第三百二十五章 悪魔版無間道（二）

「この臆病者め、まるで主世界のゴブリンという虫みたいに弱気だな！たかが五人の人間の伝説だろう？もし私とエシュバッハーが手を組めば、少なくとも無事に戻れるはずだ。お前の臆病さが原因でエシュバッハーが人間の手にかかって死んだんだ。この任務が終わったら、女王陛下の罰を覚悟しろ！」
伝説の判魂魔アナクは戦闘狂のような性格で、拳で解決できることには決して頭を使おうとしない。だからアンプスの説明に対しては軽蔑的な態度を取っただけだ。
一方、伝説の狡猾魔バルドンは本能的に何かがおかしいと感じたが、具体的な異変は見つけられなかった。信じる女神の力によって魂が封じられているアンプスは半神の強者であっても裏切りから逃れることは不可能だ！
もっと強力な真神が介入しない限り、そんな真神たちが深淵炼魔のためにわざわざ手を下すことはないだろう。そこでバルドンは心の疑問を捨て、アナクと共にアンプスの投影がいる主世界への侵入経路へ向かい、人間の強者たちの様子を見に行くことにした。
「私たちは手を組んで人間の反乱勢力を打ち破るべきだ。そうしなければ任務は達成できず、女王陛下の怒りを買って私たちも厳しい罰を受けることになる！」
最も欺きにくい狡猾魔が心を動かされたのを見て、アンプスは内心大喜びしたが、表面上は相手に何かを悟られないよう感情をしっかり抑えた。狡猾魔も判魂魔も精神波動を捉えるのが得意な種族ではないが、微妙な表情が繊細なバルドンの疑念を招く可能性もある！
アンプスと別れたその夜、昼間の戦闘が終わった後、ドナルドは自分の部下たちを呼び寄せ、深淵炼魔を制圧したことや、今後この魔災を根絶する計画について詳しく説明した。
もちろん、真理の書の存在以外、この高位の神器については絶対的な強さを持つまでは明かすつもりはなかった。
ドナルドが出かけて行っただけでこんなに簡単に半神の手下を連れてくるなんて、カーライルたち、特に活発な半身人のアベルは目を見開いて驚いた。
「相手の忠誠を保証できるのか？あれは中神の悪魔だぞ！」
クリスは眉をひそめて言った。

彼らが気にしているのはドナルドの安全問題だ。もし半神の悪魔が決定的な瞬間に裏切ったら、彼らだけでなく、今回は全員が危険にさらされ、主世界に大災害をもたらすかもしれない。
「ふふ！その点は安心してくれ。私が結んだ契約は、たとえ上位神であっても契約の力による罰を逃れることはできない。もちろん、双方の力の差があまりにも大きいため、上位神が代償を払うことを受け入れれば、私のような黄金レベルの凡人を倒すのは非常に簡単だ！だが、半神の悪魔のような存在はまだそのレベルには遠い！」
数人の魔法使いたちは頷き、ドナルドの計画に安心して同意の意を示した。
ここでドナルドに最も信頼を寄せているのは、自分の弟子の潜在能力の深さをよく知る老魔法使いのメッセルと、伝説的な剣聖のカーライルだ。
特にカーライルは、同じく神性の血を引く者として、互いに感応し合っている。
現在のドナルドが持つ神性の力は、正統な神の第二世代である彼自身のレベルをはるかに超えており、ドナルドから10フィートほど近づくだけで、その強大な神性が生み出す圧力によって、彼は至る所で制約を感じている。
ドナルドが自分を凡人だと称するのを、カーライルは最初に心の中で愚痴った。もしこの程度の強大な神性を持つ存在を凡人と呼べるのなら、自分もオークのような低等な知性生物に成り下がるしかないだろう！
しかし、実験狂で人間関係をあまり理解していないクリスは、何かおかしいと感じ、悪魔がなぜ自分に情報を流すのか疑問に思った。
これについてよく知っている混血のダークエルフの魔法使い、ジェルムがドナルドの代わりに説明した。「これは理解しがたいことではない。エルフや人間であっても、私たちの中には多くの陣営が存在する。ましてや生まれながらにして混沌と邪悪な悪魔にとっては、深淵という環境では自分以外のすべては犠牲にして捨て去ることができる。自分に利益があれば、同族を裏切ることは悪魔にとって恥ずかしいことではない。ダークエルフの社会も同じだ！罠や陰謀を見分けることができなければ、他人の奴隷にならない限り、そんな世界では生き残ることはできないのだ！」
皆の議論がほぼ終わった後、ドナルドは総括して言った。「とにかく、私によって引き起こされたこの魔災は解決しなければならない。だから、蜘蛛女王の部下たちの有能な力を効果的に排除することが、現在最も適切な選択肢だ。結局のところ、伝説レベル以上の力を持つ部下がいなければ、深淵で行動が制限された蜘蛛女王はもはや私たちの安全を脅かすことは難しいのだ！」

以前、アンプスは新しい主人であるドナルドに深淵の状況を詳しく説明していた。特に、深淵が存在する第66層の深淵魔網位面や周辺の位面における悪魔勢力の状況についてだ。これらは彼女が最もよく知っている情報であり、ドナルドも何度も蜘蛛女王と対峙してきたため、将来この異端な性質を持つ魔神の報復に備えて相手の詳細な情報を把握しておく必要があった。
蜘蛛女王フローラは深淵魔網位面を拠点とし、部下の数人の神々や半神たちを率いて緩やかな神系組織を形成している。しかし、フローラの部下である神々は、裏切り心を持っているか、あるいは彼女たちの支配者であるダークエルフの女神を深く憎み敵視している。
フローラの配下である神々は皆、蜘蛛女王への憎しみを心の中に隠しているが、フローラも愚か者ではない。陰謀や反乱を好む彼女は、これらの部下たちと暗闘を楽しみ、さらには権力奪取や反乱を企てるように暗に促すことさえある。これこそが、正常で理性的な知性生物たちが蜘蛛女王を最も非難する点だ。
たとえ邪悪な陣営のダークゴッドであっても、自分の部下が絶えず自分を打倒しようと反乱を企てることを望むだろうか？おそらく、頭が混乱した悪魔の領主やフローラのような精神が歪んだ存在だけが、このような振る舞いをするのだろう。
そのため、蜘蛛女王の部下たちは深淵魔網内に神殿や領域を持っているものの、そこに長く留まることはほとんどなく、ほとんどの場合、それぞれの私的な領域に住んでいる。
したがって、蜘蛛女王に対処する際には、これらの者たちの意見を考慮する必要はない。常にフローラの権力や信者たちを狙っている彼らが、最悪の状況にでもならないだけでもましな方であり、決して本気で蜘蛛女王のために敵の攻撃に抵抗することはないだろう。
これら半神レベル以上の蜘蛛女王の部下たちを除外すると、残るのはフローラの最も信頼できる部下、つまり三大伝説の悪魔たちだ。