第二百八十八章 深淵の異変
昼食の時間、ドナルドはキャサリンやアーサーたちと一緒に食事をとった。
美味しい料理の誘惑に、野宿生活を送っていた二人は我慢できずにうっとりしてしまった。
ハーフオークは料理に長けた優れた美食家であり、ドナルドの領主館で出される新しい料理を目の当たりにして、しばらく感嘆の声を上げた後、少し残念そうに言った。「この調理法はハーフオークの技術にもほとんど劣らない。ただ、これらの料理を作った料理人の腕前にはまだ磨きが必要だ。もし私が自分で作れば、神々でさえ感嘆するほど素晴らしいものになるだろう！」
ドナルドはドビーの言葉を聞いて、古代のオーカムたちがかつて大量にハーフオークを料理人として雇い、戦闘力の弱い彼らを保護していたという話を思い出し、ハーフオークの料理の才能が実に並外れていることを実感した。
そこで彼は興味深そうに言った。「おや？では、私の専属料理人になる気はないか？」
ドビーは首をかしげて尋ねた。「何か利点はあるのか？」
ドナルドはくすっと笑った。「私の料理人になれば、もちろん多くの利点がある！私はダラランの広大な土地の領主であり、人間の世襲貴族であり、ゴールデンマジシャンであり、エルフ議会の名誉議員でもある。このような身分なら、君の料理の腕前にふさわしいだろう？」
ドビーは頷き、ドナルドの言葉がもっともだと認めた。
「それに何よりも、私はこの世界で今まで見たことのない多くの新しい料理法を発明した。それは私の領主館の料理からもわかる。さらに、君が腕を振るうための新鮮で美味しい食材もたくさん用意してある！」
その言葉を聞いてハーフオークの目は輝いた。今日食べた食材は本当に新鮮で美味しかったのだ。
ドナルドは続けて言った。「それに、東部沿岸には私の島嶼領地もあり、そこには多くの海産物があって、アルケミック飛行船で空輸できる。1日も経たないうちに海産物を新鮮なまま届けることができる。低地でずっと暮らしてきた君は、海産物の美味しさをまだ知らないだろう？」
これを聞いてドビーはもはや断る理由が思いつかず、すぐに大声で叫んだ。「わかった、承諾する！早く厨房を見せてくれ！」
ハーフオークは早くその秘伝のレシピを学び、自分の料理の腕前を上げたいと切望していた。
昼食の後、アーサーはドビーと一緒に厨房で手伝いをし、ドナルドはキャサリンに連れられて月光湖の湖心島にある別荘へ向かった。
彼が領地を離れてトーテム大陸へ向かった時、ここの別荘はすでに初期の段階で完成していた。ドナルドが去っている数ヶ月間、キャサリンは暇を見つけてこの別荘の装飾に力を入れ、人を配置して丁寧に飾り付けさせたのだ。
月光湖は暮色町からほんの数里の距離にあり、町の高い場所からでもその美しい景色を眺めることができる。また、ドナルドが湖畔にレジャーパークを建設して以来、月光湖はダラランの地元民や外部からの観光客にとって必ず訪れる名所となっている。
鮮やかで美しい花々や植生の間には、ブランコやスライダー、シーソーなどの子供向け遊具があり、子供たちだけでなく大人も試してみたくなるものだ。さらに、魔法チェスや大冒険など、老若男女問わず楽しめる知育ゲームも用意されている。
これらの遊具の中で最も人気があるのは、バランス感覚や身のこなしを試す水上浮橋や人工クライミングコースで、ブロンズやシルバーレベルの強者でさえ、最も難しい動作に挑戦しても必ず成功できるとは断言できない。なぜなら、これらのゲームでは剣気や魔法、外部の装備を使うことは禁じられており、自分の力だけで挑戦しなければならないからだ。実力のある冒険者たちはこれらのゲームを自分の訓練のために利用し、さらには賭け事のような競争も生まれ、勝者には多額の賞金が与えられる。
報酬が高額だったため、過去に数回事故が発生したが、その時ドナルドは不在だった。ウィリアムが工夫を凝らし、競争の主催を領主の屋敷に移し、冒険者ギルドの達人たちを派遣して公正な運営を行わせたおかげで、本来起こるべきでない事故はほぼなくなり、領地には賑わいと楽しみがもたらされた。
これらすべてがドナルドに、まるで前世の遊園地やウォーターパークの光景のような、見覚えのある、まるで別世界のような感覚を与えた。
