たな次元を創造することさえ可能かもしれない。
「小鳥には鴻鵠の志は分からない」というのはまさにこのことだ。
より広大な理想と目標を持つと、些細な利益にはこだわらなくなる。これは、元社長のような大物に小さな会社のマネージャーの職を競わせるようなもので、どうして興味を持てようか？