第二百一十七章 公衆の前で謝罪する
「首長というのはどんな人なの？」林清霞はとても興味を持っていた。彼女は国民党の地盤で育ち、内地についてはあまり知らなかった。今、萧然がそのトップに会ったというのだから、当然知りたくなる。現在、二人は自宅のプールサイドで話しており、萧然はちょうど大陸から戻ってきたところだった。
「彼はとても親しみやすく、同時に威厳もあり、洞察力も鋭い。とても賢明な老人です。彼の指導のもとなら、大陸もきっと新たな姿を見せるでしょう。」萧然は静かに微笑んだ。
首長は確かにすごい人物だ。中国人だけでなく、おそらく世界中のほとんどの人がそれを知っているだろう。一国二制を提唱できる人物が、単純な人間であるはずがない。彼と首長との後の会話は実に興味深く、多くのことを映画に例えて語っており、きっと役立つだろう。
最も重要なのは、彼がその首長から何かを学んだことだ。以前は見ることのできなかったものを。自分は以前、間違った道を歩んでいたのだと思う。そして、時にはあまりにも急ぎすぎていたことも認めざるを得ない。
しかし、人間なら誰でも間違いを犯す。問題が起きる前に自分を正せば、それは許容されることだ。萧然にとっては、今ならまだ自分を正す時間がある。それに、彼は自分が実際にはすでに十分幸せだと思っている。必ずしも早く目的を達成して二人だけの世界に入りたいと思う必要はないのだ。
おそらく、この理由からこそ、彼は理想を早く実現したいと強く願っているのだろう。ただ、あることは本当に急ぐべきではない。魅影は現在、アジアとヨーロッパに完備された配給網を持っており、必要なのは映画事業のさらなる拡大ではなく、自分だけの市場を固めることだ。
「何を考えてるの？」林清霞は皮を剥いたリンゴを手に持ち、萧然の前で振りながら言った。「そういうことなら、あなたの内地進出の計画もすぐに実現できるんじゃない？今回北京に行ったのは、それだけの成果しかないの？」
「もちろん成果はたくさんあるよ。例えば、合作映画の制限緩和や映画検閲制度の撤廃だ！」特にあのくそったれの検閲制度は、かつて数え切れないほどの香港映画ファンを苦しめてきた。萧然は軽く笑い、リンゴを受け取って一口かじった。「それに、いくつか取引もまとまった。これから数年間、大陸の建設は確実に盛んになる。インフラ事業に参入する時が来たんだ！」
翌日の午前中、萧然は三大企業の社長たちを呼び、北京へ行った成果をはっきりと伝えた。雷开泰は眉をひそめてしばらく考えた。彼は萧然を信じていないわけではなく、内地の政策を信じていないのだ。もし政策が変われば、彼らは全員困ることになる。
「本当にそれでいいと思うのか？」雷开泰は自分の持っていた株をすべて売り払い、映画事業に全力を注いだ。もちろん、映画事業を行いながら、他の投資もしてお金を稼ぐことも忘れない。
「悪いことは何もないよ。首長が保証してくれたんだ。政策は変わらない。まさかあなたも信じられないのか？」萧然も彼らの気持ちを理解していないわけではない。ただ、もし自分が未来のことを知らず、商人としての立場にいたら、おそらくこのリスクを冒すことはできなかっただろう。
「簡単じゃない、本当に簡単じゃない。朝令夕改で、どうやって耐えられるというのか！」パンディーシェンは思わずため息をついた。彼とヤン・チーは共に中国大陸の事情を考えており、今が市場に参入する最適な時期だと分かっていた。しかし、現在の状況がこれほど好調なのに、すぐに心を開くのは容易ではない。
シャオ・ランは途端に苦笑いせざるを得ない気持ちになった。今は合弁映画の制限が解除されただけで、すぐに市場が開放されるわけではないのに、そんなに多くを考える必要があるのか？しばらく躊躇した後、彼は言った。「皆さんもご存知の通り、現在の状況が良いからといって全てを忘れてはいけません。しっかりとした後ろ盾が必要なのです。かつて『魅影』がなぜ簡単に韓国に進出できたのか、そして今、なぜあなたたちは多大な労力を費やしているのか、考えてみてください。」
それはとても簡単だ。『魅影』が正式に韓国に進出した当時は、民族映画を保護する法令がまだなかったが、今は違う。つい最近、三大企業がようやく力を合わせて韓国の別の配給会社を買収したのだ。
