第0592章 あらゆる方からの招待
リヴィアは一瞬驚いたが、すぐに表情を元に戻し、妖艶な笑みを浮かべて言った。「ホアンロン兄弟、どう思う？姉さんが来たら、何をすると思う？」「何をするか」と言うとき、リヴィアの声は長く引き延ばされ、誘惑的な響きに満ちていた。隣にいるゼロムやワーナートたちでさえ、心がくすぐられるような感覚に襲われた。
リヴィアは言い終えると、さらに体を近づけてきた。ホアンロンは彼女の骨のないような柔らかく香り高い体の温もりを感じ取ることができた。その温もりの中から漂う魅力的な体臭が鼻を直撃し、心をかき乱した。
しかしホアンロンはどんな状況も見てきており、平静な顔で心の中で冷笑した。
「リヴィア神王が言わなければ、私には彼女の目的など分からないさ」とホアンロンは淡々と言った。
リヴィアはホアンロンの様子を見て、笑みを深め、妖艶な眼差しで言った。「男って本当に口先だけよね。姉さんの目的は実はとっくに知ってるくせに、わざと知らないふりをしてるのね。」そう言うと、細い指でホアンロンの胸を軽く突き、妖艶な眼差しを投げかけた。
隣にいたゼロムは、体が柔らかくなるのを感じ、下の部分がますます硬くなった。「くそっ、この女、本当に色っぽいな！」とゼロムは心の中で思った。
もちろん、それ以上は言えなかった。相手は神王なのだ。たとえ万倍の勇気があったとしても、口に出すことはできない。
ホアンロンは眉をひそめた。
リヴィアはその様子を見て、少し妖艶さを抑え、笑って言った。「じゃあ、仕方ないわね。姉さんが目的を説明するわ。弟さんは私たちの銀狐山に来る気になる？一緒に楽しみを分かち合えるかもしれないわよ。銀狐山の何兆人もの美しい女性たちは全部あなたのものよ。姉さんも含めてね！」そう言って、くすくす笑った。「あなたが望めば、銀狐山はあなたのもの。姉さんもこれからはあなたのものよ！」
先ほどまでは遠回しに言っていたが、この言葉は極めて大胆で露骨だった。
ゼロムはこれを聞いてさらに興奮した。
ホアンロンはリヴィアを一瞥し、淡々と言った。「申し訳ないが、興味はない。」少し間を置いてから、リヴィアを見回し、「君の銀狐山が君のものかどうかは、私には何の関係もない！」と言った。
これは少し厳しすぎる言葉で、一切の配慮がなかった。
元々妖艶な笑みを浮かべていたリヴィアの顔の笑みが固まり、表情は極めて険しくなった。彼女は本来神王であり、聖王以下では頂点と言える存在だ。もしホアンロンが聖王の霊宝を作り出せなければ、彼女がこんなに妖艶に誘惑することなどできなかっただろう！
しかし今は、熱心にアプローチしても相手は冷たく応じるだけ。どうやらこのホアンロンはずっと彼女を道化師のように見ていたらしい。リヴィアの顔色は暗くなった。
「大胆な黄龍よ、我ら神王様の招きを断るとは！」その時、リヴィアと共に来ていた銀狐山の長老が怒りに満ちて叫び、黄龍を指差した。
元々、彼女たちにとって、偉大なる神王様が自ら出馬し、さらに身分を捨ててまで招いているのだから、黄龍が媚びへつらって応じないわけがない。しかし今、まさかこんなにも傲慢で、彼女たちの神王や銀狐山をまるで眼中に置かないとは！
「聖王霊宝を作れるからといって、自分が何者だと思っているの？我ら銀狐山の目には、お前はただの小さな支配者に過ぎない！」と別の銀狐山の長老が甲高い声で叫んだ。
黄龍は至高の神であり、大会では周知の事実だ。今、この銀狐山の長老たちはわざと黄龍を貶めているのだ。
銀狐山の長老たちは皆、生まれながらの先天銀狐の体を持ち、天然の誘惑力を備えている。その甲高い声はまた別の魅力を放ち、特に二人の女性が興奮すると、豊かな胸元が震え、ゼロムの喉がゴロゴロと鳴った。
