第二百二十九章 极速激情

映画館の中をスポーツカーが猛スピードで駆け抜け、地面のカエデの葉を4、5メートルも高く舞い上げた。その速さは、車体の残像やテールライトしか見えないほどだった！落ち着いた力強い男性の声が劇場中に響き渡った。「最も情熱的なスポーツ、一瞬の勝負を決める決闘、風よりも速い速さ。7月15日公開、世界が待ち望む——『車神伝説』！」
これは他の映画の公開前の広告だったが、今回はマーケティング部が大規模な力を投入し、コピーの制作を強化し、メイフェン帝国の総合力を存分に発揮した。映画の撮影中から、この情報はメイフェン傘下の各メディアや様々な広告手法を通じてアジアやヨーロッパで大々的に宣伝され、中国本土でも初めて広告が打たれた。
前後4種類のポスターと3本の予告編が世界中で正式に公開された。まさに全世界規模だ。メイフェンの長年のパートナーであるワーナー・ブラザースも、2年ぶりにシャオ・ランが新作を監督することから姿勢を軟化させ、積極的にこの映画を主流の映画館で公開することにした。
この映画の北米での著作権（ビデオテープ含む）だけで2,000万ドルが売れ、アジア映画としては北米で最も高い売却額を記録した。公開前にも既に数億香港ドルの収益を上げている。これは、ワーナー・ブラザースがこの映画の北米での興行収入が少なくとも4,000万ドルに達すると見ていることを意味し、そうでなければ利益を保証できないということだ。
実際、ワーナーがこの映画を過小評価しているわけではなく、むしろ保守的な見積もりに過ぎない。2,000万ドルというのは既に歴史的な突破だ。忘れてはならないのは、シャオ・ラン監督がいなければ、この映画は決してそんな高額で売れなかっただろうということだ。
時間が経つにつれ、シャオ・ランの偉大な監督としての地位は確固たるものとなった。国際的にはウー・ユーシェンやシュー・ケー以上に有名になっている。重要なのは、シャオ・ランがどのような方法で海外の観客を喜ばせるかを知っているのに対し、ウー・ユーシェンたちはそれができないという点だ。
しかし、すべてが変わりつつある。ウー・ユーシェンとシュー・ケーはメイフェンの企画部が開設した映画人育成クラスで、東西の観客のニーズの違いと共通点を学んでいる。彼らもすぐにこの変化に適応し、メイフェンの発展と共に国際的な偉大な監督になるだろう。
シャオ・ランが当初の観客を導くという理念を忘れたわけではない。彼はよく理解している。もし観客が中国語映画さえ受け入れなければ、導くことなど論外だと。だから、シャオ・ランがまず行うべきことは観客に中国語映画を受け入れてもらうことであり、その後で導くことだ。手順は非常に重要だ。
もしメイフェンにヨーロッパでの配給網がなければ、この映画のヨーロッパ版権も売却されていただろう。しかし、それがある以上、当然のように公開される。それでもシャオ・ランはバイ・ウェンジンに指示を出し、10日以内にヨーロッパ、アジア、北米でこの映画を公開するようにした。
北米側は解決しやすかった。ワーナーはこの条件に驚いたものの、それでも承諾した。メイフェンのアメリカ支社も宣伝をワーナー・ブラザースに委ねたが、その効果はバイ・ウェンジンが率いるマーケティング部には遠く及ばなかった。これは、マーケティングの考え方が実に重要であることを示している。