「もっと簡単に言えば、今は協力関係に過ぎず、まだ開放の時ではありません。」シャオ・ランは周囲を見回し、レイ・カイタイとヤン・チーが考え込んでいるのを見て、パンディーシェンが迷っているのを見て続けた。「2、3年のうちに徐々に開放されると思います。その間は大陸の動向を見守っていけばいいのです。」
「まあ、賭けてみよう。勝てば大金持ちになれる！」レイ・カイタイは歯を食いしばって言った。「ただ、そうなると台湾側には問題が生じるかもしれない……」
「まだ十分に儲けていないのか？」シャオ・ランは大笑いした。レイ・カイタイはすでに20億以上の資産を持っているのにまだ儲けていないとは、それは大変だ。「台湾はもう政策を開放しており、以前とは違います。映画を作る人に政治的立場は必ずしも必要なく、政治に関わる必要もありません！」
午後、シャオ・ランは映画協会の会議を開くことを提案し、今回は香港の全映画会社の社長たちを集め、銀都も出席した。映画協会の会長ウー・スイユエンが数言の挨拶をした後、シャオ・ランの番になった。シャオ・ランは立ち上がって周囲を一瞥し、自信に満ちた気持ちになったが、現在彼の理想はまだ達成されておらず、まさに革命はまだ成功しておらず、同志は引き続き努力が必要だ。
現在、香港には合計31の映画会社があり、そのうち配給能力のあるのは9社だ。つまり、4大巨頭以外にも5社の小規模な配給会社が存在する。それ以外はほとんどが制作会社だ。『魅影』が投資している制作会社は8社もあり、その中でも特に『魅影映像』と、最近文芸映画を専門に分離された「新月」が目立つ。
この大勢が集まる光景はかなり壮観だった。シャオ・ランは周囲を見回し、真剣な表情で言った。「まず、ここにいる皆さんに謝りたいと思います。前回、制作費の割合を強制的に決めたことについて、皆さんに謝ります。あれは私があまりにも急ぎすぎたからです。どうか許してください！」
リー・シンゴは笑いながら立ち上がり、「問題ありませんよ、シャオ社長。実際、あなたがその提案をした時、皆の制作費はほぼその割合でした。それに、シャオ社長がそうしたのは皆のためだと、皆も分かっているはずです！」
「とにかく、私は常に謝罪する必要があるのです。」蕭然は静かに微笑んだ。このことに気づいたのは、上司に会ってからのことだった。上司は、市場化を進めるのであれば、このようなことが起きない方が良いと告げた。さらに、蕭然は自分が成功した後、時々考え方が少し横暴になりすぎていたことに気づいた。これが上司に会った最大の収穫であり、自分がどこで間違いを犯していたのかを知ったのだ！
蕭然の真摯な謝罪の様子を見て、李行国たちは少し感動した。蕭然のような立場にいながら、この程度のことができるのは本当に珍しい。しかも、蕭然がしたこと自体には間違いはなく、態度や手段が間違っていただけだ。
当初彼らもある程度不満を抱いていたが、魅影映像からの補助金や制作資金の増加により品質が向上し、その効果は明らかだった。実際、現在の香港映画の水準では、制作費として1億を与えても、どう使えばいいのかわからないほどだ。
他のことはさておき、『機械戦士』だけでも、魅影映像はかなりの部分を特殊効果に費やし、それで8000万を使った。蕭然が比率を制限したことで、これまでコスト削減のために古いカメラやフィルムを使っていた映画会社は、最高のカメラやフィルムを借りたり購入したりするためにお金を使わなければ、制作費を使い切ることができないことに気づいた。
そうした後、魅影映像は以前は軽蔑していた態度から、今では配給権を買う気になるほど変わり、これは明らかに非常にお得な取引だった。実際、蕭然が制作費の比率を制限したのは、四大巨頭のような大規模企業ではなく、コストを増やすことを惜しむ企業を対象にしていたのだ。
こうして、徐々に良い循環に向かう環境が生まれ、それこそが蕭然が望んでいたことだった。とにかく、蕭然は以前、ある事柄を処理する際の姿勢が急進的すぎ、考え方も横暴だったことに気づいた。人は常に正誤の中で自分を改善していくもので、蕭然も同様だ。
この時代の初めの数年間、蕭然は未来を正しく見極めたおかげで間違いを犯さなかった。しかし、歴史が彼の手から離れ、彼の力が強大になると、たとえ神であっても何か間違いを犯さずにはいられない。彼がタイムリーに気づけたのは、すでに大変幸運なことだった。
