第一百一十九章 楊家の反乱

この二日間、李隆基は特に勤勉に政務に取り組んでいた。今日は休日だったが、それでも早朝から御書房に向かった。隴右の戦いの重要性から、彼はこれまで以上に朝政に注目していた。大同殿に着いた時、李林甫は既に長い間待っていた。
「臣、李林甫が陛下にご挨拶いたします！」
「相国、そんなに礼を尽くす必要はない！」李隆基は軽く手を振りながら笑って言った。「休日にまで相国を呼び出してしまい、本当に申し訳ない。」
「陛下が国のために尽力されているのですから、臣が傍観するわけにはいきません。」
「さすがは私の古参の相国だ、私の心を理解してくれるな！」
李隆基は座り、机の上の奏状をめくりながら眉をひそめ、高力士に尋ねた。「大将軍、昨日見た隴右の地図はどこだ？」
高力士も驚いた。この二日間、太子の件で気が散っており、李隆基の用事にも十分注意を払っていなかったため、机の上の地図を誰が持ち去ったのか分からなかったのだ。
「陛下、すぐに調べてまいります！」
彼は急いで書房を出て、厳しい表情で数人の宦官たちに尋ねた。「昨日、陛下の机を片付けたのは誰だ？」
「昨日、私が片付けましたか？」と若い宦官がおびえた声で言った。
「陛下の地図を持ち去ったのはお前か？」
「高翁、地図は本棚にあります。陛下がもう必要としないと思ったのです。」
「ふん！大胆不敵な奴め。」
高力士は怒鳴った。「誰か、この奴を連れて行って八十回鞭打て！」
すぐに数人の侍衛が駆け寄り、その宦官を引きずり下ろした。宦官は恐怖で体を震わせ、「高翁、命をお救いください、お願いです！」と懇願した。
高力士は再び宦官たちを一瞥し、「これからは陛下の机の上の物を動かしてはならない。分かったか？もしまた違反した者がいれば、即座に鞭打ちの刑にするぞ！」と言った。
「はい！」
宦官たちは恐怖で震え上がった。高力士は若い宦官の一人を指して言った。「魚朝恩、これから数日間は御書房の監視をお前が担当しろ。もしまたミスがあれば、まずお前を責める。」
「奴才、命じられた通りにいたします！」
高力士はようやく書房に戻り、本棚から隴右の地図を取り出して机の上に広げ、小声で言った。「陛下、地図を持ち去った宦官は既に八十回鞭打たれました。どうかお怒りをお鎮めください。」
李隆基はこの小さな騒動で気分を害し、ふんと一声ついて李林甫に言った。「相国、今日は隴右の戦いについて話し合いたい。今回は一度に赤嶺を制圧し、吐蕃軍を大非川以南に追いやり、開元二十八年以前の状況を取り戻したいのだ。相国はどう思う？」
「陛下、いつ戦争を始めるおつもりですか？」

「ゆえに、宰相に尋ねたい。朝廷の倉庫の状況はどうか？戦争が始まれば、兵士たちの食糧や慰問金など、莫大な費用がかかるだろう。昨年は河東や河南で干ばつがあり、関中でも食糧生産が減少した。国力がこれに耐えられるか心配だ。」
「陛下、上述の三地域では食糧生産が減少しましたが、江南や江淮、巴蜀地方では豊作となり、米価も上昇していません。現在、太倉には340万石の食糧があり、左蔵には200万貫の金と80万匹の絹があるため、この戦いを支えることができるでしょう。」
倉庫に十分な金と食糧があると聞き、李隆基の気持ちはすぐに晴れやかになり、安堵のため息をつきながら笑って言った。「即位してからずっと、吐蕃と陇右で長期にわたる戦いを続けてきた。何十年も戦い続けてきたが、今回安西小勃律が大勝し、陇右の戦いに良いスタートを切った。この戦いに勝つ自信がある。」
そう言って、李隆基は再び感慨深く言った。「陇右は常に私の大きな悩みの種だった。陇右が不安定だったからこそ、かつて昭武九国が大食の侵攻を受けて私に助けを求めたが、私には兵を送る力がなく、その結果、大唐の嶺西に対する支配が弱まった。もし今回陇右で勝利し、戦略的優位を固めることができれば、碎叶軍鎮を再建し、大唐の嶺西に対する支配を強化したい。」
