第0323章 祖龍池

風の音が、かすかに嗚咽のようだった。
しばらくして、黄龍は両手で法訣を結び、たちまち半空に水鏡が現れた。次いで、その水鏡は幻想的に変わり、李逸風の驚愕の眼差しの中で、水鏡の上に次々と情景が浮かび上がった。それらの情景は、先ほど太一峰で起こった出来事を一つ一つ再現していた。
「これは運命の法則『呈現』か？！」李逸風は驚きと疑念に満ちていた。
彼は聞いたことがある。運命の法則の「呈現」の特性を完全に理解すれば、過去や現在、さらには未来の出来事を予測できると。
「エルヴィス家のあの鳥人どもめ！」水鏡の上の情景を見ながら、李逸風は言った。
水鏡の上では、巨龍山脈を破壊したのはエルヴィス家の者たちで、その先頭に立っていたのは十二翼の天使だった。その十二翼の天使は一振りの剣で、たちまち太一峰などの防御陣を破壊したのだ。
太一峰の者たちが次々と天使軍の手に倒れていくのを見て、黄龍の顔色はますます暗くなり、李逸風も眉をひそめた。
しばらくして、黄龍は法力を引き戻し、水鏡は消えた。彼の顔色はかなり青ざめており、太一峰で起こった出来事を再現しただけだったが、それでもかなりの法力を消費していた。
「黄龍兄弟、これからどうするつもりだ？」しばらく沈黙した後、李逸風が口を開いた。
「殺す！」黄龍は冷たく言った。
「殺す？」李逸風は驚き、口を開けたが、やはり慰めの言葉は出てこなかった。しばらくして、彼は重々しく言った。「黄龍兄弟のことは私のことだ。私もとっくにエルヴィス家の裴吉という鳥人が気に入らない。その時は、一緒に思い切り戦おう！」
黄龍の顔色は少し和らいだ。
「でも、ボーグたちはどうする？」李逸風が尋ねた。
水鏡で見たところ、ボーグ、グスタ、オークのナット、肥満のライオン、天青蟒牛など二十四人は地面に潜って逃げ、敵の手にかからなかった。しかし、水鏡でボーグたちが次々と地面に消えていく様子を見て、李逸風は依然として極度に驚いていた。
「探す。」黄龍は眉をひそめた。
ボーグたちは一時的には逃れたが、今は彼とは行方を失っており、広大な冥界で探すのは容易なことではない。
もともと、ボーグたちは黄龍の玉符を持っていたが、玉符による通信は一定範囲内でしか行えない。
「それなら、その時は主神軍隊の力を使おう。」李逸風が言った。
黄龍は少し考えてから言った。「必要ない。」

「いらないのか？」李逸風は驚き、すぐに頷いた。「わかった、それなら理解した。」彼は黄龍の意図を理解していた。今、冥界全体が黄龍たちを探している。もし自分が主神軍隊の力を使えば、その時には必ず情報が漏れ、冥界中の人々が知ることになるだろう。
しかし、黄龍は心の中でため息をついた。この事実を長く隠し通すことはできないと彼もわかっていた。
黄龍は両手を振ると、地面から十二の金色の光が閃き、空中には十二の都天冥王旗が現れた。十二都天煞神大陣は破壊され、十二の都天冥王旗はひどく損傷し、そこにあった霊気はすべて失われ、灰色で光がなく、まるでスクラップのようだった。
「これが陣旗か？」李逸風は黄龍の手にある十二の都天冥王旗を見て尋ねた。
黄龍は頷き、両手から仙元の力を放ってそれを包み込んだ。
「この野郎、攻撃が強すぎる！おそらく冥王八級の力を持っている！」李逸風は陣旗から放たれる光明神力を見て驚いて言った。
残っている光明神力ではあるが、それでもその力は驚異的だった。
黄龍は眉をひそめた。確かに、十二翼天使だけでも黄龍には今の力では対処できない。冥王八級だ、冥王七級ではない！冥王の強者は、レベルが一つ上がるごとに力が倍や二倍になるわけではない。
十二翼天使がそうなのだから、エルヴィスの天使軍団はどうなるのか？
力が足りない、自分の力ではまだ不十分だ。
黄龍はそこに立ち、沈思した。しばらくして、やがて考えが浮かんだ。
祖龍殿！
ルーニン家の本部には祖龍殿があると聞いている。祖龍殿の中には祖龍池があり、龍族の純粋な血脈を持つルーニン家の直系の子弟がそこに入り、祖龍池の洗礼を受けると、本体が変化し、力が大幅に向上する。では自分は？黄龍は見に行きたいと思った。今、短期的に自分の力を向上させるには、この祖龍池しかない。
「行こう！」黄龍はそう言うと、飛行用の仙器を呼び出した。
「黄龍兄弟、今どこに行くのですか？」李逸風が尋ねた。
「ニア大陸だ。」黄龍が答えた。
ルーニン家の本部はニア大陸にある。
「ニア大陸に行くのですか？！」李逸風は驚き、思わず口にした。黄龍がニア大陸に何をしに行くのか思いつかなかった。たとえ上品な飛行用神器があっても、ニア大陸まで行くには十数年かかる。
「ニア大陸に行く。」黄龍の声は断固としていた。
李逸風は疑問を抱いて言った。「黄龍兄弟、ニア大陸に何をしに行くのですか？」
黄龍は少し考えて言った。「ルーニン家の本部に行くんだ。」
「ルーニン家の本部ですか？」李逸風は驚き、疑いの目で黄龍を見た。「あなたはルーニン家の人ですか？」

