第一百四十二章 再生事端

「第一チームのカメラはOK……第二チームもOK……」
「花火チームは大丈夫……音声録音チームもOK……」
各部門からのOKの報告を聞きながら、蕭然の目に浮かんでいた厳しい表情が次第に顔全体に広がっていった。今回の撮影は間違いなく香港映画史上最も過酷なものだった。合計14台ものカメラが使われ、様々な角度から撮影が行われた。フロアが爆発する様子だけでなく、発哥が下に飛び降りる動きや、その下で空中に浮かびながら撮影を続けるカメラマンの姿も撮らなければならず、まさに命がけの作業だった。
初期の見積もりでは、この一シーンだけで100万もの費用がかかった。お金自体は問題ないが、このような機会は二度と巡ってこない。さらに多くの時間を準備に費やす必要があるなら、それはさらに価値がない。だからこそ、いつも明るい蕭然でさえこんなにも厳しい表情を浮かべているのだ。
「アクション！」蕭然の大声が無線機を通じてすぐに各部門に伝わり、各部門は素早く動き出した。蕭然が彼らをこれほど重視しているのだから、彼らも絶対に彼をがっかりさせたくなかった。
発哥はすぐに飛び降りた。30階以上もの高さからの飛び降りは実に恐ろしいものだ。しかし蕭然は、発哥に落下中も冷静を保ち、一切動揺を見せないようにと要求した。
その瞬間、銃器チームと花火チームが同時に作業を開始した。彼らが設置した振動装置によってフロアがカメラのレンズの中で数回震え、爆発の激しさを表現した。
ほぼ同時に、炎が巨大な龍のように窓から噴き出し、人々を不安にさせた。フロアの外側のガラスは、爆発の衝撃波によって一瞬で粉々になり、地面に降り注いだ。
発哥は心の中の動揺を必死に抑え、自分の表情や目に落ち着きを表し続けようと努めた。空中に浮かぶカメラマンは小型カメラを持ち、発哥の下で落下しながら、彼の表情を全力で捉えていた。
その時、プッという音と共に二人は網の中に落ち、すぐに向かい側のアクション特技チームによって向かいのビルへと運ばれた。この様子を見た蕭然は大いに喜んだ。発哥の演技に問題がなければ、このシーンは静止画の撮影やいくつかの補足撮影だけで済むのだ。
爆発のシーンや炎が噴き出すシーンが十分だと判断した蕭然は、ついに「カット！」と叫んだ。この合図を聞いて、制作スタッフのほとんどが汗を流した。このシーンは本当に過酷で、これまでに撮影した10本の映画よりもずっと多くの労力が費やされていた。
残りのシーンは内地で撮影された。翌日、蕭然はすぐに制作スタッフを連れて内地へ向かった。内地での撮影は比較的温かみのあるシーンが中心で、進行もかなり速かった。
それはごく普通の夜で、蕭然はホテルで映画局の副局長である劉建忠や中影公司の人々と話し合いをしていた。それは映画の公開や協力に関する話で、実際には特に話すことはなかった。どうにか合作映画として成立しており、政府の支援もあるのだから、内地での公開に問題はないのだ。

海賊版の問題については、蕭然はますます心配していなかった。現在、ディスクの海賊版のように迅速かつ簡単な手段は存在しないため、わざわざタイミングを操る必要は全くない。何よりも、現在の中国大陸には映画館チェーン制度が存在しないため、効果的に上映や管理を行うことは非常に困難だ。

「蕭さん、弊社はこの映画の導入を希望しています。価格については……」中国映画集団の総経理は蕭然を真剣な眼差しで見つめ、価格を下げようと試みた。

蕭然は微笑みを浮かべた。彼は既にこのような状況を予想していたのだ。だからこそ、事前に準備をしており、隣にいる安雨宣に目配せをした。安雨宣は合図を受けて資料を取り出した。「『南北』が中国大陸で公開された時、映画館を訪れた観客数は少なくとも2億人でした。この数字から推測すると、この映画の興行収入は間違いなく8000万元以上になるでしょう。数年前の映画『少林寺』の中国大陸での興行収入は少なくとも1億4000万元以上でした。」

その総経理と劉建忠は驚愕した。蕭然がこれほどまでに準備を整えているとは思ってもみなかったのだ。しかし、彼らをさらに驚かせることが待っていた。蕭然は微笑みながら二人を見て軽々しく言った。「現在、全国には約3000のスクリーンがあり、これには移動式の屋外上映チームは含まれていません。昨年の年間興行収入は25億元でした。」

