第0674章 魔王神殿の秘密

湯海帝国の皇宮。
「あの黒髪の若者がまさか黄家の龍神の先祖だったとは！」戦神門の戦龍は陰鬱な面持ちで言った。言い終えると、心の動揺を隠せずに行ったり来たりしながら歩き回った。
サンダーを倒した黒髪の若者が黄家の龍神の先祖だと知ってから、もはや我慢できず、湯海帝国の皇宮に急ぎ、湯老怪の湯海天と相談しに来たのだ。
湯海天は眉をひそめ、顔のしわがさらに深くなった。二人は北極峰位面の監守大人から、来た者は神位面のどこかの大家族の長老だろうと聞いていたが、まさか黄家の龍神の先祖だとは思わなかった！
黄家の龍神の先祖のことは知っている！
湯海帝国の古冊には、黄家の龍神の先祖に関する記録がいくつかあるのだ！
古冊では、この黄家の龍神の先祖は非常に高く評価されており、恒元位面が誕生して以来最も才能に恵まれた人物だとされている！
恒元位面が誕生して何万年も経ち、無数の世代が続き、多くの才能ある者がいたが、古冊が彼を恒元位面誕生以来最も才能に恵まれた人物と評価しているのだから、その才能がいかに異常かがわかる！
しかし、この評価以外に、黄家の龍神の先祖の才能がいかに異常かについては詳しい記録はなく、例えば何歳で聖域に達し、何歳で神域に達したかといったことは記されていない！
「湯老怪、何か言ってくれよ。黄家の龍神の先祖が戻ってきたんだ、これからどうすればいいんだ？！」戦龍は湯海天が黙っているのを見て焦って言った。
「どうするも何も？」湯海天はゆっくりと言った。「待つ以外に何ができる？」
もし彼らに手を出すつもりなら、逃げようとしても逃げられない！彼の龍の咆哮一つで、彼らは抵抗する気力さえ失ってしまう。これがどれほどの力か！
戦龍は呆然とし、やがてため息をついて座り込んだ。
「この黄家の龍神の先祖は、昔、天雲次元空間の界王大人を倒したと聞いている！」しばらくして、戦龍の頭に閃きがあり、思わず口にした。
湯海天は眉をひそめ、重々しく言った。「天雲次元空間か！」戦龍の意味は理解できた。黄家の龍神の先祖が戻ってきたという知らせを、天雲次元空間の現在の界王に伝えるのだ。
現在の界王とは、かつての界王の実の兄弟で、同じく光明主神位面のレオポルド家の者だ。
「それは、よくないだろう？」湯海天はそうするのは適切ではないと感じていた。
「何が適切でないんだ？お前は天雲次元空間の現在の界王と知り合いだろう？その時にこのことを伝えれば、彼はきっと兄弟の仇を討つために動くはずだ！」戦龍は言い、目に冷たい光を宿した。
湯海天の表情は不安定だった。

「汤老怪、何をためらっているんだ？本当にここに座って、あの黄家の龍神の先祖が来て殺すのを待つつもりか？！」戦龍が低く唸った。
ついに、汤海天は頷き、決然とした表情を浮かべた。
すぐに二人は二筋の流光となり、天雲次元空間へと向かった。
二人が去って間もなく、恒元位面から黄龍が恒元位面を離れたという知らせが伝わってきた。
……
黄龍は双頭の妖虎シルに乗り、龍神山脈を離れ、間もなく凡人地獄の死海の上空に現れた。
死海の海面には、かつてと変わらず薄い黒い霧が漂い、その黒い霧の下では残酷な戦いが繰り広げられていた！
かつて黄龍はこの死海で天青蟒牛を服従させたが、今では天青蟒牛も主神となっているため、今回は黄龍に同行して恒元に戻ることはできない。
「行こう！」黄龍は双頭の妖虎を叩き、双頭の妖虎は空中に飛び上がり、黄龍を連れて死海の深みへと飛んでいった。
死海の上空から、至る所で見られる魔族と暗黒魔獣、あるいは魔族同士の戦いを見下ろしながら、黄龍は平静な表情を保っていた。
間もなく、黄龍はその荒島に到着し、仙遁の術を使って双頭の妖虎と共に地底空間に入った。千丈下に降りたところで、黄龍の体は沈み、その異空間に入った。
異空間では、地面から依然として腐敗した臭いが漂い、陰気で寒かった。
巨大な祭壇は依然として存在し、祭壇の上に並んだ無数の石棺もまだそこにあった！
黄龍は双頭の妖虎に乗って祭壇の上空に到着し、双頭の妖虎に祭壇に降りるよう命じ、一瞬で祭壇の中央に移動した。再び祭壇の中央に来たとき、黄龍は以前には気づかなかった問題を発見した。
黄龍は右手を上げ、両指で眉間を指し、眉間から金色の光が放たれ、祭壇の周囲に向かって射出された。その金色の光の下で、黄龍の目にはかすかに黒い光が現れた。
これらの黒い光は一見すると特に何もないように見えたが、黄龍はそれが交差し合い、祭壇の上空で謎めいた巨大な陣を形成していることを見抜いた！
「鸿蒙先天大陣？！」黄龍は心の中で動揺し、驚いて言った。
この大陣の奥深くにある力は、銀狐山のリヴィアが張った大陣よりもさらに強力だった！だから、黄龍はこれが鸿蒙先天大陣の一つに違いないと確信した。
「一体どの鸿蒙の神がこの鸿蒙先天大陣を張ったのだ？！」黄龍は驚いた後、深く思索した。鸿蒙先天大陣は、鸿蒙の神だけが使えるものだ。
神王リヴィアも、レオも、オポートも、ヒベレも使える。

