第0098章 五元抱龍術

亡霊聖龍の力は当初の地獄幽霊巨鵬鳥よりは弱いものの、体積はその巨鵬鳥よりも一回り大きく、半空に浮かび、遠くから見ればまるで巨大な山のようだった。
亡霊位面から呼び出された後、亡霊聖龍は天に向かって一声吠え、周囲の亡霊の気が渦巻き上がり、太陽さえも覆い隠すほどの圧倒的な威圧感を放ち、周囲十里四方が死の気息に包まれた。
「聖域の強者だ！」
「聖域の強者同士が戦っている！」
「なんてことだ、あれは聖域の暗黒魔獣・天青蟒牛と、聖域の亡霊聖龍だ！」下にいた両国の戦士や将校たちが目を覚まし、空を指して叫び、相手のことは気にせず慌てて戦場から退却した。
聖域の強者同士の戦いは、彼らが見ていられるものではなかった。
間もなく、下の戦場には様々な死に様をした戦士たちの死体だけが残り、その中には戦馬や魔獣の死体も混じっていた。血の匂いが漂い、陰鬱な気配が四方に広がった。
死の静寂が漂う中、高空では黄龍とパットが対峙し、鋭い威圧感を放っていた。
まず先に攻撃を仕掛けたのはパットだった。
亡霊聖龍の背に座ったパットは翼を広げ、周囲の暗緑色の亡霊の気が潮のように黄龍に向かって押し寄せた。次に口を開けて何かを吐き出し、暗緑色の亡霊の弾丸が轟音と共に飛んできた。
黄龍はそれを避けることなく、天地五方の旗を取り出した。中央の戊己杏黄旗、東方の青蓮宝色旗、南方の離地焰光旗、西方の素色雲界旗、北方の玄元控水旗が黄龍の周囲の空間を守り、金色の雲、青色の蓮、赤色の蓮、白い雲、白い霧が絶え間なく現れ、眩い光が黄龍の周囲を完全に覆った。
黄龍は連続して法訣を唱え、八つの難解な音節を発した。「ウー！オン！アー！フン！マー！ヤー！フー！ポー！」
龍神八音、無数の天龍の怒号が響き、恐ろしい音波が前方の空間を少しずつ破壊していった。
潮のように黄龍に押し寄せていた亡霊の気は消え去り、亡霊聖龍の強力な一撃である亡霊の弾丸もばらばらになった。
亡霊聖龍の背にいたパットの顔色はついに大きく変わった。
これは何だ？
龍族の龍威か？
一般的に、亡霊魔法使いは他の系統の魔法使いとは戦い方が異なり、亡霊生物を呼び出して戦う。そして今、パットもついに手を出す時が来た。
「暗黒そのものだ！」
パットの全身から亡霊の魔気が絶え間なく溢れ出し、もともと痩せこけていた顔には死灰色の暗緑色の光が覆いかぶさり、白い光の下では特に陰気で恐ろしい姿に見えた。

