第0696章 玄黄の河が開かれる
最も大きな違いは、通る場所ごとに生じる興奮に満ちた異様な気配だ！
そして、この興奮と異様な気配を引き起こしているのは、一人の人物――最近、混沌神位面であちこちで語り継がれている伝説の人物、それが黄龍だ！
黄龍！最初、火陽神王は自分の前に立つ黒髪の若者とは別人で、単に名前が同じだと思っていた。
黄龍がこの数年間に混沌神位面で成し遂げた数々の業績を聞くにつれ、火陽神王の心の中の驚きはますます大きくなり、最終的には恐怖と表現できるほどだった。
火陽神王を最も驚かせたのは、ヒベレイ、レオ、オポートの三人が力を合わせて銀狐山を包囲したにもかかわらず敗走したという結果だった！
「陣法を使って同時に三大神王や数十人の至高の神強者を閉じ込めたとは！」火陽神王はこの知らせを聞いて息をのみ、事実を何度も確認した後、無意識のうちに黄龍と距離を置いた。
また、黄龍が陣法を使ってヒベレイたちを閉じ込めたことを知った火陽神王は、再び天杻樹を呼び出し、その上にある禁制について研究し始めた。
以前は、その禁制が深遠だと感じて驚いただけだったが、研究を重ねるうちに、その驚きは次第に恐怖とパニックに変わっていった。
そのため、火陽神王と黄龍が銀狐山に戻る前に、彼の黄龍に対する態度は再び変わった。
混沌神位面に入る前から、火陽神王は黄龍とヒベレイがなぜ宿敵同士になったのか気になっていたが、ついにその理由を知ることができた。ただし、その宿敵はヒベレイだけでなく、レオやオポートも含まれていたのだ！
混沌神位面に入ってから、火陽神王はあまり話さず、黄龍の業績を聞いて何度か口を開きかけたが、結局何も言わなかった。
半月後、黄龍と火陽神王の二人は銀狐山に到着した。
黄龍の帰還に、銀狐山は上から下まで喜びに包まれた。
銀狐山の神王リヴィアは、他の者たちを連れて銀狐山の外から遠くから黄龍の帰還を迎え、神王リヴィアが作った歓迎の陣形を見て、火陽神王は思わず再び黄龍を一瞥した。
混沌神位面では、今や黄龍とこの銀狐山の神王リヴィアに関する噂も少なくなく、二人の関係は混沌神位面で非常に曖昧に語られている。火陽神王は当初信じていなかったが、今、神王リヴィアに会ってからは信じるようになった。
なぜなら、神王リヴィアが黄龍を見る眼差しは他の人々とは異なり、何か訳の分からない意味合いが加わっていたからだ。
火陽神王が到着すると、リヴィアは自ら宴を設けて銀狐山の長老たちと共に彼を歓迎した。
火陽神王が黄龍にとっていかに重要か、リヴィアはよく知っていた。
夜になり、夜空は魅力的で静かだった。
黄龍は自らの殿院に立ち、夜空を見上げて思索にふけった。火陽神王が助けてくれるのなら、やがて玄黄の河の第七層である寒武淵の問題も心配する必要はない。だから今は、玄黄の河が開くのを静かに待つだけだ。
黄龍の手の中で光が閃き、第六の玄黄河図が現れた。河図の中央にある玄黄の河の影はますますはっきりとしてきており、現れるたびに時間も長くなっていく。やがて河図上に完全に現れ、もはや隠れることがなくなれば、玄黄の河が開くのだ！
黄龍が鸿蒙界へ向かってから既に五ヶ月が経ち、あとおよそ一ヶ月ほどだろう。
その時、背後から足音が聞こえ、黄龍は玄黄河図をしまった。
「どうしたの？戻ってきてからまた夜空を見つめてぼんやりしてるの？」と甘い声が響いた。来たのはもちろん神王のリヴィアだった。
リヴィアは黄龍のそばに来て、黄龍は魅力的な香りを嗅いだ。