「陛下の深いご計画に、臣も深く賛同いたします。」
李林甫も笑って言った。「もし陇右の戦いに勝利したら、剣南地方の兵力も強化すべきです。吐蕃は西と東の二正面で敗北を喫しているため、突破口は必然的に南側になります。ですから、剣南の防御を強化し、南詔が勢力を拡大するのを抑えることも、次に重要な課題です。」
李隆基は立ち上がり、数歩歩いて言った。「宰相、良い指摘だ。ちょうど知らせを受けたが、南詔の王・皮逻閣が重病で、二人の王子が激しく権力を争っている。どちらの王子が勝っても、まず最初に大唐に謁見するだろう。そこで、剣南の状況に精通した大臣を南詔に派遣し、一方では皮逻閣の病状を見舞い、もう一方では南詔の後継者が早急に長安に謁見するよう促したい。」
「陛下、臣は剣南節度使の郭虚已を安抚使として南詔に派遣することを推薦します。」
「うむ！この件はもう少し考えてみよう。」
李隆基はそう言うと、再び御案から奏折を取り出し笑って言った。「兵部から奏折が届いた。江淮地方で訓練を行っていた団練使たちが全員京都に到着し、私の視察を待っている。できるだけ早く江淮の軍勢を見てみたい。明後日に、三品以上の官員全員を集めて閲覧させよう。宰相はどう思う？」
「臣に異存はありません！」
「それなら、視察は依然として右武衛校場で行おう。宰相、手配をしてくれ。同時に陇右の戦いに関する政事堂会議も開催したい。」
……

裴宽は李隆基に呼ばれて早々に戻ってきたが、李慶安が軍営から戻ってきたのはもう午後だった。彼が翊善坊の入口に着くと、向かいから一行がやってきた。50人以上の屈強な剣を持つ騎士たちが馬車を護衛していた。
その馬車は金や銀で飾られ、豪華絢爛で、車頂には杏黄色の三角形の旗が立てられ、「楊」という字が書かれていた。李慶安は馬を走らせて横に避けたが、馬車は止まり、車のカーテンが開くと、楊花花の美しく愛らしい笑顔が現れた。「七郎、ちょうどあなたを探していたのよ！」
李慶安は楊花花だと知り、心の重荷が取れ、前に進み出て一礼しながら笑って言った。「久しぶりですね。三姐は以前よりもさらに美しくなりましたね。」
「おしゃべりな奴め、私のことを覚えているの？」
楊花花は文句を言いながらも、目には抑えきれない笑みが浮かび、目は月のように曲がっていた。
李慶安も笑って言った。「私は誰でも忘れられますが、三姐だけは忘れられません。前回弓を賜ってくださった恩は、まだ返していませんから！」
寿宴の日のことを思い出し、楊花花の美しい瞳には涙が溢れた。彼女は妖艶な眼差しで言った。「私の馬車に乗って、大事な話をしましょう。」
すぐに侍衛が車のドアを開け、李慶安は少し躊躇した後、馬から降りて馬車に入った。車内はまるで小さな部屋のようで、とても広々として明るかった。楊花花の他に、前の席には彼女の専属の侍女もいた。
楊花花は今日、特に美しく着飾っていた。雲のような髪型に、髪には鳳凰の形をした金の装飾品が斜めに挿され、その口にはダイヤモンドのビーズがついていて輝いていた。顔には赤い化粧が施され、額には花飾りがつけられていた。彼女はシャロー生地で作られた胸元が開いた長いドレスを着ており、雪のように白い肌が玉のように滑らかで、ドレスは煙のように軽く、蝉の翼のように薄く、その中の優美な体つきがかすかに見えた。
李慶安が入ってくると、楊花花は急いでグースの羽根でできたクッションを取り出し、自分の隣に置きながら可愛らしく言った。「七郎、ここに座って！」
李慶安が座ると、馬車を見回した。車壁は鮮やかな蜀錦で飾られ、足元には厚いペルシャの絨毯が敷かれ、あらゆる道具は金で作られ、高価な宝石がちりばめられていた。車の後ろにある便器でさえも、青田の美しい玉で作られており、車内はまるで宝石で溢れ、非常に豪華だった。