今回、黄龍は口を開かず、それで承諾したとみなされた。
李逸風はそれを見て、これ以上何も言わなかった。
黄龍は器霊に命じて上品な飛行仙器を流光に変え、巨龍山脈の中に消えていった。
黄龍たちが去った後、巨龍山脈は再び平穏を取り戻した。
しかし、今回の遠征は沧海大陸からニア大陸まで横断するのに十数年かかり、黄龍はまず聖文城に行って大量のエネルギー霊晶石を購入する必要があった。
これまでの荒古森林への旅では、十数日で一万枚以上の霊晶石が消費され、その価値は一億神石に相当する。したがって、今回ニア大陸へ行くには、少なくとも三百万枚以上の霊晶石を準備しなければならない。
金銭については、黄龍は気にしていなかった。
この八百余年の間に、黄龍は原獣を転売し、手元の神カードの神石の量は二十兆以上にも達していた。二十兆以上というのは、冥界の一部の大家族の直系の子孫でさえ持っていないかもしれないほどの量だ。
……
サクソンとスピンの二人は雲海海峡谷から戻った後、急いで一年後にベカール家の本部に戻った。
ベカール家の本部は、沧海大陸の烈風府にあるベカール山脈に位置している。
烈風府は沧海大陸の二十数ある府の中で最も大きな府であり、ベカール山脈は烈風府で最も大きな山脈で、その山脈全体の面積は数千万里に及び、当初の紫霊山脈よりもはるかに広大だ。
この山脈全体はベカール家の名前にちなんで名付けられている。
もちろん、ベカール家の一万兆以上もいる子孫の全員がこのベカール山脈に住む資格があるわけではない。ベカール家の直系の子孫や、家の外系の子孫である執事や管事だけがそこに住む資格があり、ベカール家内での地位が高ければ高いほど、山脈の中心にある最高峰であるベカール峰に近い場所に住むことができる。
サクソンとスピンの二人は冥王七級の強者であり、ベカール家の直系の子孫の中核的な弟子たちだ。二人が戻ってきた後は何の障害もなく、ベカール峰に到着してようやく降り立った。
「兄さん、戻ってきたのね！」二人が降り立った直後、甘美な声が聞こえ、ベカール家の直系の子孫の服装をした紫髪の美しい女性が近づいてきた。
「アニリスか。」サクソンは紫髪の女性を見て微笑んだ。
その紫髪の美しい女性は、サクソンの妹であり、かつて恒元大陸のアングスの末婚妻だったアニリスだった。
「スピン兄さん。」アニリスはスピンを見て一礼した。
スピンも微笑み返して言った。「アニリス妹さん。」
「妹よ、父上は本殿にいるのか？」サクソンが尋ねた。
「父上を探しているの？」アニリスは一瞬驚いたが、すぐに甘い笑顔で言った。「いるわ。今、長老たちと会議をしているのよ。」

「長老たちと会議をしているのは、次に開かれる忘却の地の件のためか？」とサクソンが尋ねた。
「そうでしょう、兄上。では、あなたたちは中に入ってください。私は先に麗江峰に戻ります。」アニリスはそう言うと、振り返って去っていった。
サクソンは妹の去っていく背中を見ながらため息をついた。「アングスは運が悪く、私の妹を哀れんでくれただけだ。」数万年前、アングスが任務中に凡人界の恒元界で命を落としたことは、ベカール家の上層部全員が知っていたが、アニリスだけが知らなかったのだ。
「このことも長くは隠せない。いずれアニリス姉妹も知ることになる。」と、傍らのスピンも嘆息しながら言った。
ベカール家全体で、繊細で弱々しいアニリスは常に人々の同情を買っていた。
「できるだけ長く隠そう。今は彼女に知らせてはいけない。さもないと、彼女は耐えられないだろう。」サクソンは眉をひそめて言った。「行こう。」そう言うと、ベカール峰の本殿に向かって歩き出し、スピンもついて行った。
家族の長老たちが会議をしていたため、二人は本殿の外で待っていた。
しばらくして、長老たちの会議が終わると中に入った。
二人はウッドロウに会い、礼を述べた後、脇に立った。
「サクソン、私に用か？」本殿の中で、厳かな面持ちで座っていたウッドロウが口を開いた。
「父上、私たちは上級の獣使いに出会いました。」サクソンは真剣な面持ちで言った。
「何だと？上級の獣使いだと？！」元々気にしていなかったウッドロウはすぐに姿勢を正し、思わず叫んだ。「どういうことだ？！」
上級の獣使いというのは、ベカール家にも三人しかおらず、どの一人も貴重な存在だった。
そこで、サクソンとスピンは事情を説明した。相手が単なる上級の獣使いではなく、百数十万匹もの変異原獣を操る上級の獣使いだと知ったウッドロウは、もはや座っていられず立ち上がった。
「長老会を開け！」ウッドロウは少し考えた後、突然そう言った。
サクソンとスピンは驚いた。長老会が開かれるのは、例えば千年に一度開かれる忘却の地のような、家族にとって重要な事柄の時だけだった。しかし今、たかが上級の獣使いのために長老会が開かれるとは？！
「お前たちは上級の獣使いの恐ろしさや重要性を理解していない！」ウッドロウは厳しい面持ちで言った。
「はい、父上！」
「はい、族長様！」
間もなく、元々ベカール家から散っていた長老たちが再び本殿に戻ってきた。ウッドロウ族長が彼らを再び集めた理由に驚いたが、サクソンとスピンが話した内容を聞いて、全員が静まり返った。