ここまで言うと、蕭然は思わず心の中で感慨深くなった。今は25億元だが、10年以上経った後には9億元しかなく、物価は大幅に上昇している。この10年間で、中国大陸がどれだけ多くの観客を失ったかがわかる。

これらの資料は関新が提供したものではなく、魅影投資部の調査や統計、推算の結果だった。中国映画集団の龍大海は決して弱い交渉相手ではなく、すぐに気を取り直して元気よく言った。「蕭さん、あなたの調査は基本的に正しいですが、忘れてはいけないのは、これらの年間興行収入は一つの映画だけで生み出されたわけではないということです！」

「もちろん、よくわかっています！」蕭然はソファに落ち着いて座り、安雨宣が渡してくれた水を一口飲んだ後、二人をじっと見つめて言った。「だからこそ、このような映画がどれほどの興行収入を上げられるか、私はよりよく理解しているのです！」

「私たちも計算しましたが、あなたのこの映画の興行収入は約5000万円程度でしょう。その数字に基づけば、配給費として2500万円しか支払えません。」龍大海は頑固に、どうしても譲歩しなかった。

「OK、簡単なことです。あなたたちが5000万円の興行収入だと考えるなら、別の案を提案しましょう。保証された分配です！」蕭然は奇妙な笑みを浮かべ、龍大海と劉建忠に、この資本家と取引するのが正しい判断かどうか疑問を抱かせた。「中国映画集団がまず2500万円の配給費を支払い、興行収入が5000万円を超えた場合、残りは依然として半分ずつ分け合います！」

実際、蕭然はそれについて特に期待していなかった。現在の中国大陸には映画館チェーン制度もなければ、正確な興行収入を集計するコンピューターによるチケット販売システムもない。中国映画集団が具体的な数字を隠すのは容易いことだ。ただ、直感が彼に、こんなに簡単に諦めてはいけないと告げていた。将来、何か利益を得られるかもしれないのだ。

龍大海は少し考えた後、劉建忠をもう一度見て、彼が軽く頷くのを見て承諾した。この件が決まると、劉建忠はにっこり笑って口を開いた。「蕭さん、内地と協力することに興味はありますか？例えば、いくつかの映画に共同出資するとかですね。」

「協力？」蕭然は思わず大笑いした。「私には全く問題ありません。ただ、『諜変』の総投資額は3000万香港ドルで、今後はますます増えていくでしょう。もしあなた方が望むなら、私は絶対に反対しません！」

龍大海の顔は一瞬で真っ白になり、劉建忠も無理に笑った。彼らはこの映画の具体的な投資額を知らず、ただ魅影会社の時価総額が30億以上で、昨年だけで数億の利益を上げていることしか知らなかった。さらに、魅影がリオ会社を成功裏に買収して以来、時価総額が40億近くまで上昇していることも知らなかった。

冗談だ、3000万の投資なんて、現在の中影会社には到底出せない金額だ。しかし、協力できないからといって話し合うことがないわけではない。蕭然は爽やかに笑って言った。「一緒に食事に行きましょう。食事の席で、協力について話せるかもしれません！」

用意された食事会に着くと、蕭然は肉団子を口に入れ、静かに笑って言った。「劉局長、実は内地の人々の生活は今とても単調です。映画は生活の調味料ですよね。一方、香港では毎年100本以上の映画が制作され、東南アジアや欧米に配給されていますが、なぜ内地に入る映画はほとんどないのでしょうか？」

「政治的な要因だと言うなら、すべての香港映画に政治的立場があるわけではないし、映画は純粋に娯楽ですからね。」二人が何も言わず、ただご飯をかき混ぜながら自分を見ているのを見て、蕭然は再び笑った。「私は魅影の今後の映画がすべて内地に入ることを望んでいます。局長はどう思いますか？」

劉建忠は目を見開いて蕭然を見つめ、頭の中には無数の考えが浮かんだ。もし自分が決定権を持っていれば、すぐに拒否するだろう。しかし、彼が来る前に、上層部からは政治的問題やポルノ的な問題がなければ、できるだけ内地での上映を許可するようにと明確に指示されていた。

「問題ありません！」耳の聞こえない人でも、劉建忠の声の中の不本意さを感じ取れるだろう。「審査に通れば問題ないはずです。ただ、あなたは私たちのために関連する人材を育成してくれる必要があります！」

これはまさに蕭然が望んでいたことだ。内地には巨大な人口がおり、人材も豊富だが、内地の映画制度があまりにも硬直しているため、これらの人材が次第に埋もれてしまっている。香港映画が持続的に発展するためには、内地からの人材供給が不可欠だ。