李慶安は思わず首を振った。これはあまりにも豪華すぎる。楊花花は鋭い目で彼を見て、軽く笑って言った。「どうしたの？豪華すぎると思った？」
「へへ！こんな大富豪の馬車は初めて見ました。今日は本当に目が開かれました。」

「名家の馬車だと？」楊花花は冷ややかに笑い、「普通の名家どころか、相国の馬車でさえ私には及ばない。ましてや貴妃様の鳳輦であっても、私には及ばないわ。」
李慶安は驚き、戸惑いながら尋ねた。「でも、三姉さんは人に妬まれるのが怖くないのですか？」
楊花花は笑顔で言った。「妬まれる？むしろ望んでいるわ！」
しかし彼女の笑顔は次第に消え、窓の外をじっと見つめた。しばらくして、ため息をつきながら言った。「私の夫は早くに亡くなり、生計は厳しく、一文一銭を大切に使わなければならなかった。その時、もしいつか裕福になったら、思い切り楽しく生きて、好きなようにして、自分を苦しめないと誓ったの。好きな男がいれば迎え入れ、嫌なら蹴り飛ばす。他人が何と言おうと気にしない。今日、願いが叶い、この栄華を一日でも楽しめるならそれでいい。明日はどうなるか誰にもわからないわ。」
彼女は振り返って李慶安を一瞥し、そっと彼の手を握り、艶やかに笑った。「七郎、あなたが私の馬車に乗ってくれて本当に嬉しいわ。」
「嫌なら蹴り飛ばす」という言葉を聞いて、李慶安は少し不快になり、彼女の手を叩いて笑いながら言った。「三姉さん、何か重要な用事があると言っていましたが、何ですか？」
「ええ、重要なことがあるの。」
楊花花は彼の目を見つめて尋ねた。「正直に答えて。二兄さんの馬車が一昨日転覆したのは、あなたが仕組んだの？」
李慶安は肩をすくめて言った。「なぜ私がやったと思うのですか？何か証拠でも見つかったのですか？」
楊花花は首を振った。「直接的な証拠はないけど、私の二人の姉やいとこたち全員があなたの仕業だと思っているの。今回、二兄さんは重傷を負った。彼はこの屈辱を飲み込めず、必ず貴妃様のところに行ってあなたを訴えるつもりよ。正直に答えてくれれば、助けてあげられるわ。」
李慶安はそっと手を引き抜き、淡々と笑って言った。「本当に申し訳ありません。証拠がないのになぜ私が認めなければならないのか、わかりません。三姉さん、裴家の馬が驚いて二兄さんの馬車にぶつかっただけで、他人の陰謀だなんて。たとえ誰かが仕掛けたとしても、その時は城門のところが人でいっぱいだった。なぜ私だけを狙うのですか？三姉さん、楊家もやりすぎですよ！」
楊花花はぼんやりと彼を見つめ、しばらくして言った。「七郎、私はあなたのためを思っているの。理解してほしいわ。」
「三姉さんが私のためを思ってくれているのはわかります。感謝もしています。でも、根拠のないことを認めるのはできません。申し訳ありませんが、受け入れられません。」
そう言って、李慶安は叫んだ。「止めて、降ります。」

ヤン・ハーハーは驚いて言った。「チーロウ、あなた、どこに行くの？」
「もちろん家に帰るさ。他にどこに行けるというんだ？」
ヤン・ハーハーは唇をかみながら静かに言った。「チーロウ、今夜、あなたを食事に誘いたいの。私の屋敷に来てくれない？」
リー・チンアンは首を振り、申し訳なさそうに言った。「三姉さん、昨夜、城外の軍営が矢で攻撃されて、兵士が一人負傷したんです。私は物を取りに戻ってきただけで、すぐに戻らなければなりません。次にしましょう！必ず三姉さんの屋敷に行きます。」
「じゃあ明日はどう？明日ならいい？」
「明日は兵部が私たちの訓練を評価する日で、一日中軍営にいなければなりません。本当にごめんなさい。この忙しい時期が過ぎたら、三姉さんが誘わなくても、遠慮なく訪ねますよ。」
