第五十章 城主

桑雲は突然、混乱したエネルギーの攻撃を受け、防御の魔法を使う間もなく、悲鳴を上げて姿と風雷魂鼓ごと消えてしまった。
八域神王たちは皆、怒りに満ちて立ち上がった。
曲毅の体内の霊体の数は既に四億にも達しており、この恐ろしい力はすでに神界の神帥期の修行者の中でトップクラスだった。当然、八大皇族が送り込んだ十人の弟子の中で、今、曲毅と戦えるのは邱冠一だけだった。
「曲毅、お前は本当に陰険だな！」
八域神王たちは同時に叫び、明らかに曲毅を警戒していた。
これらの神王たちはよく理解していた。もし曲毅が体内の四億の霊体を活かして神王の境地に到達したら、その力はいかに恐ろしいものになるか。もはや普通の神王では曲毅を止めることはできないだろう。
「曲毅は必ず死ななければならない。生かしてはいけない。」八域神王たちは心の中で冷酷に思った。
その時、邱族の四人の神王、邱岩、邱檬、邱齊、苟方は一緒に邱冠一を見て頷き、目には手段を選ばず曲毅を殺せという明確な意思が込められていた。
飛昇者の勢力の中では、既に南陰島の三人の神王、宗景、虚妙、乾懋が守っている。今、もしもう一人曲毅のような存在が現れれば、八大皇族の支配にとっては決定的な打撃となるだろう。というのも、彼らの力は非常に強く、既にほとんどの城主の地位を手に入れているからだ。
邱冠一は重々しく頷いた。
その時、田超一、柏飛一、靳子一の三人は、なんと直接闘技台を離れ、自分たちの席に戻ってしまった。
今や闘技台には曲毅と邱冠一の二人だけが残っていた。
「曲毅、お前はよく隠していたな。」邱冠一は冷静に曲毅を見つめ、静かに言った。
修行狂として、邱冠一は以前は神界にあまり姿を現さなかった。主な理由は、神界の神帥期の修行者の中に彼と敵対できる者が一人もいなかったからで、当然、外出する気もなかったのだ。しかし今、邱冠一は神王たちから指示を受けており、曲毅を殺すだけでなく、曲毅との戦いの中で自分も神王の境地に到達する機会を探す必要があった。
曲毅は淡々と笑い、静かに言った。「邱冠一、お前は神界ではあまり姿を見せないが、すべての神帥期の修行者はお前を恐れている。今、私がお前と戦って、お前の真の力を見てみよう。」
邱冠一は曲毅をじっと見つめ、そして静かに言った。「私たちの間には決闘しかない。今日は一人だけが生き残れるのだ。」
曲毅は肩をすくめ、既に同意していた。

一瞬にして、二人は決闘台の中央に到着し、すぐに巨大な透明な光のシールドが現れ、決闘台全体を覆った。
その時、すべての神王や神帥期の修行者たちが立ち上がり、決闘台の上の二人をじっと見つめ、この最後の決闘の結果を見守った。
突然、邱冠一が右手を動かし、見えない剣を取り出した。それは山艮神域で最も強力な上品の先天霊宝で、形も質もなく、まるで空気のようで、見えない剣の持ち主だけがその実体に触れることができた。
曲毅の手には依然として星辰剣があった。
「天地無形！」
突然、邱冠一が冷たく叫び、手を振るうと、その見えない剣からは絶世の法術が発動され、空間の裂け目が次々と現れた。邱冠一の体内にも四億の霊体があり、この時、彼は自分の力をすべて引き出していた。
次々と現れる空間の裂け目から混乱したエネルギーが溢れ出し、すべて曲毅の方へと飛んでいった。
曲毅は淡々と笑い、手に持つ星辰剣を振るうだけでなく、振幅させ、層になった空間の裂け目を次々と生み出し、それらに立ち向かった。
巨大な混乱したエネルギー同士が衝突し、急速に消滅していった。空間の裂け目がちょうど閉じかけると、またすぐに裂けてしまった。
曲毅と邱冠一の力は、すでに神帥期の修行者の中でもトップクラスであり、先天霊宝の力を引き出すことで、その威力は恐ろしいほどに達していた。そのため、空間の裂け目は決して閉じることがなく、激しく現れ続けた。
二人の戦いは長引き、勝敗はつかなかった。
これを見た邱冠一の顔には、ようやく曲毅という相手を見つけたという喜びの色が浮かんだ。
「虚空無形！」
邱冠一が再び叫び、右手が震え、見えない剣も共に振動し始めた。
ポッ……
決闘台の周辺は完全に空間が崩壊し、すべてのエネルギーや物質が空間の乱流の中に吸い込まれていった。
曲毅は依然として淡々と笑っていた。邱冠一が見えない剣を使って神王にしかできない空間崩壊の効果を発揮したとしても、自分には効かないのだ。
星辰剣も激しく振動し始めた。
一瞬にして、密々とした銀色の光線が現れ、まるで宇宙中の恒星が集まったかのように、すべてが決闘台の空間内に落下し、崩壊した空間の中へと入っていった。こうして、曲毅の身体は一時的に決闘台の空間に留まり、空間の崩壊に飲み込まれることはなかった。
空間の崩壊は突然起こり、また極めて速く去っていった。
「五億の霊体！」
「曲毅の体内に、なんと五億もの霊体があるのか。」
一瞬にして、すべての神王たちが驚きの声を上げ、再び曲毅が隠していた力に深く震撼した。