大殿は静まり返り、ゼロムのその音は特に耳障りだった。二人の女性は思わず見てみると、ゼロムの色欲に満ちた姿に思わず笑い、同時に怒りも感じ、二つの圧力が放たれた。
しかし、ちょうどゼロムに圧力がかかった瞬間、見えない力が現れ、二人の女性の圧力を消し去った。
二人の女性は体を震わせ、一歩後退し、黄龍を見て驚愕した。
黄龍も自分たちと同じく至高の神であることは知っていたが、その魂の圧力がこれほど強いとは思ってもみなかった。さっきは彼女たちが力を合わせて黄龍の魂を攻撃したに等しいのだ！
リヴィアはその様子を見て、艶やかな目を輝かせた。
二人の女性が後退すると、心の中で怒りと驚きを感じ、前に進もうとしたその時、リヴィアの声が聞こえた。「もういいわ！」
二人の女性は思わず足を止めた。
リヴィアは二人の女性を一瞥し、淡々と言った。「まだ恥ずかしさが足りないの？」リヴィアの言葉は軽やかだったが、二人の女性の心は震え、急いで敬意を表して答え、頭を下げて脇に下がった。
リヴィアは振り返り、艶やかな目で黄龍をじっと見つめ、まるで話しかけるかのように黄龍の前に近づき、香り高い声で言った。「黄龍兄弟、それなら姉さんは先に失礼するわ。気持ちが変わった日には、必ず姉さんのところに来てね。姉さんが待っているわ！」そう言ってリヴィアは甲高い笑い声を上げ、二人の女性を連れて去ろうとした。
その時、突然、庭の外からまた一群の人々が入ってきた。
「おや、誰だろうと思ったら、龍老人だ！」リヴィアは来た人を見て一瞬驚き、そして甲高い笑い声を上げた。
来たのは天龍山のオポートたちで、オポートの後ろにはケラーたちが続き、ヴィティアもオポートの後ろにいた。
リヴィアはそう言うと、ヴィティアを見て笑いながら言った。「どうしたの？ドラゴンのおじいさん、娘を連れてお見合いに来たの？」
ヴィティアはリヴィアがそんなことを言うとは思わず、顔を赤らめてこっそり黄龍を一瞥し、心臓が鹿のように高鳴った。
「お互い様だ、お互い様。お前が先に来ているとは思わなかったな！」オポートは遠慮せずに笑いながら言った。「どうした？黄龍兄弟はお前を見下しているのか？」
リヴィアは顔色を暗くし、冷ややかに鼻を鳴らした。
オポートは気にせず、そのまま黄龍の方へと進んでいった。
「ハハ、黄龍兄弟、おめでとうございます！」オポートは熱心に笑いながら言った。知らない人なら、彼と黄龍が長年の友人だと思うだろう。
「黄龍兄弟は以前、私の娘を救ってくれました。その時は至高の神器で感謝しようと思ったのですが、まだ足りないようですね！」オポートは昔のことを持ち出し、首を振ってため息をつき、申し訳なさそうな顔をした。
黄龍は心の中で冷笑し、オポートの演技を静かに見ていた。
「今回は、黄龍兄弟に再び感謝の意を表し、以前の恩返しをしたくて来ました。天龍山の皆も一緒に、黄龍兄弟が今回の鍛造大会で第一になったことを祝いたいのです！」オポートは口調を変えて笑いながら言い、それからヴィティアの方を向いて言った。「ヴィティア、お前はずっと父親に頼んで、黄龍兄さんの恩に再び感謝したいと言っていたろう？さあ、黄龍兄さんに話しかけてみなさい。」
ヴィティアは少し躊躇した後、近づいてきて、顔を赤らめ、恥ずかしそうに小声で言った。「黄龍兄さん、あ、あなた、本当に来てくれるの？」
黄龍はその優しい少女を見て、なぜか心の中でため息をついた。
「へえ、ドラゴンのおじいさん、娘を使って黄龍兄弟を動かそうとするなんて、その考えはひどいな！」その時、そばにいたリヴィアの声が聞こえた。「でも、黄龍兄弟は私たち銀狐山の何千万人もの美女たちさえ見向きもしないのに、お前の娘を気に入るとでも？」
