第五百一十七章 吐蕃棋局（上）

吐蕃のボドン城、つまり後世の日喀則地方は、城と呼ばれているが実際には単なる部族の集落に過ぎない。ここは吐蕃の都であるラサ城から約五百里離れており、標高が低く平らな土地が広がっている。玉帯のようなザン川（ヤルツァンブ川）が流れており、至る所にサファイアのように純粋な湖が見られる。川や湖の両岸は主に高原の草原で、牛や羊が群れをなし、土地は肥沃で、草原の中には青稞の麦畑が点在している。ここは吐蕃地域で最も重要な食糧生産地でもある。

川の両岸には多くの部族がおり、土で固められた城壁に囲まれた広大な地域に、城内にはテントが次々と立ち並び、警戒は非常に厳重だった。いくつかの高い見張り台の上では、唐軍の兵士たちが行き来しながら巡回していた。ここは唐軍の遠征軍の臨時駐屯地で、八千の唐軍がここに駐留していた。

封常清は八千の唐軍を率いて天竺からニーポーラを経由して吐蕃に入り、約一ヶ月間の厳しい行軍の末、吐蕃のボドン城に到着した。この時、吐蕃軍の主力三百万はほぼ全て本土の高原を離れており、残っていたのは二万未満の軍隊で、それもラサ城周辺に集中していた。他の部族や小さな城々には、老若男女や一般の牧民しかおらず、他の軍隊はいなかった。

唐軍の突然の出現により、吐蕃の各部族は大いに動揺し、老若男女が次々と故郷を逃れた。一部の男性たちが急遽集まって唐軍と対抗したが、力の差と各自で戦ったため、吐蕃の臨時軍は一戦で崩壊し、甚大な死傷者を出した。

唐軍は一路進軍し、ボドン地方に到着した。この時、唐軍も一ヶ月間の高原での行軍と戦闘で疲弊していた。封常清はこの地域の土地が肥沃で補給も十分であることを見て、唐軍にその場で駐留して休息し、斥候からの報告を待つよう命じた。

その日の午後、唐軍の大本営で、封常清は特別な客人を迎えていた。その客人の名前はモザンジで、吐蕃のジャプ寺の住職だった。彼が特別だったのは、彼もまた隴右出身の漢人で、20歳の時に吐蕃軍に捕らえられ奴隷となり、3年後に故郷を懐かしく思い逃亡したが、命を落とすところだった。ジャプ寺のラマに救われ、それ以来僧侶となった。その後、サンヤ寺に行き、密教の開祖である蓮花生大師に師事し、密教の教えを熱心に学んだ。30年が経ち、深い仏法の知識により無数の信者を得て、一代の密教の宗師となった。

今回、唐軍が突然ニーポーラから襲ってきたことで、吐蕃の民衆は極度に恐怖し、大きな寺院に避難した。ジャプ寺も何千人もの難民を受け入れた。吐蕃の人々の災難を救うため、モザンジは自ら進んで封常清を訪ねたのだった。

