第二十五章 六星地魄仙

寸界球の中で、曲毅は自分の柔らかい椅子に横たわっていた。
突然、
「ハハ……」という激しい叫び声が響き、曲毅は器神の方を見て笑いながら言った。「器神、本源法奥道陣法のスキャンはもう終わったよ。」
器神はだらりと体をひっくり返し、目を開けて曲毅を見て、口を尖らせて言った。「何が誇れることだ。まだスキャンすべき陣法がたくさんあるんだから、じっと待っていなさい。」
曲毅がまた何か言おうとしたその時――
突然、曲毅は自分の魂の中に新たな層が加わっていることに気づいた。器神がまた一層の陣法を自分の魂に刻み込んだのだ。
それは「本源速度道」だった！
実は、先ほど器神が次の層の陣法の知識を曲毅に伝えており、その層の名前が「本源速度道」だったのだ。
この層の陣法とは、陣法領域内で速度の奥義を駆使し、さまざまな形態を表現するものだ。
例えば、土行本源エネルギーを剣の形にして、その速度を利用して陣法領域内を素早く飛び回り、その殺傷力は非常に強い。
曲毅は「本源速度道」をざっとスキャンすると、すぐに大まかな理解ができ、口元に微かな笑みが浮かんだ。
現在、金尊、木尊、水尊、火尊、土尊の五つの分身はすでに四星地魄仙の修行段階にあり、さらに霊精を練成中で、間もなく六星地魄仙の段階に到達するだろう。その時、曲毅自身も六星地魄仙の段階に昇格することになる。
六星地魄仙の修行段階にいれば、曲毅の魂のスキャン速度も自然と極めて速くなる。六星地魄仙の魂で「本源速度道」をスキャンするなら、その速度はもちろん非常に速い。
五十年もかからない！
※※※
暴龍宗では今、緊張した雰囲気が漂っている。
宗務院は現在、龍戦天派の力によって支配されており、龍戦天が宗主の地位を継承するという発表がすでになされている。
しかし、宗務院の中には、依然として副宗主の庄光明と密かに連絡を取り合っている長老たちもいる。
一方、武院ではすべての弟子がはっきりと二つの派閥に分かれており、一方は龍戦天を支持し、もう一方は庄光明を支持している。両派とも五億人の弟子がおり、実力はほぼ互角だ。
同様に、武院の長老や元老たちも二つの派閥に分かれ、それぞれ龍戦天と庄光明を支持している。
龍戦天の即位式が行われる前に、庄光明が突然声明を発表した。

「龍戦天は龍超、龍升、龍雲、龍会、龍智の五人の元老と共謀し、宗主の龍霸天を殺害し、その地位を奪おうとしている。暴龍宗の弟子たちは誰もこれを受け入れていない。私、庄光明は既に数人の元老や多くの長老、そして無数の暴龍宗の弟子たちの支持を得ている。今ここに龍戦天および龍超、龍升、龍雲、龍会、龍智の五人の元老に宣戦布告し、龍戦天ら主謀者を根絶し、宗主の龍霸天の仇を討つことを誓う！」
正式に宣戦だ！
こうして暴龍宗の二派は正式に対立関係に入り、もはや後戻りはできず、死闘を繰り広げるしかない。
勝者が宗主の地位を得る。
この声明により、暴龍宗全体で弟子たちは急速に分かれ、それぞれが一部の地域を占領し、対立状態が生まれた。日之大陸、共之大陸、水之大陸はほぼ平等に分割され、龍戦天側は西方の土地を、庄光明側は東方の土地を占めている。
この状況を見て、龍戦天はもはや挽回不可能だと悟り、戦うしかないと判断した。そこで彼も声明を発表した。
「庄光明は宗主の地位を狙い、長い間暗躍し、真相を知らない弟子たちを集め、利益を約束して一部の長老や元老の支持を得て、宗主の任命に対抗している。庄光明の邪心は明らかだ。今日から庄光明の副宗主の地位を剥奪し、暴龍令を下して、魔界全域で庄光明を処刑する！」
戦争宣言が出されると、暴龍宗全体が内戦状態に陥った。
両派の弟子たちは次々と剣を交え合った。
しかし、全員が知っているのは、双方の勝利の鍵はそれぞれの元老たちの戦いの様子にあるということだ。
元老たちは皆、上位の地魂魔の修行レベルにいる。
龍戦天側では、龍超、龍升、龍雲、龍会、龍智の五人の元老に加え、龍霸天からの伝言を受けて龍戦天を支持すると表明した六人の元老もいる。
一方、庄光明側には九人の元老の支持しかない。
つまり、上位の地魂魔の強者の数は、双方で12対10という関係で、どちらにも圧倒的な優位性はない。
両者のトップクラスの高手同士の戦いに決定的な優位性がないため、膠着状態になっている。
現在、両者の戦いは下位の弟子たちの間で行われているだけだ。
※※※
龍虎威はすでに意識を取り戻している。
龍霸天の魂の花による灌頂を受けたおかげで、龍虎威の修行はずっと順調に進むことになる。

