第三十七章　私はお前を殺さない

曲毅は素早く百個以上の下品霊石を取り出し、両手でそれを押さえると、体内の功法が即座に動き出した。肺、心臓、肝臓、脾臓という四つの臓器はまるで四つのブラックホールのように、一瞬ですべての下品霊石を飲み込み、真気を回復させた。
下品霊石があるというのは素晴らしい。これをできるのは曲毅だけだ。結局のところ、霊石鉱脈を掘り出したのだから、下品霊石はたくさんあり、消費しても問題ない。
曲毅は再び全ての力を取り戻した！
柳清風は体に刺し傷を負い、しばらく真気で治療しなければならなかった。幸い彼が修練している木行真気は治療効果が非常に高く、数回体内を循環させるうちに、傷はすでに治っていた。
「曲毅、お前は本当にすごい、本当に。私の怒りをすべて引き出したな。」柳清風の冷たい声は、周囲の空間さえ凍らせそうだった。
柳清風は当初、金丹初期の力で曲毅を倒せると思っていた。たった一呼吸の時間で済むと。だが曲毅は必死の一撃で、まず自分を刺したのだ。
この怒りを解消しなければ、間違いなく体が爆発して死んでしまう。
だから柳清風は動いた。金翡剣が突然青い光を放ち、一瞬で曲毅の前に現れ、剣光が飛び交い、青い光が激しく舞った。
柳清風は近距離戦を仕掛け、曲毅を一撃で刺し殺そうとしているのだ！
近距離戦？曲毅は心の中で喜んだ。柳清風は自分の長所を捨て、怒りに頭を狂わされて近距離戦を仕掛けてきたのだ。
曲毅の最も強い点は何か？それは身法であり、近距離戦に最も適している。
『五気三花』の神訣には、合計五種類の速度秘技がある。金系の万里寸金、木系の風過無声、水系の行雲流水、火系の電光火石、土系の縮地成尺。曲毅はこれまでの戦いで常に金系の万里寸金を使い、他の四種類は一度も使ったことがない。
今も曲毅は万里寸金を使っている。
柳清風の剣光が迫るにつれ、曲毅の体は非常に敏捷にそれを予測し、左右に身を翻して、柳清風の剣気を何度も外すのだった。
「柳清風、お前には目がないから、剣にも目がないのも無理はないな。私はここにいるのに、どうしてあっちに剣を振るうんだ？」
「柳清風、正直言って、お前の容姿は仙雲宗でも屈指だ。だが、こんな平凡な攻撃力の持ち主にその顔を与えるのは、本当にもったいないな。」
「柳清風、お前のために恥ずかしくなるよ。お前は合計で何本の剣を振ったんだ？剣光は確かに美しいが、美しいから何になる？お前は私を殺しに来たのか、それとも見せ物をするために来たのか？」
……
曲毅は軽々と避けながら、絶え間なく口を動かし、柳清風を刺激し続けた。