この異空間はまさか、どこかの鸿蒙の神が創造したものなのか？！
しかし、彼がこの異空間を創造した目的は何なのか？！そして、この隠された鸿蒙先天大陣を配置した理由は何なのか？さらに、この鸿蒙先天大陣は彼の手によって隠されており、もし黄龍の力が今ほど上がっていなければ、何度来てもこの鸿蒙先天大陣を見つけることはできなかっただろう！
黄龍は思わずこの鸿蒙先天大陣を詳しく見始め、見れば見るほどその奥深さを感じ、さらに、この鸿蒙先天大陣が祭壇の無数の石棺と密接に繋がっていることに気づいた！
黄龍の心に動きが生じ、頭上に碧緑色の光が現れた。それはまさに世界の樹だった！
世界の樹が現れると、黄龍は鸿蒙先天大陣を構成する黒色の光が微かに震えているのを見つけた。まるで眠っている暗黒の魔獣が目覚めようとしているかのようだ。
黄龍が心の中で念じると、世界の樹は祭壇の中央にある玉台の上に降りてきた。
かつて、黄龍はこの玉台から世界の樹を持ち去ったのだ。
世界の樹が玉台に降り立つ瞬間、眩い光が放たれ、碧緑色の光が世界の樹から次々と放たれて空高く上がり、鸿蒙先天大陣を構成する黒色の光が流れ始めた。
「これらの黒色の光は何だ？！」黄龍は驚きながら、あの石棺たちを見つめた。
鸿蒙先天大陣が動き出すと、黄龍はついにこれらの流れる黒色の光の源を発見した。それは石棺の中から放たれているのだ！
黄龍の目が鋭くなった。
この鸿蒙先天大陣の動きを見る限り、明らかにこの鸿蒙の神がこの陣を張ったのは世界の樹のためだったのだ！
なぜなら、これらの黒色の光が流れ、集まる中心は玉台の上にある世界の樹だからだ。
しかも、これらの黒色の光の流れは規則正しく、一振り一動きがまるで人の呼吸のようで、一回呼吸するたびに世界の樹の体から碧緑色の光がわずかに強くなるのだ。
黄龍は以前は気づかなかったが、今はそれを見つけ出した。
「相手はこの鸿蒙先天大陣を使って世界の樹を育てているのか？」黄龍は心の中でつぶやいた。
かつて、混沌神位面のカレ大陸の天街で世界の樹の枝を手に入れた時、黄龍もその枝を生きたものに育てようと思ったが、うまくいかなかった。まさかここで世界の樹を育てるための鸿蒙先天大陣を見るとは思わなかった！
しかし、一体誰なのか？！こんなにも手間をかけてこの鸿蒙先天大陣を張り、世界の樹を育てておきながら、なぜ去ってしまったのか？！
黄龍は疑問を抱き、神識をこの異空間全体に広げたが、他には何も発見できなかった。

しばらくして、黄龍は神識を取り戻し、玉台の上にある世界の樹を見つめ、少し沈思した後、両手を振って世界の樹を体内に取り戻した。
今やこの世界の樹は生きており、以前用いていた鸿蒙先天大陣の効果はもはや大きくない。
世界の樹を取り戻すと、鸿蒙先天大陣は再び動きを止め、黄龍は天眼を閉じ、空中にあった黒い光も消え去った。
通常、肉眼ではこれらの黒い光は見えない。
しかし、この鸿蒙先天大陣の世界の樹への効果はもはや大きくないものの、黄龍はそれを記憶しておいた。将来、他の鸿蒙灵根を得ることができれば、その時にはこの鸿蒙先天大陣の役割が大きくなるかもしれないからだ。
黄龍は思わず周囲の石棺を見回し、ゆっくりと一つの石棺の前に歩み寄った。体内の仙灵之力を動かし、一撃を放つと、ブンという音と共に石棺の上で金色の光が閃き、その上の符印が暗くなり、石棺の蓋がゆっくりと持ち上がり、中身が露わになった。
石棺の中には、なんと巨大な死体が横たわっていた！
その死体は人間ではなく、魔獣に似ているが人型で、顔は人間的で、四肢は太く魔獣のものに匹敵し、頭には二本の暗黒の角が生えていた。
黄龍は両手でそれを石棺から引き出した。
「これはまさか、三千の鸿蒙種族の一つか？！」と黄龍は心の中で思った。
その死体から、黄龍はその体内にある強大なエネルギーを感じ取ることができた！
三千の鸿蒙の神々は混沌から生まれ、彼らが生み出した鸿蒙種族の死体だけが、このような強大なエネルギーを持っているのだ！
黄龍は他の石棺も開けてみた。それらの石棺の中にも全て同様の死体があり、一つ一つの死体の中にも強大なエネルギーが秘められていた！
黄龍は心を動かされ、これらの死体と石棺を一緒に五狱神鼎の中に収めた。以前は黄龍には石棺を開ける力もなく、ましてやこれらの死体や石棺を持ち去ることなどできなかったが、今の黄龍の准聖の力なら、これらの石棺や死体を持ち去るのは難しくない！
これらの死体と石棺を収めた後、黄龍は祭壇の中央にある数百メートルもの高さと幅を持つ石門のところへ向かった。石門の横梁の上には、「魔王神殿」という上古魔族の文字が淡い光を放っていた。
「魔王神殿！」と黄龍はつぶやいた。
今や石棺の謎は解けた。次はこの石門の向こうに何があるのかを見てみよう。

黄龍は右手を上げ、石門に向かって一撃を加えた。石門から光が渦巻き、神秘的な力が黄龍を反動で吹き飛ばそうとした。しかし、今の黄龍の力はかつてとは比べ物にならない。彼は低く声を上げ、体内の仙霊の力を全力で働かせ、右手から光が閃き、その神秘的な力を激しく抑え込んだ！