第0484章 反逆者
地面に倒れてうめいていたエイブは、家族の執行隊が到着するのを見て顔に喜びが浮かび、地面から必死に這い上がり、執行隊の方へ全力で駆け寄った。
「トマフ様、助けてください、助けて！」遠くからエイブは叫んだ。
ついに、ドーグラ家の執行隊が次々と到着した。
「何が起こったんだ？！」ドーグラ家執行隊の隊長服を着た紫髪の老人が怒鳴った。
エイブは急いでその紫髪の老人の前に行き、泣きながら訴えた。「トマフ様、ボーウェンたちが死んでしまいました！」
紫髪の老人トマフの顔色が一変し、怒りに震えて言った。「何だと？！」
ボーウェンは彼らドーグラ家の長老の孫なのだ！
「あいつです、あの無能なウェインが外部の者と共謀してボーウェンたちを殺したんです！」エイブは答え、怒りに満ちた顔で前方にいるウェインやイエロードラゴンたちを指差した。
紫髪の老人トマスはその言葉を聞いてすぐに顔を上げ、冷たい目でそちらを見つめた。
ウェインはドーグラ家の無能者で、ドーグラ家の全員が知っている存在だった。トマスもウェインのことはよく知っていた。
「ウェイン！」トマフは冷たく言い、次にウェインからイエロードラゴンたちに視線を移し、長い間見つめた後、再びウェインに目を戻し、怒鳴った。「ウェイン、お前は外部の者と共謀して我が家族の直系の子孫を殺すとはな！」
ウェインは体を震わせ、顔色を青ざめさせて言った。「トマフ様、この件は私のせいです。私の師匠たちには関係ありません。どうか師匠たちを解放してください！」
「師匠だと？！」トマフと周囲の執行隊の隊員たちは皆、驚いてイエロードラゴンたちの方を見た。無能者を弟子にするなんて信じられないと思ったのだ。しかし、その後、トマフたちは目の前の無能者ウェインが神域に到達していることに気づいた！
「彼らを解放するだと？！」トマフは怒りの目で言った。「ウェイン、お前はまだ悔い改めないのか！」
「誰か、この反逆者とその共犯者を捕らえろ！」トマフは怒鳴った。
反逆者だと？！ウェインの体が震えた。
どの神界でも、家族の反逆者という罪は最も重い罰に値する。
イエロードラゴンの表情は平静だった。
このウェインという弟子については見誤っていなかった。こんな時でさえも自分を弁護したり罪を洗い流したりする代わりに、イエロードラゴンたちに去ってもらおうと考えているのだ。
ボーグとオークのナットは、駆け寄ってくる執行隊の隊員たちを見て、驚くどころか笑い出した。
「ボーグ様、今回は私と争わないでしょうね！」オークのナットは笑って言った。
冥界では古の原獣を倒し、地獄では悪魔や獄獣を倒す。そのたびにボーグが先手を打っていたので、オークのナットはそんな冗談を言うのだ。
恒元位面では、二人は同時に黄龍によって奴隷市場から買われ、黄龍の側に最も長く仕えていたため、最も親しい間柄だった。しかし、長年経ってもオークのナットは依然としてボーグを「大人」と呼んでいる。
ボーグは笑って言った。「心配するな。今回はグスタや肥獅、蟒牛たちがいない。奪い合う必要はない！」
今回は黄龍がブラッドだけを連れ、ボーグとオークのナットも一緒に出てきただけで、グスタたちは別の別荘にいる。
ドーグラ家の執行隊の者たちは、ボーグとオークのナットがまだそこで笑い合っているのを見て怒り、全力で攻撃してきた。
ボーグとオークのナットは笑いながら後退するどころか前進し、迎え撃って一瞬で突進した。
エイブは、ボーグとオークのナットが命知らずに執行隊の者たちに突っ込んでいくのを見て内心喜び、冷笑した。「命知らずめ！」先ほどウェインが言ったように、ドーグラ家の執行隊の者たちは全員が上位神の強者だったのだ！
ボーグとオークのナットはただの中位神に過ぎない。
しかし次の瞬間、彼はもう笑えなくなった。
空中から悲鳴が響き、その悲鳴と共に、ドーグラ家の執行隊の者たちは農薬を撒かれたバッタのように次々と地面に落ちていった。
地面では次々と鈍い音が聞こえてくる。
「なんだ、あり得ない！？」エイブは呆然とした顔をした。
トマフは目を見開いていた。
黄龍の側にいるウェインも信じられないという表情だった。
突撃してきた執行隊の者は千人近くいたが、空中から次々と落ちていくにつれて、ボーグとオークのナットを取り囲んでいたドーグラ家の執行隊の数は次第に減っていった。
「ここに突っ立って何してるんだ？！行け、上に上がって、必ず奴らを捕まえてこい！」しばらくして我に返ったトマフは、依然として呆然としている部下たちに怒鳴った。
「はい、トマフ様！」他の執行隊の者たちもようやく我に返り、次々と飛び上がって突進していった。
そして次々と到着するドーグラ家の執行隊の者たちも包囲網に加わっていった。
徐々にドーグラ家の執行隊の者たちが増えていき、ボーグとオークのナットを取り囲む執行隊の数は数十万にも達した。
ボーグとオークのナットは仙家の遁術を持っていたが、次第に圧力を感じ始めた。