封常清の最も親しかった祖父も仏教徒であり、祖父の影響を受けて封常清は仏教徒に対して常に敬意を払っていた。摩臧智の登場により、彼の敬意はさらに深まった。
二人が少し世間話を交わした後、封常清は摩臧智もかつて漢人だったと聞き、好奇心を持って尋ねた。「大師はどこの方ですか？」
摩臧智は長年吐蕃にいたが、中国語を完全に忘れてはおらず、両手を合わせて微笑みながら言った。「封将軍、私の故郷は河東の蒲州です。幼い頃に父に従って陇右へ移り、二十歳の時に吐蕃に捕らえられ、あっという間に三十三年が過ぎました。」
「へえ、偶然ですね。私も河東の蒲州出身です。私は蒲州猗氏県の人間ですが、大師はどちらの出身ですか？」
「私は解県の人間です。」
封常清が自分と同郷だとは思わず、摩臧智の心に希望が湧き上がった。彼は誠実に懇願した。「唐と吐蕃は昔から親戚のような関係にあり、吐蕃は唐の影響を深く受けています。文成公主や金城公主が次々と吐蕃に嫁ぎ、先進的な文化や友情をもたらしました。ここ数十年で唐と吐蕃の関係は悪化しましたが、それは吐蕃の上層部のせいで、一般の民衆とは関係ありません。封将軍、どうか慈悲の心を持って、これらの一般民衆を許してください。仏陀もあなたに感謝するでしょう。」
封常清の表情は次第に曇り、不機嫌に言った。「大師に一つ尋ねたいのですが、もし私の大唐の民衆が吐蕃の騎兵に追われていたら、大師は吐蕃の陣営に行って将軍たちを説得しますか？」
摩臧智はため息をついて言った。「河陇の境界に住む大唐の民衆が戦争の苦しみに遭っていることは、私もよく知っています。私自身も吐蕃人に捕らえられ、牛馬のように扱われ、永遠の奴隷となりました。私はかつての赞普・赤祖德赞に唐人を大切にするよう説得しましたが、あまり効果はありませんでした。しかし私は心から人々を救いたいと思っており、私の甲普寺にいる三千人の僧侶の中には、少なくとも三百人以上の漢人奴隷を仏陀にしてあげました。私の漢人信者も何万人もいます。もし可能であれば、さらに多くの不幸に遭った漢人を救いたいと思います。」
封常清の表情は少し和らぎ、言った。「大師は慈悲の心を持ち、すべての生き物を救おうとしており、本当に尊敬に値します。唐軍も虐殺者ではありません。しかし今、唐と吐蕃は戦争状態にあり、武器には目がありません。しかも吐蕃人は全民皆兵なので、私には軍民を区別することが難しいのです。一般民衆が巻き込まれるのは避けられないことです。もし大師が一般民衆を救いたいのであれば、逻些に行って吐蕃の重臣たちに早く降伏するよう説得すべきです。そうすれば、一般民衆ももう戦争の苦しみを味わうことはないでしょう。」

摩臧智は苦笑いを浮かべて言った。「将軍、ご存じないかもしれませんが、私はまさに逻些から来たのです。重臣には会えませんでしたが、私の信者たちが教えてくれました。吐蕃人の内部にも分裂があり、戦いもあれば和平もあり、双方が争い続けているのです。もし将軍が和解を望む派閥と連絡を取れれば、双方が和解に向けて動くかもしれません。」

今回、封常清が吐蕃に進軍したのは、事前に李慶安からの指示を受けてのことだった。吐蕃人を全滅させて高原の脅威を根絶するか、あるいは吐蕃の軍隊を解体し、苯教を廃して仏教を国教とし、活仏を吐蕃人の指導者にしてザンプを排除し、唐軍を逻些に常駐させて吐蕃を完全に大唐の属国にするかのどちらかだった。これが李慶安の吐蕃に対する大きな策略であり、一方は吐火羅で、もう一方は高原で手を打ち、最終的な目的はただ一つ、大唐王朝の最大の辺境の脅威を完全に弱体化させることだった。李慶安はかつて封常清を信德に派遣した時から、この策略を練り始めており、今や徐々に終盤に差し掛かっていた。

封常清自身は李慶安の最初の案、つまり吐蕃人を全滅させる方針を好んでいた。最初はその通りに行動し、雪山を越えて吐蕃の最初の部族である芒域に入ったときから、屠刀を高く掲げて一路に殺戮を繰り広げ、死体が至る所に散乱し、何千マイルも人気がなかった。しかし、吐蕃の内陸に入るにつれて、吐蕃人を全滅させるのは現実的ではないと気づいた。どの部族に行っても、吐蕃人は既に逃げ去り、家畜も持ち去られ、食糧も焼かれており、補給に困難を極めた。さらに、彼の殺戮によってますます多くの吐蕃部族が団結して彼に抵抗し始め、彼の斥候隊も次々と行方不明になった。

