第五百章 河中に兵を配置する

河中ブハラ――これは李慶安がこの都市を訪れるのは三度目だった。前回訪れたのはゾロアスター教徒とイスラム教徒の対立のためで、憎悪によってこの都市はほとんど破壊の瀬戸際にあった。一年以上が経ち、再びこの歴史的な都市を踏むと、状況の変化に彼は少し驚いた。

彼ははっきりと覚えている。当時、二つの宗派の信者たちがある寺院の基礎を巡って何度も流血の衝突を繰り広げていた。彼はその土地に川を掘って島を作り、その寺院を取り壊し、その場所に木々を植えた。そうすることで、双方とも聖なる存在への信仰の対象を持つことができたのだ。

そして今日、川はすでに掘られ、ブハラ川はここで二つに分かれ、その島を川の中に囲んでいる。今はまだ一月の厳冬で、川の水は凍りつき、島の木々は寂しげだが、春になれば木々が茂る様子は想像に難くない。島へ通じる橋はなく、それは孤島となっている。祭祀の日が来ると、両宗派の信者たちは川に花を投げ入れるのだ。

次第に、時間は規則を固め、憎悪も薄れていった。両宗派の信者たちを結びつけているのは、ブハラ川に架かるいくつかの大きな橋だけでなく、ブハラの商人たちもいる。彼らの心にも光の神やアッラーはいるが、実際に彼らが崇拝しているのは金銭そのものだ。まさにこれら商人たちの積極的な活動によって、かつて死んだようだったこの都市に再び活気が戻ってきたのだ。

ブハラで生産される金銀の器や宝石の装飾品は、常に商人たちが求める高利益の商品だった。そして今では、ブハラ紙という新たな商品も加わった。この紙は李慶安の特別な許可を得て、ブハラの数十人の職人たちがスマルカンドで製紙技術を学び、徐々に発展した産業なのだ。

現在、市内には大小合わせて百近くの工房でブハラ紙が生産されている。その紙は表面が滑らかで上質であり、唐の長安紙と比べても遜色なく、大食の人々やローマ人に高く評価されている。さらに、輸送距離が短いためコストが半減し、価格も唐の紙より明らかに有利だ。次第に、ブハラ紙は西洋市場全体を占めるようになり、スマルカンドの公式文書にもこの紙が使われるようになった。

李慶安はブハラの長史である瞿寧の同行のもと、馬車に乗ってかつて全住民が逃げ出したこの都市を視察した。ブハラの長史というのは、李慶安の指示により今年6月に安西政事堂が実施した重要な措置で、河中の各国に政務長史を置き、各国の政務を統括させるものだった。当初河中を制圧した直後に導入された連席会議制度は既に名ばかりとなり、各国の王たちの権力は形骸化しており、彼らは単なる王国の象徴に過ぎなかった。彼らが持っていたわずかな治安権も政務長史の手に移っており、これは河中諸国の州県化における最も重要な一歩と言える。

河中の各国の長史の中では、サマルカンドの長史とブハラの長史が最も重要である。サマルカンドの長史は羅啓明が務めており、彼は常に河中の政務連絡を担当してきた。ブハラの長史である瞿寧は40代の中年で、元々は邓州南陽県の県令だった。当時、李隆基は李慶安の要請に応じて内地から数百人の官吏を安西に派遣したが、その後半数近くの官吏が次々と帰還した。しかし帰還を望まない官吏もおり、瞿寧もその一人だった。彼は故郷の田地を売り払い、妻や子供、両親を碎葉に連れて行き、安西に永住するつもりだった。

彼は5000戸の移民である石国の漢民を担当し、彼らを率いて苦労しながら事業を展開し、拓枝城の北に白水県と新宛県を設立した。彼の政績は李慶安に高く評価され、今回河中に政務長史を設置するにあたり、瞿寧がブハラの長史に任命されたのだ。