魂の花は境界を象徴している。龍霸天の境界はすでに一星天魄魔のレベルに達しており、そのため龍虎威が一星地魄魔から一星天魄魔へと修練する道のりは非常に容易だ。龍霸天の魂の花を完全に吸収し、十分な土行本源エネルギーを蓄えれば、簡単に突破できるのだ。
龍虎威は龍戦天によって密室に閉じ込められたが、意識を取り戻すと自分の魂の境界が突破寸前であることを感じ取り、しばらく閉じ込められることになった。
その時、龍虎威は二星地魄魔の修行レベルに到達した。
「父上は私のために、魂の花を直接授けてくれた。父上の仇は必ず討つ。今すぐ兄上のもとへ行き、兄上が庄光明と対決するのを手伝う。」
龍虎威は目を開けるなり、怒りに満ちた顔でそう言った。
すぐに、龍虎威は暴龍宗の宗務院へ行き、龍戦天を探した。
「兄上、私、目が覚めました。」龍虎威は龍戦天に会うなり、力強く言った。
龍戦天は最近、様々な大事に追われ、ずっと忙しく、心身ともに疲れ果てている様子だった。しかし龍虎威を見ると、顔に笑みが浮かんだ。
「弟よ、お前はもう師匠の境界の継承を受けている。これからの修練の道はずっと順調になるだろう。最近は庄光明と対処するのに忙しく、お前と過ごす時間がないかもしれない。どうか兄上を責めないでくれ。それに、弟よ、密室で修練を続けなさい。外のことは私が処理するから。」龍戦天は優しく言った。
龍虎威は首を振り、直接言った。「兄上、私が必要な時は必ず言ってください。庄光明が私の父上を陥れたのです。私は彼を許しません。今は庄光明の相手にはなれませんが、地魄魔レベルの弟子たちなら自信があります。」
龍戦天は額にしわを寄せ、困った様子だった。
龍霸天にはこの一人の息子しかいないが、現在の修行レベルは二星地魄魔に過ぎず、何億人もの弟子が争う場面では全く役に立たない。もし龍虎威が死ねば、龍戦天も後悔するだろう。
「弟よ、お前は師匠の唯一の息子だ。命をかけて戦わせるわけにはいかない。」龍戦天は断固として言った。
龍虎威はそれを聞いてすぐに龍戦天の考えを理解した。不思議なことに、その時の龍虎威は突然曲毅のことを思い出し、目が輝いた。
「兄上、私にはあなたの大いに役立つ友人がいます。」龍虎威は興奮しながら大声で叫んだ。
龍戦天はそれを聞き、龍虎威の表情から彼が嘘をついていないこと、そして実際にそんな優れた力を持つ友人がいることを悟った。

「師弟、まさかお前のその友人は上位地魂魔の修行レベルに達しているのか？」龍戦天は急いで尋ねた。
龍戦天自身が現在上位地魂魔の修行レベルにいるため、頭に浮かぶのは当然上位地魂魔の強者だった。
龍虎威は驚き、急いで首を振りながら言った。「曲毅兄弟は今は四星地魄魔の修行レベルですが、彼なら庄光明に対抗するのを手伝えると信じています。」
龍戦天は曲毅が四星地魄魔に過ぎないと聞き、苦笑いを浮かべ、もはや聞き続ける興味はなくなった。
四星地魄魔と一星地魄魔の違いなど、何億もの弟子が争うこの場では全く意味がない。
「曲毅兄弟、彼の体には氷蜂が……」龍虎威は急いで説明しようとしたが、曲毅の秘密を明かすのは良くないと思い、口をつぐんだ。
龍戦天は再び苦笑いし、氷蜂が何の役に立つというのかと思い、笑って言った。「師弟、修行に専念しなさい。私は用事があるので。」
ただの氷蜂だけか？
龍虎威は仕方なく「うんうん」と返事をし、龍戦天を説得するのは無理だと悟り、すぐに飛び去った。
ある山の頂上で、龍虎威は立ち止まり、断固として言った。「曲毅兄弟、きっと方法があるはずだ！」
様々に考えた末、龍虎威は今回の暴龍宗の戦いでは曲毅が龍戦天を助けられると感じ、彼に連絡を取ることに決めた。
すぐに、龍虎威は伝訊カードを取り出した。
※※※
一年の時間が経った。
金尊、木尊、水尊、火尊、土尊の五人は次々と霊精を練り上げ、六星地魄魔の修行レベルに到達した。
もちろん、曲毅も同時に六星地魄魔の修行レベルに到達していた。
丹田の中には五つの「三」の形をした混沌気団があり、それぞれ三層に分かれ、各層が渦を巻いていた。これは六種類の速度奥義を意味し、曲毅はすでにそれらを完全に理解していた。
今や仙界や魔界全体で、五行の本源的な速度奥義をすべて同時に理解しているのは曲毅だけだろう。
「ふふ、器神、やはり君の言う通りだ。五尊はすでに六星地魄仙の修行レベルに到達している。」曲毅は横を向き、隣のソファに座る器神に言った。
器神は依然として目を閉じたまま、太った赤ん坊のような手を振りながら怠惰に言った。「もういい。お前はまだ六星地魄仙のレベルに過ぎない。まだ遠いぞ。神界こそがお前の目標だ。」
曲毅は思わず呆然とした。
その時、曲毅は自分の伝訊カードが振動するのを感じた。

「おお、虎威兄弟から連絡が来たのか。」曲毅は伝言カードを手に取り、軽く音を立ててすぐに仙識でスキャンし、笑って言った。「今、暴龍宗の内部は二派に分かれていて、虎威兄弟は私に助けを求めているんだ。」
瞬く間に、金尊、木尊、土尊の三人が曲毅の前に現れた。
「今すぐ龍虎威のところへ行こう。彼は今、龍戦天を助けたいと思っている。私たちも彼を助けて、この恩義を得よう。」曲毅は穏やかに笑った。
しばらくすると、四人は寸界球を出て行った。