封常清も自分の兵力が不足しており、吐蕃人を全滅させるのは現実的ではないと気づき、徐々に最初の案を捨て、第二の方向に力を注ぎ始めた。簡単に言えば、吐蕃人の羽を根こそぎ抜き、高原の雄鷹から高原の鶏に変えるのだ。しかし、封常清がどこから手を付ければいいのか分からないとき、この吐蕃の仏教の大家が現れ、彼に道を示してくれた。吐蕃人の内部に争いがあるということは、第二の案を実現するための道が開けたということだった。

そう考えた封常清は眉を上げ、試しに尋ねた。「では、私は誰と連絡を取ればいいのでしょうか？和解を望む派閥のことです。」

摩臧智はしばらく沈思した後、言った。「吐蕃の赞普が西征した後、内政は大論のナンドンザンと和尚のシャン・チェンが共同で管理している。この二人とも大論であり、吐蕃の二大勢力であるナン氏家族とシャン氏家族を代表しているが、両者の関係は決して良好ではなく、敵対的とさえ言える。ナンドンザンは唐軍との交渉を強く主張している一方、シャン・チェンは断固として抵抗すべきだと主張しており、二人とも態度がはっきりしている。だから軍をボドンに送っても、ロサは依然として反応がなく、それは二人が対立しているからだ。」

「なるほど。では、二人のうち誰が軍権を握っているのですか？」

「おそらく二人ともだろう。シャン・チェンの方が優位で、一万二千の軍隊を持っている。一方、ナンドンザンは六千の軍隊しか持っておらず、不利な立場にある。」

封常清は、この吐蕃の和尚が何でも答え、吐蕃軍の数さえも明かしてくれるとは思ってもみず、実に驚いた。彼の顔には嘲笑の笑みが浮かび、「大師、こんな重要な情報を私に教えてくださるとは。吐蕃の人々に国を売ったと言われても怖くないのですか？」と言った。

摩臧智は苦笑いを浮かべ、両手を合わせて言った。「私はただすべての命を救いたいだけで、平和を尊ぶ者です。吐蕃の重臣たちがどのような譲歩をするかは、私には関知できません。封将軍、私の言葉はこれまでです。失礼します。」

封常清も両手を合わせて笑い、「大師、どうぞゆっくりお帰りください。私は大師の言葉を忘れず、平和を尊ぶようにします」と言った。

……

摩臧智が唐軍の陣地を去ってから二日目、十数人の騎士からなる一団が遠くから急いで駆けてきて、ほこりを上げながら徐々にボドンの土城に近づいてきた。

「止まれ！」

見張り塔の上の唐軍の哨兵が吐蕃語で大声で叫び、すぐに一列の矢が放たれ、小道に突き刺さり、その一団の進路を塞いだ。従者の一人が馬から飛び降り、急いで前に進み出て叫んだ。「唐軍の主将に伝えてください。吐蕃の大論、ナンドンザンが会いに来ました。」

「待っていろ！」

哨兵が報告しに行くと、人々は道端に立っていた。その中の背が高く太った中年の男が、吐蕃の大論、ナンドンザンだった。彼はロサ城から急いで来たが、現在の吐蕃の状況に心を痛めていた。トクラの戦況は不明で、ダボリュは唐軍に占領され、吐蕃本土とトクラの連絡が断たれていた。また、隴右の戦いも膠着状態にあり、ザダ・ルグンは唐軍に足止めされ、不利な状況にあった。現在、ロサには一万八千余りの兵士がいるが、彼らは老弱の兵士ばかりで、精鋭部隊はすべて赞普に連れ去られていた。

ナン・ドンツァンは非常に心配していた。もし唐軍がラシャの最後の軍隊を打ち破れば、高原の吐蕃人は羊のようになり、唐軍に好き勝手に殺されるだけだからだ。彼は唐軍と何らかの政治的合意に達し、一定の譲歩をして吐蕃の最後の命脈を守りたいと思っていた。

彼はそう考えていたが、他の人々は同意しなかった。吐蕃の高層内部で唐軍に対する戦略に意見の相違が生じていたのだ。もう一人の高官であるシャン・チェン氏は、全民皆兵として唐軍の侵攻に全力で抵抗し、恥知らずな合意を結ぶことには断固反対していた。

