第0444章 ダニエルの末路
ダニエルは背後から悲鳴が聞こえ、驚いて振り返ると、数人の上位神の護衛たちが無数の剣光によって粉々にされ、血の雨と化しているのを目の当たりにし、恐怖で顔色が変わり、瞳は恐怖で大きく見開かれ、脚が震えて思うように動かなくなり、まるで自分がどこにいるのかを忘れてしまったかのようだった。
血の雨が降り注ぎ、黄龍がその中を突き進み、瞬時にダニエルの前に現れた。
かつてルーニン家にいた頃、黄龍は祖龍池へ入るための百年の試練でニーモン山脈の藍鱗雲獅を倒し、天和殿に任務を報告しに戻った際、黄龍を挑発し嘲笑ったが、その場で黄龍に打ち負かされた。その光景が再び黄龍の脳裏をよぎった。
しかし、黄龍の目には殺意が満ち、我慢できずにダニエルを一撃で倒そうとした瞬間、心が動き、ダニエルの体に手を叩きつけ、甲高い骨が折れる音が響いた。
ダニエルの体は震え、全身が轟音と共に激しく揺れ、悲鳴を上げて後ろに飛ばされ、処刑室の壁に激突し、血を吐いた。
「お前、お前、黄龍、私を殺してはいけない！」処刑室の壁に激突した後、ダニエルは恐怖に満ちた目で、声を嗄らしながら黄龍に懇願した。
「殺してはいけないだと？！」黄龍は冷ややかに笑い、「安心しろ。今はお前を死なせない。お前が死んだら面白くないからな！」と言い、指を差すと、黒い気の光がダニエルの額の中央から突き刺さった。
瞬く間に、ダニエルの甲高い悲鳴が処刑室中に響き渡った。
それはまさに盤古地府の「生死指」だった。
ダニエルはまるで無数の蟻に噛まれているような感覚に襲われ、必死にもがき、地面で転がり回った。
その時、ビショップが空を切って駆けつける音が聞こえた。
黄龍は眉をひそめ、ダニエルと黄家の者たちを群仙閣の中に収め、ビショップが飛んでくる方向を見て冷笑した。
この騒ぎでビショップが駆けつけるのは、黄龍が既に予想していたことだった。
しかし、ビショップが来ても、黄龍は急いで去ることはなかった。
ブラッドは黄龍のそばに立ち、全身から光を放ちながら、ビショップの到来を見つめていた。
瞬く間に、黒い水霧が激しく押し寄せ、その黒い水霧が迫ると、処刑室の周囲の空間はまるで深い海の底に沈んだかのようになり、空間が崩れ落ちそうになった。
波の衝撃音が響き渡った。
黒い水霧が押し寄せた後、黄龍たちの前で止まり、消え去り、ビショップの姿が現れた。
「黄龍！」ビショップは黄龍をじっと見つめ、冷たい表情で低い声で言った。
ブラッドはビショップが現れるのを見て、黄龍に少し近づき、ビショップをじっと見つめた。
黄龍は口を開かず、目に冷たい光を宿した。
ビショップは処刑室の周囲を見回したが、ダニエルの姿は見えず、床一面に点在する血滴だけが目に入った。全身から黒い水霧が立ち上り、鋭い殺意が湧き上がる。
「ホアン・ロン、ダニエルはどこだ？！」ビショップは一言一句をはっきりと発した。
「心配するな、彼はまだ死んでいない！」ホアン・ロンは冷ややかに言った。
「ダニエルを渡せ。今ならお前の命は助けてやろう。去らせてやる！」ダニエルがまだ生きていると聞いてビショップは驚き、その後冷たい目でホアン・ロンを見つめ、周囲の地面や壁が震え始め、まるで火山が噴火するかのようだった。
「私の命を助けてくれるだと？？」ホアン・ロンは大笑いした。「ビショップ、お前が私の命を助けるだと？？」ビショップの圧力に対してもホアン・ロンは微動だにしなかった。
忘却の地での試合では、主神ウンダの圧力でさえホアン・ロンを圧倒できなかった。ましてやこのビショップにはなおさらだ。
