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第二百四十三章联手屠神（一）

ドナルドがその三人の漁師から得た情報を分析すると、ウーユー島にはウーユー族、チンギョ族、シーバード族という三つの人間部族が存在し、一見するとそれぞれ独立しているように見える。しかし、島の一般人の地位や生活環境を見れば、最も強大なウーユー族が間違いなく島の支配者であることがわかる。
チンギョ族にはある程度の発言権があり、自分たちより弱いシーバード族をいじめることが多い。
シーバード族だけが最も不毛な島の西部で生活しており、漁をする場所も内陸に近い安全な浅瀬ではなく、島の西側で外海に近い場所だ。
安全な浅瀬は温暖で微生物が豊富で、魚が集まりやすく、当然ながら漁獲量も多い。
一方、シーバード族の三つの村の人々は、島の西側の海域で常に冷たい風が吹き、魚の数も少なく不安定で、網を下ろしても何も捕れないことがよくある。さらに住んでいる土地も不毛で、大量に穀物を栽培することができず、土壌にあまり要求の高くない根菜類しか栽培できず、食料を補うのがやっとで、生活は非常に厳しい。
「我々の標的はこのシーバード族だ。この小さな部族は最も人里離れた島の西側に位置し、他の二つの部族からも一定の距離がある。手際よく行動すれば、他の二つのトーテム神が駆けつける前にシーバード神を倒すことができ、大陸の強大な神々の注意を引くこともないだろう。」
「これら三つの先住民族の記憶によると、彼らのような沿岸の小部族はよく海の怪物の攻撃に遭い、一部の部族は人間も神も強大な海の怪物に飲み込まれてしまう。近くの部族が状況を知っていても、敵が強すぎれば救助に行かない。これは我々に大きなチャンスを与えているのだ！」
ヴィンセントたち三人も次々と行動計画に関する提案を加え、最終的に起こり得る様々な変化に対応するため、かなり完璧な計画を立て、今夜中に行動を開始する準備をした。
正直言って、トーテム大陸という世界の利点は、ドナルドはもともと外部の人間と共有するつもりはなかった。
しかし、カーライルたちのような強力な助け手を連れずに、自分とウーサーの二人だけでは、地元の利点を持つ黄金トーテム神には到底敵わない。たとえそれが最も弱い地械であり、部族の信者たちが遠くから絶え間なく支援してくれ、領土がある神国の圧力などの利点もあるとはいえ、自分一人の黄金の力だけでは完全に相手を倒し、問題を起こさずに済ます自信はなかった。

残念ながら、先生やケルサス、クリスたちはまだゴールドランクに到達するまでに時間がかかり、一方でドナルドには時間的な制約がある。ここ数年、大陸南部のストームシーの状況がますます激しくなっており、ドナルドが大陸北部にいてもその動向は伝わってくる。つまり、二つの次元が融合する速度は絶えず速くなっており、いつかこの唯一の安全な通路がその優位性を失うかもしれないのだ。

だからドナルドはできるだけ早く進出しなければならない。もし神々の教会や他の王国勢力に発見されれば、辺境の貴族領主である彼はお湯すら飲めなくなるかもしれない。そして神々の教会と争うためには、少なくとも半神のレベルまで成長して力を持たなければならない！このルールが異なる次元では、神々はメインワールドよりも容易に化身を降ろすことができる。

ドナルドは今やっとゴールドランクに入ったばかりで、レジェンドランクへの突破の兆しすら見えず、ましてや半神のレベルなど言うまでもない。

理想的に見積もれば、何も問題がなければレジェンドランクに到達するのに30年から50年ほどかかるだろう。他の人々にとってはもはや不可能なことに思えるが、ドナルドは一気に成長して、このトーテム大陸の恩恵を独り占めしたいのだ。

だからカーライルたちを連れてくるのが現在の最善の選択だ。彼らが強くなれば、互いに同盟者となり、ドナルドは独占できないからといってこの天賜の機会を放棄するほどけちではない。

スタングバード部族は島の中央付近にある村に位置し、そこが部族長の住む村である。彼らが崇拝する守護神のトーテムは、その村の背後にある谷の中にある。

朝早く、今日の漁で3人が行方不明になったという知らせを受け、海の怪物が人を食べたのかもしれないと考え、スタングバード部族の部族長はすぐに部族の戦士たちを派遣して調査させた。しかし何の異常も見つからず、おそらくその海の怪物は通りかかっただけで満腹になって去っていったのだろう。