二人はこの問題で何日も争い、決して妥協することができなかった。ナン・ドンツァンは唐軍が東進してラシャを滅ぼすのを恐れ、唐軍の将軍と会談し、吐蕃の危機を政治的に解決する道を探そうと急いでやって来た。

ナン・ドンツァンは城壁の外で辛抱強く待っていたが、時間が経っても唐軍の将軍からの消息はなく、心配になり始めた。

その時、ボドン・トゥ城の門が開き、一人の唐軍将校が出てきて言った。「封将軍が吐蕃の高官を城内に招いています。他の人々は外で待っていてください。」

数人の従者が駆け寄ろうとしたが、ナン・ドンツァンが彼らを止めて言った。「外で待っていて、騒ぎを起こしてはいけない！」

彼は一人で数人の唐軍兵士に導かれて急いで城内に入った。道中、唐軍兵士たちは列をなして迎え、弓を構え、剣を抜き、槍の先を鋭くし、敵意に満ちた目で彼を見つめていた。ナン・ドンツァンは不安になりながら大天幕に入ると、天幕の両側には剣や斧を持った兵士たちが立ち並び、中は殺気に満ちていた。中央には50歳前後の将軍が座っており、黒く痩せて背が低かったが、鉄の鎧と銀の兜を身につけ、目の前のテーブルには戦刀が横たわっており、非常に威厳があった。ナン・ドンツァンは緊張し、急いで前に進み出て礼をし、あまり流暢でない中国語で言った。「吐蕃の高官ナン・ドンツァン、将軍にご挨拶いたします。」

封常清は彼に座るよう促さず、冷たく言った。「戦書を持ってきたのか、それとも和平を話し合いに来たのか？」

「私は和平を話し合いに来ました！」

「残念だが、私は和平を望んでいない。人を呼べ！」

周囲の兵士たちが返事をし、封常清はナン・ドンツァンを指差して厳しく叫んだ。「この者を外に連れ出し、首を切って見せしめろ！」

5、6人の唐軍の大男たちがナン・ドンツァンを引きずって外に連れ出し、すぐに天幕の入口まで連れて行った。ナン・ドンツァンは必死に叫んだ。「将軍、どうか私の言葉を聞いてください。今殺しても遅くはありません。」

「言え！」

数人の唐軍が引っ張るのをやめたが、彼を解放することはなかった。ナン・ドンザンは一時的に息をつく機会を得たが、中国語で何と言えばいいのか思い出せず、焦ってツァンポ語で言った。「将軍、ツァンポには百万人もいる。あなたには全員を殺すことはできない。将軍もそのことを理解しているはずです。私たちの間には話し合えないことなどありません。もし話がつかなければ、私を殺して旗に捧げてください。私は死んでも恨みはありません。」
そばにいた兵士が彼の言葉を封常清に翻訳し、封常清は頷いて言った。「まず彼を解放しろ！」
剣士たちがナン・ドンザンを解放すると、彼の背中はすでにびしょ濡れになっていた。彼は前に進み出て礼を言った。「将軍、機会を与えてくださり感謝します。」
封常清は人に椅子を用意させ、静かに言った。「座って話そう。」
「ありがとうございます！」
ナン・ドンザンが座ると、封常清は落ち着いて言った。「まず自己紹介をしよう。私は大唐の安西節度副使であり、信德総督でもある。名前は封常清だ。聞いたことがあるか？」
「ああ！封将軍ですか。何年も前からその名を聞いており、封将軍の名声は長い間敬っていました。」
「ふん！おそらくは私の恐ろしい名声を敬っているのだろうな！」
ナン・ドンザンは困惑した表情を浮かべたが、言葉が出なかった。封常清は続けて言った。「私はただ趙王大将軍の命令を実行しているだけで、譲歩できる余地はあまりない。それを理解してほしい。」
ナン・ドンザンはハンカチを取り出して顔の汗を拭いながら言った。「わかっています。私も誠意を持って来ました。大将軍に一度だけチャンスを与えてほしいのです。」
「わかった。では交渉の最低ラインを伝えよう。唐軍と交渉したいのなら、ツァンポの人々はまず武器を解き、兵士は最大で五百人までしか残してはならない。」
ナン・ドンザンは呆然とした。軍隊を解体するということは降伏することと同じではないか？それでは何を話し合うことがあるのか。彼はどもりながら言った。「封将軍、そ、それはどうしても無理です。ツァンポが武装を解けば国が滅びます。それにザンプはまだトクファロにいて、武装を解くには彼の命令が必要です。私たちにはその権限がありません。」
ナン・ドンザンは降伏派ではなく和平派であり、彼と尚琛氏の最終的な目的は同じで、唐軍を引き止めてザンプが大軍を率いてトクファロから戻ってくるのを待つことだった。しかし唐軍の交渉の前提が軍隊の解体だとは思わず、軍隊を解体して何を話し合うというのか。それは虎に皮を剥ごうとするようなものではないか？