萧然のこの指示のおかげで、世界同時公開というグローバルな効果にますます近づいている。もちろん、情報時代が到来する前に真の世界同時公開を実現するつもりはなく、そんなことをするのは明らかに愚かな行為だ。情報伝達が十分にスムーズでない時代には、世界同時公開の効果はほとんど発揮されないからだ。
白文秋は毎年夏休みと春節の時期に忙しくなる。なぜなら、これらの時期は毎年最も重要で、年間の興行収入を決定づけるからだ。実際、魅影が設立されて以来、毎年香港のトップ10興行収入ランキングで少なくとも5位を占め、4年間にわたって年間興行収入チャンピオンの座を維持してきたのは、マーケティング部門の功績が大きい。
それだけでなく、魅影の作品は毎年少なくとも5本がアジア全体の年間興行収入ランキングを席巻し、香港映画は少なくとも8位を占める。日本の市場が大きいと思わないでほしいが、香港映画のアジアにおける地位は揺るぎないものだ。
この映画のプロモーション計画は、昨年撮影が始まって間もなく開始され、プロモーションにかかった費用だけでも少なくとも6000万に上る。そのうち多くは無料の広告、例えば街の看板などで、これらは企業が積極的に支援してくれるものだ。「カンフー」もその一例だ。しかし、広告収入（スポンサーを除く）も歴史的な高水準に達し、アジアとヨーロッパを合わせて4000万に達した。
認めざるを得ないが、今回の萧然の映画は「スター・ウォーズ」に次いで、世界で最も大規模なプロモーションが行われている。これは萧然と魅影のおかげだが、より多くは萧然が意図的にマーケティング部門に大規模なプロモーションを行わせ、華語映画の知名度を高めようとしたからだ。
「車神伝説」の公開はまさに一大イベントで、魅影傘下のほぼ全ての子会社が動員された。そして、これが話題となったおかげで、彼らは第一手の情報を得て大いに利益を得た。例えば、アジアテレビはこの機会に主演や主要クリエイターを番組に招き、言うまでもなく、その番組の視聴率は圧倒的だった。
世界中の注目が集まる中、香港で3日間にわたる試写会が開催された。今回の試写会はこれまでとは大きく異なり、いくつかの映画館では英語版や日本語版、韓国語版、フランス語版が上映され、評価が行われた。吹き替えに関しては細心の注意が払われ、可能な限り多くの言語の講師や優秀な声優を会社に招き入れようとした。
実際、萧然は自分で吹き替えをする必要はなかった。ヨーロッパで公開される際には当然英語版が用意されるからだ。しかし、魅影は垂直配給方式を採用しており、萧然は吹き替えができるだけ生き生きとしていることを望んでいた。それによって品質を保証できるからだ。また、DVDがまだ普及しておらず、オリジナルの音声を重視する風潮もまだなかったため、萧然はこの方法を利用せざるを得なかった。
萧然は他の人々の疑問に満ちた視線の中、萧涵の手を引いて映画館に入り、金成武をはじめとする俳優たちがその後を追って席に着いた。いくつかの商品広告の後、『諜変2』の予告編が流れた。

認めざるを得ない。この予告編は非常に鋭く、ほぼ即座に作品の魅力を捉えている。「スパイ変身」第1作で最も見応えのあったのは、あの10分間の追跡シーンだ。数年が経った今でも、傲慢なアメリカ人でさえ、それがアクション映画の名作追跡シーンだと認めざるを得ない。

そして「スパイ変身2」もまた、まず緊張感溢れる激しい追跡シーンで観客の目を引き、その後に他の場面の予告が続くという巧みな構成を取っている。さらにもう一つのアクション映画の予告編の後に、ようやく本編が始まる。

実際、シャオ・ランはポルノを見たことがあり、この作品も問題ないだろうと分かっていた。しかし今でも彼は抑えきれないほど緊張しており、シャオ・ランのそばにいるシャオ・ハンでさえそれを感じ取っていた。シャオ・ハンは暗闇の中の兄を困惑した表情で見つめた。兄の現在の地位や身分では、何が彼をこれほど興奮させるのか理解できなかったのだ。

シャオ・ハンは明らかに一つの点を見落としていた。夢や理想というのは、地位や身分では決して与えられない興奮や満足感なのだ。シャオ・ランの理想は、華語映画を台頭させるだけでなく、真のトップクラスの監督になることでもあった。それが彼の夢だ。

今、彼はその殿堂の外で彷徨い、その殿堂に入るための窓や扉を探し、真の実力で中に入ろうとしている。これは彼の試みであり、このような商業映画ではほとんど望みはないと分かっていながらも、試す価値はある。

そのために、彼は「レオン」のような作品を他の人に撮らせている。例えば「モルモットの日」はウェイ・チャンチンに、「レオン」はユウ・ジに任せたのだ。ユウ・ジは2本の実験的な映画を撮ったが、あまりにもダークすぎて成功しなかった。3本目の実験映画でようやく少し主流に戻ったところで、シャオ・ランは時が来たと判断し、それを彼に託した。

映画が始まり、最初に現れたのは字幕だった。これまでのようにオープニングから字幕が出るのではなく、今回のシャオ・ランのやり方は極めて異例だった。しかし、字幕が出るからといってオープニングがないわけではない。ただ、シャオ・ランは別の手法でそれを表現したのだ。

最初に現れたのはやはり「シャオ・ランの作品」という4文字で、その後に男女主演の名前が続いた。シャオ・ランの作品という4文字が消えると、デュアル・ドルビー音響に更新されたスピーカーから、まるで車のエンジン音のような低い唸り声が劇場中に響き渡った。

その音はどんどん大きく、はっきりとしていき、突然、曲がる際のタイヤの摩擦音が聞こえてきた。その音は長くは続かずすぐに正常に戻ったが、奇妙なことに、その時劇場中には激しい風の音が響いていた。車が高速で走る音と合わさり、まるで自分がその場にいて、車が風の中を極めて速い速度で走っているのを目の当たりにしているかのような臨場感を与えた。

