第0532章 スーザンに事故が起きる
黄龍は真龍殿の秘密の部屋に座っており、頭上には慶雲が浮かび、その上には幽冥神樹が支えられていた。幽冥神樹は一面が碧緑色で、緑色の光が絶え間なく出入りしており、白玉の樹根からは乳白色の光が放たれていた。
幽冥神樹の緑色の光の中から、青色の気流が白玉の樹根から絶えず放出され、黄龍の体の周りを覆っていた。これこそが、幽冥神樹がエルフの水系の主神力を吸収して変換したエネルギーだった。
黄龍は「水火双龍訣」を使い、これらの青色の気流を体内に吸収し、全身を巡らせていた。黄龍が絶えず吸収するにつれて、水火双龍が回転し始めた。
ルーニン家だけでなく、ニア大陸全体の神級の強者たちも、恐ろしい龍威を感じ取っていた。
黄龍は閉じ込められて修行していたが、外では大騒ぎだった。至尊神が冥界に降臨したのだ！
ルーニン家のケネディらの証言により、冥界の全ての神級の強者たちが騒然となり、さらに衝撃的だったのは、黄龍が百万もの神分身を持っていること、そして最終的には至尊神モーリーが黄龍の威圧によって追い払われたことだった！
黄龍は再び冥界全体を揺るがした。
十万年前の忘却の地での黄龍の業績と比べても、今回は間違いなく神々を驚かせ、魂まで震わせるものだった！
百万もの神分身？！それはどんな光景なのか？！
「ルーニン家の者たちの話によると、ルーニン家が存亡の危機に瀕した時、黄龍様が現れ、天地すべてが黄龍様の神分身で埋め尽くされ、一撃で百億もの魇霧や人型の怪物を全滅させたそうです！」とある小さな家族の長老が驚嘆した。
「しかし、ルーニン家の長老であるビショップがルーニン家を裏切り、冥界全体を支配しようとしたなんて。さらに笑えないのは、黄龍様の前で自分の力を過大評価し、黄龍様を倒すと言い放ったことです！」
「モーリーが至尊神だと？！では黄龍様の現在の力は？！」
神々は議論した。
冥界の神々が黄龍とモーリーの戦いについて議論している間、次第に次元戦場からも神々を驚かせるニュースが伝わってきた。
暗黒の主神ゲルバーと水系の主宰エルフが黄龍に殺されたのだ！
「三十数人の主神が力を合わせても、最終的には黄龍様の百万もの神分身によって大打撃を受けた！」
「光の主宰と生命の主宰が力を合わせても、黄龍様には敵わなかった！」
神々の次元は騒然となった。
各神々の次元では、至る所で「黄龍様」という興奮した声が響いていた。
ルーニン家本部。
真龍殿の大殿の上で、ケネディたちが次元戦場からの消息を聞いたときも、皆驚愕に包まれた。黄龍の実力はすでに知っていたが、驚いたのは主神が倒れたことだ！
主神が倒れたとは、あまりにも衝撃的だ！
しかもその中には主宰もいるのだ！
「ま、まさか、黄龍様が水系の主宰を倒したなんて！」大殿の上で、ドナルドは冷や汗を流しながら震える声で言った。黄龍が現れたとき、彼は「黄龍兄弟」と呼び、「黄龍兄弟」に主神のいる空間へ行って主神を「連れてくる」よう頼んだのだ。
バーゼルはそこに立って何も言わず、他の長老たちと同様に衝撃に沈黙していた。
バーゼルはかつてドナルドが黄龍を初めて真龍殿に連れてきた時のことを思い出した。当時、黄龍は試練で第一位となり、祖龍池に異変が起こり、絶世の強者でさえ集めることのできない十個の風雷珠が見つかるなど、信じがたい出来事が次々と起こった。それらの一つ一つが、今、最も良い説明を与えられているのだ。
「ボリス、被害状況の統計はどうなっている？」しばらくして、大殿の上でケネディが低い声で尋ねた。
第二長老のボリスも沈んだ表情で報告した。「族長、今回、ルーニン家の子弟は合計で五千億以上が命を落としました！」
五千億以上！
その数字を聞いて、ケネディたちの心は激しく打撃を受けた。
五千億以上か、ルーニン家の四分の一だ！
しかし、これはまだルーニン家の子弟だけで、命を落とした長老たちは含まれていない。今回、命を落とした長老は二十二人にも上る！
二十二人の絶世の強者！真龍殿の上は重苦しい雰囲気に包まれた。
この二十二人の絶世の強者に加えて、さらに四十四人の長老がビショップと共にルーニン家を裏切った。ビショップを含めれば四十五人だ！
このように、ルーニン家で今実際に使える絶世の強者は半数にも満たないのだ！
「ベイカー家を含む五大家族はどうなっている？」ケネディが尋ねた。
今回、これらの霧の悪夢や人型の怪物の攻撃を受けたのはルーニン家だけではない。冥界の六大陸にある大小さまざまな家族も同様だ。
「ベイカー家を含む五大家族の死者数は、我々ルーニン家ほど多くはありませんが、それでも少なくありません。ディモス家の死者数が最も多く、十数人の長老と二千億以上の子弟が命を落としました。他のベイカー家、テレンス家、スタニー家、キーブロン家の四大家族もそれぞれ十人近くの長老と千億近くの子弟が命を落としました！」と第二長老のボリスが言った。
皆の心は一時的に安堵したが、その後さらに沈んでいった。