これは彼にとって新たな挑戦だったが、わずか数ヶ月で瞿寧はソグド語をある程度習得し、現地の人々とコミュニケーションを取れるようになった。

瞿寧の政績については、李慶安もよく理解していた。傷つき尽くしたブハラという古木が再び新しい芽を出し始めていたのだ。

「今、ゾロアスター教徒とイスラム教徒の関係はどうなっているのか？彼らは交流しているのか？」李慶安は笑いながら尋ねた。

「大将軍、私たちは両者の穏健派を積極的に支援し、彼らがそれぞれ長老団を結成して定期的に会議を開き、あらゆる問題について協議できるようにしました。そうすることで多くの問題を事前に防ぐことができます。例えば先月、あるイスラム教徒の少年がゾロアスター教徒の少女を連れて逃げ出し、これが二つの大家族間の相互非難を引き起こし、流血事件に発展する危機にありました。幸い、両派の長老たちが迅速に連絡を取り合ったおかげで事態は収拾されました。」

李慶安は興味深そうに尋ねた。「では、その若い男女はどこに行ったのか？何か情報はあるのか？」

「長安に逃げたと聞いています。長安では彼らはすべてスータ人で、宗教的な違いもなく、誰も彼らを気にかけません。しかし河中ではそうはいきません。二人が結婚したければ、一方が自分の信仰を捨てなければならず、家族も許しません。」
そう言って、瞿寧は深くため息をつき、「頭が痛いほどの宗教だな！」と言った。
しかし李慶安は微笑みながら言った。「瞿長史、この宗教的な対立を侮ってはいけません。これは我が大唐が河中を長期にわたって統治できるかどうかの鍵です。次第に三十万戸の漢民を移住させ、漢族と胡族の結婚を奨励し、漢文化を広めれば、十年後には河中を河中道と改め、九つの州と三十二の県を設け、さらに大都督府を置くことができます。その時には、長安から出発する唐直道がアム川のほとりまで直接通じるでしょう。」
李慶安の長期的な計画に瞿寧も大いに興奮した。彼が何か言おうとしたその時、馬車の外から親兵が報告した。「大将軍、李嗣業将軍が到着しました。」
そこで李慶安は瞿寧に向かって笑って言った。「李嗣業に会いに行きます。夜になったら、河中地方の政務についてもう一度しっかり話しましょう。また羅啓明もいます。明後日、私はあなたたち政務官たちと会議を開きます。」
「それなら、大将軍のお時間を取らないようにします。」
……
李嗣業は那色波城から急いでやって来た。吐蕃軍によってトゥホーローが占領されたことで、河中地方の不安も高まっていた。しかし山脈が障害となり、トゥホーローから河中へ進軍するのは容易ではなかった。鉄門関はトゥホーローが河中へ行くための必須の道であり、唐軍はこの要所に一万の精鋭を駐留させ、吐蕃の河中侵攻を厳しく防いでいた。
鉄門関の他にも、河中軍は史国と小史国の領内に二万の大軍を駐留させており、現在河中にいる四万の唐軍の大半がこれら二つの地域に駐留していた。
李嗣業の都督府も那色波に移されており、李慶安が河中に到着したと聞いて、わざわざ那色波から急いでやって来たのだった。
李慶安が軍衙に着くと、李嗣業は既に長い間待っていて、急いで出迎え、半跪して軍礼を行いながら言った。「卑職、李嗣業、趙王殿下にご挨拶いたします！」
安西には暗黙の規則があり、それは李慶安の呼び方に関するものだった。一般の漢人は李慶安を大将軍と呼び、胡人は趙王と呼んだ。しかし李嗣業の場合は少し違っており、彼も李慶安を趙王殿下と呼んでいた。この呼び方から、李嗣業の考えがうかがえる。彼は李慶安が帝位を手に入れることを断固として支持しており、そうすれば安西で第二の人物として、スムーズに李慶安の後を継ぐことができるのだ。しかし李慶安がどう考えているのかは、誰にも分からない。