リヴィアの時期尚早な冷笑を聞いて、オポートは顔色を暗くし、冷ややかに笑った。「お前たち銀狐山はみんな下品だ。黄龍兄弟がお前たちを見下すのも当然だ！」
リヴィアは怒りで顔を赤らめ、気迫を放った。
オポートもそれを見て、自身の気迫を放った。
ブンという音と共に、二人の前に見えない気の流れが四方に飛び散った。
皆が驚いた。
黄龍はその様子を見て、頭上に晴れやかな雲を作り、周囲を守った。ゼロムたちも黄龍のそばに退いた。
そして庭はたちまち萎え、瞬く間に崩れ落ちた。
周囲にはほこりが舞い上がり、空に漂った。
こちらの騒ぎで雷鵬山の人々が驚き、たちまち雷鵬山のあらゆる場所から無数の華やかな光がこちらへと放たれた。
最初に駆けつけたのは雷鵬山の巡回隊だったが、巡回隊の隊長であるある主宰は目の前の状況を見て恐怖のあまり脇に隠れ、声を出すこともできなかった。
神王強者の怒りは冗談ではない。彼のような主宰であっても滅ぼされるのは一瞬のことだ。
幸い、彼が不安に駆られていると、神王ヒベレイ様が駆けつけてきた。
「リヴィア、オポート、お前たち二人、何を考えている？私の雷鵬山で手を出すつもりか？」ヒベレイは顔色を曇らせ、いらだちを隠せなかった。
雷鵬山で炼器大会が開催されており、混沌神位面の大小の家族が全員ここに集まっているのに、リヴィアとオポートの二人が雷鵬山で手を出すとは、雷鵬山を何だと思っているのか？！彼ヒベレイをまったく顧みていないのだ。
リヴィアとオポートは冷ややかに鼻を鳴らし、気勢を抑えた。
二人も一時の怒りに過ぎず、実際に手を出すなどということは、この場で雷鵬山で行うはずがない。結局のところ、それは外で雷鵬山の長老を殺すよりも深刻なことだ。
ヒベレイはそう見てやっと顔色が和らぎ、振り返って巡回隊長に尋ねた。「何があったのか？」
巡回隊長も来た時にはリヴィアとオポートの二人の神王が対峙しているのを見ただけで、他のことは何も知らなかったので、どう答えていいかわからず、慌てふためきながらもうまく言葉が出てこなかった。
ヒベレイは怒り心頭となり、思わず一撃を与えて彼を気絶させた。
その時、銀狐山の長老が事の経緯を簡単に説明した。もちろん、話の中では自然と銀狐山をかばい、天龍山を理不尽に騒ぎを起こす側として描いた。
天龍山の長老はそれを聞いて怒り、当然反論した。
しばらくして再び場は緊張した空気に包まれた。
ヒベレイは眉をひそめ、口を開いて遮った。「もういい！」と皆を一瞥した後、「今回、私の雷鵬山で炼器大会が開催され、黄龍兄弟が第一になった。私はすでに宴を用意している。リヴィアとオポートの神王もここにいるのだから、一緒に行って黄龍兄弟を祝おうではないか？」と言った。
リヴィアとオポートは顔を見合わせ、冷ややかに鼻を鳴らし、それで同意したとみなされた。
ヒベレイはそう見て、黄龍の意見を求めるように彼の方を見た。
黄龍はしばらく考えた後、「いいだろう」と答えた。
もし今拒否すれば、皆の前で雷鵬山の面目を丸つぶれにすることになる。
ヒベレイは顔に笑みを浮かべ、「それなら、三人とも、どうぞ」と言った。
宴は雷鵬殿で開かれ、黄龍たちが到着して間もなく、鳳金山のリオ、双猿山のイーデハイとムーリ夫妻もやって来た。
宴会の席で、皆が和やかに交流し、次々と黄龍に祝杯を挙げていた。リヴィアやオポートも先ほどの不機嫌さは見えなかった。
「黄龍兄弟、これからどのようなご計画があるのか？」宴の途中で、ヒベレイが突然尋ねた。
大広間は一瞬静まり返った。