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第0791章鴻蒙霊脈

高里はこれを聞いて、仕方なく頷くしかなかった。
「よし、私は族長に会いに行く。お前は行って、ナイス家をこっそり監視させなさい」とポータは言い、高里の見送りを受けて去っていった。
ポータが去った後、高里は自分がピーロンに蹴り飛ばされた光景を思い出し、恥辱、怒り、殺意が依然として心を覆っていた。ポータはナイス家にもう数日生きているようにと言ったが、今この怒りを晴らさなければ、心の恨みは消えないだろう。
しかし、彼にはもう手を出すことはできず、その力もなかった。
高里の目はきらめき、表情も変わり、ついには鴻蒙殿の分殿である太一殿へと飛んで行った。
この太一殿は金猿一族の調息のための殿だ。
太一殿に着いた高里は、金猿一族の守衛をしている若者に、金猿五長老のユードに会いたいと伝えた。若者はそれが雷鵬長老だと知り、怠ることなくすぐに五長老ユードに報告し、高里を太一殿に案内した。
「ハハ、高里兄、珍しいね。今日はどうして時間ができて訪ねてきたのか？」高里が太一殿の主殿に座って間もなく、爽やかな笑い声が聞こえてきた。高里が見ると、端正な顔立ちで背の高い若い男性と美しい女性が入ってきた。男性は金猿五長老のユードで、女性は金猿六長老のタイリフィだった。
二人は夫婦だった。
高里は立ち上がり、拳を抱えて笑って言った。「ユード兄、リフィ姉妹。」
ユードとタイリフィは笑顔で頷き、高里に座るよう促した。
三人が座った後、ユードは高里を見て驚いて言った。「高里兄、どうしたんだ？誰に傷つけられたのか？」高里の胸の足跡はもう消えていたが、体内の傷はユードの目に隠せなかった。
高里は顔色を悪くし、ため息をついて言った。「ユード兄に隠しません。私はナイス家の二長老に傷つけられました。」
「何だと？！ナイス家の二長老だと！」ユードとタイリフィは驚いた。
「その通りです。私がナイス家に調息殿を用意してあげたところ、ナイス家のルースたちが、黒熊一族など大したものではなく、いずれ雷鵬、天鳳、天龍、金猿、銀狐の五族を全て打ち負かし、第一位を奪うと言い、さらに五大覇主や黒熊一族はみんなクマに過ぎないと言いました。私はそれを聞いて怒って彼らを叱責しました。するとナイス家の二長老が私に手を出したのです。あの黒熊のリワク長老でさえ彼の相手になれないのに、私がどうやって彼の相手になれるでしょうか！」高里は怒りに満ちた顔で首を振り、ため息をついた。
「傲慢だ、本当に傲慢だ！」ユードは怒りに満ちた顔で拳を振り下ろし、横にあった木製のテーブルを粉々にした。