ここで少し詳しく説明する必要があります。安西の唐軍は牙軍と戍軍の二つの体系に分かれており、牙軍は軍、衛、営、旅、隊、火の六つの階級に分かれています。一方、戍軍は守捉、鎮、戍堡の三つの階級に分かれています。戍軍と牙軍は安西の正規軍で、軍部が統制しています。さらに団練軍、つまり民団も存在し、これは予備役に属し、政事堂が管理しています。

一見すると文官と武官は分かれているように見えますが、唐の文官と武官は分かれていませんでした。文官も正規軍を統制できたのです。それが監軍制度で、これは大唐の基本制度でした。かつて李慶安も辺令誠によって監軍されたことがありますが、李慶安は李隆基以前の御史監軍制度を復活させ、安西監察署から監察官を各軍に常駐させ、軍紀を監視するだけでなく、軍権を握る将軍たちも監視しました。

李慶安が大将軍だったため、彼の部下の最高軍職は将軍まででした。当時、将軍は合計7人おり、李嗣業、封常清、段秀実、李光弼、荔非守瑜、崔乾佑、荔非元礼でした。この7人の将軍は、一般的に李慶安が与えた金のメダルの順番によってランキングされましたが、実際には軍部内でさらに3つの階級に分かれていました。李嗣業、封常清、段秀実が第一階級、李光弼と荔非守瑜が第二階級、崔乾佑と荔非元礼が第三階級でした。

安西の軍の階級制度は厳格だったため、もし将来李慶安が帝位を手に入れることに成功すれば、新しい安西節度使は李嗣業、封常清、段秀実の3人の中から選ばれることになり、この3人は実際にはすでに競争関係にありました。

しかし、別の説もあり、将来安西は4つに分かれる可能性があると言われています。北庭節度、安西節度、嶺西節度、河中節度に加えて、吐火羅総督と信德総督がおり、将来は6人の諸侯がいることになるでしょう。

しかし、どの案であれ、李嗣業は重用されることになります。李慶安も安西で長年働いてきたこの将軍を高く評価し、大食との対抗の重要な任務を彼に託しました。

李慶安は急いで彼を助け起こし、笑って言いました。「嗣業、そんなに厳しい礼をする必要はない。私たちは古い戦友だ。もっと気軽に接してほしい。あるいは私を大将軍と呼んでくれ。『趙王殿下』と呼ばれるのは好きではないんだ。」