ビショップは大円満の上位神にほぼ到達した強者ではあるが、主神の意志の圧力と比べれば何倍もの差がある。
ビショップの圧力は依然として高まり続け、心の中で驚きを隠せなかった。忘却の地での試合の時にホアン・ロンが主神ウンダの意志の力に「対抗」しているのを見たが、今こそがホアン・ロンの魂の強さを実感した瞬間だった。
「もう一度言う、ダニエルを渡せ！」魂の圧力が高まるにつれ、ビショップの殺意もますます膨れ上がる。
「どうした？ビショップ、怖くなったのか？！」ホアン・ロンの声がビショップの心に直接突き刺さり、ビショップの心は微かに震えた。
ホアン・ロンの言葉の意味は、ビショップにも当然理解できた。
実際、ダニエルの生死についてビショップはそれほど気にしていなかった。彼には多くの子孫がいるのだから、一人増えても減っても変わらない。しかもダニエルの才能はそれほど高くなく、ファイドほどではない。ファイドがホアン・ロンの手にかかって死んだ時、ビショップは心を痛めたが、ダニエルの場合はそうはならない。
ビショップが本当に心配していたのは、ダニエルがホアン・ロンの手に落ちた後、もしホアン・ロンに利用されてこれらのことが冥界に公にされたら、彼はホアン家の者たちの命を脅しに使ってホアン・ロンを非難する悪名を背負うことになり、ルーニン家における大長老の地位さえも危うくなるかもしれないということだった。
ちょうどその時、ホアン・ロンの声が終わると、突然ビショップは飛び出し、身体を閃かせてホアン・ロンに向かって一撃を放った。
「ホアン・ロン、死ね！」一瞬のうちにビショップはホアン・ロンの前に到着し、手のひらから黒い水霧が凝集して球状になり、激しく叩きつけられた。
しかし、ビショップがホアン・ロンに向かって突進してきた時、常に警戒していたブラッドも飛び出し、ビショップに向かって金色の光を放ちながら打ちかかってきた。
轟隆！という巨大な音の後、地面が揺れ動き、処刑室の岩が崩れ落ち、巨大な石が雨のように降り注いだ。
ビショップが後退する中、自分が倒そうとした黄龍が水霧のように次第に消えていくのを見た。それは単なる黄龍の残影に過ぎなかった。
別の場所の空には、黄龍が空中に立っていた。
「行こう。」黄龍は冷たくビショップを見つめ、ビショップが驚愕の眼差しを向ける中、隣にいたブラッドを連れてその場から山壁の内部へと消えていった。
「土系法則『合』の特性だ！」ビショップは心の中で驚き、すぐに我に返り、怒号を上げながら黄龍が消えた山壁の前に瞬時に移動し、両掌を突き出した。
ビショップが掌を打つと、山壁の周囲が流砂のように動き出し、激しい水系の神力が黄龍とブラッドの背後に向かって押し寄せてきた。
それを見た黄龍は五方旗を取り出し、五色の光が閃き、体の周囲を守った。同時にブラッドも反撃し、轟音が響いた。
この山峰を中心に、天罰山脈数十万里以内のすべての強盗たちが山脈の激しい振動を感じ、驚愕した。
黄龍とブラッドの一撃で、既に山壁を数千丈も貫通し、山峰の上空に到達していた。
しかし、黄龍もビショップの実力についてある程度理解していた。ビショップの力は確かに驚異的で、ブラッドがいなければ黄龍が逃げ切れるかどうかも分からなかった。
ちょうど黄龍とブラッドが山峰の上空に戻ったその時、怒号が響き、続いて一人の人影が極めて速い速度で飛来し、黄龍とブラッドに向かって襲いかかってきた。
黄龍とブラッドは慌てて後退し、先ほど立っていた場所が爆発し、その後流れる水のように元に戻るのを見た。
