第七十一章 天幕組織

宇文天澜が現れるとすぐに項清の首を切り飛ばし、さらにその首を二つに割った。
項清の魂の花がゆっくりと舞い上がり、恐怖の中で逃れようとした。
だが残念ながら、宇文天澜の速さは信じられないほどだった。項清の首を剣で切り飛ばすと同時に左手で掴み、青色の木行仙元を放出し、すぐに木行領域を形成して項清の魂の花を封じ込め、すぐに寸界球の中に入れた。
同時に、宇文天澜は飛び込んで石洞の中へ入った。
項興、項忠、項钲、項淳の四人は、すでに景一洪の頭を取り囲み、景一洪が木行本源の石を使って自分の肉体を回復させているのを嘲笑しながら見ていた。
景一洪が腕を一本回復させるやいなや、四人はすぐに剣を振り下ろし、新しく生えたその腕を打ち落とすつもりだった。
景一洪の頭は恐ろしい表情をしていたが、どうすることもできなかった。たとえ地魄仙であっても、身体がなければ力を発揮できないのだ。
二度試みた後、景一洪の頭は地面に落ち、もはや無駄に肉体を回復しようとはしなかった。
「景一洪、予想外だろう？お前が作り出した幽霊皇地丹は我々が奪い、お前の命も我々が奪うのだ」と項興は嘲笑しながら言った。
「お前たちはどこの組織の者だ？我々幽寒宗の報復を恐れないのか？」と景一洪は怒って叫んだ。
その言葉を聞くと、項興、項忠、項钲、項淳の四人の顔は冷たくなり、うなり声を上げた。
「景一洪、お前たち幽寒宗は地幽星団で横暴を働くが、我々の組織はお前たち幽寒宗とは比べ物にならない」と項忠は冷たく言った。
その時、項钲はすでに景一洪の頭のそばに行き、片手で景一洪の頭を持ち上げていた。
すぐに、項興、項忠、項钲、項淳の四人は石洞の奥深くへと向かった。そこからは濃厚な薬の香りが漂ってきた。
その時、宇文天澜が突然飛び込んできて項钲の背後に回り、一撃を放った。その激しい木行仙元によって項钲の背中には掌の跡のような血の穴ができた。
血が滴り落ち、実に残酷だった。
宇文天澜の突然の出現により、項钲の身体は破壊され、力も失われた。
項興、項忠、項淳の三人はすぐに気づき、反撃しようと振り返ったが、突然自分たちの頭が体から飛び出し、洞壁に激突して、カチカチという音と共に三人の頭は二つに割れた。

宇文天澜は現場の悲惨な光景を見て、ただ微笑むだけで、素早く右手を振るうと、木行仙元が洞窟全体を覆い、項興、項忠、項钲、項淳の四人の頭を固定した。右手を再び動かすと、木行領域内の圧力が急激に高まり、項興、項忠、項钲、項淳の四人に加えて景一洪も含めた五人全員がすぐに昏睡状態に陥った。当然、宇文天澜はすぐにその五つの頭を寸界球の中に取り込んだ。宇文天澜も寸界球に入ると、火尊が突然寸界球から出てきて洞窟の奥深くへ飛んでいった。洞窟は非常に大きく、高さは1キロメートルもあり、地面の下には地火が通じており、その地火の上には10メートルほどの大きさの赤い丹鼎があった。その丹鼎の中には今、神秘的な気が漂い、実に美しかった。同時に、丹鼎から噴出する五種類の異なる丹薬の気配は、どれも非常に強大だった。火尊は丹鼎を見て微笑むと、すぐに中品の仙器である游火綾を取り出し、それを投げ入れた。游火綾は柔らかく舞い上がりながらも先端は剣のように硬く、サッと丹鼎の中に入り、そこで五つの幽霊皇地丹をすべて巻き出した。五つ、五行の属性がそれぞれ一つずつあり、どれも一星地魄仙のレベルだった。五つの丹薬は色もそれぞれ異なり、金色、青色、蓝色、赤色、黄色で、丸くて非常に生き生きとしていた。これら五つの幽霊皇地丹があれば、今後金尊、木尊、水尊、火尊、土尊の五人が上位の人魂仙に到達した後、幽霊皇地丹を服用し、さらに吞霊血脈や啓悟碑の助けを借りれば、すぐに一星地魄仙に到達できるはずだ。火尊は五つの幽霊皇地丹を巻き取り、すぐに寸界球の中に入った。
※※※
寸界球のある谷間で、項清、項興、項忠、項钲、項淳の五人の頭が一か所に並べられていた。五つの頭は円を作り、互いに目を見合わせ、相手の目に浮かぶ疑問や不安を見ていた。その時、曲毅がやってきて五つの頭の横に座り、大笑いした。しばらくして、曲毅は寸界球内のエネルギーを操り、五本の根源エネルギーの竜巻のようにそれを五つの頭の下に降らせ、五人が肉体を再構築できるよう助けた。すぐに、項清、項興、項忠、項钲、項淳の五人は身体を回復させた。「あなたは誰ですか？」項清は冷静に尋ねた。一方、項興、項忠、項钲、項淳の四人は、自分たちの仙元が体内に閉じ込められており、曲毅を攻撃しようとしても全く反応しないことに恐怖を感じていた。

