第0293章 遅くはないだろう

金色の雲霧が晴れると、数百丈もの長さを持つ五爪金龍が人々の前に現れた。
この五爪金龍は、あの巨大な金山から飛び出した金龍と全く同じ姿で、彼らの知る限りでは冥界の龍神の龍体とは異なり、額には二本の巨大なサンゴのような角があり、その龍威はさらに強大だった。
五爪金龍が現れると、天に向かって一声咆哮し、その声は周囲百万里に響き渡った。
数千里も離れたハンミドゥンでさえ耳が鳴り、顔色が変わった。ハンミドゥンがそうなのだから、氷玉峰の氷衛たちなど言うまでもない。
黄龍は五爪金龍の姿に変わり、「水火元龍訣」を使い、水と火が激しく渦巻き、周囲を飲み込んだ。そして一振りするだけでハンミドゥンの三つの神体の前に現れ、五本の爪を伸ばした。冥界の安定した空間でさえわずかに揺らぎ始めた。
ハンミドゥンの三つの神体は次々と後方に飛ばされ、数千里離れた山峰に激突し、深く埋もれてしまった。一方、土系、風系、火系の神格は黄龍の手の中に落ちた。
「三つの神体、私を殺すつもりか？」黄龍の冷淡な声が響いた。
ハンミドゥンは山峰の中に深く埋もれ、必死に脱出しようとしたが、力を入れる場所がなく、体にはもはや感覚がなさそうだった。
彼の主神体は上位神ではなかったが、土系の四つの本源力を持っていたにもかかわらず、相手の一撃にさえ抵抗できなかった。
「速い！力が強すぎる！」ハンミドゥンは驚愕した。
その黒髪の青年が龍体に変身して放った最後の一撃は、少なくとも五つの本源力を持つ中位神に匹敵する力だった。さらに彼を恐怖させたのは相手の正体だった。
龍体？ニア大陸のルーニン家の子弟？！
当初、ヒーバーやデヴィットが黄龍をニア大陸のルーニン家の子弟だと推測したように、ハンミドゥンも黄龍をルーニン家の子弟だと誤解していた。
黄龍がハンミドゥンの三つの神体を一撃で吹き飛ばすと、ボーグ、グスタ、ヒーバー、フェルギルたちが現れ、黄龍の背後に集まった。一方、六峰の五千の下位神たちは氷玉峰の数百の氷衛を包囲した。
一時的に、氷玉峰に残った五六百の氷衛は微動だにできなかった。
その時、ハンミドゥンはようやく山峰から脱出し、黒鉄峰や秋水峰の六峰のヒーバーやフェルギルたちが黄龍の背後に集まっているのを見て、顔色が変わった。黒鉄峰のヒーバーたちがなぜ氷玉峰に貢物を送らないのか、その真の理由を理解したようだった。
ハンミドゥンは裏切られたような感覚を覚えた。ヒーバーやフェルギルたちが外部の者と手を組んで氷玉峰を裏切るなんて！