二人が見ると、それはビショップだった。
ビショップは黄龍とブラッドが自分の一撃を避けたのを見て怒号を上げ、全身を水霧に変え、再び青い光を放ちながら黄龍とブラッドに向かって襲いかかった。
ブラッドは後退するどころか前に進み、ビショップに立ち向かった。
この時、黄龍は急いで去ることなく、横に退いた。
ビショップの力は確かに強大だが、ニーモン山脈の王であるブラッドも決して弱くはない。ビショップがブラッドを倒すのは容易ではない。しかも、ここは天罰山脈で、数十億の強盗たちが住む場所だ。ビショップは長く留まることはできないだろう。さもなければ、ルーニン家の大長老が理由もなく天罰山脈に現れたこと自体が疑問視され、ダニエルが証言すればビショップはもはや否定できないだろう。
案の定、ブラッドとビショップの激しい戦いにより、天罰山脈の神々や強者たちが騒ぎ、次々とこちらに向かってきた。
天罰山脈の神々の強者たちがこちらに向かってくるのを感じ取り、ビショップは怒りと憎しみに駆られた。ブラッドと一撃交えた後、素早く後退し、怒りに満ちた目で黄龍を見つめ、冷笑した。「黄龍、今回お前が勝ったと思うな！」と言い終えると、振り返って冷ややかに言った。「次の次元戦争まで生き延びていてくれるといいな。」そして瞬く間に姿を消した。
ビショップが消えると、黄龍は彼の言葉を思い返し、眉をひそめた。
「少主？」ブラッドは周囲に神級の強者たちが近づいてくるのを感じ、思わず声を上げた。
黄龍は我に返り、「行こう！」と言ってブラッドと共に姿を消した。
しばらくして、黄龍とブラッドは何百万マイルも離れた山頂に降り立ち、瞬く間にボーグたちや黄家の人々を解放した。
「龍儿！」
「二哥！」
「二弟！」
黄家の人々は黄龍を見て興奮した様子で駆け寄り、次々と呼びかけた。
群仙閣の中では、黄家の人々は黄龍が作った仙丹やボーグたちの治療を受け、表面上は傷が七、八割回復し、傷口も治って痕も残っていなかった。
「父上、母上！」黄龍は黄家の人々を見て前に進み出し、心に罪悪感を抱いた。
「二哥！」黄奕は黄龍の前に来て彼を抱きしめ、泣き出した。
「娘よ、泣かないで。」黄龍は黄奕を撫でてから言った。「二哥はお前が多くの苦労をしたことを知っている。悪いのは二哥だ。お前たちを巻き込んでしまった。」そう言うと、黄龍の心の罪悪感はさらに深まった。
その後、黄龍は黄家の人々に経緯を尋ねた。
実は、黄龍が冥界に入ってから1800年が経ち、黄雄、趙蓉、黄奕たちは全員が神域を突破した。しかし黄龍が戻ってこないため、彼らは冥界に入って黄龍を探そうと考えた。しかし冥界に入った後、黄龍の消息を尋ねているとシードに見つかり、その後ランス族に「招待」されてしまったのだ。
黄家の人々は出来事の経緯を一つ一つ話し、ビショップの手に落ちた時のことを話すと、彼らは歯を食いしばり、ダニエルを千切りにしてしまいたいほど憎んだ。
天罰山脈の地下空間の刑場では、定期的にダニエルが骨虫を使って彼らを苦しめていた。
「ダニエル！」黄龍の目に殺意が閃き、彼はダニエルを解放した。
「黄、黄龍！」ダニエルが出てくると、胸が上下し、恐怖に満ちた顔で黄龍を見つめ、息を切らしながら、全身には爪痕と血痕が残っていた。
生死指の下で、ダニエルにとって黄龍はまさに地獄の悪魔だった！
「黄、黄龍、お願い、私を解放してくれ、お願いだ！」ダニエルは恐怖の中で弱々しい声で懇願した。
その時、ダニエルの黄家の人々が次々と集まってきて、目には限りない憎しみが浮かんでいた。