第六十九章 幽霊皇地丹

火尊は金尊が住む部屋に入った。
「金尊、これからは君の出番だ。」火尊は入るなり微笑んだ。
そう言うと、火尊は姿を消し、直接寸界球へと入っていった。
実は、金尊が宿屋に留まっていたのは、火尊を待つためであり、その後で丹汇殿で疑わしいと思われる男を追跡するつもりだったのだ。
有器神という神秘的な高手の仙識により、その男の行動は常に把握されていたため、金尊は男が自分の追跡から逃れる心配は全くなかった。
金尊は一人で宿屋を出ると、すぐに飛び立ち、灵丹院本部のある酒楼の近くへ向かった。
その酒楼は外から見るとごく普通の酒楼で、白石が積まれ、陣法の波動が漂い、中は静かで客たちが談笑しているだけだった。しかし、有器神の仙識は非常に強力で、酒楼に隠された秘密を見つけ出した。
酒楼の奥の部屋には隠し壁があり、その絵の裏側に隠し穴があり、そこにはなんと5人がいた。その中には丹汇殿で偵察していた男もいた。
5人とも若く、表情は厳しく、明らかに訓練を受けた者たちだった。
その時、丹汇殿に現れた男は他の4人に向かって言った。「項興、項忠、項钲、項淳、私はすでに丹汇殿を調査した。私の推測では、幽霊皇地丹はおそらく瑜璇閣で製造されているはずだ。」
実は、この5人はすべて上位の人魂仙で、幽霊皇地丹を調査する目的は、その丹薬を盗んで自分の修行を進め、一星地魄仙に昇格するためだった。
「項清、お疲れ様だ。」他の4人は微笑んで言った。
丹汇殿で調査していた男の名前は項清で、この5人のリーダーだった。
項清は頷き、落ち着いて言った。「私たち5人は今、瑜璇閣に潜入し、幽霊皇地丹が完成するのを待って、すぐにそれを盗み出すのだ。」
項興、項忠、項钲、項淳の4人も同時に頷いた。
やがて、5人は隠し穴から出てきて、5つの方向に分かれて去っていった。
※※※
灵丹院がある赤炎大陸は、合計で500の地域に分かれている。そのうち200の地域はすでに灵丹院の200の炼丹支部によって占められている。
したがって、残りの300の地域は依然として無主の地だ。
神秘組織出身の項清、項興、項忠、項钲、項淳の5人は、5つの方向からそれぞれ無主の地に飛び込み、次々と炼丹支部である瑜璇閣がある地域へと向かった。

五人で一緒に飛んで行けば、間違いなく他人の疑いを招くだろう。五人で別々に行動し、それぞれユーシュエンゲに潜入して情報を集めれば、必ず幽霊皇地丹の製造場所を見つけ出せるはずだ。
ユーシュエンゲは、霊丹院の200の製丹分院の中で8位にランクされている。その中には地魄仙レベルの強者が合計10人おり、このような一星地魄仙レベルの丹薬を製造する能力も持っている。
ユーシュエンゲ全体は10の製丹峰に分かれており、それぞれが地魄仙が統治している。
この10の峰は、月英峰、月映峰、月桜峰、月莹峰、月盈峰、月颖峰、月萦峰、月影峰、月瑛峰、月迎峰と呼ばれている。
今、項清は無主の地から月映峰の領域にやって来た。
月映峰の弟子の一人は、三星人魄仙の修行レベルで、今は一人で飛剣に乗り空を飛んでいる。この弟子はある地域の霊薬の栽培を担当しており、同時に月映峰の各製丹長老からの呼び出しに応じ、必要な霊薬があれば周辺の各薬峰から採取してくる。
その弟子がある薬峰に飛んで行くと、突然一人が飛び出してきて、木剣を持ち清風を伴い、一気に嵐のように襲いかかり、弟子を空中から打ち落とした。
薬峰から一人の姿が現れた。それは項清だった。
「ふん、運が悪いな。お前に魂花碎を植えてやる。これからは俺の命令に従うしかないぞ。」項清は微笑みながら、その弟子のそばに降り立った。
しばらくすると、項清が両手をその弟子の頭に当て、青色の木行仙元が弟子の頭を包み込んだ。同時に項清の仙識が弟子の魂の空間に入り、直接その魂の花を見つけ出し、そこに網状の印を刻み込んだ。
魂花碎は非常に特別な魂の秘術で、魂の花に支配された者が施術者の命令に反抗すると、魂の花は砕け散る。
施術が終わると、項清は落ち着いて座り、右手を叩き下ろして弟子の頭を打ち、彼を目覚めさせた。
「ああ、お前は誰だ？なぜ私を攻撃したんだ……私の魂の花、お前は私の魂の花に禁制をかけたのか？」弟子は怒りから恐怖に変わり、不安げに項清を見つめた。
項清は手を挙げて弟子に座るよう示し、笑って言った。「心配するな。お前を殺すつもりはない。もちろん、俺の命令に従わなければならない。さもなければ、お前の魂の花はすぐに砕け散り、お前も即座に死ぬことになる。」
弟子は体が弱くなり、地面に座り込み、恐怖に満ちた目で項清を見た。
「よし、名前は何だ？」項清は微笑みながら尋ねた。

