第0130章 龍皇の怒り
巨大な怪物を倒した後、龍族たちは前進を続けたが、依然として障害に直面した。しかし、先ほどの巨大怪物と比べれば、これらの障害は龍族にとって無視できるものだった。
数時間後、どれだけの凶悪な霊体やアンデッド、怪物を倒したか分からないほどに進んだ末、龍皇フェリは高さ千丈近くもある高山の前で立ち止まった。
この高山はおよそ十数里四方もあり、山体は赤褐色をしており、奇妙な岩がちらばっていた。しかし、岩の表面には植物はなく、代わりにワニのような怪物が恐ろしいほど群生していた。
その怪物は一匹一匹が七、八メートルもあり、体表も赤褐色で模様が入っていた。尾の後ろは毒サソリのように高く反り上がり、冷たい光を放っていた。
山全体がこのような怪物で覆われており、その数は一体どれほどだろうか？おそらく数万匹はいる！見る者は思わず寒気を感じる。
さらに黄龍ははっきりと見て取った。これらの怪物の中には聖域に達しているものもおり、数は少ないものの、少なくとも三、四十匹はいた。
龍皇フェリたちは山全体を覆うワニのような毒サソリ怪を見て眉をひそめた。フェリは、これが龍神の神力の影響を受けて変異した花毒サソリだと見抜いた。
龍皇フェリは叫んだ。「一斉に攻撃し、山を裂け！」そう言うと、飛び上がり、五十丈もある黄金の聖龍の姿に変身した。
オードたちもためらうことなく、急いで龍皇フェリの後ろに飛び、陣形を整えて龍の姿に変身した。
群れの龍たちが咆哮した！次々と龍力の波動が生じ、すべてが龍皇フェリの体に集まっていった。
周囲数百里にいる凶悪な霊体やアンデッド、怪物たちが恐怖に駆られる中、龍皇フェリはまるで天の龍神のように、金色の巨大な目で世界を見下ろし、四本の爪を伸ばした。それぞれの爪は小山のように大きく、山を裂く勢いで地面を叩きつけた。
四本の爪から金色の光が放たれ、空間の気流が激しく吹き荒れ、まるで恐ろしい圧縮を受けたかのようだった。そして、その数百丈もある高山はこの一撃で激しく震え、そのまま真っ二つに崩れ落ちた。
ゴッ！という轟音が絶え間なく響き渡った。
高山は崩れ落ち、砕石と化した。砕石は数十里も飛び散った。
山体を覆っていた怪物たちはこの一撃で血の霧と化し、地面に散らばった。逃げ延びたものも、飛び散った石に次々と押し潰された。聖域に達していた数十匹だけが高空に飛び上がり、一斉に目を見開いて怒号を上げたが、力を発揮する間もなく、龍の咆哮の音波によって粉々にされてしまった。
次々と押し寄せる音波は、まるで太古の海のように荒れ狂い、天地を覆い尽くし、破壊的な力で周囲のすべてを虚無に変えていった。
龍皇フェリをはじめとする13人が同時に放った龍族の龍吟音波の力はいかほどのものか？
かつての龍語帝国の宮殿での戦いでは、フィートが放った「龍威」と比べれば天と地ほどの差があり、百倍どころではない！
龍皇フェリを含む13人のこの「龍威」は、黄龍が放つ龍神八音よりもはるかに恐ろしい。龍神八音は至高の道法の神通だが、やはり黄龍の力と龍皇フェリを含む13人の力の差はあまりにも大きい。
これらのワニや毒サソリの怪物をすべて倒した後、龍皇フェリは飛び降りて地面から十数丈の高さまで降り、再び四本の爪を地面に突き立て、激しく叩きつけた。
かつて破壊された山々や地面は激しい振動の中で次々と裂けていき、地面には裂け目が生じた。
これこそが、龍皇フェリが恒元大陸で2000年以上にわたって誇ってきた力だ。
地面が裂けた後、数十メートルの深さから暗黒の洞窟が現れた。洞窟はそれほど大きくなく、幅は十数メートルほどだった。この暗黒の洞窟を見て、龍皇フェリたちは喜びに満ちた表情を浮かべた。
太古龍神の墓地だ！
「ハハハ、太古龍神の墓地、ついに到着した！」龍皇フェリは人間の姿に戻り、喜びを抑えきれずに大笑いした。
オードたちも人間の姿に戻り、敬意を表して言った。「龍皇陛下、龍神の神体を手に入れ、神域に到達し、ユーマン女王と結婚し、無限の海を統一されますようお祝い申し上げます！」
龍皇フェリが海族の女王ユーマンと結婚すれば、龍族は真に無限の海の覇者となり、恒元位面の覇者とさえ言えるだろう。
「よし、よく言った！」龍皇フェリは大笑いした。
「ユーマン、その時が来れば、本皇が神域に到達したら、お前は本皇の女になる準備をしろ！」
しばらくして、龍皇フェリが先頭に立って飛び上がり、暗黒の洞窟に入った。洞窟の中では、これ以上凶悪な霊や怪物に出会うことはなかった。しかし、この暗黒の洞窟は底の見えない穴のようで、龍皇フェリたちが数百里も飛んでも終わりが見えなかった。
この洞窟は一直線に下っているわけではなく、曲がりくねって延びていた。洞壁は所々で狭くなったり広くなったりし、広いときは20～30メートル、狭いときは数メートルしかなかった。
洞窟全体は暗く、1時間以上飛んだ後、突然前方が明るくなり、神秘的な力の波動が伝わってきた。
「これは？」龍皇フェリたちは目に驚きを浮かべ、再び速度を上げて前方に飛んでいった。