曲毅はのんびりと五人を見て笑いながら言った。「お前たち五人はどこの組織の者だ？なぜ幽寒宗の幽霊皇地丹を盗みに来たんだ？」
「答えられません！」項清、項興、項忠、項钲、項淳の五人は、なんと声を揃えて叫んだ。
とても断固としている。
曲毅は顔色を変え、少し驚いた。
その時、器神が突然声を送ってきた。「曲毅、私は既に五人の魂を調べ、彼らの出自を知った。お前が彼ら五人を気絶させれば、私が彼らに魂寄存術を施す。これからも彼ら五人は役に立つだろう。」
曲毅は器神の言葉を聞いて一瞬驚いた。どうして器神が既に五人の魂を調べられたのか理解できなかった。しかし、曲毅は器神が自分を欺かないことを知っていた。既に五人の魂を調べたと言うなら、魂の調査は既に完了しているのだ。
項清、項興、項忠、項钲、項淳の五人が依然として断固とした表情を浮かべている中、曲毅は突然手のひらを振り、一瞬にして「パッ」という音が五回響き、同時に五発の平手打ちで彼ら五人を気絶させた。
その時、赤ん坊のような姿の器神が現れ、五人のそばに降り立った。
「曲毅、お前は仙識を一人ずつ五人の魂の空間に入れなさい。」器神は淡々と笑って言った。
曲毅は再び驚き、この器神が一体何をしようとしているのか分からなかったが、それでも言われた通りにした。すぐに曲毅の仙識が項清の魂の空間に入り、項清の魂の花を見つけ出した。
その時、赤ん坊のような姿の器神は右手の人差し指と中指を揃えて項清の頭を指し示した。
金色の光線も項清の魂の空間に入り、曲毅の仙識を巻き込んで直接項清の魂の花の上に到達し、そこで小さな穴を開けた。金色の光線は曲毅の仙識を包み込み、金色の球体を形成して項清の魂の花のその小さな穴に入った。その後、項清の魂の空間は再び平穏を取り戻し、魂の花も元通りになり、まるで何も起こらなかったかのようだった。
続いて、曲毅と器神は再び協力して、項興、項忠、項钲、項淳の四人の魂の花にも魂寄存術を施した。
五人は依然として目を覚ましていない。
器神は五人を見て笑いながら言った。「曲毅、私は既に五人が先ほど経験した全ての記憶を消し去った。お前が彼ら五人を寸界球から出してやりなさい。」
曲毅はそれを聞いて顔に驚きの色を浮かべ、好奇心を持って尋ねた。「器神、お前の魂術はそんなに強いのか？私はお前が何の動きも見せずに、これらのことを全てやってしまったのを見ていないぞ。」

器神は首を振って答えなかった。
曲毅は少し失望し、拳を握りしめた後、仕方なく項清、項興、項忠、項钲、項淳の五人を寸界球から送り出し、彼らを石洞の中に戻した。
その時、器神が指を鳴らすと、柔らかな椅子が天から降りてきて、器神はそれに飛び乗り、座った。
「曲毅、この五人は『天幕』という神秘的な組織の出身だ。この天幕組織は非常に巨大で、仙界全体に広がっており、その組織のメンバーは皆、幼い頃から秘密の場所で訓練を受けているのだ」と器神は微笑みながら言った。
天幕組織。
曲毅はそれを聞いてすぐに興味を持った。仙界でよく知られている最強の力というのは、五つの星域に存在する最も強大な五つの勢力であるが、この天幕組織については聞いたことがなかった。
仙界、五大星域――金玄星域、木枫星域、水湖星域、火霞星域、土圭星域。これら五つの星域にはそれぞれ核心星域があり、金玄星、木枫星、水湖星、火霞星、土圭星と呼ばれ、各星域の天仙の強者たちが集まっている。だからこそ、これら五大星域の五つの勢力は、金玄盟、木枫星盟、水湖星盟、火霞盟、土圭盟と呼ばれているのだ。
曲毅はしばらく考えた後、笑って尋ねた。「器神、この天幕組織はどの勢力に属しているのですか？」
器神は淡く笑い、真剣に言った。「どの組織に属しているのではなく、ある人物に属しているのだ。その人物とは、金玄星の主であり、金玄盟の盟主でもある常鑫だ。」
曲毅の顔にはすぐに驚きの色が浮かんだ。この常鑫はすでに仙界における一つの勢力を持っているだけでなく、こっそりと私的な組織まで作っていたのだ。これほどまでに野心が大きいことがわかる。
すぐに、曲毅は再び好奇心を持って尋ねた。「器神、さっき使った魂の寄存術の目的は何ですか？」
通常、器神は曲毅が他の修士の魂の花に魂の印を刻むのを手伝うのだが、今回は方法を変えて魂の寄存術を使った。曲毅にとっては当然理解できなかった。
器神は微笑みながら言った。「常鑫も魂術に精通しているはずだ。彼が作ったこの天幕組織では、すでに全員に魂の破片を施している。組織のメンバーが裏切れば、魂の花が砕けて死んでしまうのだ。しかし、常鑫は私という魂の祖宗に出会い、私に利用されることになった。曲毅、この五人はいくつかの任務を遂行しなければならず、その後で常鑫によって魔界や妖界に送り出される。この五人のうち誰か一人でも魔界に行けば、その時お前は無界星斗を使って魔界に渡ることができるのだ。」
曲毅はそれを聞いて、しばらく沈黙に陥り、長い間器神を見つめていた。

魂の座標があれば、無界星斗でそこを越えることができる。実は、器神が魂寄存術を使ったのは、将来的に自分が魔界や妖界に行けるようにするためだったのだ。