「ヤン・ブーピンです。」と、そのユーシュエンゲの弟子は慌てて答えた。
シエン・チンはうなずき、しばらく沈黙した後、笑って言った。「ヤン・ブーピン、まず自分の用事を済ませてからここに来なさい。私も一緒にユーシュエンゲに入るから。」
それを聞いたヤン・ブーピンはすぐに立ち上がり空中に飛び上がり、慌てて飛び去った。
ある薬の峰で、ヤン・ブーピンはいく株のプー・シン草を摘み取り、月映峰に戻って峰主を探し、自分の魂の花の印を解かせようと考えていた。その瞬間、ヤン・ブーピンの魂の花が震え始め、まるですぐに崩壊してしまいそうだった。
魂の花が砕ければ、それは常にシエン・チンの支配下にあり、ヤン・ブーピンのあらゆる思いもシエン・チンには分かっている。だからこそ、シエン・チンは少しずつ罰を与えるだけで、すぐにヤン・ブーピンの命を奪うことはしなかった。
ヤン・ブーピンは痛みに耐えながら地面で転がり続け、全身の汗で服がびしょ濡れになってようやく、魂の痛みが和らいだのを感じた。
この時、ヤン・ブーピンはついに自分が支配されており、もはや抵抗できないことを悟った。
間もなく、ヤン・ブーピンは再びシエン・チンのもとに戻った。
「行こう。君のいる炼丹峰に私を連れて行ってくれ。」シエン・チンは落ち着いて言い、先ほどのヤン・ブーピンの反乱の念を責めることもなかった。
ヤン・ブーピンに他に何が言えようか。ただ空中を飛びながら、シエン・チンを自分の月映峰へと案内するしかなかった。
他の四方向では、シエン・シン、シエン・ジョン、シエン・ジン、シエン・チュンの四人も、ユーシュエンゲの弟子たちを気絶させ、魂の花の破片を植え付けて彼らを支配し、ユーシュエンゲの四つの炼丹峰に潜入していた。
※※※
ジン・ゾンとシエン・チンはずっと後方から遠くからついてきていた。器神の仙識によってシエン・チンの動きはすべて把握されていたのだ。
シエン・チンが月映峰に入るまで、ジン・ゾンは寸界球の中にいた。
寸界球はただの塵で、風に乗って月映峰に入り、ヤン・ブーピンの修行室の近くに落ちた。
そしてこの時、シエン・チンはヤン・ブーピンの修行室の中にいた。シエン・チンが出てくれば、寸界球は自然と彼の上に落ち、彼と共に月映峰の中を移動することになる。
この時、ヤン・ブーピンとシエン・チンの二人は修行室の中にいた。
「ヤン・ブーピン、ユーシュエンゲの中で、幽霊皇地丹の話を聞いたことはあるか？」シエン・チンは落ち着いて尋ねた。
すでにヤン・ブーピンを支配していたので、シエン・チンは自分がユーシュエンゲに来た目的を隠す必要もなかった。
それを聞いたヤン・ブーピンは顔色を引き締め、眉をひそめて言った。「聞いたことはありません。」

項清は自身の魂の波動をよく理解しており、楊不平の返答を聞きながら彼の魂の波動も感じ取り、彼が先ほど嘘をついていないことを知った。すぐに考え直すと、幽霊皇地丹のような高級な丹薬は、楊不平のような下級の弟子が手に入れることは到底不可能だと理解した。
「楊不平、この十年間で、瑜璇閣の十つの炼丹峰の中に、何か異常な炼丹峰はあったか？」項清は依然として落ち着いて尋ねた。
一星地魄仙レベルの丹薬である幽霊皇地灵は、瑜璇閣にとってもポイントを稼ぐための炼丹任務であり、当然特別な措置が取られる。そのため瑜璇閣の高層は必ず何らかの特別な対策を講じるだろう。
楊不平はしばらく沈黙し、真剣に考えた後、目を輝かせて叫んだ。「思い出しました。十五年前、私たち瑜璇閣のトップ二の炼丹峰である月英峰と月盈峰の峰主が突然五年間姿を消し、再び自分の炼丹峰に戻ってからは二度と出てこなかったのです。」
それを聞いた項清は口元に喜びの色を浮かべ、心の中で既に方針を固めていた。
その後、項清は自分の伝訊カードを取り出し、すぐに項興、項忠、項钲、項淳の四人と連絡を取った。
しばらくして、項清の顔に再び笑みが浮かび、彼はつぶやいた。「項興が月英峰に潜入し、項钲が月盈峰に潜入した。これは本当に幸運だ。」
先ほどのやり取りで、項清は他の四人が潜入している場所を既に知っていた。
当然、今は項清が待つだけでよく、幽霊皇地丹の調査任務は項興と項钲の二人に任せればよかった。
半年後、項清はずっと楊不平の修練室にいたが、伝訊カードが動いたのを感じ取り、すぐに目を開けて手に伝訊カードを取り出した。
「月盈峰、集まれ！」
項清は静かにそう口にした。
すぐに項清は立ち上がり、隣で修練している楊不平を見て静かに言った。「起きて、一緒に月盈峰に行こう。」
楊不平は反論せず、すぐに立ち上がって項清の後を追った。二人は素早く歩き、すぐに修練室を出た。
その時、修練室の入り口に静かに置かれていた寸界球が飛び上がり、ちょうど出てきた項清のブーツの中に落ちた。
項清は全く気づかず、楊不平の隣を歩き、二人は空中に飛び上がり、月盈峰の方向へと飛んでいった。
月映峰の弟子たちは、楊不平のそばに見知らぬ男性がいるのを見たが、疑問を呈することもなく、そのため項清の正体に気づかなかった。
間もなく、楊不平は項清を連れて山の裂け目に到着した。

そしてその山の裂け目には、項興、項忠、項钙、項淳の四人もすでに到着していた。
項清、項興、項忠、項钙、項淳の五人が顔を合わせるなり、すぐに仙識を動かして、五人が支配していた瑜璇閣の弟子たち全員の魂を昏睡状態に陥れた。
その後、五人は仙識を通じて交流を始めた。