リヴィアはとても近くに立ち、黄龍との距離は拳一つ分しかなかった。
黄龍は心を落ち着けてから尋ねた。「最近、天龍山に何か新しい動きはあったか？！」黄龍はケイラーとヴィティアの結婚式のことを思い出した。
既に五ヶ月が経ち、あと七ヶ月ほどだ。
リヴィアは言った。「特に何もないわ。ケイラーが結婚式の準備で忙しいだけ。盛大に行うつもりのようで、もう各方面に招待状を送り始めてるわ。どうしたの？戻ってきたらすぐにあなたの恋人のことを気にするの？」と言いながら、彼女は口を尖らせた。その口調にはどこか嫉妬の色が感じられた。
黄龍は横を向いてリヴィアを見た。横から見ると、月明かりに照らされた白い服を着たリヴィアは、妖艶さは少なくなり、清らかで俗世を離れた雰囲気が増していた。
リヴィアも横を向き、続けて言った。「でも、今回ケイラーとオポートは双猿山のイードハイとムーリ夫妻も招待したって聞いたわ！」
「おっ？」黄龍の心に動きがあった。リヴィアの言葉には含みがあり、双猿山のイードハイ夫妻がケイラーとオポートと何らかの合意に達し、同盟を結んだのではないか？！
「玄黄の河が開けば、イードハイ夫妻にも警戒しなければ！」まるで黄龍の心の中を読んだかのように、リヴィアは言った。
黄龍の目に鋭い光が宿った。リヴィアがそう言うということは、イードハイ夫妻は本当に天龍山の三山と同盟を結んだのか？！
黄龍の目に冷たい光が閃いた。どうやらケイラーたちが何らかの条件を出してイードハイ夫妻を説得したようだ！
「双猿山！」黄龍は心の中でつぶやいた。
もしそうなら、その時黄龍も双猿山に雷鵬山のような運命を味わわせ、その巣を壊すことを厭わないだろう！
「ただ、あの火陽神王が実際にかつての混沌火陽石だったとは思わなかった！でも、その火陽神王は本当に信頼できるのか？！」とリヴィアが尋ねた。
ホアン・ロンは、リヴィアが火陽神王が戦いの最中に裏切るのではないかと心配していることを知っていた。
「心配するな。この火陽神王に問題はない。少なくとも、今回の玄黄之河が消える前までは問題ない」とホアン・ロンは言った。
火陽神王は鸿蒙之主の名にかけて誓っており、裏切ることはできない。
ホアン・ロンは火陽神王と協力することについて簡単に説明した。
それを聞いて、リヴィアはようやく安心した。
翌日、天気は晴れ渡っていた。
ちょうど明るくなった頃、四妹のホアン・イーという娘がスーザンを連れて早々にやって来た。やっと二人を送り返した後、三弟のホアン・リャンとリー・イーフェンがまたやって来た。
「二哥、天龍山のヴィティアも私の嫂子なの？！」と三弟のホアン・リャンは到着するなり言った。
えっ？！ホアン・ロンは頭に青筋を浮かべた。
この三弟のホアン・リャンの言い方は、ヴィティア以外にも他にいるという意味ではないのか？！
ホアン・リャンはホアン・ロンの表情を見て笑い、「二哥、恥ずかしがらずに認めなよ。私たちはもう知っているんだ」と言った。そして少し間を置いて声を大にして言った。「くそっ、あのケイラーは目が見えないのか、私の嫂子に手を出すなんて。その時は必ず彼の睾丸を踏み潰してやる！」
「その通りだ！」とリー・イーフェンが横で声を上げた。
二人がさらに話そうとしたとき、ホアン・ロンは思い切って二人のお尻を蹴り飛ばし、殿院の外に追い出した。そして殿院の陣法を起動して、ようやく静かになった。
その後の日々、ホアン・ロンは自分の殿院からほとんど出なかった。