昼頃になってようやく、意識を失っていた3人の漁師が目を覚ました。

自分たちが海辺の砂浜に横たわっていることに気づくと、3人はすぐに大騒ぎして叫び始めた。

彼らは今朝、村の人々と一緒に漁に出たことしか覚えておらず、その後の記憶は全くない。今は村の近くの砂浜に倒れており、すぐ近くには彼らの古い漁船がある。理由が分からない3人は家に帰るために船を押し始めた。家の人々は彼らからの連絡を待っているのだ！

船をひっくり返してみると、船の下の魚籠には大きくて新鮮な魚がたくさん入っており、それぞれが生き生きと跳ね回っていた。

これらの収穫を見て大いに驚いた三人の漁師たちは、心を込めて自分たちが信仰する刺鳥大神に祈り、無事に帰還できたことや、新鮮な魚を与えてくれたことに感謝した。実際には、これらはドナルドが彼らの記憶を取り出し、親切に与えた報酬に過ぎなかった。とはいえ、この三人の先住民漁師たちは、この世界の基本的な情報を多く提供してくれた。残念ながら彼らは最下層の普通の漁師に過ぎず、神々に関する知識は限られていたが、それだけでも今日の行動をずっとスムーズに進めるのに十分だった。夜になり、海風がそよぎ、波が次々と海岸を打つ音が、漁村にいても聞こえる。この時間には海鳥たちも巣に戻って休息しており、時折鳴き声を上げるが、海風の中ではほとんど聞こえない。刺鳥部族の最も神聖な聖地、刺鳥大神が住む谷の中にある岩でできた祭壇の上には、黒い海沈木で彫られた七、八メートルもの高さのトーテムポールが立っている。いわゆる海沈木とは、海で形成されたり海中で発見された沈んだ木のことだ。沈木は比較的硬い木材で、枯死後に自然に炭化し、一般的な木材よりも密度がはるかに高いため、水に浮かばずに海底に沈む。ドナルドの前世の世界では、観賞魚愛好家の多くが水槽の底に沈木を配置して景観にしていた。しかし、目の前のように巨大で形が完全な海沈木は珍しく、変質を経て材質が希少になっているため、優れた魔法材料としても使える。こんなに大きな海沈木なら、少なくとも数百本の法杖を作ることができ、メインワールドで売れば数万ゴールドソルになるのは問題ない。しかし今、ドナルドたちはこの海沈木を惜しむ気持ちはなく、三人が集まってドナルドの隠蔽結界の中に隠れ、最適な攻撃のタイミングを待っている。ドナルドは真理の書から放たれる神力による結界の遮蔽に頼って、ある地械の領域に潜入し、相手の領域の中心にある祭壇のトーテムポールのそばまで近づくことができた。しかし、この神力による結界遮蔽も神力の盾と同様に、15分ごとに神力を1滴消費するため、長時間は持ちこたえられず、だからこそ半時間ほど前にしか待ち伏せに来られないのだ。このトーテムの神の具体的な能力が分からないため、彼らは二手に分かれる計画を立てた。三人の剣聖の中で最も実力が低い女性剣聖とドナルドの部下であるウーサーの二人が近くの海岸で相手の注意を引きつけ、残りの三人が相手が巣を離れた後に先んじて相手のトーテムを攻撃するのだ。

あのトゲ鳥神は、自らの根本的なトーテムが攻撃されたことに気づけば、間違いなく瞬時に戻ってくるだろう。ドナルドを含む最も強力な三人がここにいるので、たとえトゲ鳥神が状況を悪化させてトーテムを持って逃げようとしても、十分な力で抑え込むことができる。さらに、女剣聖たち二人もすぐにここに駆けつけて阻止できるだろう。
計画は……やや単純で、単に敵を別の場所に引きつけるだけだが、計画がシンプルなほど失敗の可能性も少なく、しかも彼らの側は圧倒的な力の差がある。あまり騒ぎを起こさなければ、そこまで複雑にする必要もないのだ。