怒りに満ちた後、ハンミドゥンは驚きながら黄龍を見つめた。彼には、黄龍がどうやって氷玉峰を動かすことなく黒鉄峰の六峰のヒーバーたちを服従させたのか全く理解できなかった。さらに疑問なのは、鉄血峰や神女峰のことさえ知らないという点だった。
「あなたはアニ大陸のルーニン家の人ですか？！」ハンミドゥンはできるだけ穏やかな口調で尋ねた。
「ルーニン家？」黄龍は首を振った。
「違うのですか？！」ハンミドゥンはほっとしたが、ヒーバーたちは驚愕した。主君がルーニン家の人ではないのか？彼らも黄龍が龍の姿を現したとき、彼がルーニン家の人だと思っていたのだ。
「ヒーバー、フェルギル、お前たち、氷玉峰を裏切るとは！」黄龍がルーニン家の人ではないと確認すると、ハンミドゥンは冷たく叫び、黄龍の背後にいるヒーバーたちを指差した。
黄龍の力は驚異的だが、彼はまだ氷玉峰を侮っており、もし去りたければ、たとえ上位の神であっても彼を留めることはできない。
氷玉峰に戻り、大首領に報告すれば、その時にこの黒髪の青年とヒーバーたち六峰の者たちを全員滅ぼせばいい。
ヒーバーたちはハンミドゥンの脅しの言葉を聞いても驚かず、笑った。「ハンミドゥン、ここでくだらないことを言うな。我が主君の力はお前には想像もつかない。分別があるなら、今すぐ我が主君のもとに降伏しろ。そうすれば主君がお前の命を助けてくれるかもしれん。氷玉峰？我が主君は遅かれ早かれそれを滅ぼすだろう！」
ハンミドゥンと氷玉峰の氷衛たちは驚いた。ヒーバーたちがこんなにも忠実にこの黒髪の青年に仕えているとは思わなかった。彼の考えでは、この黒髪の青年がヒーバーたちを服従させたのはつい最近のことで、時間も短く、人々の心も不安定だ。自分が脅せば、黒髪の青年が反撃するかもしれない。たとえそうならなくても、こんな風に自分を怒鳴りつける勇気はないはずだ。以前なら、どの峰の大首領も自分に対しては従順で、頭を下げていたのに、このヒーバーたちは本当に逆らっている！
黄龍は元々このハンミドゥンを服従させるつもりだったが、今は彼を滅ぼす気持ちが湧き上がり、もう無駄話をする気もなかった。手を振ってハンミドゥンを指し、ヒーバーたちに直接命じた。「殺せ！」
「はい、主君！」ヒーバーたちは敬意を表して答え、声には興奮がにじんでいた。
ハンミドゥンは、以前は彼らにとって高貴な氷玉峰の使者で、峰が交代するたびに傲慢な態度を取り、時には彼らを見下して怒鳴りつけることもあった。数百万年もの間、彼らは彼に対して深い恨みを抱いていた。以前は恨んでも口に出せずにいたが、今こそ復讐の時だ！
「ハンミドゥン、お前にも今日が来たな！」黒鉄峰のヒーバーは冷たく笑った。

ヒーバーをはじめとする十七人の中位神たちが自分に向かって飛んでくるのを見て、ハミュッドンの表情が変わった。たとえ彼がどれほど強くても、三つの中位神の神体を持っていても、ヒーバーたち十七人の中位神には敵わない。包囲されれば終わりだ！
「ふん、ヒーバー、お前たちに私を閉じ込められると思うな！」ヒーバーたちが飛んでくるのを見て、ハミュッドンは冷笑し、三つの神体を持ってその場を逃げ出した。
氷玉峰の氷衛たちの運命は、彼ら自身の運次第だった。
黄龍はそんな様子を見て、落ち着いて両手で法訣を結び、十二都天煞神大陣を動かした。十二祖巫が再び現れ、水の祖巫・共工の足元の二匹の黒い巨龍が巨大な黒い水を噴き出し、火の祖巫・祝融の足元の二匹の火龍が口を開け、火の海が空まで広がった。土の祖巫・後土たちも次々と攻撃を仕掛けてきた。
ハミュッドンがどれほど強くても、十二祖巫の攻撃には抗えない。
三つの中位神の神体は慌てて避けた。
しかし、氷玉峰の氷衛たちの多くが被害を受けた。各祖巫の攻撃を受けて、悲鳴が上がった。
風の祖巫・天吴は灰色のハリケーンを巻き起こし、巻き込まれた者の神体は粉々になった。雷の祖巫・強良は雷の網を閃かせ、当たった者は灰になった。
この一撃で、氷玉峰の氷衛はわずか三百人余りしか残らなかった。黒鉄峰の五千以上の下位神たちが一斉に包囲し、虎が狼を飲み込むように瞬く間に氷衛峰の三百人余りの氷衛を飲み込んだ。
ハミュッドンは十二祖巫の一撃を受けて後退せざるを得ず、ヒーバーたち十七人が包囲して、次々と神格を使ってハミュッドンに強力な一撃を加えた。まるで他の者にハミュッドンを倒すチャンスを奪われないようにという様子だった。
ハミュッドンはヒーバーたちが自分を簡単な獲物だと思っているのを見て、怒りと驚きで心が揺れ、怒号を上げてヒーバーたちの包囲を突破しようとしたが、ヒーバーたち十七人の中位神の全力の攻撃の前では、たとえ彼がどれほど強くても逃れることはできなかった。
もし彼が黄龍がかつてランス家のシードに対してしたように、地面から直接潜り抜けることができれば別だが！
しかし、彼の土系の主神体がどれほど強くても、それはただの中位神に過ぎず、土系の法則「合」の特性を理解していない。
ついに、十七人の中位神の連携攻撃の下で、ハミュッドンの主神体は避ける間もなく、重い音を立ててヒーバーに撃たれた。風系と火系の二つの神の分身も同様で、間もなく危機的な状況に陥った。このままでは、間もなくハミュッドンが滅ぼされるのは時間の問題だった。
その時、太一峰から数十万里離れた場所で、一群の人々が太一峰に向かって急いでいた。