少し躊躇した後、彼は魅影の資金を内地の映画館に導入することを提案するのを我慢した。この件は絶対に急ぐべきではない。現在、香港で内地での上映資格があるのは銀都と魅影の作品だけで、これはすでに良いスタートだ。

内地が外部資金の導入を受け入れるには、少なくとも数年はかかるだろう。場合によっては97年以降にならないと無理かもしれない。蕭然はこの点をよく理解していた。ある意味では、彼も内地映画の台頭を助けたいと思っていたが、彼ら自身が頑張らない限り、彼にはどうすることもできないのだ。

この状況は本当に大変だ！蕭然は思わずため息をついた。会社が大きくなるにつれて仕事も増え、もともと静かな環境を好む彼はますますイライラしていた。
話していると、安雨宣が突然慌てて駆け寄り、香港で問題が起きたと蕭然に伝えた。蕭然が電話に出ると、それは魏東灵からのものだった。「アラン、君か？困ったことになった。暴力団が突然会社の撮影班に対して大量の嫌がらせを行い、数人が怪我をしたんだ。」
暴力団？蕭然の頭の中に大きな疑問符が浮かんだ。いつから暴力団が魅影に手を出すようになったのか？しかしよく考えてみると、自分は暴力団に何もしていないようだ。それなら大まかな説明がつく。
関新たちに連絡を取り、助監督を呼んで今後の撮影の進め方を指示した後、蕭然は関新たちと共にすぐに香港に戻った。撮影が終わったら実の両親に会いに行くつもりだったが、それすら見に行く時間がなかった。
香港で一体何が起きたのか？普段は魅影に手を出せない暴力団がなぜ突然手を出したのか？蕭然にはわからず、だからこそさらに急いで戻りたかった。空港で魏東灵に会ったときの最初の言葉は「何が起きたのか、詳しく話してくれ！」だった。
「車に乗ってから話そう！」魏東灵は陽光と猴子に慎重に注意を促した。「気をつけてくれ。蕭然を殺すために人を雇ったらしいんだ！」
「人を雇うだと？」蕭然の心臓がわずかに震えた。事態がここまで悪化するなんて、本当に奇妙だ。車に乗った後、彼は魏東灵をじっと見つめて尋ねた。「一体どういうことなんだ？」
安全がほぼ確保されたと判断して、魏東灵は苦笑いしながら言った。「もし人を雇った件を指しているなら、私も少しは知っているかもしれない。梁昆から情報が入っていて、噂では汪明貴の息子の汪洋がやったらしいんだ！」
「汪洋？」蕭然は深く息を吸った。彼はこれまで汪洋をまったく気にしていなかった。汪明貴が株式暴落で死んだと聞き、汪洋がすぐに財産を売って逃げた後は、その後の消息はなかった。「波は風がなければ起きない！彼はいつ戻ってきたんだ？」
「わからない！」魏東灵はため息をついた。なぜ魅影の台頭にこれほど多くの災難が伴うのか。「でも、噂では汪洋が台湾の竹聯帮と手を組み、大金を払って君を買い取ろうとしているらしい。」
陽光と関新は静かに聞いていた。汪洋の名前が出たとき、蕭然は関新に一瞥を投げた。関新はすぐに合図を理解し、携帯電話を取って電話をかけ、短い一言だけ言った。「汪明貴の息子、汪洋の過去半年間の行方を調べろ！」
蕭然は今、鼻をこすっているのではなく、まるで鼻をいじっているかのようだった。それは彼が考えるときの習慣になっていた。目をわずかに閉じ、彼は驚いていた。汪洋の性格からして、黒社会でも正義の世界でも誰も魅影に手を出せない状況で戻ってくる理由はなく、むしろ海外で楽しんでいるはずだ。
汪洋が竹聯帮と関係を持ったということは、何を意味するのか？すぐに蕭然は自分に答えを出した。それはごく当然のことだ。前回、彼が汪玉を追い詰めて死なせたのは、竹聯帮が香港の映画界に伸ばした手を断ち切ったことに他ならない。そのため、蕭然はなぜ竹聯帮が彼に復讐しに来なかったのか不思議に思っていた。

しかし、一体何を忘れてしまったのだろう？蕭然は自分が何かを忘れているような気がしていた。それはおそらく非常に重要なことだ。思いもよらず、とりあえずそのことは無視するしかなかった。ヤクザによる嫌がらせのことを考えると、彼はさらに困惑し、低い声で尋ねた。「ヤクザによる嫌がらせって何ですか？」
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上海での年次総会に出席していたため、更新が遅れてしまいました。読者の皆様にお詫び申し上げます！