柳清風は完全に狂気に陥っていた。仙雲宗で、こんな田舎の村人の罵り声など聞いたことがあるだろうか。今、曲毅は临山村で学んだ悪意に満ちた言葉を次々と口にしてくる。柳清風は耳を切り落としそうになった。
耳にするに堪えない！
怒りに駆られた柳清風の攻撃はさらに激しくなり、剣光は隙間なく放たれ、谷全体が照らし出された。
曲毅は素早く身を翻したが、ますます大きな圧力を感じていた。柳清風は金丹初期の修行者であり、放たれる一撃一撃の真気のエネルギーに息もできないほどだった。
当然、状況が良くないと感じた曲毅は、もう柳清風と遊び続ける気にはなれなかった。
剣光が飛んでくると、身を翻して避け、その勢いのまま後退した！
曲毅は思わず百メートル以上後退し、最初に立っていた場所に戻ってしまった。
柳清風は戦いながらも徐々に頭が冷静になり、曲毅が避けながら後退しているのを見て、少し疑念を抱き、もう追撃しなくなった。
二人の距離は十メートルほどだった。
「柳清風、どうした、頭が冷静になったのか？まあまあか。私には勝てないとわかって、無駄に真気を使って追いかけてこないのか。」曲毅は心の中で不快に思いながらも、顔には笑みを浮かべて言った。
柳清風がこちらに来なければ、用意した陣法で彼を苦しめることはできない。
「曲毅、お前の身のこなしは悪くないし、口の悪さも悪くない。確かに私を怒らせることには成功したが、それでも無駄だ。私にはお前を殺すための手段がまだたくさんある。」柳清風は冷笑を浮かべながらゆっくりと言った。
曲毅はすぐに手を広げて歓迎の姿勢を取り、笑って言った。「それなら、お前の必殺技を使ってみろ。ここで待っているぞ。」
そう言って、曲毅は慎重に待ち続けた。柳清風がこんなことを言うのだから、きっと何か強力な命を守る技があるはずだと知っていたのだ。
そしてその時、柳清風は金翡剣をしまい、右手の五本の指で印を結び、すると手のひらに炎が現れた。
まさかの三昧真火だ！
「曲毅、私の三昧真火を飲み込め！」柳清風は冷たい声で叫び、すぐに右手を振り、その三昧真火を放った。
金丹初期には、体内の真気が丹田で金丹として凝結するだけでなく、精気神の三つの精髄も三昧真火として形成される。修行者が真火を持つと、それを使って器を鍛えたり体を鍛えたりすることもできるが、最も多く使われるのは攻撃だ。
真火が放たれると、万物を焼き尽くす！

曲毅は三昧真火が急速に飛んでくるのを見て、自分には絶対に直接受け止めることはできないと悟った。これは柳清風の真気攻撃とは違い、自分でも真気で防ぐことができる。しかし三昧真火を真気で防えば、かえってその火力を強めてしまうのだ。
三昧真火が間近に迫る中、千鈞一髪の時、魂の中の器神が突然動き出し、寸界球の周りを回転していた「五気三花」の神訣カードを飛ばし、曲毅の前に立ちはだかった。
三昧真火が神訣カードに当たり、真火は消え去ったが、神訣カードは無事で再び曲毅の魂の中に戻った。
「なんだ……あの五角星のカードは何だ？どうして俺の三昧真火を防げるんだ！」柳清風は再び狂ったように怒鳴った。
曲毅は大きく安堵の息をつき、先ほどの神訣カードの様子を思い出し、またしてもそのカードが自分を救ってくれたことに気づいた。前回の迷妖山脈では、神訣カードを盾代わりにして柳清風の攻撃を防いだ。その時すでに、そのカードの強度がどれほどかを知っていた。今回、さらに三昧真火まで防げたのは、その高い品質を示している。
曲毅は直感していた。この神訣カードは法宝の分類では間違いなくトップクラスで、おそらく寸界球にほんの少し劣る程度だろう。
「柳清風、おめでとう。また俺の秘密を知ったな。そう、俺の身には宝器があり、それがお前の三昧真火を防いでくれたんだ。」曲毅は大笑いしながら言った。
神訣カードの品級については曲毅もはっきりとは知らないが、今は柳清風をだますのに利用できる。
宝器とは、元婴期以上の修行者でなければ作れないもので、当然金丹期の三昧真火にも耐えられる。
柳清風は頷いた。彼はこのカードも宝器クラスだろうと推測していた。法器ではあり得ず、霊器でもない。法器なら三昧真火で少なからず損傷するはずで、霊器は今の曲毅には扱えない。それには体内で真元を修練しなければならないのだ。
「運が良かったな。宝器があれば、俺にはお前の防御を破ることはできない。だが、お前の真気はまだどれだけ残っている？今度は再び攻撃する。お前の真気をすべて使い果たしてやる。」柳清風は一瞬で冷たい雰囲気を放ち、大声で言った。
言いながら、柳清風は再び金翡剣を振り、十道の木行真気を同時に放ち、曲毅には避ける術もなく、やむを得ず直接受け止めるしかなかった。
「この『十龍出游』をどうやって受け止めるか見てやる！」柳清風は陰気な声で言った。
曲毅は、これもまた柳清風の必殺技だと悟った。強大な真気を十つに分けて同時に攻撃してくるのだ。自分には避ける場所もなく、やむを得ず直接受け止めるしかない。それは間違いなく自分の真気を使い果たすことになる。
「缚風陣！」

