第0497章 黄龍が服従する？

神教の四人の長老に挑戦！
諸神は息をのんだ。今回は誰も口を開かず、歓声を上げる者もいなかった。赤炎神殿の四人の長老が放つ強大な気配を感じ、諸神は胸が締め付けられる思いだった。
赤炎主城の城主に挑戦したことは5億年以上前に一度あったが、神教の四人の長老に挑戦するなんて？！それはあまりにも遠い昔のことだ！
諸神は黄龍が百連覇を達成した後、再び赤炎主城の城主であるオーガス様に挑戦するだろうとは思っていたが、もし黄龍が勝った後にさらに神教の四人の長老に挑戦するとは思ってもみなかった！
そんな考えを持つ者もいたが、すぐに自分の考えが馬鹿げていると感じた。
諸神の意識の中では、誰も神教の四人の長老に挑戦するはずがない、あるいは、誰も挑戦する勇気はないのだ！
神教の四人の長老に挑戦するということは、神教の教主に挑戦することを意味する！
なぜなら、挑戦の規則として、神教の教主に挑戦するにはまず神教の四人の長老に挑戦し、その四人の長老に挑戦して成功した後に初めて教主に挑戦できるからだ。
赤炎神山は静寂に包まれた。
赤炎神殿の四人の長老が放つ強大な気配により、赤炎神山の空間の気流が滞っていた。
「黄、黄龍様！」リングの司会者は震える声で言った。「あ、あなたは本当に、本当に私たち赤炎神教の四人の長老様に挑戦するつもりですか？！」
通常、特別な状況下ではリングの司会者が再確認を行う必要がある。
黄龍は頷いた。
黄龍が頷くと、リングの司会者は言葉に詰まりながら言った。「黄、黄龍様、引き続き、私たち神教の四人の長老様に挑戦してください！」
実際、リングの司会者が宣言しなくても、周囲の諸神は既に知っていた。
しかし、リングの司会者が黄龍が引き続き四人の長老に挑戦すると宣言しても、依然として静寂が続いた。
「よし、我々は受けて立つ！」
「日時は一ヶ月後。」
「場所は赤海の岸辺だ！」
赤炎神殿の上で、アマの声が響き、赤炎神山の隅々にまで届いた。赤炎神山の各所にいる神級の強者たちは皆、はっきりとそれを聞いた。
絶世の強者同士の戦いは、もはや赤炎主城のリングで行うわけにはいかない。赤炎主城のリングの陣法や封印は彼らには効かず、彼らがうっかりして赤炎主城を破壊してしまうのを防ぐため、アマは場所を赤海の岸辺に定めたのだ。
赤海は赤炎大陸で最も大きな内海であり、赤炎神山に劣らない広さがある。その時、黄龍たちは思い切り戦うことができるだろう。
「よし！」黄龍は低い声で言い、言い終わると瞬時に姿を消した。アマが場所を赤海の岸辺に定めたことに対して、黄龍は当然異議を唱えなかった。

こうして、黄龍と赤焰神殿の四人の長老たちの戦いが決まった。
黄龍は消え、赤焰神殿の四人の長老たちの気配も消え去り、赤焰神山の神々は皆、安堵のため息をついた。
次第に、擂台の周囲から神々が散っていき、多くは直接赤海へ向かい、黄龍と四人の長老たちの戦いの日を待った。
先ほどまで静寂に包まれていた赤焰神山とは異なり、神々が去った後は至る所で騒がしく、活気に満ちていた。
黄龍と彼らの神教の四人の長老たちの戦いは、神々にとって驚きと喜びの混じった衝撃的な出来事だった。
その頃、黄龍が赤海のほとりで赤焰神教の四人の長老たちと戦うという知らせも次第に他の四大陸の神々の耳に届き、騒動を引き起こした。
しかし、一ヶ月という時間は短すぎ、他の四大陸の神々は赤焰大陸の赤海には間に合わないため、黄龍について調べながら、戦いの結果を静かに待つしかなかった。
一時期、黄龍の名前は五行大陸の神々の間で知られるようになった。
戊土大陸、戊土神山の主城内にある酒楼で。
「聞いたか？赤焰大陸に黄龍という絶世の強者が現れたんだ。擂台での戦いで、赤焰の主城の城主であるオーガス様が彼に殺されてしまった。一ヶ月後には、彼は赤焰神教の四人の長老様たちにも挑戦するつもりだ！」
「この黄龍とは一体誰なんだ？以前は聞いたことがない。まさか、黒洞に吸い込まれてきたばかりなのか？！」
「そうだろうな！」
「みんな、彼が赤焰神教の四人の長老様たちと戦ったらどうなると思う？！」
「なかなか言えないな。赤焰神教の四人の長老様たちの実力は予測不可能だが、この黄龍もかなり強いらしい。簡単にオーガス様を倒したんだから！」
酒楼で神々が議論していると、突然、ある声が彼らの会話を遮った。
「お前たち、この人の名前が黄龍だと言っているのか？！」
議論が中断され、神々は怒り、振り返ったが、怒りは消え、代わりに畏敬の念が生まれた。
「はい、この方です。」と、上位の神々の中の一人が立ち上がり、敬意を表して答えた。
質問したのは、黄龍とはぐれたブラッドだった。
ブラッドは頷き、心の中で喜び、これ以上何も尋ねず、灰色の光となって姿を消し、空に消えていった。
「若様、私が参りました！」ブラッドは赤焰大陸を見つめ、目を輝かせた。一ヶ月の間は赤焰大陸の赤海には間に合わないが、とにかく早く赤焰大陸に行き、黄龍と合流しなければならない。
通常、赤焰神教の四人の長老たちが身分を顧みずに黄龍を攻撃することはあり得ないが、何事にも予期せぬことは起こる。
一ヶ月後。