「クニエル、遅くなりすぎていないか？もし間に合わなかったら、ハミドンが黒鉄峰のヒーバーたちを滅ぼしてしまったら、私たちは無駄足になってしまう！」マーコシンは焦りをにじませて言った。
この一団とは、漁夫の利を得ようとする鉄血峰と神女峰の者たちだった。
黒鉄峰の方からは、次々と神力の波動が伝わってきていた。
「心配するな。時間は正確に計算してある。ハミドンの力がどれだけ強くても、私たちと大差ない。千の氷衛が黒鉄峰たちを滅ぼそうとしても時間がかかる。そんなに早くは無理だ！」鉄血峰のクニエルは自信満々に笑った。
「でも、念のため、もう少し速度を上げよう。早く着いた方がいい。」少し考えた後、クニエルは続けた。
マーコシンは頷き、二人は部下たちに前進を加速するよう命じた。
こうして、鉄血峰と神女峰の千以上の神級強者たちが、クニエルとマーコシンの率いるもと、次々と黒鉄峰に向かって急いでいった。
間もなく、彼らは黒鉄峰に到着した。ちょうど到着した時、ハミドンの三つの神体がヒーバーたちの攻撃を受けて傷つき、怒りの叫びを上げている姿が目に入った。さらに衝撃的だったのは、生き残った三百の氷衛を取り囲んで狂ったように攻撃する黒鉄峰の六峰五千以上の下位神たちの光景だった。
しばらくして、クニエルやマーコシンたちはようやく状況を理解した。
皆、喉を詰まらせるように息を飲んだ。クニエルは喉が詰まるような感覚に襲われた。
彼らが来る前に、ハミドンが三千の氷衛を率いて黒鉄峰の六峰を滅ぼす様々な可能性を考えていたが、こんな結果になるとは思ってもみなかった。
これはどういうことだ？千の氷衛がわずか三百にまで減っている！
しかも、ヒーバーの六峰が団結しているだと？！鉄血峰と秋水峰は昔から敵対関係にあるはずではないのか？！
最後に、クニエルやマーコシンたちは黄龍やボーグたちの存在に気づいた。
その時、黄龍とボーグたちは高みに立ち、冷ややかに傍観していた。クニエルたちが来たことは知っていたが、無視していた。クニエルやマーコシンたちの視線を感じて、黄龍も横を向いて一瞥した。
クニエルやマーコシンたちは心臓が締め付けられるようだった。
この黒髪の青年は、巨龍山脈の人間ではない。
巨龍山脈には中位神以上の強者はそう多くないので、彼らは当然その顔を知っている。
では、この黒髪の青年は誰なのか？まさか目の前の光景と彼に関係があるのか？
しかし、クニエルやマーコシンたちがどう推測しても、黒鉄峰の六峰やヒーバーたちが全員、この見知らぬ黒髪の青年に服従しているとは断言できなかった。

「クニール、マーコシン！」絶体絶命の状況にあったハミルトンは、クニールやマーコシンたちが現れるとは思ってもみず、大喜びで大声で叫んだ。「二人とも、ちょうどよく来てくれた！ヒーバーたちが外部の者たちと手を組み、氷玉峰を裏切った。我々が力を合わせて彼らを捕らえ、滅ぼしてやろう。その時、氷玉峰は必ず二人に感謝するだろう！」