湖畔の賑わいとは対照的に、湖の中央にある湖心島の別荘は非常に静かで、精巧で豪華な屋敷の建築が湖の美しい景色を引き立て、生き生きとした緑の木々や花々がそれを飾っており、すべてが美しく見える。
このような屋敷別荘がドナルドの前世の世界にあれば、間違いなく金持ちや権力者たちが高額な代金を払ってでも手に入れたい最高級の豪邸だっただろう！
ドナルドがリラックスして女性の同伴者と共に湖心島の屋敷を楽しんでいる間、無限の深淵の中、第六十六層の深淵魔網の次元では――。
深遠な神殿の中で、奇妙な緑色の炎が燃えており、幅20フィートもある玉座の上で、二つの人影が重なり合い、激しく戦っている。玉座と言っても、実際には広い石のベッドに近い姿だ。
その傍らには、背が高くがっしりとしたハンサムなダークエルフの男性が二人おり、突進している幸運な男を羨望の眼差しで見つめていた。彼らはただ傍らで協力し合い、裸のがっしりとした男性の体を撫でながら自分たちの欲望を慰めるしかなかった。
「うむ……、力を入れて、よくやってる！」
優美な囁き声と共に男性の低い叫び声が響く。
「ああ……、我が女王様、あなたは本当に美しい、素晴らしい……」
プッ！
「ああ……」「うう……」
自分の下で突進する男性を見ながら、美しい女神は邪悪に笑い、傍らでチャンスを得られず自慰に耽る二人の屈強な男たちに手を向けた。淫らな赤い光が大広間に広がり、二人のハンサムな男性はたちまち大きな刺激を受け、喜びと苦痛が入り混じった表情で叫び声を上げ、まるでてんかんにかかったかのように体を激しく痙攣させ、大量の精液を噴出させた。
屈強な男たちが放出した精液が女神の体に絡みつき、その完璧で無瑕な体をさらに淫らに見せた。宮殿全体が異様な雰囲気に包まれた。
そんな刺激を受けて、突きを受けていた男性の真っ赤な肌が筋肉と共に波打ち、極限まで溜まった快感も解放された。遠くからでも絶え間なく流れ出るような音が聞こえてきた。
情熱の後、三人の屈強な男性はまるで全身の力を使い果たしたかのように、指一本動かすこともできずに玉座の足元に倒れ込み、息を切らしていた。
自分の足元にいる三人の男性を見下ろしながら、さっき激しい戦いを終えたばかりで裸のまま玉座に座っている蜘蛛の女王は満足げな表情を浮かべた。
この三人は彼女が育てた愛人の一人で、中でも特に優秀な者たちだ。深淵の意志に引き寄せられ、自身の恨みから堕落した蜘蛛の女王は貪欲や淫欲などの邪悪な神聖な力を掌握しており、この点においては自然と欲望が強く、淫欲に長けたメイドとも比べられるほどだ。
しかし、常に女性を尊ぶ蜘蛛の女王はメイドのように身体を使って男性を誘惑し喜ばせることはしない。むしろこれらの男性は彼女の奴隷であり、その中には強力な半神の戦士も含まれている。
実際、ゴールドランク以上の強力な男性でなければ蜘蛛の女王の攻撃に耐えられない。さっきの三人がどれほど大量に射精したかを見れば、こんなことを一度やっただけで骨髄まで出てしまうだろう。
「主世界での作戦はどう進んでいるの？」
さっき最も力を尽くし、自分の体積の約三分の一にあたる液体を放出していたあの赤紅色の肌を持つ男性が答えた。「すでに三つの次元間の通路を開通させました。他の場所には人間の強者が駐留しており、突然行動を起こしても彼らの注意を引かずにはいられません！」
「よくやった、アンスプ。今回はお前が出て対処しろ。必ずあの神を冒涜した人間の男を連れ戻せ。彼に最も苦痛な罰を与えさせる。戻ってきたら、お前が望む最上の報酬を与えよう！行け！」
赤色の筋肉質な男アンスプは表面上は感謝に満ちた興奮した様子を見せていたが、心の中では何か異変を感じていた。
そして、裸のまま、羨ましいほど巨大なものを揺らしながら女王の宮殿を去った。
神殿の大門を出ると、アンスプの姿は一変し、元々の九フィートの高さだった筋肉質な男から15フィートもの高さの人型の怪物へと変わり、その姿を現すやいなや遠くに消えていった。
もし悪魔学に精通した魔法使いがこの姿を見たら、きっと大声で叫ぶだろう。
赤紅色の肌の下にはたくましく隆起した筋肉があり、背中にはコウモリのような巨大な肉翼があり、両手には恐ろしい力強い爪が生え、足元も牛や羊のような蹄の形になり、微笑んだ口からは鋭い牙が現れていた。
これは明らかに高等悪魔の中でも最上級の存在、深淵の錬魔だ。