その明るい場所に到着すると、龍皇フェリたちは飛び込み、そこで呆然と立ち尽くした。
前方の広大な地下空間の中央に、宮殿が建っていたのだ！
華やかで、かすかな光輪を放つ龍宮だ！
龍皇フェリーたちは驚愕した後、次第に歓喜し、駆け寄ってみると、この龍宮が極めて珍しい太陽晶石でできていることに気づいた。
さらに信じられないことに、その太陽晶石は一体となっており、つまりこの龍宮は巨大な太陽晶石を彫刻して作られたのだ。
これはもはや太陽晶石と呼ぶべきではなく、太陽星石と呼ぶべきだ。
次元空間には、珍しい鉄鉱石が散在する星々があり、その星の鉄鉱石の密度が一定のレベルに達すると、それを鉄鉱星石と呼ぶ。
そして、目の前のように数里四方にも不純物のない太陽星石は、無数の次元空間の中でも珍しく、その価値は計り知れない！
しかし、龍皇フェリーは眉をひそめた。この太陽星石で作られた龍宮はあまりにも大きく、彼らの力では、凶霊やアンデッドが満ちる众神大陸からそれを運び出すことはできない。
「まずは龍神の神体を取ろう！」と言って、龍皇フェリーは龍宮の入口に飛び込んだ。
龍宮の入口に入ると、周囲の龍壁からかすかな光輪が放たれ、龍殿の中央には一匹の神龍が横たわっていた。
その神龍はなんと200丈以上もの長さがあった！
目を閉じて横たわっているだけだが、その威圧感は圧倒的で、龍皇フェリーたちを後退させ、彼らの表情を大きく変えた。しかしすぐに歓喜に変わり、彼らは熱い眼差しでその神龍を見つめた。
これが龍神の神体だ！
何百年も前に死んだ神龍の体だが、横たわっている様子はまるで眠っている神龍のようで、いつでも目覚めそうだった。
ハハハ！龍皇フェリーは天に向かって大笑いした。
「龍神の神体、ついに私のものだ！」と言って、龍皇フェリーが前に進み出て神体を取ろうとしたその時、突然前方の空間が波動し、金色の光が閃き、横たわっていた龍神の神体が地面から消えてしまった。
消えた？！
なくなった！
さっきまでそこにいた龍神の神体が、龍皇たちの目の前で跡形もなく消えてしまったのだ。
龍皇フェリーは一瞬呆然としたが、すぐに何が起こったのかを理解し、怒りの叫びを上げた。「誰だ？！この皇帝の前に出ろ！」全身から激しい気迫が放たれ、龍力が溢れ出し、龍宮全体を覆い尽くした。同時に領域空間も展開された。
さっき消えた龍神の神体が見えなくなったのは、隠れていた黄龍が手を出したからだ。今、龍神の神体は群仙閣の大殿の上にある。
龍神の神体を奪った黄龍が去ろうとしたその時、突然、龍皇フェリの狂気的な龍力が龍宮全体を覆い尽くし、空間が封じられて黄龍の姿が現れた。
しかし、黄龍は事前に準備をしており、変身符で容姿を変えていたため、龍皇フェリたちの前に現れたのはがっしりとした中年の男だった。
「お前か、この皇の龍神の神体を奪ったのは！死ね！」龍皇フェリは殺気に満ちた目で飛びかかり、手から龍の爪を生み出して一瞬で叩きつけた。
黄龍はそれを見て、体内の真元を全力で動かし、体表に気罡を形成し、一瞬で身を翻して両拳を突き出した。
「大寂滅拳、滅せ、滅せ、滅せ！」
大寂滅拳という法神通が発動されると、龍皇フェリは周囲の空間が永遠の虚無に陥ったかのように感じ、静寂と破壊の力が次々と現れた。
龍皇フェリは驚き、爪を振り回して反撃した。
轟音が響き、地が揺れ、龍宮が激しく揺れ動き、黄龍もその一撃で吹き飛ばされた。龍皇フェリも大きなダメージを受け、後退して龍柱にぶつかり、それを倒してしまった。
「龍皇陛下！」黄龍が龍神の神体を奪ってから龍皇フェリが激怒し、黄龍との一撃戦まで、ほんの一瞬の出来事だった。オードたちが反応して龍皇フェリが龍柱を倒すのを見ると、驚いて駆け寄った。
龍皇フェリは動きを止めて見ると、相手は再び姿を消していた。前に進んだオードたちに向かって怒鳴った。「この皇のために追え！このクソ野郎を殺せ！」と叫び、怒りに任せて先頭に立って急いで追いかけた。
神々の大陸からずっと来て、どれだけのアンデッドや怪物を倒してここにたどり着いたのに、龍神の神体を手に入れようとした瞬間に、あのクソ野郎が現れて神体を奪い、最終的には自分が他人のための犠牲になってしまった！龍皇フェリは世界を滅ぼしたくなるほど怒っていた。
この龍神の神体がなければ、神域を突破することはできず、海族の女皇ユーマンと結婚することもできない！
これからまた何百年も待たなければならないのか？！
彼は納得できない！絶対に納得できない！
龍皇フェリは怒りの叫びを上げ続け、自分の手でそのクソ野郎を捕まえ、生きたまま皮を剥ぎ、一族を滅ぼして怒りを晴らすつもりだった。
「クソ野郎、逃げられない！出てこい！」龍皇フェリは追いかけながら周囲の空間に向かって乱暴に攻撃し、地が揺れ動いた。
オードたちは顔を見合わせ、一瞬呆然とした後、皆怒りに駆られて飛び立った。
信じがたいが、実際に、竜族の前で平気で食べ物を奪う者がいるなんて？！