玄黄之河が開かれる日が近づき、ホアン・ロンは何か準備をしなければならず、もし何か問題が起きた場合に備えていた。
一方、火陽神王も銀狐山に到着してからはあまり姿を見せず、銀狐山で用意された殿院にいるだけだった。
半月が過ぎた。
ある日、ホアン・ロンが仙丹を炼製していると、突然、五狱神鼎から光が放たれ、五狱神鼎が激しく震えた。
これは何だ？ホアン・ロンは心の中で驚き、意識を集中して五狱神鼎の中の玄黄河図を呼び出した。
すると、玄黄河図全体が眩い光に包まれ、河図が広がり、色とりどりの光が流れていった。河図の中央にある玄黄之河は光を放ちながら揺らめき、光が揺らむにつれて玄黄之河の影がますますはっきりとし、まるで図から飛び出しそうだった。
最後に、一陣の光が放たれ、玄黄之河がついに玄黄之河図の中に完全に現れた。
玄黄之河が現れ、絶え間なく流れ、激しく波打っていた。ホアン・ロンはその玄黄之河を見て、心の奥底から深遠な感覚が湧き上がってきた。
その時、殿院の中から人影が素早く現れた。
やって来たのは神王リヴィアだった。
「黄龍、玄黄の河が開いたぞ！」神王リヴィアが到着すると、心の高揚を隠せずに言った。
黄龍は深く息を吸い、頷いて言った。「では準備しよう。すぐに玄黄の河へ向かうぞ！」
リヴィアも深く頷いた。
しばらくして、黄龍、リヴィア、火陽神王の三人は銀狐山の上空に集まり、その背後には銀狐山の長老たち、黄家の人々、スーザン、リー・イーフェンたちがいた。
「龍よ、十分に気をつけなさい！」趙蓉が前に出て心配そうに言った。
今回は危険を考慮し、黄龍、リヴィア、火陽神王の三人だけが向かい、黄家の人々、スーザン、リー・イーフェン、そして銀狐山の長老たちは銀狐山に残った。
黄龍は頷き、「わかっている」と言い、趙蓉に安心させるような眼差しを送った。
玄黄の河への旅は危険だが、これまでの長い年月の間、黄龍が遭遇しなかった危険などあっただろうか？
「ユナ！」その時、リヴィアが声をかけた。
銀狐山の大長老ユナは急いで前に出て、敬意を表して応じた。
「私がいない間、銀狐山をしっかり守ってください。私たちが戻ってきた時、決められないことがあれば、黄伯父や伯母に相談してもいいですよ」とリヴィアは言った。
ユナは敬意を持って応じた。
黄龍も黄家の人々にいくつか指示を残し、その後、三人は皆の見送りの中、三筋の流光となって姿を消した。
スーザンは黄龍が去っていく背中を見つめ、その美しい瞳には少し憂いが浮かんでいた。
「お姉さん、心配しないで。兄さんは大丈夫よ！」その時、黄奕が近づいてきて、可愛らしく笑った。
スーザンの顔が赤くなり、「あなた、そんな呼び方をしたら、兄さんが怒るわ！」と言った。
黄奕は笑って、「それは心配しなくていいよ。兄さんは口では言わないけど、心の中ではとても喜んでいると思うよ」と言い、スーザンの耳元で何かをささやいた。それによってスーザンの顔は首まで赤くなった。スーザンが何かしようとすると、黄奕はすでに可愛らしく笑って遠くに逃げていった。
リー・イーフェンが黄奕のそばに行き、笑って尋ねた。「さっき何を話していたの？」
しかし黄奕は目を見開いて、「それは私たち女性の内緒話よ。男のあなたが何で聞くの？」と言い、リー・イーフェンを困惑させた。
皆がそれを見て笑い出した。
一方、黄龍たち三人は銀狐山を離れた後、玄黄河図の指示に従ってカレ大陸へ向かっていた。玄黄河図によれば、今回玄黄の河が現れる場所はカレ大陸の最東部だった。