赤海の岸辺。
五行大陸の諸神が待ち望んでいた中、黄龍と赤炎神教の四人の長老たちとの決闘の日がついにやってきた。
太陽が昇り、海面には波に合わせて陽光がきらめき、金色の光が広がっている。
黄龍と赤炎神教の四人の長老たちはまだ到着していないが、約10億里四方に広がる赤海の上には、既に神級の強者たちが溢れている。
これらの神級の強者たちは、ほとんどが赤炎神山の神級の強者たちだが、他の大陸から来た者もいる。彼らはたまたま赤炎大陸を通りかかり、黄龍が赤炎神教の四人の長老たちと決闘を申し込んだと聞いて、全員が駆けつけたのだ。
赤海で波の音が響く中、話し合っていた諸神は突然全員が静まり、遠くを見上げた。そこには、極めて速い速度で空を駆けてくる人影があった。
「あれは、黄龍様だ！黄龍様が来た！」
多くの神級の強者たちが黄龍だと気づき、喜びの声を上げた。
やってきたのはまさに黄龍だった。瞬く間に赤海の上に到着した黄龍は、赤炎神教の四人の長老たちとの決闘場所が赤海のどの位置か具体的に決まっていなかったため、赤海の中央上空で停止した。
黄龍は落ち着いて、相手の到着を待っていた。
黄龍が到着して間もなく、彼とは反対方向から、四つの強大な気配が急速にこちらに向かってきた。諸神は皆、そちらを見た。
「四人の長老様が来た！」
赤炎神教の四人の長老たちが到着すると、諸神は大いに興奮した。
諸神が騒がしい中、アマの四人が赤海の上に姿を現し、黄龍と対峙した。
黄龍とアマの四人が到着すると、遠くの赤海の上の諸神は全員が声を止めた。
「黄龍よ、お前の力は悪くないが、我々には勝てない。教主様はお前の修行が大変だと思い、お前にチャンスを与えようと思っている。もし今すぐ教主様に服従すれば、長老の地位を与えると教主様は言っている。我々と同じように、一人之下、万人之上の地位だ！」アマは目を合わせながら、低い声で言った。
アマの声が広がり、赤海の上の諸神ははっきりと聞き取り、再び騒ぎ立った。
服従し、長老の地位を得る？！長老の地位は教主には及ばないが、アマが言うように、一人之下、万人之上の地位だ！
「教主様がこんなにも寛大だとは思わなかった。黄龍が教主の地位を奪おうとしているのに、彼は黄龍に長老の地位を与えるとは！」
「見てごらん、黄龍は教主様に服従するだろうか？！」
諸神は議論した。
諸神の中には、紫髪の中年男性が立っており、周囲の誰も近づくことができなかった。この紫髪の中年男性こそ、かつて黄龍の擂台試合の時に彼に敵意を抱いていた人物だった。

「おい、このホーガン、なかなかいい考えだな。もし黄龍が降伏すれば、彼は名声を得るだけでなく、また一人の絶世の部下も手に入れ、赤焰神教の力もさらに強くなり、その時には我々四教を圧倒できるぞ！」と紫髪の中年男は冷ややかに言った。そして独り言のように続けた。「だが、後で黄龍がアモの手に敗れたら、助けに入るべきか……」
彼の考えでは、黄龍の力は悪くないが、アモの手には敵わないだろう。アモの真の力はホーガンよりわずかに劣る程度だ。
しかし、もし自分が手を出せば、アモたち四人が手を組んだ時、それもまた厄介だろう。
「まあいい、その時になって状況を見よう」としばらくして紫髪の中年男は首を振った。
黄龍は四方の議論を聞きながら、アモたち四人を見つめ、落ち着いて言った。「長老の座？申し訳ありませんが、私、黄龍は他人の下にいるつもりはありません！」
「それなら、容赦しないぞ」とアモは冷たく言った。この結果に彼は驚かなかった。一般的に、絶世の強者にまで修行し、しかも黄龍のように五行大陸に来たばかりで他人の下にいることを拒む者は、決して擂台で戦うことはない。もし黄龍が長老の座を望むなら、口を開けば五行大陸の五大神教が皆喜んで迎え入れるだろう。
今、五行神教の勢力は均衡しており、どの教団かが一人の絶世の強者を加えれば、他の四教を圧倒し、勢力の均衡は崩れるだろう。
「自分の力を過大評価して、お前が教主の座に就けると思うのか？黄龍、今日こそ私、ワードがお前に天外に天があり、人上に人がいることを教えてやる」とアモの隣にいたワードが冷笑しながら言い、飛び出して言った。「黄龍、お前が動け！」全身の気勢が高まり、周囲の波が天に向かって立ち上がった。
アモたち三人はそれを見て顔を見合わせ、戦場から飛び退いて場所を空けた。
周囲の神々も急いで退いた。
黄龍にとって、アモたち四人が誰が先に手を出すかは重要ではない。なぜなら、結末は既に決まっているからだ。
黄龍はワードを見つめ、平静な顔で体内の仙霊の力を全力で動かし、体の周りに金色の雲が浮かび上がった。同時に「水火元龍訣」が発動し、水と火の二匹の龍が体を取り巻き、天に向かって上昇した。ワードの周囲の波とは異なり、黄龍の下の海面の波は立たず、むしろ絶えず下に押し下げられていた。
ワードの気勢は再び急激に高まり、低い声で叫びながら黄龍に向かって突進し、瞬時に黄龍の前に到着し、掌を振り下ろした。ワードの一撃と共に、周囲数千里以内の波は激しくなり、高空ではかすかな音が響いた。