李嗣業は少し恥ずかしそうに頭をかきながら笑って言いました。「上下に差があるのですから、どうして気軽にできましょうか。わかりました！大将軍と呼びます。」

「それでいい！」
李慶安は笑って彼の肩を叩き、「中に入って話しましょう。」

二人は部屋の中に入りました。部屋の中には安西の大きな沙盤が置かれており、これは李慶安がどこに行っても持ち歩く宝物で、河中に来ても例外ではありませんでした。

二人はまず座り、李慶安は人を呼んで茶を出させた後、尋ねました。「まずは吐蕃人の状況について話しましょう。吐蕃人が鉄門関を攻め込むつもりなのか？」

李嗣業は首を振って言った。「まだですが、すでに数回、吐蕃の哨戒兵を発見しました。彼らはアム川を渡り、鉄門関の近くで巡回しています。今年の夏から秋にかけて、吐蕃人が河中を攻めてくると思います。」
「そうか？なぜ春夏の変わり目で、なぜ信德ではなく河中なのか。とても興味がある。説明してくれ。」
「それは……私の考えでは、吐蕃人は実際には信德をすでに手に入れたものと見なしているようです。彼らの真の敵は唐軍、特に碎叶の唐軍です。ですから信德に兵を送る前に、背後の脅威を排除しなければなりません。碎叶を直接攻めるのは困難ですから、まず河中を攻め、碎叶の唐軍の一部を河中に引き寄せてから、全力で碎叶を攻撃するのでしょう。夏から秋にかけては、一方でトクファラを安定させる時間が必要であり、また収穫前に行動しなければならないからです。もう一方で、夏から秋にかけて信德は暑く、彼らは高原の兵士ですから適応できません。ですから7月か8月に河中を攻撃すると推測しています。」
「いいぞ！素晴らしい！」
李慶安は笑いながら軽く拍手し、「嗣業はますます見識が深くなっているな。しかし、もう一つ聞きたい。大食の人々のことは考えたか？」
大食の人々の話になると、李嗣業の表情は厳しくなった。彼は急いで沙盤の前に行き、木の棒を取って小史国のアム川西岸を指し示した。「ここです、まさにここです。一昨日、情報を得ました。大食軍の3万の兵がここに到着しているのです。これが私が最も心配していることです。大食軍が介入してくるのです。」
「では、大食の人々は吐蕃人を相手にするつもりなのか、それとも私たちを相手にするつもりなのか？」李慶安は笑って尋ねた。
「私の考えでは、大食の人々は吐蕃人を相手にし、トクファラを吐蕃人から奪おうとしているのでしょう。そうなれば、私たちには言うことがありません。」
「では、大食は私たちが彼らの退路を断つことを恐れないのか？」
「それは……」李嗣業は呆然とし、苦笑いを浮かべて言った。「大将軍、私は少し混乱しています。全体的な状況を把握するのはまだ難しいです。」
「私が教えてあげよう！」
李慶安は彼の手から木の棒を取り、ホラーサーンを指し示して言った。「もともと私が用意したトクファラの宴は、大食の人々をもてなすためのものでした。しかし、予期せず吐蕃という不速の客が現れました。マンスールもそれに気づいているはずです。私は使者を送り、軽はずみな行動をしないよう警告しました。もちろんマンスールは私の脅しには従わないでしょう。彼は最も有利な時機を待っています。その時機とは、唐軍と吐蕃軍が共に損害を受ける時です。彼は河中を攻撃するかもしれませんし、トクファラを攻撃するかもしれません。状況次第です。ですから、あなたの河中の軍は動かずにいなければならず、河中を空虚にしてはいけません。トクファラについては……」

李慶安は冷笑して言った。「実のところ、私は吐蕃の者たちなど全く気にしていない。我々には震天雷があるのだ、吐蕃軍がそれに耐えられるだろうか？私がなぜしばらく吐火羅への出兵を決められなかったのかというと、吐蕃の者たちがさらに兵を増やしてくるのを待っていたからだ。できれば二十万の大軍になってほしい。高原で戦うのは我々にとって不利だが、吐火羅で戦えばまさに私の思う通りだ。この千載一遇の機会を利用して、吐蕃の者たちを吐火羅で全滅させ、吐蕃を完全に弱体化させ、百年間立ち直れないようにしてやるのだ。」
そう言って、李慶安は木の棒で大勃律を指し示した。「私が河中に来る前に、ちょうど情報を得た。我々の偵察隊が吐火羅の奥深くまで入り、非常に重要な情報を探り出したのだ。吐蕃の赞普が二月に吐火羅を視察しに来るという。そうなれば、彼らを吐火羅に閉じ込めて痛打することができる。」
李嗣業はようやく李慶安の大局的な戦略を理解した。つまり吐火羅は単なる餌に過ぎず、だからこそ李慶安がなかなか吐火羅を攻撃しようとしなかったのだ。彼は自分が及ばないと感じた。一局一戦を策することはできても、天下の大局を策することは到底できないのだ。そこで彼は急いで尋ねた。「では大食はどうするのですか？彼らはホラーサーンに七万の大軍を持っています。もし彼らが火事場泥棒のように吐火羅を襲えば、我々はどうすればいいのですか？」
李慶安は笑って、木の棒で北側のビザンツを指し示した。「私はすでにビザンツと合意に達している。数日後には、ビザンツが大軍を率いて大食の境界に派遣し、大食の者たちに圧力をかけるだろう。もし大食の者たちが本当に吐火羅に兵を向けるようなことがあれば、ビザンツはアルメニアに出兵するのだ。」
……