第0580章 混沌神龍の龍首を発見する

黄龍仙遁は鳳金殿にやってきて、慎重に近づいた。
「オポートあの老いぼれ、本当に年を取ったな。この黄龍に天龍山で巡衛総隊長を殺させ、さらに天龍山から逃げ出させるなんて！」鳳金殿の中で、銀髪の若者がニヤニヤ笑いながら嘲笑を込めて言った。「我々鳳龍両山の面目を潰すな！」
鳳金山と天龍山を合わせて、時には鳳龍両山と略される。
大殿の上では、鳳金山の長老たちや殿主でさえ口を開くことができず、黄龍はかつて神荒の地で出会ったウェイフレイがその中にいることに気づいた。
「だが、この黄龍もなかなかの実力者だ。小さな主宰が天龍山から逃げ出せるとはな。」銀髪の若者は頷きながら言った。「なかなかいい、なかなか！機会があれば、この黄龍に会ってみたいものだ。」
黄龍は、この銀髪の若者が鳳金山のリオ神王に違いないと悟った。
大殿の上で、ウェイフレイは口を開きかけたが、結局何も言わなかった。
「ウェイフレイ、何か用事があるなら言え。」リオは落ち着いて言った。
そこでウェイフレイは覚悟を決めて立ち上がり、敬意を表して言った。「神王様、ヒーリー、トゥードウッドの四人が第二の玄黄河図を探している最中、主神格が何者かによる禁制によって主神力が封じられてしまいました！」
「禁制によって主神格の主神力が封じられただと？！」リオは眉をひそめた。
ウェイフレイがそう言うのなら、ウェイフレイ自身でも解くことができないということか？彼はちょうどトーレ大陸から戻ってきたばかりで、この件を知らなかったのだ。
「天龍山のどの長老がその禁制をかけたのだ？」リオが尋ねた。彼の考えでは、至尊神強者だけがウェイフレイを手詰まりにさせることができるはずだ。
天龍山のどの長老か？
大殿の上では、鳳金山の長老たちや殿主たちの表情が奇妙だった。神王リオは知らないが、彼らは知っていた。
「おそらく、その黄龍がかけたのでしょう！」とウェイフレイはためらいながら言った。
ヒーリー、トゥードウッドの四人の主神格に禁制がかけられているが、ウェイフレイには確信が持てないため、おそらくとしか言えないのだ。
「黄龍がかけたのか？！」リオはすぐに笑った。「この黄龍、何かと関わってくるな。」そしてウェイフレイに尋ねた。「一体どういうことだ？」
ウェイフレイは隠すことなく、敬意を持って事情を説明した。しばらくして説明が終わると、彼は敬意を表して傍らに立った。
大殿の上は静寂に包まれた。
「ヒーリーたち四人はどこだ？」リオは平静な顔で尋ねた。
リオ神王が怒っていないのを見て、ウェイフレイは安心し、急いで人を派遣してヒーリーたち四人を大殿に連れてくるようにした。

リオは大広間に横たわり依然として意識を取り戻していないヒーリーたち四人を見つめ、一瞬でそばに駆け寄り調べ始めた。調べていくうちに、彼の表情は最初の無関心から次第に厳しくなっていった。
「なんて特異な封印の手法だ！」しばらくして、リオは顔を上げてため息をついた。
ウィーフレイたちは顔を見合わせた。なんて特異な封印の手法だ？！神王様でさえそう言うのなら、本当なのか？！これほど多くの時代が経っても、神王様が封印に対してそんな風に言うのを聞くのは初めてだった。
しかし、ウィーフレイたちは口を挟む勇気がなかった。
その時、リオの額の神秘の図形から異彩が放たれ、ヒーリーたち四人の脳内に射し込んだ。
なぜか、神王様がこれほど真剣な様子を見て、ウィーフレイたちは不思議と緊張した。この黄龍、ただの小さな支配者が施した封印で、なぜリオ様がまるで大敵に立ち向かうかのように真剣になるのか？！
そうして十数分が過ぎた。
リオの額の神秘の図形から放たれる異彩はますます強くなり、ウィーフレイたちはただ驚愕で心の状態を表現するしかなかった。
ついに半時間後、リオは額の異彩を消した。
その後、ヒーリーたち四人は徐々に意識を取り戻した。
リオは彼らが目覚めるのを見てほっとした。もし自分でさえその封印を解けなければ、鳳金山の面目は大きく失われるだろう！
しかし、それでも鳳金山の面目は大きく失われる！
リオの表情は少し険しくなった。
「神王様、ありがとうございます！」ウィーフレイの促しで、自分たちを救ってくれたのが神王リオだと知ったヒーリーたちは感動して何度も感謝し、涙を流した。
「みんな、立ち上がりなさい！」リオが厳しい声で言った。
「はい、神王様！」ヒーリーたちは急いで敬意を表して答え、脇に下がって整列した。
「話せ、誰がやったのか？」リオが尋ねた。
ヒーリーたちは隠すことなく、すぐに事情を説明した。やはり黄龍が施した封印だと知り、皆の顔色は厳しくなった。
ただの小さな支配者の強者が施した封印が、なんて強力なのか！
「この黄龍、ただ者じゃないな！」しばらくして、リオが言った。
ヒーリーたちも雰囲気がおかしいことに気づき、感動や喜びの感情を早々に抑え、そこに立って黄龍のことを思い出し、不思議と寒気を感じ始めた。
「この黄龍について、みんなはどう思う？」リオが再び厳しい声で尋ねた。
「神王様、この黄龍は留めておくべきではありません！」ウィーフレイのそばにいた太った老人が言った。その太った老人こそが鳳金山の第二長老ロドニーで、ヒーリーは彼の孫だった。