彼が断ろうとしたその時、封常清の冷たい眼差しを見て、さっき言った言葉を思い出し、話がつかなければ彼を犠牲にするということを思い出し、背中に冷や汗が流れた。口に出そうとしていた言葉を必死に飲み込み、言い方を変えて言った。「封将軍、正直に申し上げます。私の手元には五千の兵しかいません。大将軍に私の軍を解体することは承諾できますが、他の軍隊はすべて大論尚琛氏の手にあります。まず彼と話をし、できるだけ説得しようと思います。」

封常清は心の中で理解していたが、明言はせず、立ち上がって手を振って言った。「客を送れ！」

そして去っていった。客を送ると言っていたが、実際には追い出すつもりだった。数人の唐軍が木棒を振り回し、囊东赞に向かって打ち下ろした。「早く逃げろ！」

囊东赞は頭を抱えて逃げ出し、みすぼらしく逃げた。無礼な扱いを受けたが、何とか命は救われた。彼は立ち止まることなく、土城を出て馬に乗り、大声で叫んだ。「早く行け！」

一行は東へと急いで走っていった。その時、封常清は木造の楼の上に現れ、囊东赞たちが遠くに去っていくのを見て、口元に冷笑を浮かべた。彼がさっき言ったことは全く間違っていなかった。吐蕃人と話し合うためには、まず彼らの軍を解体しなければならない。もし彼らが自ら解体しなければ、唐軍が代わりに解体するのだ。

「私の命令を伝えよ。全軍、すぐに出発し、逻些城に向かって進軍せよ！」

……

八千の唐軍騎兵が再び出征した。案内人は必要なく、彼らはただ臧河に沿って進んだ。彼らには軍粮や後方支援がなく、道中で略奪を繰り返した。吐蕃の部族たちは次々と抵抗を組織したが、その抵抗はかえって彼らに災いをもたらした。封常清は厳命を下し、抵抗する者は全員処刑するとした！

封常清は兵士たちを放任し、唐軍が女性を強姦しても目をつぶっていたが、一つだけ鉄の原則を持っていた。それは女性や家畜を捕らえてはならないということだ。女性や家畜は唐軍の負担となり、これからの戦いに影響を与えるからだ。

五百里の道のりを、唐軍は無謀に進まず、分兵もせず、整然と進んだ。彼らは六日間ずっと進み、道中で略奪や殺戮を繰り返し、何万人もの吐蕃の若者が殺され、臧河は吐蕃人の血で赤く染まった。その日の午後、唐軍の大軍は逻些城から約三十里離れた乌宇土城に到着し、封常清はその場で兵を駐留させるよう命じた。

吐蕃軍の状況は分からなかったが、封常清は吐蕃人が決して自分に逻些を攻撃させないことを知っていた。だから、激しい戦いが間もなく始まるだろう。

「私の命令を伝えよ。全将兵は鎧を外してはならず、武器を手放してはならず、馬から離れてはならず、鍋を掘って飯を炊いてはならず、野営してはならず、集まって賭け事をしてはならず、騒いだり遊んだりしてはならず、大軍から離れてはならない。命令に違反した者は処刑する！」

封常清の判断は間違っていなかった。20里先で、約2万人の吐蕃軍がこちらに急いで向かってきているのだ。