「このネイス家がまさか第一を奪うなどと言うとは！我々五大覇主を眼中に置かず、さらに高里兄を傷つけるなんて、実に罪が重い！」タイリフィも眉をひそめ、怒りに満ちた表情を浮かべていた。
高里は言った。「さっき道で大長老に会ったんだ。でも大長老はしばらく我慢するようにと言った。だが、この屈辱を飲み込むのは本当に辛くて、仕方なくユード兄やリフィ妹に相談しに来たんだ。」
ユードは鼻で笑った。「ポータ長老は少し臆病すぎる。たかがネイス家なんか、気にする必要があるのか？滅ぼせばいいだけだ。他の家族が我々五大覇主を非難できるとでも？」そう言うと、彼の全身から圧倒的なオーラが放たれた。
「その通りだ、高里兄弟。行こう。ポータ長老がお前の怒りを晴らしてくれないなら、我々が代わりに力を貸そう。このネイス家が本当にそんなに傲慢なのか、見てやろう。小さな蟻のような存在が、まさか第一を奪うなどと言うとは！」タイリフィは怒りを込めて言い、すぐに立ち上がった。
ユードも続いて立ち上がった。
二人とも高里の話が全て真実とは限らないことは知っていたが、大部分は事実だろう。少なくとも高里がネイス家の二長老に傷つけられたのは間違いない。
「でも……」その時、高里はためらい始めた。「この鴻蒙殿の各殿には鴻蒙の禁制があって、手を出すのは難しいんだ。」
ユードはそれを聞いて眉をひそめた。「それは問題だな。じゃあ、彼らが鴻蒙殿を出るのを待ってから手を出そう！」
「不思議だ。ネイス家の二長老は高里兄弟を打ち負かしたのに、なぜ鴻蒙の禁制の反動を受けないのか？」タイリフィが言った。
「ふん、あのルースは陣法の達人だ。おそらく彼の仕業だろう。だが心配ない。鴻蒙殿が永遠に彼らを守ってくれるわけではない。この一ヶ月間、ずっと鴻蒙殿の中に隠れていられるとは思えない。」ユードは鼻で笑った。
その後、ユードたち三人は人を派遣して日月殿を厳重に監視させ、黄龍たちが鴻蒙殿を出たらすぐに報告させた。同時に、他の五大覇主や他の長老たちとも連絡を取った。結局のところ、黄龍たちの実力は明らかで、三人だけでは彼らに対抗できないと自覚していたからだ。
しかし、彼らは黄龍たちが日月殿で修行し、半月も外に出ないとは予想していなかった。
ある日、黄龍は体外を漂っていた二匹の龍を体内に戻し、瞑想から目を開けて息を吐いた。そして体内の状態を確認し、頷いた。この本源の気は修行にとって確かに大いに役立つ。ここ数日間、この中で瞑想しているうちに、黄龍は自分の法力がさらに向上していることに気づいた。
ただし、この本源の気は非常に貴重で、鴻蒙界のどこにでもあるわけではない。鴻蒙の霊脈のみがこのようなものを生み出すことができる。だからこそ、鴻蒙殿の下には鴻蒙の霊脈が封印されているのだ。

鴻蒙霊脈は、何千万もの歳月を経てようやく生まれた霊脈で、天地の間では極めて珍しく、鴻蒙霊宝よりもさらに貴重だ。黄龍は、鴻蒙界の諸神王たちがこれを見つけ、しかも至高の神力で鴻蒙殿の下に封じ込めているとは思いもよらなかった。

黄龍は神識を展開し、鴻蒙殿の地下深くへと浸透させた。数万丈下に行くと、強力な禁制に触れた。これこそが諸神王たちが鴻蒙霊脈を封じるために設けた禁制だと悟った。しかし、黄龍も諸神王たちの注意を引かないよう、無理にそれを破ることはしなかった。

天眼を開いた後、黄龍はその禁制の下で、天河のような霊気が絶え間なく流れているのを見た。そしてその天河の霊気の中には、絶えず変化するぼんやりとした影があった。その影は龍のようでも人のようでもあり、実は鴻蒙霊脈の霊識が人形に凝集しようとしているのだった。

もしこの鴻蒙霊脈の霊識が人形に凝集すれば、それは天地を揺るがす存在となり、たとえ神王級の強者でなくても、神王にほぼ匹敵する存在になるだろう。混沌火陽が石に化身した火陽のように、その時には必ず神王になれるはずだ。

黄龍は思わず喜び、もし世界の樹でこの鴻蒙霊脈の霊識を飲み込んで炼化できれば、法力が急激に上昇し、さらに天鼎を手に入れ、天地の鼎が結合すれば、おそらく二つの屍を断ち切り、準聖の頂点に達することができるだろう。

もちろん、これは黄龍の推測に過ぎず、必ずしも成功するとは限らない。もし成功すれば、金玉など多くの材料を集めて九転金丹を炼制する必要もなくなるだろう。

しかし、諸神王たちの禁制を破り、この鴻蒙霊脈の霊識を飲み込んで炼化するのはあまりにも難しく、ほとんど不可能なことだ。何しろ、この神王級の禁制を破れば、諸神王たちは必ず気づくからだ。

これは聖殿の中の天鼎と同じで、強引に手に入れる機会はほぼゼロに等しい。

黄龍の心の中の喜びは消え、眉をひそめた。

「二哥。」その時、黄奕の声が聞こえた。

「何だ？」黄龍は心を落ち着けた。

「明日は第二ラウンドの試合よ。外に出て散歩しない？」黄奕が言った。実は、この間、すでに29日が経っていたのだ。

黄龍は閉じ込められていた部屋を出て、黄奕のそばには黄亮、痞龍、雷霆獣たちもおり、火陽もいた。どうやら皆の意向のようだ。

黄龍は黄奕の期待に満ちた表情を見て、笑って言った。「いいだろう、外に出て散歩しよう。」