皆が問題ないと示したのを見て、蕭然はようやく緊張を解いた。自分の過ちが原因で、後にハリウッドと対峙する際に仲間に裏切られることは望んでいなかった。団結は力なり――この言葉は決してスローガンに過ぎない。
「皆さん、ありがとうございます！」蕭然は深く息を吸い、今日のテーマを続けた。「今回皆さんを呼んだ理由は明確です。数日前、私は北京に行き上司に会いました。上司は、大陸政府が私たちの投資による映画制作を非常に歓迎しており、いくつかの点を適切に把握すれば、国産映画と同じ待遇を受けられると教えてくれました！」
会場は静まり返り、魅影映像の責任者である柳春も口をしっかりと閉じた。彼らはこの言葉の意味を考えていた。「いくつかの点」という表現は実に的を射ている。しかし、それは一体どのような点なのだろうか？
李行国は誰も話さないのを見て我慢できずに立ち上がり、「萧総、私たちが行くべきかどうかお考えを聞かせてください。それに、『その場所』というのはあまりにも漠然としています。皆に詳しく説明していただけませんか？とにかく皆、あなたを信頼していますから！」と尋ねた。
完全に信頼していると言うのは明らかな嘘だ。萧然もそれを理解していた。信頼はあっても恐れもあるのだ。心の状態がさらに進展すると、以前の不足点が容易に見えてくる。しかし、時には手段が必要だと認めざるを得ない。例えば黄应龙の件では、自分はうまく処理したと思っている。人を傷つけることもなく、自分の権威をしっかりと確立できたのだ。
少し考えた後、周囲を見回し、雷开泰たちの目に浮かぶ笑みを見て、彼は軽く微笑みながら言った。「とても簡単です。できるだけ政治に関わらないようにすればいいのです。ただし、それは最低限の基準であり、本当の底線は政府を攻撃しないことです！」
出席者たちは皆、ざわめいていたが、この条件はそれほど厳しいものではないと感じていた。しかし萧然も知っていた。香港の人々は元々政治的立場というものがなく、政治に関しては常に特定の方向性を持っているのだ。
典型的な例が、かつて劉華と鍾楚虹が主演した『爱人同志』で、これはベトナムで撮影された作品だ。当時、ベトナムを貶めないという条件で政府の協力を得たと言われているが、実際には映画の内容はほとんどがベトナム政府の残虐さについてのものだった。その結果、10年以上後にベトナムで開催されたアジア太平洋映画祭では劉華の参加が拒否された。
実際、このような例は少なくない。香港の人々には政治的立場がなく、さらに誇り高いため、激しい風刺や誇張を用いて特定の国や地域の政治や方針を攻撃する傾向があり、そのため後に香港映画が多くの国でロケを拒否されることになった。
また、『表姐，你好』という映画では、何の調査もせずに内地の人々を毛主席万歳と叫ぶだけの田舎者として描いている。歴史上の麦党雄の『省港旗兵之地下通道』はさらに極端で、香港政府や内地政府を激しく非難し、逆に民衆運動家たちを英雄として描いている。
もちろん、萧然も映画が政治に関わらないことは絶対に不可能だと知っている。ある意味で、政治は映画のテーマであり、映画もまた政治的見解を宣伝する手段であり、両者は互いに利用し合っているのだ。
ただし、目の前の人々がすぐに大陸政府を受け入れるのは非常に難しいことだと彼はよく理解していた。しかし、協力を通じていずれは理解し、やむを得ずその流れに巻き込まれるだろう。だから彼が望んでいるのは、彼らが映画の中で大陸を攻撃しないことだけで、それはそれほど難しいことではない。
「私が少し話しましょう……」雷开泰がテーブルを叩くと、他の人々も徐々に静かになり、彼は率直に大声で言った。「利益を得るという観点からすれば、私に選択肢はありません。萧総が私にデータを示してくれました。内地市場の3分の1を開拓できれば、映画関連産業が年間に生み出す売上高は少なくとも50億以上になるとのことです。」
いつも無関心だったパンディも立ち上がってシャオ・ランを一瞥し、やがて微笑みながら言った。「私たちも映画を作る以上、利益を追求しなければなりません。この観点からすれば、中国本土のような巨大な市場を拒む理由はありません。ある程度のリスクを冒す価値は十分にあります。さらに、調査によると香港の地元市場のピークは80億から100億程度に過ぎません。映画製作に従事する人が増えるにつれて、地元での利益は確実に薄れていくため、新たな利益源を見つけなければならないのです。」