200年以上の時を経て、彼は初めて本当に手を下した。
真っ暗闇の中、アンデッドの法則が闇の法則と融合した防御および攻撃の技。
アンデッドの魔気が激しく渦巻き、周囲の世界はまるで暗黒の墓地のようになり、すべての光が飲み込まれ、あらゆる生命の気配が断たれ、閉ざされた空間へと変わった。
パットこそがその空間を支配する神だ。
彼の両目にはもはや黒と白はなく、ただ幽玄な緑色の光だけがあった。その光は底知れぬ深淵のように、周囲のあらゆるエネルギーを絶え間なく吸収していた。
その時、アンデッドの聖竜も攻撃を開始した。怒りの咆哮と共に巨大な脚を直接持ち上げ、黄龍に向かって振り下ろした。その脚には恐ろしい暗黒の気流が伴い、竜神の音波を打ち消そうとした。
しかし次に、パットとアンデッドの聖竜を恐怖に陥れたのは、無数の天龍の怒りの力がまるで尽きることがないかのようで、二人の攻撃ではその破壊的な力を阻むことができなかったことだ。
実際、修行のレベルでは、パット自身もかつてのモロよりわずかに強いだけで、聖域の頂点に近いものの、わずかな差があり、聖域の頂点とは天と地ほどの差がある。彼とアンデッドの聖竜が、黄龍の竜神の至高の力にどうやって抗えるだろうか？
竜神八音を使った後、黄龍は青虹剣を取り出し、両手で支え、法力を注ぎ込むと、青虹剣は瞬時に無数の剣光を放った。
「大衍滅絶剣陣！」
青虹剣が高空に飛び上がり、一回転すると、無数の剣光がパットとアンデッドの聖竜の周囲半里四方をすべて覆った。シュッ、シュッ！そして、これらの剣光は剣雨のように降り注ぎ、天を覆い、隙間なく降り注いだ。
パットとアンデッドの聖竜は竜神八音の破壊的な力に対処しながら、「黒光遁」を使って避けようとしたが、手こずっているところに剣光が降り注ぎ、思わず悲鳴を上げた。
「お前は一体誰だ？！」
パットには、恒元大陸でいつこんな聖域の絶世の強者が現れ、次々と自分を追い詰めてきたのか思い当たらなかった。もはや相手を聖域の初級の「後輩」だと愚かにも思うことはない。
竜神八音の力がパットとアンデッドの聖竜に襲いかかり、彼らの防御は崩壊し、後方に吹き飛ばされた。その後、剣光が降り注いだ。
黄龍は心の中で思い、青虹剣を体内に戻し、天に向かって咆哮した。それはまるで九天の竜神の咆哮のようで、層になった金色の龍鱗が瞬時に体を覆い、竜の姿が現れ、力が絶え間なく高まり、一瞬で稲妻のように動いた。
「五元抱龍術！」
黄龍は後方に吹き飛ばされたアンデッドの聖竜に向かって、両手を空中で抱くような姿勢を取った。その抱擁によって、まるで天地が絶え間なく回転し、逆転し、破壊されていくかのようだった。

逆飛する中のアンデッドの聖竜は、世界が回転しているように感じ、虚無から伝わる力によって10万斤もあるその巨大な身体が無理やり回転させられて九天へと引き上げられた。その強大な肉体はその力の下で次第に崩壊していった。

一方、パットの状況はさらに悪く、何里も投げ飛ばされ、地面に激突した際には、深さ10数メートルもある底知れぬ大きな穴ができていた。

パットは、光の教廷に逆らった罪人の中でもトップ10に入る強者だ。もし黄龍の手に渡れば悪くないが、このような強者、特にアンデッドの法則を修練する者は性格が異常で、聖域の魔獣よりも手なずけるのが難しい。だから黄龍は即座に全力を尽くし、圧倒的な力で攻撃し、彼の反抗心を完全に断ち切った。

もちろん、最終的にパットが服従しなければ、殺すしかない。そうでなければ、パットのような者を生かしておくと龍語帝国にとっての災いになる。

このような者は一人で行動し、黄家を滅ぼすと言えば即座に滅ぼすが、龍語帝国のように様々な配慮をすることはない。

黄龍は縛仙縄を使い、重傷を負って逆飛していたアンデッドの聖竜を縛り上げ、眉間で光を放ち、その者を群仙閣の大衍神雷陣の中に収めた。

黄龍が天青色の蟒牛に乗ってゆっくりと降下すると、地面の深い穴から砕石が飛び散り、元々砕石で覆われていたパットが飛び出してきた。

飛び出してきたパットの服は既になく、虚無と化していた。口元からは血が流れ、目には恐怖と怒り、憎しみが浮かび、元々光沢のあった髪は乱れ、ほこりで覆われていた。

「お前は誰だ？！」パットは依然として目の前の人物が誰なのか見当もつかなかった。

「黄龍だ。」黄龍はゆっくりと言った。

「何だと！お前、お前が黄龍だというのか！」パットの顔色は一変した。

この数日間で、黄龍の名は恒元大陸中に轟き渡っていた。一人で八大聖域の魔獣を率いて龍語帝国の宮殿に攻め込み、魔法剣を作り出し、洗髓丹を炼製する者！

パットのような一人で行動する者でさえ、黄龍の名をよく知っていた。