最終的には劣勢に立たされ、持ちこたえられなくなった。
トマフはその光景を見て心がかなり落ち着いたが、同時に衝撃も計り知れなかった。二人の中位神を倒すのに、ドーグラ家の数十万もの上位神が必要だなんて！
アイブについては、ウェインはとっくに考えを捨てていた。
これらはすべて、彼らの認識の範囲を超えていた。
黄龍はそこに立ち、ボーグとオークのナットが徐々に劣勢になるのを静かに見ていた。
「若様、私を使いますか？」その時、ブラッドが尋ねた。
黄龍は「必要ない」と答えた。
ブラッドが手を出すのは、やや能力を過小評価しているようだった。
黄龍が心の中で念じると、トマフが驚愕の眼差しを向ける中、真紅の炎を持ち、両目から黒い光を放ち、四本の腕が刃のような怪獣たちが半空に現れ、瞬く間に唐古城の半分以上の空を覆った。
これは黄龍が地獄コリン大陸で従えた赤魔獄獣だった。
黄龍は赤魔獄獣を従えてから、その力を試したことがなかったが、今こそ試す時だった。
しかし、黄龍は千万の赤魔獄獣を放つ代わりに百万だけを放った。それでも十分驚異的で、百万の赤魔獄獣が現れ、残忍な獣の威圧と熱い気息が唐古城の隅々に吹き荒れた。
唐古城の隅々にいる神級の強者や、神級以下の凡人たちも皆、驚きながらこちらを見上げた。
これらの赤魔獄獣は潮のようにドーグラ家の執行隊の神級強者たちに襲いかかった。
赤魔獄獣はボーグやオークのナットとは違う。ボーグやナットはウェインがドーグラ家の子弟だということで、手を出す際に多少配慮し、殺すことをためらったが、赤魔獄獣はそんなことは気にしない。こうして、ドーグラ家の執行隊の神級強者たちに悪夢が始まった！
彼らは自分たちの神器の下で、バラバラにされたはずの怪獣たちが再び復活してくるのを見て恐怖に駆られた！
「まさか、これは……まさか？！」トマフは驚愕の中で何かに気づき、過去の伝説を思い出し、顔色が大きく変わった。
「赤魔獄獣だ！」
数世代前、地獄の赤魔獄獣がコリン大陸の大部分を侵略し、各神界の神級強者たちに消し難い恐怖の記憶を残した。
もちろん、今、地獄の赤魔一族が再びコリン大陸を侵略しているという話は百草峰にはまだ伝わっておらず、だからトマフは現在の地獄の混乱を知らなかった。知っていたら、さらに恐怖に陥っただろう。
トマフは目の前の怪獣が地獄の赤魔獄獣だと気づくと、黄龍を見る目つきが次第に変わり、目には隠しきれない恐怖が浮かんでいた。
この人は一体誰なのか？どうして赤魔獄獣を従えることができるのか？！
赤魔獄獣のことは別として、目の前の百万という数字だけで、この人物が高級駆獣師であることは明らかだ。高級駆獣師は、光の主神位面の大貴族たちでさえも慎重に扱わなければならない存在だ。この周辺の数兆マイルに広がる何万もの山々の中でドーグラ家も実力はトップクラスだが、光の主神位面の大貴族たちと比べれば大きく劣っている。
全体的な実力で言えば、ドーグラ家は光の主神位面の数多くの家族の中でも千位以内に入ることすらできない。
トマフは考えれば考えるほど不安になり、額に冷や汗が浮かんだ。その時、悲鳴が次々と響き、トマフははっと目を覚ました。見上げると、赤魔獄獣の波の下で、ドーグラ家の執行隊の上位神たちが一瞬にして半数以上が倒れているのが見えた！
このままでは、1時間も経たないうちに、この数十万のドーグラ家執行隊の上位神たちは全員、赤魔獄獣の波に飲み込まれてしまうだろう。
「止めろ、やめろ！」トマフは他のことは気にせず、恐怖と焦りで叫んだ。しかし、彼の声は悲鳴にかき消された。激しい戦いは続いている。
トマフが絶望と無力感に襲われていると、突然、遠方から四方八方から強大な気配が近づいてきた。絶望的だったトマフの顔にようやく希望が浮かんだ。
ドーグラ家の援軍がついに到着したのだ！
「トロー若様、コーネイ長老、やっと来てくださった！」トマフは急いで迎えに行き、敬意を表して言った。まるで難を逃れたかのような気持ちだった。
最初にドーグラ家の強者たちを率いて現れたのは、1ヶ月余り前に黄龍の乗り物である混沌変異原獣・風火龍麟を買おうとした金髪の若者、トローだった。
トローとコーネイはトマフに頷き、戦場を見た。前方の空にいる百万の赤魔獄獣を見て、二人とも顔色を変えた。そして、遠くにいる黄龍とブラッドの姿を見つけた。
「あいつだ！」トローとコーネイは驚いた。
1ヶ月以上経っていたが、彼らは一目で黄龍を認識した。
トマフはトローとコーネイの表情を見て、二人が以前からその高級駆獣師を知っていたのではないかと推測した。
「何が起こっているんだ？！」トローが厳しい声で尋ねた。
トマフは急いで状況を簡単に説明した。
「つまり、その男があの無能なウェインを弟子にしたというのか？！」トローはトマフの話を聞いて複雑な表情を浮かべ、コーネイも驚いた。
「はい、トロー若様！」トマフは急いで敬意を表して答えた。
「高級駆獣師か……」トローは黄龍を見つめ、目を輝かせた。「コーネイ長老、行こう。」