今はナモリの退去によってこれらの霧の悪夢や人型の怪物たちが消え去ったが、次にいつ再び現れるか、誰にも保証はできない。その時、ルーニン家や、あるいは冥界全体が、これらの霧の悪夢や人型の怪物たちの攻撃にどう対抗できるだろうか？黄龍が永遠に冥界に留まるはずがない。
ケネディが再び口を開こうとしたその時、突然、真龍の密室から圧倒的な力が放たれ、その巨大な圧力にケネディたちは息苦しさを感じた。続いて、金色の光が天に向かって放たれた。
ケネディたちは驚愕した。
しかし幸いなことに、その巨大な圧力は一瞬で潮のように引いていった。圧力が消えると、人影が一瞬で現れ、黄龍が真龍殿の上空に現れた。
ケネディたちは黄龍だと気づき、急いで拝礼した。
「みんな、立ち上がりなさい」と黄龍が言った。
ケネディたちは敬意を表して立ち上がり、脇に立った。
「ケネディ」と黄龍は大殿にいるケネディを見て言った。
「はい、黄龍様！」ケネディは心の中で緊張した。
「今、冥界の状況はどうだ？」と黄龍が尋ねた。今は神識が非常に強いものの、ニア大陸全体しか把握できず、冥界全体の状況は分からない。
しかし、黄龍の神識がニア大陸全体を覆った時、太華城の海神アプトンや浮陽城のニコルたちの様子をちらりと見て、彼らが無事であることを確認し、安心した。
ケネディは黄龍の質問に答え、自分が知っていることをすべて伝えた。
霧の悪夢や人型の怪物たちが冥海を荒らしていないと聞いて、黄龍はほっとした。それならよかった。
ケネディと共に次元戦場や他の神々の次元の状況についても話し合った後、黄龍はルーニン家を離れることにした。去る前に、黄龍はチェスターと太ったフランシーに会いに行った。チェスターとフランシーは再び黄龍に会うと、態度が一変し、恐れおののき、座っても立ってもいられなかった。
黄龍は二人の様子を見て冗談を言った。「どうした？私がそんなに怖いのか？！」
二人は黄龍の冗談を聞いてようやく心が緩んだ。フランシーは笑って言った。「えっと、その、今はあなたの立場が変わったから、私たち、私たち……」しかし、族長のケネディでさえ今は黄龍の前では極めて敬意を払っているのだから、彼らが以前のように黄龍の前で冗談を言う勇気などない。
黄龍の冗談のおかげで、しばらくすると二人も徐々に以前の態度に戻っていった。
黄龍は二人の小さな庭でしばらく過ごした後、二人にいくつかの仙丹と、エルフの神体を精製した主神霊液を与えて去っていった。
去った後、黄龍は冥海には行かず、途中でスーザンの主神空間に向かった。
当初、ケネディが黄龍を連れて主神空間でスーザンに会いに行ったときは、ルーニン家の飛行神器を使って数ヶ月かかったが、今回は1時間も経たないうちに黄龍は到着した。
黄龍はスーザンの主神空間上空に立ち、下を見下ろすと、すっかり変わり果てた光景に心が沈んだ。
スーザンの主神空間の山々は崩れ、かつての鳥のさえずりや花の香りは消え、走り回る霊獣も見えず、珍しい花や草も枯れ果て、スーザンの主神宮殿群も廃墟と化していた。
黄龍が神識を広げてもスーザンの気配は見つからず、スーザン自身だけでなく、主神空間の侍女や主神の使者たちも全員いなくなっていた。
黄龍は眉をひそめた。
事態は自分が予想していたよりもずっと悪い！
元々黄龍は、各主神空間が人型怪物の攻撃を受けているものの、スーザンら主神が戻ってきてその人型怪物を倒せるはずだと考えていたが、現状は全くそうではないようだ。
このような状況なら、スーザンはおそらくあのモーリの手に落ち、すでに命を落としている可能性が高い。逃げ出す可能性はほとんどない。
黄龍は身を翻して地面に降り立ち、廃墟と化した主神宮殿群を見て、右手を振ると光が閃き、元の姿に戻した。
黄龍は当初ケネディが自分を連れてスーザンに会いに行った主神殿にやってきた。彼は依然として、当時の殿台の上にいたスーザンの美しく幻想的な背中を覚えていた。
しばらくして、黄龍はスーザンの主神空間を離れ、ニアの主神空間へと向かった。
ニアの主神空間はそれほど遠くなく、すぐに黄龍はそこに到着した。しかし到着してみると、ニアの主神空間もスーザンの主神空間と同様に壊滅的な状態で、主神空間には禁制が設けられているにもかかわらずこれほど破壊されているのだから、かつての激しい戦いの様子が想像できた。
黄龍が神識を広げても、ニアやリー・イーフェンたちの気配は見つからなかった。
「まさかニアまでモーリの手に落ちたのか？！」黄龍は眉をひそめた。ニアは六大規則の主宰であり、その力は黄龍が使う混沌鐘に劣らず強く、たとえモーリの敵ではなくても逃げるのは難しくないはずだ。
黄龍はニアの主神空間をあちこち探し回り、何か手がかりを見つけようとしたが、結局何も見つからなかった。
最終的に黄龍は去るしかなく、去った後、再びルーニン家の本宅に戻り、主神空間の出来事をビショップに話した。
「えっ？黄龍様、主神様が、何かあったのですか！」ケネディは黄龍が主神空間のことを話すと、心の中で驚いた。
黄龍は頷き、少し考えた後、次元戦場で各主神たちが主神空間で問題が発生したという報告を受けて主神空間に急いで戻ったことをケネディに話した。