留めておけないのか？！それは天龍山と同じように包囲攻撃を命じるということか？！リオは眉をひそめた。
「私としては、この黄龍を服従させて我が鳳金山の力とできれば、鳳金山にはまた至尊神に匹敵する強者が一人増えるかもしれないと思うのだが！」とロドニーのそばにいる中年男性が言った。その中年男性とは鳳金山の大長老、シデニーだった。
「へえ、シデニー、大げさすぎるだろう？この黄龍が設けた封印は確かに強力だが、主宰というのは主宰だ。たかが小さな主宰がどうして我々と同等に語れるものか、笑止だ！」とロドニーは冷笑した。
「同等に語るだと？お前の孫が封印にかかっているのに、なぜ自分で解かないのだ？リオ様に頼むなんて！」とシデニーが返した。
「もういい！」リオは低い声で遮り、二人を一瞥した。
シデニーとロドニーはいつも争っていたが、リオが口を開くともう何も言えなかった。
「ウィーフレイ、どう思う？」リオは振り返って尋ねた。
ウィーフレイはしばらく考えてから言った。「神王様、この黄龍を服従させることができれば、我が鳳金山にとって確かに良いことですが、この黄龍はそう簡単には服従しないでしょう。」
リオは沈黙した。
「命令を下せ。黄龍の行方を見つけた者には、至尊神器を一つ与えよ！」しばらくして、リオはついに天龍山と同じ命令を下した。服従させるのが難しいのなら、破壊するしかない！
「はい、神王様！」と大殿にいたウィーフレイたちは敬意を表して答えた。
黄龍は暗がりに隠れ、心の中で笑った。どうやら自分でこの鳳金山の巡衛総隊長を殺す必要はないようだ。
リオが人々を追い払った後、鳳金殿の上で思索にふけった。しばらくして立ち上がり、鳳金殿の内殿へと向かった。
鳳金殿の内殿に入ると、リオは連続して手印を結んだ。間もなく、内殿の中央に神秘的な転送陣の図が現れた。
転送陣の図が現れると、リオはその上に立ち、すぐに光が閃き、内殿の中に消えた。
リオが消えると同時に、人影がひらめき、黄龍が内殿に現れた。リオが先ほど転送陣を使った場所を見てから、身を翻し、一筋の光となって消えていった。黄龍は、リオが転送陣の図をこれほど神秘的に隠しているのは、おそらく混沌神龍の龍首と関係があるのだろうと感じた。
リオは転送陣を通じて、鳳金山の山の底にある異空間に到着した。
その異空間は非常に特別で、暗金色をしており、大きくはなく、数百里四方ほどだった。
空間の中央には大きな祭壇があり、その祭壇の上には巨大な龍の頭が置かれていた。それは、数百メートルもの長さのサンゴの角を持つ金龍の頭だった！

金龍が祭壇の上に這いつくばり、その眼窩には二つの黒い穴があった。目はもはや見えないが、果てしない威圧感を放ち、天地をも見下す神のようだった。一方、黄龍はこの異空間に入った途端、圧倒的な龍の威圧を感じ、その力によって危うく姿を現してしまいそうになった。

黄龍が見ると、祭壇の周囲には神秘的な符印が刻まれており、まるで何か神秘的な力がその龍の頭をそこに閉じ込めているかのようだった。

「モンレイ、こんなに長い間死んでいたというのに、まだ落ち着かないのか！」リオが近づくにつれて、その龍の頭からはかすかに龍の咆哮が聞こえ、空間の気流が乱れていった。

黄龍はこれを見て驚いた。モンレイは既に死んでおり、その魂もとっくに散っているはずなのに、この龍の頭にはまだこれほど強大な本能意識が残っていたのだ。

「ハハ、だが、『鴻蒙寄生訣』はもうすぐ習得できる。あと百万年もすれば、この技を極め、その時にはお前の龍の力を取り込み、聖王に次ぐ最強の存在になるのだ！」リオはそう言うと、興奮して大笑いした。

聖王に次ぐ最強の存在とは、実際には混沌神位面で最強の存在のことだ。通常、聖王は混沌神位面のことを管理しない。

リオの興奮を感じ取ったかのように、龍の頭から金色の光が閃き、祭壇の周囲に刻まれた符文が光り始め、形成された封印空間が激しく揺れ動いた。

「へへ、無駄だ、モンレイ。お前が納得していないのはわかるが、それがどうした？昔、お前が生きていた時でさえ私には勝てなかった。今は死んで、この龍の頭でさえ私の手のひらから逃れられると思うのか？素直に運命を受け入れなさい！」リオは大笑いした。

「残念だが、あの龍の体にはまだ四本の爪があり、目も見当たらない！」しばらくして、リオは残念そうに言った。

もしモンレイの混沌神龍の全身を完全に融合できれば、おそらく彼は至高の神王の境界を突破し、さらに高い地位、つまり聖王にまで到達できるかもしれない。

もちろん、聖王になるのはそう簡単ではないことも彼は知っていた。

リオは祭壇の上空に飛び上がり、依然として落ち着かない龍の頭を見下ろし、冷ややかに鼻で笑うと、両手で強く押し下げ、圧倒的な力を下方に送り込んだ。

モンレイの龍の頭はすぐに静かになった。

その後、リオは祭壇の上にさらに一層の封印を施し、確認が取れると異空間から飛び出した。彼は定期的にモンレイの龍の頭の様子を確認しに戻ってきた。

リオが去った後、長い時間が経ってようやく黄龍がゆっくりと姿を現した。

姿を現した黄龍は、祭壇の上空に飛び上がった。