「じゃあ、行く前にキスして！」ヤン・ハーハーは熱い視線で彼を見つめた。
リー・チンアンは笑いながら彼女の肩を抱き、その顔に軽くキスをした。しかし、予想外にもヤン・ハーハーは彼の首を抱きしめ、赤い唇で彼の唇に強くキスをした。柔らかな唇の感触にリー・チンアンの頭は混乱し、思わず彼女の腰を抱き、手で彼女の胸やお尻を撫でながらキスを返し、彼女の器用な舌を吸い始めた。ヤン・ハーハーは目を潤ませ、低い声でうめいた。「チーロウ、私の屋敷に来て。」
しかしリー・チンアンは彼女を離し、深く息を吸って言った。「三姉さん、本当にすぐに軍営に戻らなければなりません。ごめんなさい！」
ヤン・ハーハーの顔色が暗くなり、手を振って彼に平手打ちをした。「恩知らずめ、出て行け！」
その平手打ちによって、リー・チンアンの彼女に対するわずかな好意は跡形もなく消え去った。彼は顔を青ざめさせ、馬車が止まるのを待たずにドアを蹴り開け、馬車から飛び降りた。
ヤン・ハーハーは後悔に駆られ、急いで叫んだ。「チーロウ、待って！」
リー・チンアンはすぐに馬に乗り、戦馬を激しく鞭打ち、振り返ることなく城門の方へと急いで走っていった。
「チーロウ！」
ヤン・ハーハーは再び叫んだ。彼女はぼんやりと遠ざかるリー・チンアンの背中を見つめ、言葉では表せないほどの喪失感に襲われた。
……
興慶宮の瀛洲門の外で、ヤン・チーは手を背にして焦りながら行ったり来たりしていた。彼は貴妃の族兄ではあるが、勝手に後宮に入ることはできず、貴妃に呼ばれなければ入れない。彼はすでにリー・チンアンが暗箭で人を傷つけたという告発状を宮内に提出しており、今は貴妃の返答を待っているところだった。もう半時間近く待っているが、宮内からは何の連絡もなく、彼は不安でいっぱいだった。
京城の五ヤンの中で彼は長兄であり、ヤン家の権威を守る責任を負っている。今回、次男が重傷を負った。もし彼が正義を取り戻せなければ、ヤン家における彼の威信は大きく低下するだろう。

彼が不安でいると、一人の宮女が急いで出てきた。楊錡はそれが貴妃娘娘の側仕えである雪鴿だと気づき、心の中で大喜びし、急いで前に進み出て言った。「娘娘が私に会いたいと？」
しかし雪鴿は首を振り、「娘娘があなたに伝言を託したのです」と言った。
「何ですって？」楊錡は呆然とした。
「娘娘は、証拠がなければ勝手に大臣を誣告してはいけないと言っています。自分自身と家族の言動を律するようにとも言っています。」
楊錡は呆然として、足を踏み鳴らしながら大声で言った。「娘娘は私が書いたものを見ましたか？」
「もちろん見ました。そうでなければどうして返事ができるでしょうか。」
「これは……」
楊錡の頭は混乱し、突然また尋ねた。「では陛下は？陛下は娘娘のそばにいますか？」
「陛下は大同殿の御書房にいて、娘娘のそばにはいません。」
そう言うと、雪鴿は振り返って去っていった。
楊錡はしばらく呆然と立っていたが、突然歯を食いしばって言った。「だめだ！この件をこのまま終わらせてはいけない。」
彼は振り返り、急いで大同殿に向かって走り出した。
……
李隆基は一日の忙しい業務を終え、後宮に戻ろうとしていたところ、突然侍衛が報告に来て、司農寺卿の楊錡が緊急の用件で会いたいと言っていると伝えた。
李隆基は再び座り直し、笑って言った。「彼を入れなさい！」
しばらくして、楊錡が急いで入ってきて、すぐに跪いて泣きながら言った。「陛下、どうか私のために裁いてください。」
「楊愛卿、何があったのですか？そんなに悲しむほどのことが。」
「陛下、私と二弟は一昨日、城を出るときに誰かに陰で仕掛けられ、二弟は重傷を負いました……」
楊錡は一昨日に起こったことを簡潔に話し、彼らがどれだけ譲歩したかを述べたが、人々の嫉妬によって陰で手を打たれ、最後には李慶安の名前を口ごもりながら挙げた。