さっき曲毅は空間の崩壊に抵抗するため、もはや自分の真の力を隠さず、全力で力を振り絞り、空間の崩壊の吸引力に抗い、自らの命を守ったのだ。
曲毅は神霊の精髄を練り上げて以来、体内に五億もの霊体を持っていたが、今こそ初めて全力を発揮したのだ。
邱冠一は大いに驚いた！
曲毅は微笑んだ。
対決台の上は再び静寂に包まれ、二人は互いを見つめ、それぞれ思いを巡らせていた。
「曲毅、お前はあまりにも力を隠しすぎている。恐ろしいぞ。お前はすでに神界の神王に次ぐ存在だ。普通に戦っても、私にはお前を倒すことはできない。」邱冠一は冷たく言った。まるで心の中で決意を固めているかのようだった。
もちろん、邱冠一はすでに曲毅の力を知っていた。このまま曲毅と消耗戦を続ければ、自分の神元が先に耐えられず、曲毅に虐殺されて死ぬことになると理解していたのだ。
曲毅は何も言わず、ただ静かに微笑み、邱冠一の最後の一手を待っていた。
「邱族の栄光、誰が冒涜できようか。無形の剣気、宇宙の無形。」
邱冠一は突然大声で叫び、顔には断固とした表情が浮かんでいた。そして右手を上げ、曲毅に向けた。
無形の剣が曲毅に向かって飛んでいった！
「上品な先天霊宝を爆発させて私を倒そうとするつもりか。それはとっくに分かっていた。もう少し新しい手を考えられないのか？」曲毅はそれを見て大笑いしながら叫んだ。
この邱冠一はもともと自分と渡り合い、戦いの機会を利用して神王の修行者になろうと考えていたが、自分に五億もの霊体があることを知り、もはや戦えないと悟り、最初の考えに戻り、上品な先天霊宝である無形の剣を爆発させることにしたのだ。曲毅はそれをはっきりと理解していた。
「ならば、錬器師の恐ろしさを見せてやろう。」曲毅は続けて言った。
突然、曲毅は星羅鼎を取り出し、その中からなんと一万点もの神帥期レベルの神器が飛び出してきた。
曲毅は星羅鼎に飛び込むと同時に、その一万点の神器をすべて爆発させた。対決台全体の空間が直ちに崩壊し、すべてのエネルギーや物質が吸い取られてしまった。
天風寨の神帥期の修行者でさえ、十点の神器を使えば空間の裂け目を作り出せるのだから、一万点もの神器が同時に爆発すれば、当然空間の裂け目が生じる。たとえ神王であっても、この攻撃を無視して耐えることはできないだろう。
邱冠一は激怒し、すぐに無形の剣を引き戻した。今の空間の崩壊なら無形の剣を吸い取ってしまい、自分も逃げられないことを知っていたからだ。そのため、邱冠一はまず無形の剣を引き戻し、空間の崩壊に抵抗した後で、再び無形の剣を爆発させて曲毅を倒そうとしたのだ。

「ふん、お前の神器がいくつあるか見てやる。」邱冠一は冷ややかに言い、同時に無形の剣を振るうと、空間の崩壊を生み出し、神器の爆発によって生じた空間の崩壊に対抗した。
ゴォッ……
轟音が宇宙の万界を貫き、決闘台の上で長い間響き渡った後、ようやく消え去った。そして二つの空間の崩壊も互いに衝突して消滅した。
「私の神器はかなりあるはずだ……」
曲毅は静かに言い、微笑みながら邱冠一を見つめ、続けて星羅鼎を振動させると、再び一万点の神帥期レベルの神器が飛び出してきた。
神帥期の修行者のために、曲毅は大量の神器を製造していた。天風寨の修行者一人に十点ずつ与えた以外の神器はすべて星羅鼎の中に収められていた。八大皇族が先天霊宝を爆発させて自分に対抗しようとするなら、曲毅も同じ方法で八大皇族の望みを直接打ち砕こうと考えていたのだ。
一万点の神器が再び爆発し、再び空間の崩壊が起こった。
邱冠一は驚き、すぐに考える間もなく、再び無形の剣を振り、自分の前の空間に別の空間の崩壊を生み出し、神器の爆発によって生じた空間の崩壊に対抗した。
二つの空間の崩壊が再び衝突して消滅した。
この光景は再び続いた。
曲毅は実に十回も連続して神器を爆発させ、毎回一万点の神器が出現し、十つの空間の崩壊が生じ、邱冠一はやむを得ず無形の剣を使って別の空間の崩壊を生み出して対抗せざるを得なかった。
無形の剣は上品な先天霊宝であり、邱冠一の神帥期の修行レベルでは、どうやってもずっと使い続けることはできない。
この時、邱冠一の体内の神元はすでに尽きていた。
「邱冠一、まだ何か言うことはあるか？」曲毅は突然姿を現し、邱冠一の前に立ち、星辰剣を彼の喉元に当てた。
八域神王たちは皆怒りに震えた。邱冠一は彼らの最後の希望だったのに、今や曲毅によって神元をすべて使い果たされてしまったのだ。悲しみが全身を覆い、怒りは消えることがなかった。
「私は負けを認める。」邱冠一は苦しそうに叫んだ。
その声を聞いて、曲毅は星辰剣をしまった。邱冠一を殺す必要もなかった。邱冠一が負けを認めた以上、永遠の心魔を持つことになり、神王の修行レベルに到達することは絶対に不可能であり、もはや曲毅にとって何の脅威にもならない。
この時、南陰島の三つの神王、宗景、虚妙、乾懋の三人は、皆興奮して曲毅を見つめていた。宗景は特に誇らしげに叫んだ。「離飛城の城主の座は、曲毅が担うのだ。」
おお……
天風寨の一万九千人はその声を聞くと、すぐに大歓声を上げ、皆興奮し、顔には喜びが溢れていた。

そして八域神帥期の修行者たちは、皆が落胆した表情を浮かべていた。
突然、火離神域の神王・閻雀が怒号を上げた。「曲毅、死ね！」