シャオ・ランは同席していた音響デザイナーのシャン・バオに微笑みかけた。シャン・バオはデビューして2年も経っておらず、今回シャオ・ランと協力することで大いに学んだ。シャン・バオは目を閉じ、この音響効果がもたらす致命的な快感を味わっていた。この瞬間、彼はシャオ・ランの言葉を完全に信じていた。「音響とは単なる熟練度の高い作業ではなく、一種の創造でもある。すべての音が異なるものだと気づいた時、その芸術的な創造力を手に入れるのだ！」

この言葉は、彼がシャオ・ランと後期作業をしているときに、シャオ・ランから聞いたものだ。彼はもともと自分の経験を活かして作業を進めるつもりだったが、シャオ・ランが何度か眉をひそめた後、これまで作ったすべての音効を捨てることに決めた。シャオ・ランは彼に「この柔らかすぎる音効は私が求めていたものではない」と言ったのだ。
最もリアルな音効を追求するため、シャオ・ランは最も効果的でありながらも最も手間のかかる方法、つまり自然音を直接収録する方法を選んだ。チェン・ジアフォンと元レーシングドライバーを呼び寄せ、彼らに運転をしてもらい、音声チームはコーナーなどで録音の準備をした。
さらに、シャオ・ランはコーナーを曲がるときやエンジンが始動するときの微妙な音の違いを追求するため、チェン・ジアフォンとその元レーシングドライバーにそれぞれ他の人の特性を真似させた。まさにその時、シャオ・ランはシャン・バオにあの言葉を告げたのだ。シャン・バオはそれを軽蔑しており、もしシャオ・ランがボスでも監督でもなければ、相手にする気もなかっただろう。
しかし今、彼は自分が間違っていたことに気づいた。時には音響が極限に達したときこそ、それ自体が一種の楽しみなのだ。彼はシャオ・ランが音効を作るときの細やかさを思い出した。様々な音を丁寧に選別した上でそれらを組み合わせていたのだ。そして今得られているのが、まるでその場にいるかのようなリアルな音効なのだ。
映画のタイトルは非常に力強く登場し、まるで力強い台風のように突進してきて、刃のように画面を切り裂き、疾走する車が現れた。その時、レイ・ソンデが用意したリズミカルで力強い音楽は、先ほどの音効を引き継ぐかのように、人を絶え間ない刺激の中へと導いた。
巧みな編集とコントロールのもと、車の疾走と画面の切り替えは、音楽のリズムと密接に結びついているようだった。明らかに非常に高価なスポーツカーは性能が優れており、カメラはその車を追い続けるが、車内に誰がいるのかは一切映し出されない。約5秒間続くドローン映像は、非常に壮大な雰囲気を醸し出している。
突然、前方にキャンピングカーが現れるが、その瞬間に車はそのキャンピングカーを完全に追い越した。カメラがキャンピングカーの運転手を捉えると、彼の顔色は真っ白になり、急ブレーキをかけているのが見えた。同時に、遠景の映像が3秒間映し出された。
さらに非常に速い速度でコーナーを曲がると、前方にスポーツカーが現れた。その車もまた極めて速い速度で前に進み、まるでそのスポーツカーを待っていたかのように、すぐにエンジンをかけて先頭に立った。
二台の車は激しく競い合いながら進み、コーナーに差し掛かると、その謎めいたスポーツカーは一瞬で前方に出て行った。前方は直線道路で、置き去りにされた車から怒号を上げる若者が飛び出してきた。カメラは再びドローン映像に切り替わり、ちょうど良い高さからその謎めいたスポーツカーを俯瞰した。興味深いことに、このようなアングルでは本来小さく見えるはずのスポーツカーが異常にはっきりと見え、ドローンカメラが空中で回転することで、さらに相乗効果が生まれている。
カメラが再び切り替わると、そこにはガレージが現れた。その時、ブーンという低い音が再び聞こえてきた。突然、車がカメラの中に飛び込んできて、非常に激しく、衝撃的なブレーキをかけ、180度の大きなカーブを描いた。

車が止まり、ドアが開くと、現れたのはキム・ソンムだった。彼は笑顔いっぱいの明るい少年で、その服装はとてもトレンディで、まだ見たことのないようなスタイルだった。この瞬間になってようやく、観客たちの心も元の場所に戻った。
これは間違いなく非常に巧妙で成功したオープニングだ。シャオ・ランは常にオープニングが非常に重要だと考えていた。アクション映画であれば、オープニングの少なくとも3分間は、観客に一瞬たりとも息つく暇を与えてはならないのだ。
このオープニングは非常に成功していた。なぜなら、すべてのクリエイティブスタッフが観客たちの熱烈な拍手や興奮した叫び声を聞き、感じることができたからだ。この3分間で、いわゆるスリルが完璧に表現され、その流れの良さはほとんど比類のないもので、カメラが絶えず動き続け、観客を刺激し続けているように感じさせた。