「私たちの中には目撃者がおり、彼が矢を放って馬を狂わせたのです。陛下、李慶安は大胆不敵で皇族を暗殺しました。どうか厳しく処罰してください。」
その時、隣にいた高力士が笑って口を挟んだ。「もし目撃者がいるのなら、なぜ楊使君は一昨日に陛下に報告せず、今日になってから来たのですか？」
高力士のさりげない一言で、李隆基は目撃者がいてもそれが真実ではないかもしれないと気づいた。李隆基は心の中で理解した。普段ならば楊家に顔を立てて何らかの処置をするかもしれないが、今は陇右の戦いを始める時であり、辺境の将兵の士気を高める必要がある。証拠のない事件で李慶安を処罰するわけにはいかないのだ。

彼は目の端で高力士を一瞥し、言った。「この件は朕が知っている。光禄寺卿が傷を負ったのなら、家でしっかり治療させよう。朕は多くの褒美を与えよう。今日は少し疲れているので、この件はまた日を改めてしっかり調べよう。」
……
楊錡は退室し、李隆基も急いで宮中に戻ることはせず、御案の前に座って太陽穴を押さえながら長い間沈思して黙っていた。高力士は彼を邪魔せず、傍らで手を下ろして立っていた。李隆基に何十年も仕えてきた側近の宦官として、高力士は皇帝の心をよく理解していた。
しばらく待っていると、李隆基が言いたげで言えない様子を見て、高力士は静かに言った。「陛下、楊釗を呼んでみませんか？」
李隆基はため息をついて言った。「わかった。楊釗を呼んでこい。」
高力士は急いで出て行き、李隆基は頭が割れそうなほど痛むのを感じた。楊家の者たちが長安で横暴な振る舞いをしていることは時々耳にしていたが、普段はあまり気にしなかった。楊家を使って世家門閥の勢いを抑えるのも悪くない。しかし、彼にも一線があり、その一線を超えなければ、楊家がどんなに傲慢でも干渉しないつもりだった。
しかし今日、楊錡の訴えによって李隆基は突然一つの問題に気づいた。それは、楊釗が「五楊集団」に加わるかもしれないということだ。もし彼が加わって「六楊」が形成されれば、それは彼の政治的キャリアにとって致命的な打撃となり、楊釗もまた李隆基の大きな期待を果たすことはできなくなるだろう。
しばらくして、一人の宦官が楊釗を連れて急いで入ってきた。楊釗は跪いて深く礼をし、「臣、楊釗が陛下にご挨拶いたします！」と言った。
この数ヶ月間、李隆基は楊釗にとても満足していた。控えめで忍耐強く、謙虚であり、また政務にも勤勉で、毎日遅くまで朝堂を離れなかった。県令としての経験が彼に大いに役立ったようだ。
「楊愛卿、今日はあなたを呼んだのは、一つのことを尋ねたいからだ。」
「陛下、どうぞおっしゃってください。臣は何でもお答えします。」
「実は、前日に光禄寺卿が明徳門で傷を負ったと聞いた。あなたたちは兄弟なのだから、その内情をよりよく知っているはずだ。この件は李慶安と関係があるのか？」
「陛下、臣は李慶安とは関係ないと思います。」
楊釗がそう言うと、高力士だけでなく李隆基も大いに驚いた。
「おや？どういう意味だ？」
「陛下、臣は事実をお伝えしているだけです。李慶安の弓の腕前は確かに良いですが、その腕前があるからといって、この件が彼の仕業だとは言えません。臣は二人の兄上に、貴妃の名声を大切にし、外であまり横暴な振る舞いをしないようにと忠告しましたが、彼らは決して臣の言葉を聞き入れませんでした。今回、二兄上が傷を負ったときも、彼らは一貫して李慶安の仕業だと主張していますが、根拠はありません。臣は深く遺憾に思います。」

李隆基はしばらく沈黙していたが、突然笑って言った。「楊愛卿、お前を剣南に官として派遣しようと思う。私の悩みを分かち合ってくれないか？」
「臣、陛下の悩みを分かち合いたく存じます！」
「よし！ではお前を剣南節度府長史兼姚州都督に昇進させよう。」