曲毅はためらうことなく、事前に準備していた陣法をすぐに起動した。数十個の下品霊石を陣の中に投入すると、缚風陣が即座に動き出し、曲毅の周囲に分厚い風の壁が形成された。この缚風陣はもともと敵を閉じ込めるためのものだったが、今は曲毅自身が陣の中に立っており、防御手段として使っているのだ。柳清風の十本の真気がすべて缚風陣に打ち込まれ、回転する風の壁に次々と気の波が生じたが、その風の壁を突破することはできなかった。曲毅も計算していた。柳清風が連続して攻撃してくるうちに、彼の真気もほとんど消耗してしまい、缚風陣を起動するのに三十個余りの下品霊石しか使わなかったのだ。衝突の後、十本の真気は消え去り、缚風陣内の下品霊石もすべて使い果たされた。「曲毅、やはり伏兵がいたのか。残念だが、この陣法では私を傷つけることはできないな」と柳清風は突然笑みを浮かべ、早口で言った。柳清風は曲毅に必ず伏兵がいると考えていたが、今は缚風陣しかないことに気づき、心配を解いた。「お前を倒すには、これで十分だ」と曲毅は微笑んで言った。柳清風も言い争わず、突然飛び上がり、曲毅に直撃していった。手に持つ金翡剣からは青い光が強く放たれ、これが柳清風の最強の技であることがわかった。「水木の精華、一つに集まれ、一線天！」これが柳清風の最強の法術、一線天だ。全身の木行真気を集め、金翡剣を通して線状に放つのだ。曲毅に当たれば必ず彼を貫き、その線で切り裂いて体を断ち切ることができる。「ハハハ、柳清風、お前は終わりだ！」曲毅は柳清風の最後であり最強の技に直面し、突然狂ったように笑い出した。そして手に持っていた百個の下品霊石を地面に激しく投げ入れた。突然、周囲50メートル以内に炎が急に立ち上り、炎の海が形成された。この炎の海は柳清風と曲毅を取り囲み、柳清風が放つ一線天の剣技を防いだ。曲毅はなんと「狂火陣」を起動したのだ。投入された下品霊石の量から、その狂火陣の威力は金丹中期の修行者に匹敵するほどだった。一線天は途中で狂火によって焼き尽くされた。柳清風自身は逃げる間もなく、最後の技を使うために全身の真気を使い果たしており、今は大火に囲まれて体を守る真気もなく、すぐに肉体が焼かれ始めた。曲毅は狂火陣を操り続け、柳清風が真気と力を使い果たし、意識を失うまで続けた後、ようやく狂火陣を停止させた。

「柳清風、お前は三昧真火を使っても私を焼き殺せなかったが、私は大火でお前を気絶させた。やはりお前には敵わないな。」曲毅は笑いながら感慨深く言った。
しばらくして柳清風が目を覚ますと、まず最初に谷間に夜明珠があるのが見え、その隣で曲毅が微笑みながら自分を見ていた。
「ああ、私の丹田、私の金丹！」柳清風は攻撃しようと手を動かしたが、力を使ってみると自分の修行の力が完全に失われていることに気づいた。
曲毅は柳清風の狼狽えた様子を見て大笑いし、それから言った。「柳清風、私がお前と結んだのは十年の約束だ。お前は恥知らずにも早く私を排除しようとしたが、私はそんなことはしない。お前の丹田を壊したのは、私に奇襲をかけることへの教訓だ。私はお前を殺さない、本当にだ。だが外に連れ出すこともしない。ここに留まれ。妖獣に出会おうが、宗内の長老に出会おうが、それはお前の運次第だ。」
そう言うと、曲毅は飛び去っていった。